女性のための永久避妊
「確実な避妊方法は禁欲だけ」と言われています。たしかに一度も性行為をしなければ妊娠はしませんが、外科的な避妊や不妊手術もほぼ100%に近い効果があります。どんな方法があり、なぜこのテーマはこれほど強いスティグマにさらされているのでしょうか？
自主的な不妊手術について語られることは多くありません。これは非常に重大な決断であり、多くの文化圏では母親になることが女性の当然の役割とされているため、その期待に逆らう選択にはスティグマが伴うからです。自主的な不妊手術を選択した場合、男性と女性ではその過程や影響が大きく異なることもあります。
男性の場合の不妊手術は精管切除術（パイプカット）です。これは精管を切断し、封鎖する手術で、短時間かつ侵襲性が低く、多くの場合（必ずしもではない）可逆的です。女性の場合の卵管結紮（らんかんけっさつ）はリスクと複雑さが高く、一部は可逆的なこともありますが、重度の外科手術が必要で、その成功率は非常に低いため基本的には最終的な判断と考えられています。
生物学的に異性同士が性行為をする場合、常に妊娠のリスクは存在します。「禁欲」をどのように定義するかにもよりますが、膣内性交を避けてもほかの性行為を行えば100％避妊できるとは限りません。
まれではあるものの、太ももなどに残った精子が適切な条件下で卵子と受精することもありえます。少量の精子はカウパー液にも含まれています。アメリカ疾病予防管理センター（CDC）によれば、「外出し」は22%の確率で妊娠を防げず、これは統計上5回に1回以上の高い失敗率です！
意図しない妊娠はパートナーがいても独身であってもよく起こりますが、特に生殖年齢の初期や末期にいる独身女性の間で約2倍多く見られます。
妊娠中絶によって意図しない妊娠を解決しようとすると、医学的・精神的リスクがあります。また国によっては法的・政治的な不利益を被ることも。2022年6月、米国最高裁判所は50年間続いた中絶の権利を覆しました。現在、中絶は26州で禁止もしくは厳しく制限されており、全国的な禁止の働きかけも続いています。
一般的な避妊と永久的な避妊の違い
多くの方は、子どもを望まないときに心配なく性を楽しむために避妊法を使っています。ホルモン避妊やホルモン剤避妊、非ホルモン避妊など様々な方法と効果については過去記事をご参照ください。これらは一時的な方法であり、緊急避妊（アフターピル）も含まれます。避妊をやめれば再び妊娠の可能性が戻ります。
一方、不妊手術は永久的であり、いまだにスティグマがありますが、以前よりは減っています。自主的にこの方法を選択した女性は、周囲から否定的な評価を受けやすく、温かみのない人間と見なされたり、「受動的害行動（避ける、嫉妬する、嫌悪する）」を引き起こすことも。
不妊手術を検討する場合、家族や友人からの反対だけでなく、医療従事者からもネガティブな先入観を持たれる可能性があることを覚悟しましょう。
自主的な不妊手術を選ぶ理由
女性の不妊手術はほとんどが永久的であるため、実施する側として最も懸念するのは「後悔しない理由で選んでいるか」です。不適切な動機なら後悔の念につながります。2012年の調査によると、若くして子どもが少ないかいない女性、パートナーに強要された場合、経済や人間関係の悩みを解決するための手段として選んだ場合、後悔しやすいことが分かっています。
30歳、もしくは35歳未満、未産婦の場合は医師の方から施術を断られることが多いです。手術前には厳しい質問に答え、十分な説明を受けた上で同意書にサインを求められます。近年は状況が変わりつつありますが、女性の身体をコントロールしようとする時代遅れの慣習がいまだ残る地域もあります。
永久避妊（自主的な不妊手術）は極めて個人的な選択であり、「将来、子どもを絶対望まない」と確信している場合のみ推奨されます。この決断は必ず自分自身のものとし、パートナー・家族・友人・周囲の意見に左右されるべきではありません。 周囲は変わっても身体は一つだけです。
子宮頸部や生殖器のがんなど婦人科疾患によって、手術の結果として不妊になることがあります。その場合、担当医は事前に選択肢を説明し、同意を得てから手術を行います。
また、帝王切開の際にも不妊手術を併用することがあります。この場合も同様に十分な説明と同意が前提です。特に難産や、次も同じ問題が確実に繰り返されると判断された場合、または本人の希望により推奨されます。
過去には民族や国籍、または障害などの理由で、社会的に「望ましくない」とされた人々に強制的に不妊手術が施された歴史もあります。その強要には法律による直接的なものから、政治的圧力や言葉巧みな勧誘までさまざまです。
こうした強制的な不妊手術は、今なお深い傷と影響をそのコミュニティに残しています。一部の報道によると、いまもなお一部の地域で続けられている可能性も。こうした標的型の不妊手術はジェノサイド（集団虐殺）の一種とされ、軽視してはなりません。
卵管結紮について
女性のための最も一般的な永久避妊法が卵管結紮（通称「卵管を縛る」）です。この方法により妊娠予防率は99％以上です。
卵管結紮とは？ 受精は通常、性行為の最中または直後に卵管内で起こります。卵巣から排卵された卵子が子宮に向かう途中で、膣から精子が上ってきて出会います。卵管結紮は、全身麻酔または局所麻酔下で外科的に卵管を封鎖する処置です。
場合によっては卵管の一部を切除したり、卵管自体を完全に摘出することもあります。通常、腹部やおへその近くに小さな切開を加えて腹腔鏡下で行われます。
卵管結紮後、卵子はどこへ？ 卵巣は通常通り排卵し、生理も続きますが、卵管を通って子宮に卵子が到達できないため、その卵子は体内で再吸収されます。
効果は？ 卵管結紮は妊娠予防率が99％以上。研究では、施術を受けた女性1,000人中2〜10人がその後妊娠してしまうこともあると報告されています。
リスクは？ 全ての手術に言えるように、感染症・内臓損傷（膀胱など）・麻酔によるアレルギー・術後外傷などのリスクが伴います。
極めてまれですが、時には精子が卵子まで到達する場合があり、その際は子宮外妊娠（受精卵が卵管など本来の場所以外に着床）が起こる危険性も高まります。
卵管結紮がすすめられないケース：
- 糖尿病
- 肺疾患
- 肥満
- 骨盤感染症（PID）
永久避妊すべてに共通する心理的リスクとして、今後やっぱり妊娠したいと思った場合の「後悔」があります。生殖という体験は人間にとって非常に根源的かつ未知な側面があり、状況によって自分自身の気持ちを予測できないこともあります。
なお卵管結紮以外にも女性にとって妊娠の可能性を完全に無くす選択肢がありますが、本人の選択による避妊手段としては通常提供されません。
子宮摘出術について
子宮摘出術は、子宮単体または子宮頸部・卵管・卵巣を含む生殖器ごと摘出する手術です。子宮がない場合、妊娠の可能性は完全になくなります。 ただし、きわめてまれに子宮外妊娠が生じることはありますが、妊娠を継続することはできません。
子宮摘出術は通常避妊手段として行われることはありません。下記のような場合に実施されます：
- 卵巣癌・子宮癌・子宮頸がん
- 生殖器に近い部位の他の癌
- 子宮筋腫（良性腫瘍）
- 過度な月経量
- 重度の子宮頸部痛
- 子宮内膜症
- 生殖器感染症の重症化
- 妊娠の継続が不可能な健康状態
産後の子宮摘出（産褥子宮摘出）
産後の子宮摘出は、分娩中や産後24時間以内に急な母体の命に関わる緊急事態が生じた場合に行われることがあります。また、計画的な帝王切開時に今後の妊娠を防ぐ目的で行われることもあります。
生殖健康の旅は続く
安全なセックスは避妊だけではありません！ 永久避妊を選択しても性感染症予防のためコンドームなどを使用して自分自身を守りましょう。
また、子宮頸部やそのほかの生殖器が残っている場合は、定期的に細胞診（子宮頸がん検診）や婦人科検診を続けて健康チェックをしましょう。
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