바디 포지티비티란 무엇이며 왜 중요한가
우리 중 많은 사람들은 자신과 자신의 몸을 진정으로 사랑하는 법을 꽤나 늦게서야 배우게 됩니다. 그 이전에는 바꿀 수 없는 것들에 대해 자신을 판단하는 데 많은 시간과 에너지를 낭비하곤 하죠. 자기애는 결코 쉽지 않은 기술이며, 오늘날 유행하는 비현실적인 아름다움의 기준이 이 기술을 더욱 어렵게 만듭니다.
바디 포지티비티는 단지 자신의 외모를 긍정하는 것에 그치지 않고, 자신이 살고 있는 몸이 소중한 그릇임을 인식하고, 그 몸으로 내가 원하는 사람이 되는 것과 긴밀하게 연결되어 있습니다.
남의 떡이 더 커 보인다
여기서 '떡' 대신 우리가 원하는 머릿결, 피부색, 체형이 다른 사람에게 있는 것 같다는 말이겠죠. 대부분의 여성들은 자라면서 자신의 신체에 불만을 가지게 됩니다. 사회적 기대와 광고는 우리로 하여금 반짝이는 어떤 미적 기준과 끊임없이 비교하도록 만들죠. 이는 뷰티 산업에 아주 편리한 환경을 만들어줍니다. 우리의 고민을 해결해주는 '임시 처방전'을 팔 수 있으니까요.
뷰티 산업은 엄청난 수익을 내고 있습니다. 이 자체가 나쁜 것은 아니지만, 산업이 각자의 자연스러운 변화를 부정적으로 포장함으로써 수익을 얻는다는 점이 문제입니다. 튼 살, 주름, 체모와 같은 자연스러운 현상을 ‘결함’으로 여깁니다.
조금 더 구체적으로 살펴보면:
- 튼 살은 몸의 비율이 급격하게 변했음을 보여주는 신호입니다. 튼 살이 있다는 것은 내 몸이 체중 변화를 제대로 따라가기 위해 당연한 과정을 거쳤다는 뜻입니다. 다시 말해, 튼 살은 내 몸이 건강하게 기능하고 있다는 증거입니다.
- 주름은 나이 듦의 징표입니다. 물론 노화가 어떤 의미에서는 쇠퇴로 보일 수 있으나, 노화 그 자체가 절대로 나쁜 것은 아닙니다. 아름다움의 기준을 젊음에만 한정한다면, 이는 늙음이 곧 추함이란 뜻이 되어버립니다. 그게 과연 건강한 시각일까요? 모든 연령대에는 충분한 아름다움이 존재합니다.
- 체모는 인간 몸의 일부일 뿐입니다. 특별한 건강상의 이유가 없다면, 몸은 자연스럽게 털이 자라고 내가 원하는 대로 관리할 수 있습니다. 매끈한 다리와 겨드랑이를 좋아하는 것도, 면도하지 않는 것도 그 자체로 아무 문제가 되지 않습니다. 셰이빙을 하지 않는다고 해서 여성이 덜 여성스러운 것도 아니고, 반대로 셰이빙을 한다고 해서 남성이 덜 남성스러운 것도 아닙니다.
몸을 관리하는 데 도움이 되는 제품들이 분명 존재합니다. 우리가 건강한 몸을 위해 노력하는 것은 굉장히 소중한 일이죠. 하지만 있는 그대로의 나 자신을 아름답다고 여기는 데 있어서 세상은 결코 만만치 않습니다.
여성성과 남성성
고정관념은 자신뿐만 아니라 주변인이 나를 바라보는 시선에도 큰 영향을 미칩니다. 많은 남성들이 '충분히 남자답지 않다'는 컴플렉스에 시달리고, 여성들은 옷차림만으로도 '피해를 유발했다'라는 억울한 말을 듣곤 합니다.
남성, 여성 누구나 자신의 젠더를 온전히 대표하는 사람, 스스로 사고할 능력을 지닌 인간으로 인정받기 위해 큰 갭을 메워야 한다는 압박을 받으며 살아갑니다. (이분법적 젠더에 속하지 않는 이들에 대한 차별은 말할 것도 없죠.) 사실 외모 때문에 인간이 소외당하거나 희생당한 것은 어제오늘의 일이 아닙니다.
만약 이런 현실이 얄팍하게 느껴진다면 정말 고맙습니다! 인간은 분명 그보다 더 성숙한 존재입니다. 자신을 대하는 태도, 그리고 평생 만나는 여성들을 대하는 태도를 통해 본인의 영향력을 긍정적으로 사용해 주세요.
대표성(혹은 그 부재)
뷰티 산업은 소수자를 대표하지 않을 뿐 아니라, 다수를 왜곡되게 보여주기 일쑤입니다. 만약 외계인이 패션 잡지만 보고 지구인을 배운다면, 지구인의 90%는 젊고, 마른, 백인, 직모, 하얀 피부의 모델이라고 여기겠죠.
우리를 둘러싼 세상은 광고, 영화, 잡지 커버를 통해 ‘좋음’과 ‘정상’의 기준을 끊임없이 주입합니다. 우리가 거기에 맞지 않으면, 뭔가 잘못된 것이 있나 의심하게 되고, 특정 체형이나 피부색이 미적 기준에 존재하지 않을 때는 '나는 분명히 덜 가치있다’라는 메시지를 받게 됩니다. 실제로 이런 생각은 아직도 널리 퍼져있으며, 인종차별, 비만혐오, 연령차별, 장애차별이 끈질기게 남아있는 현실이 증명합니다.
이 모든 혐오 '이즘'은 당사자에게 큰 상처를 줄 뿐 아니라 사회 그 자체에도 큰 해악을 끼칩니다. 누군가가 혐오에 대응해 쏟는 시간과 에너지는, 사실 사회 발전에 쓰였을지도 모를 소중한 자원이겠죠. 이제는 모든 몸을 당당히 인정해야 할 때입니다.
물론 최근 몇 년 새 변화를 보인 부분도 있습니다. 장애가 드러나는 모델, 더 다양한 체형이나 문화를 가진 모델들이 점점 등장하고 있으니까요. 이들은 백인, 젊고 마른 모델들과 마찬가지로 그 자리에 있을 자격을 충분히 갖췄습니다.
세상은 다양하고, 그 속의 아름다움도 무한히 다양합니다. ❤️
자기 자신을 사랑하는 것은 당연한 권리
‘아름다움이 곧 완벽함’이라는 믿음, 우리는 가장 큰 거짓말을 어릴 때부터 들어왔습니다. 완벽해야만 아름답다는 믿음이죠. 하지만 진짜 완벽은 존재하지도 않고, 그래야 할 이유도 없습니다. 당신은 있는 그대로 충분합니다. 자신의 불완전함 속에서 숨겨진 아름다움을 꼭 알아차려 주세요.
이론적으로는 쉬워 보여도, 실천은 결코 간단하지 않습니다. 오랜 세월 자신의 코나 뱃살을 싫어하며 살아왔다면 더욱 그렇습니다. 천천히 시작해보세요. 자신에게 시간을 주세요. 우리는 타인에게 연민을 가지도록 배웠지만, 진짜 나는 나 자신에게 연민이 있나요?
아직 성장기의 몸을 가진 이라면 기억하세요. 때때로 어른들이 더 자신감 있어 보이는 이유는 그동안 자신에게 어울리는 룩을 찾아내고, 다양한 시도와 관리를 해본 시간이 있었기 때문입니다.
결국 당신 외에는 누구도 당신의 외모나 그에 대한 감정까지 통제할 수 없습니다. ‘아름다움은 보는 자의 눈에 달렸다’고 하죠. 내 몸에 관해서만은 오로지 나만의 시선이 진짜 의미 있습니다. 또한 본인 스스로 자신의 몸에 자신감을 가지면, 타인에게도 아름다움이 더 크게 보입니다. 긍정적인 ‘피드백 루프’를 만들 수 있습니다!
판단에서 나를 분리하기
이제 내면의 비판을 잠재우고, 내 몸의 긍정적 측면에 집중할 준비가 되셨나요? 실천할 수 있는 몇 가지 팁을 소개합니다.
- 관점을 전환해보세요.
내가 소비하는 미디어는 내면의 사고방식에 큰 영향을 미칩니다. 최근 어떤 글과 영상을 주로 보고, 어떤 사람을 팔로우하고 있었는지 돌아보세요. 영감을 얻을 수 있는 경우가 많은가요, 아니면 우울하고 비판적인 경우가 더 많았나요?
온라인 시간을 줄이고, 피드를 바디 포지티브 채널로 채우는 것도 좋은 방법입니다. 자신의 불완전함에 대해 솔직하게 공개하는 사람들을 팔로우해보세요. 그것만으로도 타인의 단점에 대한 평가가 훨씬 너그러워집니다.
혹은 완전히 관련 없는 다른 일에 관심을 돌려보세요! 뜨개질을 배워볼 수도 있고, 나만의 발효빵을 키워볼 수도 있겠죠?
- 감사를 시작해보세요.
내 몸을 소중하게 여기는 연습은, 타인의 모습을 소중하게 여기는 것에서부터 시작될 수 있습니다. 하루를 정해 주변 사람들의 신체적 특징을 감사하게 바라보세요. 처음에는 어색할 수 있지만, 자주 할수록 내 기준에 아름다운 것들을 발견하는 능력도 키워집니다.
친구들과 함께 '내 몸 칭찬하기' 세션을 만들어도 좋습니다. 서로에게 솔직하게 상대방 몸의 좋은 점을 말해주고, 그 사람이 내 몸의 장점을 이야기해줄 때도 경청해 봅니다. 내가 이미 갖고 있었지만 미처 몰랐던 아름다움을 새롭게 알게 될 수 있습니다.
- 내 몸이 할 수 있는 것을 알아차리세요.
몸이란 참 실용적인 기능을 많이 가지고 있습니다. 여기에 조금은 감사를 표현하는 것도 좋습니다.
오감을 통해 맛있는 음식을 맛보거나, 사랑하는 가족과 포옹하며 행복을 느끼는 순간을 떠올려 보세요. 요리에 재능이 있을 수도, 글쓰기에 소질이 있을 수도 있습니다. 방을 넓고 따뜻하게 꾸미는 센스나, 성대모사를 잘하거나, 빵을 완벽하게 자르는 손재주, 두 잔의 물을 정확한 양으로 나누는 능력 등 사소해 보여도 소중한 기술입니다.
감사 인사가 하고 싶으면, 내 몸에 지금까지 나와 함께 해준 것에 대해 직접 편지를 써보는 것도 도움이 됩니다.
- 자신을 잘 돌보기
자신을 잘 대하면 자기 자신에 대한 만족도도 높아집니다. 건강(정신적, 감정적, 신체적 모든 의미에서)은 굉장히 매력적인 자질입니다. 충분한 자기연민도 필요하지만, 에너지는 저절로 생기지 않아요. 영양, 휴식, 사랑, 거기에 재미있고 도전적인 무언가가 필요합니다. 그건 누구에게나 마찬가지에요.
정신 건강 문제
아무리 노력해도, 혼자 힘으로 내 몸을 사랑하기 어려운 경우도 있습니다. 사회가 외모에 과도하게 집중하는 탓에 여러 관련적인 장애로 이어지기도 하죠.
신체 이형 장애는(보통 바디 디스모르피아라고 부릅니다) 사소하거나 상상 속 결함에 집착하여 자신의 모습을 지나치게 부정적으로 인식하는 질환입니다. 이런 특정 결함이 해결돼도, 절반에 가까운 사람들이 또 다른 부위에 집착을 옮겨가게 됩니다.
자기 이미지에 대한 문제는 다양한 섭식장애로도 발전할 수 있습니다. 예를 들면:
- 신경성 식욕부진증(거식증)은 살이 찌는 것에 대한 강박적 두려움으로, 극도로 음식을 줄여 심각한 영양실조에 빠지는 질병입니다.
- 폭식 및 구토 장애(신경성 대식증)는 체중 증가가 두려워 음식 폭식을 한 뒤 억지로 토하는 것이 반복됩니다.
- 폭식 장애는 스스로 통제하지 못할 만큼 많은 음식을 먹고 이후 죄책감에 시달리는 증상입니다. 일반적으로 과체중을 동반하는 경우가 많습니다.
- 이식증(Pica)은 음식이 아닌 물질(흙, 머리카락 등)에 집착해 섭취하고 싶어 하는 현상입니다.
- 반추 장애는 먹은 음식을 스스로 토해내어 다시 씹거나 뱉는 것을 반복하는 장애입니다.
- 회피/제한적 음식 섭취 장애는 음식 자체에 흥미가 없거나, 특정 음식의 맛, 냄새, 촉감에 과민해 원활한 섭취를 하지 못하는 장애입니다.
이러한 정의에 자신이나 주변인이 해당된다면, 꼭 전문가의 도움을 받아보세요. 어떤 문제도 결코 스스로 해결될 수 있는 것이 아닙니다.
도움을 요청하는 것에 부끄러움을 느낄 필요는 없습니다. 자기 수용과 사랑은 결코 저절로 이루어지지 않습니다. 오랜 시간 동안 자신을 괴롭혀온 생각, 혹은 가족, 친구, 낯선 이의 부정적인 시선으로부터 스스로를 벗어나는 아주 힘들고 긴 과정이 될 수도 있습니다. 반드시 기억하세요. 당신은 치료받을 자격이 있고, 회복할 가치가 있는 소중한 존재입니다.
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