학대 관계 이후 친밀감 다시 쌓기
부모, 형제자매, 혹은 연인과의 학대 관계는 깊은 상처를 남깁니다. 새로운 건강한 관계의 기초를 다지기는커녕 앞으로 나아가는 일조차 버겁게 느껴질 수 있습니다.
학대에는 여러 형태가 있듯 치유의 방식도 다양합니다. 나의 과정은 타인이 생각하는 '치유'와 완전히 달라질 수 있습니다. 학대를 겪은 많은 여성들은 새로운 사람들과 건강한 관계를 만드는 일이 두렵게 느껴집니다—필요하다면 도움을 요청하는 것을 두려워하지 마세요.
정서적, 신체적 학대의 트라우마
정서적, 신체적, 성적 학대는 전 세계적으로 큰 문제입니다. 많은 사람들이 닫힌 공간에서 고통받고 있습니다. 학대 관계를 벗어나려면 우선 관계가 학대적임을 인지해야 합니다. 시간이 지나면서 학대를 계속 겪다 보면 그것이 정상이라 믿게 될 수도 있습니다. 상황을 바꾸기 위해서는 지금 내가 겪고 있는 현실을 마주하는 것이 우선입니다.
떠나기로 결심했다면 자신의 안전이 최우선입니다. 안전은 상황마다 다르겠지만, 아래 사항들을 고려해 보세요:
- 조심스럽게 행동하세요. 떠날 계획을 가해자에게 들키지 마세요. 가해자는 이를 막으려고 할 수 있습니다. 신뢰하는 사람에게 당신의 계획을 알릴 수 있다면 꼭 공유하세요. 만약 일정을 실행하지 못한다면, 그 또한 신호가 될 수 있습니다.
- 미리 준비하세요. 준비된 가방을 챙겨 언제든 떠날 수 있게 하세요. 차량을 사용할 경우 연료도 채워두세요—언제든 움직일 수 있도록 필요한 모든 것을 생각하세요.
- 도망 계획을 연습하세요. 정확히 어떤 절차로 움직일지 미리 그려보세요. CCTV 등으로 감시받는다면, 가해자에게 걸리기 전에 탈출할 수 있을 만큼 충분한 시간을 확보하세요.
- 어디로 갈지 생각해 두세요. 대략적인 계획이라도 없는 것보단 낫습니다. 더 빨리 안전을 확보할 수 있습니다.
여성 피해자들을 위한 쉼터, 핫라인, 취업 프로그램, 지원 모임 등 여러 도움이 될 수 있는 자원이 있습니다. 거주 지역에서 찾고 적극적으로 활용해 보세요.
지원 그룹 만들기
학대 피해 여성들은 종종 가족, 친구, 동료 등 사회적 연결망에서 고립됩니다. 이로 인해 기존 관계를 유지하거나 새로 구축하는 일이 더 힘들어집니다. 작은 것부터 시작하세요—한 사람에게 손을 내밀고, 그 다음 또 한 사람, 그리고 또 한 사람을 찾아보세요.
가장 좋은 시작은 상담(치료)일 수 있습니다. 개인상담을 선호하는 사람도 있고, 그룹상담이 적합한 경우도 많습니다. 지원 그룹에서는 어려운 상황이나 학대경험을 가진 여성을 위한 모임이 열리며, 연대와 안전감, 공동체 의식을 경험하게 도와줍니다. 다만 모든 사람이 이런 도움에 접근할 수 있는 것은 아닙니다.
쉼터나 지원 프로그램에 접근이 어렵다면 온라인 모임이나 원격 상담을 활용해 보세요. 요즘은 위치에 상관없이 다양한 온라인 지원 플랫폼이 운영되고 있습니다.
심리상담(치료)
상담을 시작하는 건 흔히 혼란스럽습니다. 스스로를 탓할 수도, '왜 이런 대우를 받았나' 이해할 수 없을 수도 있습니다. 모두 유효한 고민이며, 치료가 이러한 질문을 풀어가는 데 도움이 될 수 있습니다. 최종적으로는 스스로 노력해야 하지만, 좋은 상담사는 그 여정을 이끌어줄 수 있습니다. 자신의 스타일에 맞는 상담사를 찾기까지 여러 번 시도해야 할 수도 있으니 포기하지 마세요.
불행히도 일부 지역에는 아직 심리상담 패러다임에 대한 오해와 낙인이 존재합니다. 이로 인해 도움을 구하기가 어려울 수 있지만, 상담은 과거 트라우마를 극복하는 데 매우 중요한 단계이기도 합니다. 상담사는 생각을 정리하고, 회복까지의 험난한 길을 안내하는 역할을 합니다. 고통스럽고 힘든 감정과 경험을 정면으로 바라보는 일은 쉽지 않지만, 누군가 함께 해준다면 더 자연스럽게 과정이 진행될 수 있습니다.
상담사는 당신의 친구가 아니지만, 대신 든든한 지원군입니다. 대개 마음 깊숙한 곳에 묻어둔 감정들을 꺼낼 수 있도록 도와줍니다. 자신의 아픔을 대면하는 일만이 그것에서 벗어나는 유일한 길입니다.
개인 상담이든 그룹 상담이든, 내 상황을 이해해줄 수 있는 사람들과 함께할 때 조금 더 쉽게 극복할 수 있습니다. 비슷한 경험을 한 여성들은 더 깊이 공감할 수 있습니다. 혼자가 아니라는 사실만으로도 큰 위로가 됩니다. 조건에 따라 무료 상담을 지원하는 곳도 있고 그렇지 않은 곳도 있습니다. 혹시 이 단계까지 나아갈 자신이 없다면, 책이나 팟캐스트 등 온라인 자원을 활용해 건강한 사고방식으로 한걸음 나아가 보세요.
자신을 먼저 돌보세요
상처받은 토대 위에는 건강한 관계를 세울 수 없습니다. 누군가가 내 본모습으로 회복시켜줄 거란 기대에 의존해 다시 연애를 시작하고 싶은 유혹이 생길 수도 있지만, 그렇게 간단하지 않습니다. 새로운 사랑은 나의 아픔과 치유에 집중해야 할 필요에서 나를 벗어나게 만들 수 있습니다.
그렇다 해도, 타인과 새로운 관계를 맺는 일은 온전한 회복 과정에 필수적입니다. 나에게는 믿을 수 있는 연대가 필요하고, 누구와 나눌 수 있는지 파악하는 게 중요한 일입니다. 신뢰할 수 있는 사람을 판별하는 것도 결코 쉽지 않죠. 시간도 오래 걸리고, 때로 전문가의 조력도 필요할 수 있습니다. 지금은 나의 심신 건강에 집중하고 그것을 최우선에 두는 시간이 되어야 합니다.
새로운 시작
트라우마 경험 이후, 타인 앞에서 마음을 열고 다시 취약해지는 것은 자연스럽지 않을 수 있습니다. 스스로 사랑을 받아들이지 못하는 자신을 탓하는 경우도 많아요.
학대 이후에 마음을 여는 일은 치유의 일부이지만, 그 시기와 방법은 각기 다릅니다. 친밀감 속의 취약함은 두렵고, 특히 마음을 다시 열다 보면 또 학대를 겪을까 걱정되기도 하죠.
건강한 관계가 무엇이고 어떻게 느껴지는지 확실히 알지 못한다면, 또다시 학대적 관계에 들어갈 수 있습니다. 학대를 인식하고, 건강한 경계를 세우기 위해서는 나를 아끼고 자존감과 자신감을 되찾는 것이 먼저입니다.
경계 다듬기
학대 관계에서는 모든 경계와 자존심이 무너집니다. 개인의 경계가 계속 무시되다 보면, 내 기준은 흐릿해지고 금세 잊혀집니다. 임상 상담사 브리짓 레비(Bridget Levy)에 따르면, 건강한 모든 관계는 경계가 존재하며 그것은 긍정적 신호입니다.
건강한 경계를 만들려면 우선 나에게 건강한 관계가 어떤 의미인지—내 가치, 필요, 원함은 무엇인지—고민해야 합니다. 무엇이 불편하게 느껴지는지, 왜 그런지 스스로에게 묻는 것도 중요하죠. 머릿속으로만 떠올리는 것과 실제로 경계를 지키는 것은 전혀 다른 일입니다. “항상” “절대”와 같이 무조건적인 언어로 표현된 경계는 실패하기 쉽습니다. 처음엔 말과 행동이 다를 수도 있지만, 반복되는 경험 속에서 배워가며, 내 경계에 대한 이해를 넓히고 주위 사람들에게도 내가 어떤 대우를 원하는지 알려줄 수 있어야 합니다.
학대 관계를 떠난 이후에는 더욱 취약해진 상태가 됩니다. 미충족된 욕구, 무시된 존중, 그로 인한 절망감에 익숙해졌으니까요. 이전과 180도 다른 사람을 찾고 싶다는 생각이 들 수도 있지만, '반대'가 꼭 더 나은 것은 아닙니다. 회복에 시간을 가지고, 무엇이 나를 진정으로 편안하게 해주는지 곰곰이 고민해 보면 새로운 사람을 선택할 때 훨씬 현명해질 수 있습니다.
장기적인 영향
학대는 신체뿐 아니라 마음에도 깊은 흔적을 남깁니다. 감정적 트라우마에서 회복하는 데는 많은 시간과 용기가 필요합니다. 심한 경우 공황발작이나 PTSD(외상 후 스트레스 장애)까지 경험하는 여성도 많습니다.
공황발작은 극히 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 이는 개인의 정서적, 심리적, 생리적 구조에 따라 달라집니다.
PTSD 증상에는 아래와 같은 것들이 있습니다:
- 침습적·반복적인 기억, 플래시백, 악몽 등
- 특정 주제, 장소 등 트라우마를 상기시키는 것들을 회피
- 부정적인 생각, 우울, 절망감
- 평범한 상황에서도 커지는 신체적, 감정적 반응
트라우마 경험은 결코 단순하거나 쉽게 이해되지 않습니다. 피해자는 자신이 겪은 일이 실제로 폭력이라는 것조차 인지하지 못할 수도 있습니다. 트라우마는 불만족스러운 성생활, 성적 흥분이나 오르가즘의 어려움, 심지어 성기능 장애 등 다양한 모습으로 나타날 수 있습니다.
새로운 파트너를 만날 때
연애는 누군가에 대해 집중적으로 배우는 시간—겉으로는 취향, 영화, 음식, 장소 등 스스로를 드러냅니다. 하지만 겉모습 너머 본질을 알아가는 데는 시간이 걸립니다.
과거 경험을 나누는 것도 서로를 알아가는 중요한 부분입니다. 진심으로 서로를 이해하려면 언젠가는 트라우마에 대해 얘기해야 할 때가 옵니다. 위험을 감수하고, 상대방이 공감과 이해로 반응해 준다면 진정한 신뢰가 싹틀 수 있습니다. 친구들, 연인과 이런 과정을 함께 소화할수록 더 편하고 자유로워질 수 있습니다.
불편함이 느껴지거나 상대의 행동이 마음에 들지 않을 때는 솔직하게 말해보세요. 자기 자신에게도 부드럽게 대해주세요. 이런 과정이 건강한 소통의 토대가 됩니다. 소통은 늘 양방향임을 기억하세요. 유해하거나 독한 행동에 노출됐다면 떠나는 것이 최선입니다.
새로운 관계 초반에는 경고 신호를 무시하거나 의심스러운 행동을 더 쉽게 용서하게 됩니다. 뻔한 말 같지만, 직감을 믿으세요. 직감은 내 몸이 내 뇌보다 빠르게 반응해, 이전에 똑같은 결과를 낳았던 신호를 알아차리는 방식입니다. 내면의 목소리, 그 직관은 꽤 정확합니다—자신을 믿으세요.
시간을 가지세요
친밀함은 과거 트라우마가 없더라도 결코 쉬운 일이 아닙니다. 새로운 사람에게 마음을 여는 게 불가능할 것 같겠지만, 스스로에게 시간을 주고 인내하며 대해주세요—타인, 그리고 나 자신에게 친절할 자격이 있습니다. 분명 어려움이 있겠지만, 필요하다면 새로운 시선에서 자신의 성을 재발견하거나 정의하는 일도 마다하지 마세요.
지금 아무리 상황이 복잡하더라도, 언제나 당신을 도와줄 좋은 사람들이 세상엔 있습니다. 첫발을 내딛는 일이 가장 어렵습니다. 혹시 학대 상황에 있거나 이제 막 벗어났다면, 누군가와 대화를 시작해 보세요. 회복의 길에 들어서면, 점점 강인해지고 조금씩 치유되는 자신을 발견할 수 있을 것입니다.
여성들을 위한 WomanLog로 생리주기를 간편하게 추적하세요. 지금 WomanLog를 다운로드하세요:
