아들이에요? 딸이에요?
아기 성별을 예측하는 사실과 미신. 입덧이 심하면? 분명 딸일 거예요! 기분 변화가 없다면? 아들임에 틀림없죠… 아직 자궁 속에 있는 아기의 성별을 암시한다고 믿는 수십 가지 징후들이 있지만, 대부분은 과학이 아닌 민간설화에 근거하고 있습니다. 그래도 이러한 미신이 계속된다면 뭔가 사실이 있지 않을까요? 이 글에서는 대표적인 8가지 믿음을 살펴봅니다.
아기의 성별은 수정되는 순간 결정됩니다. 임신 20주째에 시행하는 초음파 검사는 태아의 성별을 알 수 있는 가장 신뢰할 수 있는 방법이지만, 일부 예비 부모들은 출산 당일까지 아기의 성별을 미스터리로 남기기를 선택하기도 합니다. 왜 우리는 아기의 성별을 미리 알고 싶어할까요? 그리고 왜 어떤 사람들은 도저히 참지 못하고 성별을 반드시 알아야만 한다고 생각할까요? 미리 아기의 성별을 알고 싶거나 알고 싶지 않은 마음에는 어떤 숨은 심리가 있을까요?
입덧
미신
임신 중 여성의 입덧 빈도로 아기의 성별을 알 수 있다고 전해집니다. 전해 내려오는 이야기로는, 임신 초기 입덧이 없다면 아들을 준비해야 하고, 입덧이 심하면 곧 딸이 찾아올 거라고 합니다.
사실일까요?
실제로 최근 연구에 따르면 임신 중에 속이 좋지 않은 것이 아기의 성별과 연관이 있을 수 있다고 합니다. 한 연구에서는 딸을 가진 여성들이 아들을 가진 여성보다 면역계가 박테리아에 노출될 때 더 많은 염증 반응을 보였습니다. 이 차이가 입덧의 체감에 영향을 줄 수 있다고 판단되며, 딸을 임신한 산모들이 아들을 임신한 산모들에 비해 더 심하게 입덧을 겪을 수 있습니다. 하지만 입덧과 아기 성별의 명확한 연관성에 대해서는 아직 더 많은 연구가 필요합니다.
태아 심박수
미신
태아의 심박수가 분당 140회 이상이면 딸이고, 그보다 느리면 아들입니다.
사실일까요?
과학자들은 여러 태아의 심박수를 측정했습니다. 연구 결과 어떤 심박수 변화도 성별과 유의미한 차이가 없다는 것이 밝혀졌습니다.
감정 기복
미신
임신 중 호르몬 변화가 감정 기복을 일으키는데, 딸을 가지면 에스트로겐 수치가 더 높아져서 산모 기분이 더 들쑥날쑥해진다고 생각하는 사람들이 있습니다.
사실일까요?
임신 중 호르몬 농도가 태아의 성별에 따라 수정 후 3주 정도부터 다를 수 있다는 과학적 근거가 있습니다.
연구에 따르면 임신진단약이 반응하는 호르몬인 hCG(사람융모성선진호르몬)는 여아 태아에서 남아보다 수치가 더 높고, 임신 기간 내내 높게 유지됩니다.
hCG 수치가 높으면 이른바 '임신 광채(피부가 오일리해짐)'와 임신 초기 입덧 증상이 발생할 수 있습니다. hCG는 에스트로겐과 프로게스테론 생산을 촉진하기도 합니다. 그렇지만, 에스트로겐 수치가 높아 감정 기복이 커진다는 과학적 증거는 없습니다. 에스트로겐은 임신 중 남녀 모두 상승하며 출산 후에는 감소합니다.
달을 보세요!
미신
많은 이들이 음력이 아기 성별에 영향을 미친다고 믿습니다. 배란 혹은 수정 시 달의 모양만 알면 성별이 결정된다고 하죠:
- 초승달에서 보름달(상현달)로 가는 동안 임신하면 아기가 아들이라고 합니다.
- 보름달에서 초승달(하현달)로 가는 동안 임신하면 딸을 낳는다고 해요.
사실일까요?
이 방법은 동화 같은 느낌이 들지만 진지하게 연구된 바 있으며 실제로 연관성도 발견되었습니다. 달의 변화는 여성의 질 pH에 영향을 주어, 배란과 수정이 보름달 동안 일어나면 아들을, 음력이 초승달일 때 아이를 가지면 딸이 될 확률이 높다는 결과도 있습니다.
체중 분포
미신
임신 중 배 주변으로 살이 붙으면 딸, 앞쪽만 불러오면 아들이라고 합니다.
사실일까요?
이 이론을 지지하는 과학적 근거는 없습니다. 임신 중 어디에 살이 찌느냐는 여성의 체형에 따라 결정됩니다.
배 모양
미신
임신 중 배가 위로 뾰족하면 무조건 아들이고, 둥글고 아래로 늘어져 있으면 딸이라는 이야기가 있습니다.
사실일까요?
임신한 여성의 배 모양은 아기 크기, 태아의 위치, 몇 번째 임신인지에 따라 달라집니다.
실제로 아기들은 출생 시 평균적으로 남아가 여아보다 조금 크다고는 하지만, 이 무게 차이는 아주 미미하여 배 모양에 실질적으로 영향을 주지는 않습니다.
배 안에서 아기 위치가 배의 형태에 더 큰 영향을 끼칩니다. 예를 들어, 아기 등이 산모 배 쪽이면 배가 더 앞으로 나오고, 아기 등이 산모 등 쪽과 평행하면 배가 납작해 보입니다. 그러나 아기의 포지션은 성별과 관계없습니다.
또한 임신을 하면서 복근이 늘어나기 때문에, 이미 한 번 이상 출산을 경험한 여성은 초임 때보다 빠르고 많이 배가 커질 수 있습니다.
음식 끌림
미신
임신 중 당기는 음식이 있으면 딸, 짠 음식이 당기면 아들이라는 말이 있습니다.
사실일까요?
임신 중 음식 끌림으로 아기 성별을 예측할 수 있다는 과학적 근거는 없습니다.
딸이면 엄마 미모를 가져간다?
미신
전설에 따르면, 딸은 엄마의 미모를 앗아간다고 합니다. 임신 내내 아름다워지고 있으면, 그건 뱃속에 아들이 있기 때문이랍니다.
사실일까요?
전혀 근거 없는 이야기입니다! 한 여성도 임신 중 어느 날은 아름답고, 어느 날은 피로해 보일 수도 있어요.
초음파 검사는 성별 예측에 100% 정확할까?
아기의 성별은 수정 순간에 정해집니다. Y 염색체(아들) 또는 X 염색체(딸)를 가진 정자가 수정에 성공하느냐에 따라 달라집니다.
9주차부터 생식 결절이 클리토리스 또는 남근으로 점차 분화되기 시작하며, 14~15주가 되어야 명확히 구별할 수 있습니다.
12주쯤부터 초음파 검사로 생식 결절 각도를 확인하여(이른바 '넙 이론') 성별을 추정할 수 있는데, 결절이 머리 쪽을 향하면 아들, 평평하게 누워 있으면 딸일 확률이 높다는 식입니다.
초음파 검사는 원래 아기 성별 확인이 아닌, 임신 진행과 태아 발달을 관찰하기 위해 사용됩니다. 물론 초음파로도 성별은 약 90% 정확도로 예측할 수 있습니다.
12주쯤부터도 성별을 알 수 있지만, 아기의 위치, 검사자의 여유, 초음파 화질, 판독자의 숙련도 등 여러 요인에 결과가 달릴 수 있습니다.
아기의 성별을 100% 확실히 아는 방법은 출산 후 직접 확인하는 것뿐입니다.
알까, 말까? 장단점
태아의 성별을 알고 싶어하는 마음은 감정적인 동기에서 비롯되며, 감정은 우리에게 큰 영향을 끼칩니다. 아기의 성별을 알면 임신을 더 실감나고 구체적으로 받아들일 수 있습니다. 부모는 실제 인물을 상상하면서 이름을 짓고(보통 성별에 연관된 이름), 가족에 합류할 이 아기를 준비할 수 있습니다.
반면 임신 중 성별을 일부러 알지 않는 부모들은 건강한 아기가 더 중요하고, 아들이든 딸이든 똑같이 사랑할 수 있는 이 시기가 특별하다고 말합니다.
성별을 미리 알면 출산의 가장 큰 '서프라이즈'를 잃는다는 의견도 있습니다.
가끔은 아기 성별을 알고 싶어하는 욕구가 성별 선호와 관련된 경우도 있습니다.
오늘날은 의학의 발전으로 원하는 성별의 아기를 갖거나, 특정 성별의 출산을 막는 것도 가능합니다. 이 문제는 윤리적으로도 논란의 소지가 큽니다.
일부 국가에서는 성별 선택 출산 조절로 인해 남아가 급증해, 오히려 배우자 없이 외로운 남성이 많아졌고, 이로 인해 낮은 자존감과 심리적 어려움, 공격성 등 사회문제가 발생했습니다. 성평등만이 해결책임을 기억하세요.
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