O que são cocôs menstruais e por que acontecem?
Menstruação é uma bagunça. Afeta nossa saúde, humor e bem-estar, além de ser simplesmente irritante de lidar. De cólicas dolorosas até espinhas e inchaço, nossos hormônios simplesmente não dão trégua. Neste artigo, vamos explorar um fenômeno pouco falado, mas comum—os cocôs menstruais. Isso mesmo, como se sangramento, dor e mudanças de humor não fossem suficientes, ficar presa no banheiro por horas pode ser a cereja do bolo.
Nos dias que antecedem e durante a menstruação, você provavelmente experimenta diversos sintomas desconfortáveis e até estranhos. As queixas menstruais mais comuns incluem cólicas abdominais, dor nas costas, inchaço, dores de cabeça, emoções afloradas e fadiga. Mas muitas mulheres também notam alterações nas evacuações.
Além das cólicas e do sangramento, seu cocô pode ficar mais mole e com cheiro mais forte, e você pode precisar correr ao banheiro com mais frequência. Não se preocupe, essa bagunça extra também é completamente normal. Vamos descobrir por que isso acontece.
Revisando o ciclo menstrual
Sempre nos fazem acreditar que menstruação é só sobre o sangramento. Mas, se você já menstruou, sabe que o sangramento é frequentemente o menor dos incômodos, e os cocôs menstruais podem ser um dos piores. Para entender por que nosso intestino enlouquece durante esse período, vamos rever como os hormônios mudam ao longo do ciclo menstrual.
Um ciclo típico dura de 25 a 35 dias; esse tempo pode variar de pessoa para pessoa e de ciclo para ciclo. Ao longo de cada ciclo, quem menstrua experimenta uma série de mudanças hormonais orquestradas pelo cérebro, ovários e útero.
No início do ciclo (contando a partir do primeiro dia da menstruação), os hormônios sexuais—estrogênio, testosterona e progesterona—estão em baixa. Depois de alguns dias de sangramento, a glândula pituitária no cérebro libera o hormônio folículo-estimulante (FSH), iniciando a fase folicular do ciclo. O FSH estimula uma dúzia ou mais de folículos nos ovários a desenvolverem os óvulos imaturos que contêm.
Em geral, um folículo se desenvolve mais rápido do que os outros, tornando-se o folículo dominante que permite que um óvulo saudável amadureça completamente para a ovulação. (Quando vários óvulos amadurecem, existe a chance de gravidez de gêmeos ou trigêmeos.) Os demais folículos são simplesmente reabsorvidos pelo corpo.
O folículo dominante secreta o estradiol que engrossa o endométrio preparando-o para uma possível gravidez e, por volta do meio do ciclo, estimula a glândula pituitária a liberar um pico de hormônio luteinizante (LH), desencadeando a ovulação.
Durante as 12–24 horas da ovulação, o óvulo maduro é liberado na tuba uterina mais próxima, onde segue para o útero em busca de possível fertilização.
Após a ovulação, o folículo rompido se transforma em uma massa temporária de células chamada corpo lúteo, que continua produzindo estrogênio mas também começa a liberar progesterona para sustentar uma eventual gravidez.
Agora se inicia a última fase do ciclo, a fase lútea. Se o óvulo for fertilizado e ocorrer uma gestação, o corpo lúteo continuará produzindo progesterona por cerca de 12 semanas, até a placenta assumir o papel de manter o ambiente uterino.
Se não houver fertilização do óvulo, o corpo lúteo se desintegra após cerca de dez dias. Assim, os níveis de estrogênio e progesterona caem, o endométrio deixa de ser mantido e é eliminado com o sangue menstrual.
Hormônios sexuais e movimentos intestinais
Você pode estar se perguntando por que baixos níveis hormonais nos primeiros dias da menstruação podem provocar aumento das evacuações ou diarreia.
Aquilo que chamamos de hormônios sexuais não regula apenas a reprodução, mas também participa de vários outros sistemas do corpo. Suas oscilações afetam nossos níveis de energia, sono, sociabilidade, libido e saúde física. E também podem bagunçar o funcionamento gastrointestinal.
Por exemplo, o estrogênio tem efeito relaxante nos músculos lisos do trato digestivo. Quando os níveis de estrogênio estão altos, nos dias que precedem e durante a ovulação, você pode notar evacuações mais regulares. Já a progesterona pode causar retenção de água, levando à constipação e inchaço.
Prostaglandinas e movimentos intestinais
Outro protagonista importante nesse processo é um grupo de compostos lipídicos chamados prostaglandinas. Assim como os hormônios, as prostaglandinas são mensageiras químicas. A diferença é que não são produzidas em glândulas endócrinas e transportadas pelo sangue; ao invés disso, as prostaglandinas são produzidas pelas células conforme necessidade.
Assim como os hormônios, as prostaglandinas têm muitas funções que ainda estamos conhecendo. Foram identificados pelo menos nove tipos que participam de processos diversos, incluindo dilatação de vasos sanguíneos, contração muscular, estimulação e alívio da dor, inflamação e coagulação sanguínea.
Durante a menstruação, as prostaglandinas estimulam o útero a se contrair e eliminar o endométrio, causando as cólicas.
As prostaglandinas também estimulam a contração dos músculos lisos do intestino, levando a evacuações mais longas e frequentes—os cocôs menstruais.
Sintomas comuns do cocô menstrual:
- Diarreia
- Aumento da frequência
- Cheiro mais forte que o normal
- Cólicas abdominais ao evacuar
- Inchaço
É claro que cada corpo funciona de um jeito, então os sintomas variam de pessoa para pessoa. Algumas mulheres não se incomodam com cocôs menstruais, enquanto outras percebem até mais constipação no início do ciclo.
O que pode piorar os cocôs menstruais?
Mudanças hormonais naturais são apenas um dos motivos para alterações gastrointestinais nesse período. Alimentação, condições de saúde existentes e saúde mental também podem influenciar no funcionamento do seu intestino.
Sua alimentação
Não é segredo que nosso corpo deseja doces e salgados na véspera da menstruação. Um estudo recente mostrou que esses desejos estão relacionados à queda da sensibilidade à insulina, comum na fase lútea do ciclo. Nessa fase, o corpo extrai menos energia dos alimentos, por isso a fome aumenta e você sente vontade de carboidratos: é o organismo tentando suprir suas necessidades energéticas.
No entanto, comidas doces, ricas em amido e gordurosas não são a melhor escolha para a saúde nem para o trato gastrointestinal. Elas podem causar constipação e retenção de líquidos, especialmente depois da ovulação, quando a progesterona predomina.
Condições de saúde pré-existentes
Síndrome do intestino irritável (SII), doença inflamatória intestinal (DII) e intolerâncias alimentares são condições gastrointestinais que podem piorar durante a menstruação. Embora a ligação entre menstruação e distúrbios gastrointestinais não seja completamente clara, mudanças na alimentação, níveis de cortisol e prostaglandinas frequentemente são fatores implicados.
Aumento do estresse
Muitas mulheres se tornam mais sensíveis ao estresse poucos dias antes da menstruação. Se seu humor fica mais ansioso e irritado na fase lútea, provavelmente é devido ao aumento do cortisol, como apontam vários estudos.
Uma discussão, preocupação com contas ou filhos agitados podem ser gatilhos de estresse que liberam um coquetel hormonal em seu corpo. O estresse desacelera processos no estômago e intestino delgado enquanto acelera os movimentos do intestino grosso. Borboletas no estômago podem virar diarreia de estresse em momentos de tensão.
Como você pode lidar com os cocôs menstruais?
É chato, mas a boa notícia é que existem maneiras de lidar com os cocôs menstruais e sintomas gastrointestinais associados.
Mantenha-se hidratada
Beber bastante água ajuda no funcionamento suave do sistema digestivo e previne a constipação. Se você sofre de diarreia nos primeiros dias do período, está provavelmente perdendo muito líquido sem perceber. É importante reforçar a hidratação nesta fase.
Coma de forma equilibrada
Consumir uma dieta rica em fibras (frutas, verduras, grãos integrais e leguminosas) regula as evacuações e alivia constipação. Porém, nos piores dias da menstruação, quando você está inchada e com diarreia, diminua as fibras e foque em proteínas saudáveis, pois excesso de fibras pode agravar os cocôs menstruais.
Limite cafeína e álcool
Tanto a cafeína quanto o álcool contribuem para a desidratação e irritam o sistema digestivo, aumentando os episódios de diarreia e inchaço. Durante a menstruação, seu corpo pode estar mais sensível a estes efeitos, provocando ainda mais ansiedade e nervosismo, o que também pode agravar os sintomas.
Exercícios leves são suas amigas
Praticar atividade física regular ajuda a estimular a digestão e amenizar sintomas de inchaço e constipação. Além disso, atividade física aumenta a circulação sanguínea e a produção de endorfinas, reduzindo os níveis de prostaglandinas e a dor associada. Mesmo exercícios leves, como caminhada ou yoga, já fazem diferença.
Considere medicamentos de venda livre
Antidiarreicos ou analgésicos anti-inflamatórios podem ajudar bastante. O ibuprofeno diminui as cólicas e os cocôs menstruais ao reduzir a produção de prostaglandinas. Assim, você trata dois problemas com um comprimido só.
Use calor local
Mantas térmicas, bolsa de água quente ou um banho morno ajudam a diminuir as contrações uterinas causadas pelas prostaglandinas. Isso pode aliviar a dor e reduzir as idas ao banheiro. Não é solução mágica, mas ajuda bastante no conforto.
Acompanhe seus sintomas
Manter um diário menstrual ou usar um app para acompanhar o ciclo ajuda a identificar padrões das evacuações e de outros sintomas menstruais. Registrar os sintomas facilita perceber se eles estão mesmo relacionados ao ciclo.
O WomanLog oferece um aplicativo prático para marcar os dias do período, acompanhar as flutuações hormonais e monitorar centenas de possíveis sintomas associados.
Após registrar seus sintomas por alguns meses, o app pode apontar padrões que ajudam você a entender se as alterações no intestino têm relação com a menstruação ou com outro fator. Quanto mais tempo você registrar, mais claros ficam esses padrões.
Converse com sua profissional de saúde
Passar alguns minutos a mais no banheiro no início do período é normal, mas ter diarreia intensa, inchaço doloroso e constipação todos os meses pode indicar outros problemas. Se os sintomas forem severos ou durarem mais do que 1–3 dias, procure orientação médica para investigar outras questões gastrointestinais que possam exigir tratamento.
Considerações finais
Menstruar pode ser um desafio físico, psicológico e emocional. Lembre-se: não há nada de estranho na maneira como seu corpo reage, e muitas pessoas passam pelo mesmo a cada mês. Esperamos que, agora, você compreenda melhor o que são os cocôs menstruais e como lidar com eles.
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