체취
모든 사람에게 체취가 있으며, 개개인의 냄새는 몸을 가지고 있다는 완전히 자연스러운 일부입니다. 하지만 강한 체취는 대인 관계에서 문제가 될 수 있습니다. 그리고 갑작스러운 체취 변화는 기저 건강 문제를 시사할 수 있으며, 또는 경우에 따라 호르몬 변화 때문일 수도 있습니다.
현대 사회에서는 모든 체취를 지우는 것에 집착할 수도 있지만, 사실 체취는 개인의 위생과 건강을 알리는 중요한 신호입니다. 체취가 갑자기 변할 때는 식단, 스트레스, 약물 등 다양한 요인에 대한 신체 반응일 수 있습니다.
체취(BO)에 대처하는 것은 특히 다른 사람에게서 자신의 냄새에 대해 지적받을 경우 민망할 수 있습니다. 대부분은 사춘기 때 체취를 처음 의식하게 되지만, 그 시기나 원인은 개인마다 다릅니다.
체취에 대한 오해가 여러 가지 있는데, 그중 첫 번째는 체취가 어디서 비롯되는가입니다.
체취란 무엇인가요?
우리는 흔히 땀과 체취를 동일시하지만, 엄밀히 말하면 그렇지 않습니다. 땀은 피부의 땀샘에서 생성되는 투명하고 짠 액체입니다. 땀 자체에는 특유의 냄새가 없습니다.
땀샘에는 두 가지 유형이 있으며, 따라서 두 가지 타입의 땀이 있습니다. 에크린 땀샘은 가장 일반적인 땀샘으로, 우리 몸 거의 모든 부위에 있으며, 직접 피부 표면에 관을 통해 연결되어 있습니다. 이 땀샘은 체온 조절을 위해 땀을 분비합니다. 주요 기능은 체온 조절입니다.
아포크린 땀샘은 몸의 일부 부위의 모낭에 연결되어 있으며, 스트레스, 불안, 성적 흥분 등 강한 감정 반응으로 젖빛 액체를 분비합니다. 이 액체도 처음엔 거의 냄새가 없지만, 에크린 땀보다 더 많은 지질과 호르몬이 함유되어 있습니다.
이 땀샘은 사춘기 전까지는 비활성 상태이고, 겨드랑이, 유륜, 귀관 및 생식기 부위에 있습니다. 또한 아포크린 땀샘은 모유 생성에도 관여합니다.
입술 측면, 외이도, 귀두, 클리토리스, 대음순, 손톱 밑에는 땀샘이 존재하지 않습니다. 나머지 몸에는 땀샘이 분포해 있으며, 개인마다 분비량에는 유전적인 차이가 있습니다.
특유의 냄새, 즉 체취는 땀이 피부 표면의 박테리아와 접촉할 때 나타납니다. 박테리아가 땀 속 단백질과 다른 성분을 분해하면서 인간의 코로 감지할 수 있는 부산물이 생성되는데, 특히 아포크린 땀에서 강한 자극적이고 묵직한 냄새의 부산물이 많이 생깁니다.
박테리아는 따뜻하고 습한 환경에서 가장 잘 번식하므로, 신체의 주름진 부위에서 활발히 활동합니다.
마찬가지로, 입 속의 박테리아(치아와 혀 표면)가 ‘입 냄새’를 유발합니다. 정기적으로 이를 닦는 한, 가글 제품 광고에서 강조하는 만큼 사회생활에 심각한 영향을 끼치지는 않습니다.
감염이 있으면 다양한 부위에서 불쾌한 냄새가 날 수 있습니다. 땀 패턴이나 체취가 갑자기 변할 경우 의료진과 상담하세요.
체취를 악화시키는 요인은?
우리 몸은 자연스럽게 박테리아로 덮여 있고, 땀도 자연적으로 분비됩니다. 체취의 강도와 냄새는 개개인의 유전적 요인뿐 아니라 여러 건강 상태에 따라 달라집니다.
체모가 많으면 체취가 심해진다는 오해도 있습니다.
사실이 아닙니다. 겨드랑이나 생식기는 흔히 제모하는 부위이기도 하고, 아포크린 땀샘이 모낭에 연결되어 있지만 눈에 보이는 털의 유무로 체취가 결정되는 것은 아닙니다.
정기적으로 비누와 깨끗한 물로 씻는다면 털이 있든 없든 불쾌한 체취가 날 만큼 박테리아가 많지 않습니다. 체모 관리는 미용적인 선택일 뿐입니다.
그리고 생리중이라고 해서 체취를 걱정할 필요는 없습니다. 평소대로 생식기 부위를 미지근한 물과 순한 비누로 세정하고 통기성 좋은 속옷과 생리용품을 사용하세요. 냄새가 다르게 느껴질 순 있지만, 이는 나쁜 체취가 아니라 남이 인지하지 못할 정도의 변화입니다. 일부는 배란기 몸냄새 변화도 호소하지만 역시 걱정할 필요가 없습니다.
스트레스와 환경 요인
스트레스를 받을 때 분비되는 땀에는 더 많은 지질과 성분이 들어 있는데, 이는 아포크린 땀샘이 가장 활발하게 작동하기 때문입니다. 연구에 따르면 스카이다이빙 등 극한 상황에서 분비되는 아드레날린이 땀 냄새를 독특하게 변화시킵니다. 일상적으로 겪는 직장 스트레스도 체취를 더 강하게 만들 수 있습니다. 또한 스트레스는 땀 자체를 더 많이 나게 하여 불쾌감을 추가합니다.
생활 습관 때문에 자주 과하게 땀을 흘리지만 이에 맞춰 옷을 갈아입지 못한다면 체취 관리는 더 중요해집니다.
식단
음식은 땀의 성분 및 체취에 직접적인 영향을 미칩니다. 식습관의 급격한 변화, 특히 제한식 위주로 바뀔 땐 체취 변화가 동반될 수 있습니다. 건강하지 않은 식습관(예: 잦은 탄산음료 섭취, 영양 불균형)도 불쾌한 체취를 유발할 수 있습니다.
양파, 붉은 고기, 브로콜리, 양배추 등 유황 성분이 많은 건강식품도 체취에 영향을 줄 수 있습니다.
체취가 강해졌다면 아래 섭취 및 몸반응도 체크하세요:
- 알코올
- 카페인
- 매운 음식
건강 상태
다한증
다한증은 손바닥, 겨드랑이, 발 등 땀샘이 밀집한 부위에서 지나치게 땀이 분비되는 질환입니다. 주로 갑상선 질환, 당뇨병 등 만성질환과 동반되어 나타납니다. 폐경기에는 땀이 많이 나는 것도 흔합니다.
하지만 앞서 말했듯 땀 분비량 자체가 체취 강도와 직접적인 연관이 있는 것은 아닙니다. 건강하다면, 땀을 많이 흘려도 정기적으로 씻지 않을 때만 냄새가 심해집니다.
체취에 영향을 줄 수 있는 건강 문제(피부 또는 구취)는 다음과 같습니다:
- 당뇨병
- 신장질환
- 간 질환
- 비만
- 유전성 질환(체취에 직접 영향 주는)
페니실린 등 일부 약물도 체취 변화를 유발할 수 있습니다.
체취 변화만으로 건강이상 신호를 단정하긴 어렵지만, 변화가 포착된다면 원인을 점검하세요.
불쾌한 체취를 줄이려면?
체취는 여성 청결과 관련해 특히 민감한 주제일 수 있지만, 자신의 몸을 부끄러워할 필요는 없습니다. 특별히 건강에 문제가 없는 한, 과도한 체취 차단제품도 필요하지 않습니다. 생리중에도 마찬가지입니다.
극심한 체취를 유발하는 특별한 질환이 없다면, 적절한 위생 관리와 균형 잡힌 식단이 가장 중요합니다.
체취 예방을 위한 기본 위생법:
- 비누와 깨끗한 물(최적으론 미지근한 물)로 정기적으로 샤워하기
- 체취가 심할 땐 항균 비누와 바디워시 사용
- 머리카락도 꾸준히 감기
- 면 등 통기성 좋은 천으로 된 옷 착용
- 속옷과 의류를 정기적으로 세탁하고, 세제 반응도 체크
- 피어싱, 타투 등도 제대로 관리
- 체취가 심하게 느껴진다면 데오도란트나 천연 홈메이드 대체제를 사용해도 좋음
몸이나 머리카락을 매일 씻을 필요는 없습니다. 오히려 pH 불균형 등으로 체취를 악화시킬 수 있습니다. 여행 중이나 여유가 있을 때 2-3일 간격으로 샤워하며 피부 반응을 살펴보는 것도 좋습니다. 단, 강한 체취가 있다면 매일 샤워가 필요할 수 있습니다.
데오도란트는 어떻게?
데오도란트는 많은 여성의 일상 위생 루틴의 일부이며, 바쁜 생활에서 유용합니다. 무향 제품이 피부 자극을 줄이는 데 더 좋습니다.
데오도란트는 냄새를 가리고 박테리아 증식을 막는 역할을 합니다. 항발한제(안티퍼스피런트)는 땀샘의 활동 자체를 억제합니다. 건강하다면 두 제품 중 어떤 것이든 사용할 수 있으나, 항발한제는 가끔 사용을 쉬는 날도 갖는 것이 좋습니다.
두 제품은 일반적으로 겨드랑이에 사용하도록 만들어졌으며, 발바닥과 손바닥 등 땀이 많이 나는 부위에도 사용할 수 있습니다.
강한 체취를 완화하기 위한 천연 요법에는 다음이 있습니다:
- 베이킹소다 또는 식초 성분 제품(박테리아 억제 효과)
- 녹차
- 레몬즙
- 강황
이 외 다양한 천연 제품을 겨드랑이에 사용할 수도 있지만, 피부 자극이 없다면 사용하세요. 시중 천연 제품도 좋은 선택이며 환경에도 더 이롭습니다. 단, 스스로에게 맞는 제품을 찾는 데 시간이 걸릴 수 있습니다.
보다 심각한 경우엔 의료적, 외과적 치료법도 있습니다. 예:
- 항생제 사용
- 처방받는 항발한제
- 겨드랑이 보톡스 시술 등
- 땀샘 외과적 제거
운동(혹은 성생활) 직후 나는 땀 냄새와 불쾌한 체취는 큰 차이가 있습니다. 문제가 지속된다면 도움을 요청하세요. 하지만 항상, 체취 관리는 개인 위생, 충분한 수분 섭취, 균형 잡힌 식사에서 시작합니다. 땀과 같은 인체의 자연스러운 기능 때문에 걱정하며 인생을 보내기엔 인생이 너무 짧아요!
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