月経周期を理解し管理できることは、人生の質に大きな影響を与えます。妊娠するかどうか、いつ子どもを持つかを自分で選ぶための知識と手段にもなります。避妊法は女性に自由と自立をもたらします。
現在、避妊法にはさまざまな種類があります。最も信頼性が高いのはホルモン避妊法ですが、副作用があり、中には大きな負担となる場合もあります。そのような問題を避けるため、多くの女性が自然な妊娠予防法を選んでいます。
ホルモン避妊薬は1960年代に普及し始め、その後、多くの女性に自分の体と人生の選択に対する大きなコントロールをもたらしました。妊娠のタイミングや子どもの数を自分で決められることは、女性の自立に大きく貢献しました。しかし進歩の影には対価もあり、ホルモン避妊薬には現在でも皮膚トラブルから片頭痛に至るまでさまざまな副作用が存在します。
現在では、ピルが合わない女性や体への負担を避けたい女性のためにさまざまな非ホルモン避妊法も利用できます。体温、心拍、頸管粘液の変化から、受胎可能日と不妊日を見分ける方法がフェルティリティ・アウェアネス法(FAM)であり、「リズム法」とも呼ばれることがあります。
FAMは、自身の周期を理解し、その知識を活かすシンプルな方法です。女性が妊娠可能なのは月に最大7日間だけ。この期間を把握できれば、残りの日々は安心して過ごせます。
FAMへ切り替えるとき、女性が最も心配することの一つは避妊効果です。正しく実践すればFAMは93~95%の効果が期待できますが、知識と準備、継続が求められます。実際には、様々な誤差を考慮して76~86%程度とされています。デメリットとして、日々の記録や管理に根気が必要なこと、失敗時のリスクを補う手段がないことがあります。他の避妊法(コンドームなど)と併用することで、より安全性が高まります。
FAMを効果的に行うために必要なステップは以下の通りです:
排卵の1〜2日前になると基礎体温は約36.1〜36.4℃まで下がり、排卵で卵巣が卵子を放出すると1度ほど上昇し、その状態が数日間続きます。最も妊娠しやすいのは、体温が上がる2〜3日前です。
基礎体温の変化はわずかで気付きにくいため、毎朝同じ時間に計測するのが正確でおすすめです。FAMを始める前に数か月、事前にこの習慣をつけると、自分の「通常の体温」を把握しやすくなります。また、体温は生理周期以外にも影響を受けるので、記録を重ねることで自分なりの傾向を掴んでいけます。
安静時心拍数ももう一つの指標です。排卵期が近づくと、心拍数は最大で約2bpm増加し、黄体中期(排卵後から月経開始まで)にかけてさらに3.5bpm上昇します。首や手首で脈を指(親指以外)で押さえ、1分間で数えることもできますし、パルスオキシメーターなどの機器で測定するのも便利です。
女性のおりものは、周期内でエストロゲンの変化によって状態が変化します。1)月経中(1日目)はおりものが少なく、気付くことはほとんどありません。2)生理直後はエストロゲン値が上がり始めますが、まだほとんどおりものは出ません。3)9日目や10日目ごろになるとエストロゲンが増え、頸管から分泌されるおりものが増加し始めます。最初はベタつく感じですが、徐々にウェットでクリーミーに変化し、ハンドローションのような感触に。下着につくと乾いたあと白っぽい、または黄色っぽくなります。
4)排卵前数日になるとエストロゲン値は最高潮になり、頸管粘液量は最も少ないときの20倍近くに。個人差は大きいですが、この時期のおりものは生卵白のようにつるっと滑りやすくなり、精子が卵子へ達しやすい状態に。これが「排卵期分泌物」で、水分は95%ほどです。
5)排卵の1~2日後、分泌物の状態が再度変わります。プロゲステロンが分泌を抑え、再びベタベタか、または分泌自体がなくなります。
子宮頸部の位置も排卵の目安となります。生理周期を通じ位置が変化し、慣れれば自分で認識できるようになります。膣内へ1〜2本指を入れることで頸部に触れられ、触感は鼻先のように柔らかいです。
頸部が低い位置にあれば指が届き、高い位置にある場合は届きにくくなります。排卵直前から排卵時は高く、他の時期は低めです。
周期が規則的なら、排卵や受胎可能日の把握に有効です。できれば他の指標と組み合わせることでより正確な予測が可能です。WomanLogのようなアプリを使えば、排卵日や生理日の予測が簡単です。しっかり記録をつけるほど精度も上がります。
多くの薬局で購入できる家庭用検査薬です。スティックに尿をかけて結果を待ちます。主に妊娠を希望する方向けですが、逆に妊娠予防のためにも利用できます。ただし、毎周期使うと費用がかさみがちです。避妊目的なら一周期を通じてこまめな検査が必要です。
正しく行えば、FAMは副作用なしで自分の体を知る安全な方法となります。主なメリット:
WomanLogアプリは、あなたが自分の体をもっと理解し、月経周期を記録できるように作られました。妊娠を防ぎたい場合も、妊娠しやすくしたい場合も、WomanLogはあなたの味方です。
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