임신 테스트—언제 그리고 어떻게 사용해야 할까
임신은 종종 기쁘고, 환영받고, 오래 기다려온 일이지만, 원치 않은 임신을 알게 되는 것은 충격일 수 있습니다! 메스꺼움, 피로, 식욕 증가와 같은 증상들이 임신의 초기 신호이지만, 올바른 방법과 시기에 간단한 가정용 임신 테스트를 한다면 원하는 답을 얻을 수 있습니다.
임신 테스트는 쉽게 구할 수 있고 사용도 간편하며, 몇 방울의 소변만 있으면 결과를 얻을 수 있습니다. 하지만 100% 신뢰할 수는 없기 때문에 임신이 의심된다면 산부인과 전문의나 의사와 상의하는 것이 좋습니다. 그래야 다음 단계를 결정하는 데 필요한 정보를 얻을 수 있습니다.
나 임신했을까?
여성이 임신(즉, 아이를 가지는 것)할 수 있는 경우는 매우 특정한 조건에서만 가능합니다. 평균 28일 생리 주기의 약 14일째에 여성은 배란을 하게 되는데, 이때 난소에서 난자가 나와 난관을 통해 자궁으로 이동합니다. 만약 정자가 질을 통해 자궁 및 난관까지 도달하면, 그 시기에 난자가 있다면 살아남은 정자가 난자를 수정시킬 기회를 얻게 됩니다.
가장 규칙적인 생리 주기조차 길이나 배란 시기가 달라질 수 있음을 기억해야 합니다. 특히 청소년기의 여성은 신체 리듬이 불안정하고 변화가 많아 더욱 그렇습니다. 생리를 기록하면 주기의 길이를 알 수 있고, 생리가 늦어지거나 평소와 다른 출혈 등 변화를 알아차리기 쉬워집니다.
난자가 수정될 수 있는 기간은 약 12~24시간 정도로 짧지만, 정자는 여성 몸 안에서 몇 일간 생존할 수 있어 생존 기간은 더 깁니다. 배란 직전 며칠간 관계를 가졌다가 배란이 되면 이미 있던 정자에 의해 수정이 바로 일어날 수 있습니다. 또는 배란 중 관계를 가지면 방금 배출된 난자가 즉시 수정될 수 있죠.
성관계 횟수(첫 번째든, 다섯 번째든, 백 번째든)는 중요하지 않습니다. 임신을 원하든 원하지 않든 상관없이 여성의 몸은 생식에 적합하게 설계되어 있습니다.
한 남성과는 임신이 어려울 수 있지만, 다른 남성과는 쉽게 임신이 가능할 수도 있습니다. 어떤 커플은 수년간 시도해도 어려운 반면, 어떤 커플은 한 번에 임신되기도 하죠.
어떻게 이런 일이?!?!
성적으로 활발한 여성이라면 임신을 피하려면 피임법 사용이 가장 안전합니다. 산부인과 전문의와 상의해 본인에게 가장 적합한 방법을 추천받으세요. 하지만 모든 피임법이 성병을 예방하지는 않으니, 신뢰할 수 있는 독점적 파트너와 모두 건강을 확인하기 전까지는 반드시 콘돔을 사용하세요.
그러나 인생은 예측할 수 없고, 사랑과 열정 앞에서 완벽하게 신중하거나 현명하지 못할 때가 많습니다.
파티 후, 감정에 휩쓸린 밤, 로맨틱한 데이트 후, 여성은 임신 예방에 대한 생각을 잊고 순간의 분위기나 새로 생긴 친밀감 앞에서 피임에 대해 언급하는 것이 어색하거나 곤란할 수 있습니다...
심지어 커플이 피임을 했더라도 피임이 제대로 작동하지 않을 수 있습니다. 이런 경우 여성은 응급 피임약(소위 '사후 피임약')을 고려할 수 있습니다.
임신 테스트는 어떻게 작동할까?
가장 정확한 임신 확인법은 병원의 혈액 검사이지만, 결과까지 시간이 걸리고(며칠이 소요될 수도 있음), 기다리는 것은 쉽지 않습니다. 가정용 임신 테스트는 대부분의 약국, 슈퍼, 드럭스토어에서 쉽게 구입할 수 있으며, 훨씬 빠른 결과를 제공하지만 정확도는 조금 떨어집니다.
임신 테스트는 여성의 혈액이나 소변에서 사람 융모성선자극호르몬(hCG)의 존재 여부를 감지합니다. 비로소 난자가 수정되어 자궁 내막에 착상하게 되면 발달 중인 배아가 hCG를 생산합니다.
이 호르몬이 분비되면 체내에 또 다른 호르몬인 프로게스테론의 분비가 촉진되어, 수정란이 자궁 내에 잘 착상하고 유지될 수 있게 자궁 내막이 두꺼워집니다.
지금은 천천히 심호흡을 해보세요. 피임 없이 성관계를 가진 직후에 임신 테스트를 해도 의미가 없습니다. 난자가 수정되었다 하더라도, 수정란이 난관을 따라 자궁에 도달해 착상하기까지는 6~7일이 걸립니다.
가장 빠른 경우 수정 후 약 10일째에야 혈액 검사를 통해 hCG 검출이 가능하지만, 소변에서는 아직 감지되지 않을 수 있습니다.
이후 hCG 농도는 급격히 상승하며 임신 7~12주에 최고점에 도달합니다. 이후 hCG 생산은 서서히 감소하지만, 임신 기간 내내 혈액이나 소변에서 측정이 가능합니다.
여성이 유산이나 인공임신중절을 경험한 경우, 몸이 재설정되고 hCG가 사라지는 데 몇 주가 걸립니다. 따라서 이 기간엔 새로운 임신 테스트가 어렵습니다.
임신 테스트는 어떻게 사용할까?
가정용 임신 테스트는 사용법이 정말 간단합니다. 기본 원리는 같으나 종류에 따라 사용법이 다르니 반드시 사용 설명서와 유통기한을 확인하세요! 대체로 플라스틱 케이스 안에 반응 검사 스트립이 있는데, 어떤 제품은 검사 스트립 끝 부분을 몇 초간 바로 소변 줄기에 노출시키거나, 스포이드로 소변을 떨어뜨리도록 되어있습니다. 결과는 테스트마다 다르지만 몇 분 내로 확인할 수 있습니다.
임신 테스트의 스트립은 샘플패드, 반응영역, 테스트영역, 컨트롤영역으로 나뉩니다. 소변은 샘플패드에 떨어뜨려지고 나면 반응영역으로 스며드는데, 만약 소변에 hCG가 있다면, hCG가 결합된 항체가 효소와 함께 다음 영역의 색 반응을 유도하게 됩니다. 소변이 테스트존까지 이동하면 항체와 결합된 효소가 색 반응(보통 줄이나 + 표시 등)을 촉진합니다. 마지막으로 컨트롤존에서 또 다른 색 반응(줄이나 + 표시 등)이 제대로 테스트가 되었는지 알려줍니다. 한 줄만 뜨면 음성, 두 줄이 뜨면 양성—즉 임신입니다.
거의 모든 가정용 임신 테스트는 언제든 사용할 수 있지만, 아침 첫 소변이 hCG 농도가 가장 높아서 훨씬 더 신뢰할 만한 결과를 얻을 수 있습니다. 기다릴 수 있다면 아침에 시도하세요!
정확도가 100%일까?
가정용 임신 테스트의 가장 큰 장점은 빠른 결과를 준다는 것이지만, 100% 정확하진 않습니다.
거짓 양성(임신이 아닌데 임신으로 나옴)이 나올 수 있는 경우:
- 기한이 지난 임신 테스트를 사용한 경우
- hCG가 포함된 배란 유도제나 관련 약물을 사용하는 경우
- 간 질환, 암 등 hCG가 비정상적으로 증가하는 질환이 있는 경우
거짓 음성(임신인데 음성으로 나옴)이 나올 수 있는 경우:
- hCG가 감지될 시기 전에 너무 일찍 테스트한 경우
- 결과가 나오기도 전에 성급하게 판독한 경우
- 소변이 희석되어 hCG 농도가 낮을 때
일반적으로 2주 후 임신 테스트를 다시 해보는 것이 권장됩니다. 양성이 또 나온다면 산부인과에서 혈액 검사를 받아보세요. 이 방법이 가장 신뢰할 만한 결과를 제공합니다.
그 다음은?
가정용 테스트를 여러 번 했지만 결과가 매번 다르다면, 혈액 검사를 통해 확실한 판별 후 걱정거리를 상담할 수 있습니다.
음성 결과이나 생리가 시작되지 않고 메스꺼움, 구토, 유방 통증, 피로 등 임신 증상이 있을 경우, 산부인과 전문의가 추가 검사를 통해 원인을 찾아주고 필요시 주기를 회복시킬 수 있는 방법을 안내해줍니다.
양성 결과라면 전문의가 다음 단계를 안내해줄 수 있습니다. 임신을 유지하고 싶다면 건강한 식단 및 운동과 영양제 등 임신 초기 및 태아의 건강을 위한 준비를 도와줄 수 있고, 원하지 않는 임신이거나 의학적 사유로 임신 유지가 위험하다면 안전한 임신 중단 방법에 대해서도 상담해줍니다.
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