Por Que os Sonhos Pré-Menstruais São Tão Estranhos?
As razões por trás dos nossos sonhos por vezes surreais, vívidos e emocionais, sempre foram um mistério. Muitas pessoas que menstruam relatam ter sonhos estranhos e marcantes justamente antes do período menstrual. As causas desse fenômeno estão escondidas nos nossos hormônios.
Todxs sonhamos, mesmo aquelas de nós que raramente se lembram dos sonhos. Mesmo que você não se lembre dos seus sonhos na maioria das noites, provavelmente não esquece daqueles que tem alguns dias antes da menstruação. Se isso soa familiar, você não está sozinha. Muitas pessoas relatam experiências com sonhos loucos e vívidos nesse período.
Por que sonhamos?
Desde o início dos tempos, as pessoas se questionam sobre seus sonhos. Algumas culturas ensinam que os sonhos são visões do mundo espiritual ou mensagens dos ancestrais, que podem prever o futuro ou explicar o passado. A visão moderna é que os sonhos são imagens mentais, originadas em áreas do cérebro associadas à memória, que se ativam enquanto dormimos. Frequentemente sonhamos com pessoas, lugares e coisas que vimos durante o dia, mas em versões alteradas ou misturadas dessas imagens familiares. A memória registra o que vivenciamos, mas também é criativa e dinâmica—algumas diriam até pouco confiável. O que vemos nos sonhos é a recriação única do nosso cérebro dos estímulos externos.
Ciclos do sono
Experimentamos dois tipos principais de sono: REM (movimento rápido dos olhos) e NREM (sem movimento rápido dos olhos). O sono NREM também pode ser categorizado de acordo com a profundidade, sendo o Estágio 1 o mais leve e o Estágio 4 o mais profundo. Conforme adormecemos, entramos no Estágio 1 do NREM, depois avançamos pelos Estágios 2, 3 e 4, até finalmente chegar ao sono REM. Este é um ciclo do sono. Em média, um ciclo dura entre 90 e 110 minutos, e geralmente precisamos de 4 a 6 ciclos por noite para nos sentirmos descansadas. Esses estágios foram identificados medindo a atividade elétrica cerebral.
- Estágio 1 do sono NREM normalmente dura de 1 a 7 minutos, ou 2–5% de um episódio de sono. Os músculos relaxam, a respiração e o batimento cardíaco diminuem e a temperatura corporal cai. Esta é a fase esquisita em que os músculos podem dar espasmos enquanto adormecemos, e podemos acordar facilmente com qualquer barulho.
- Estágio 2 do sono NREM dura entre 10 e 25 minutos, ou 45–55% do sono. É mais difícil acordar alguém neste estágio. Parece ser o estágio mais importante para a consolidação da memória, junto com o sono REM.
- Estágio 3 do sono NREM corresponde a 3–8% do sono.
- Aqui o cérebro entra no sono de ondas lentas.
- Estágio 4 do sono NREM geralmente corresponde a 10–15% de um episódio. Nesta fase, o cérebro e os sistemas corporais se regeneram. Embora normalmente dure apenas 1 ou 2 horas, o Estágio 4 é crucial para o funcionamento ideal.
- Sono REM é quando sonhamos. Frequência cardíaca, pressão arterial, atividade cerebral e atividade nervosa simpática aumentam, às vezes até níveis superiores aos da vigília. Mas o tônus muscular desaparece, provavelmente para impedir que a gente execute nossos sonhos. Esta fase dura apenas alguns minutos no primeiro ciclo, mas fica mais longa conforme a noite progride.
A atividade cerebral durante o sono REM é muito semelhante à atividade do cérebro acordado. Ressonâncias magnéticas mostram que a amígdala e o hipocampo (os centros de emoção e memória do cérebro) ficam mais ativos na fase REM, talvez até mais do que quando estamos acordadas, segundo alguns estudos. Como esses dois centros dominam o sono REM, nossos sonhos frequentemente contêm emoções intensas e cenas vívidas armazenadas na memória. Os sonhos podem se manifestar como sons, imagens, emoções e até sensações, e tendem a ser muito pessoais.
Neurocientistas e especialistas do sono explicam que, mesmo que normal seja apenas revisitar nossas atividades diárias nos sonhos, eles podem, às vezes, ter um significado mais profundo — uma representação de alguma questão ou problema do momento.
Quando estamos estressadas ou ansiosas, podemos sonhar que estamos sendo perseguidas, perdendo prazos ou faltando reuniões importantes. Quando estamos sob pressão ou enfrentando uma situação emocionalmente desafiadora, é mais provável que tenhamos pesadelos.
Alguns especialistas acreditam que processamos as experiências do nosso dia a dia através dos sonhos. O subconsciente pode proteger a mente consciente de ser sobrecarregada, filtrando experiências ou mascarando o que nos preocupa usando imagens oníricas.
Por que lembramos de alguns sonhos e de outros não?
É mais provável que nos lembremos dos sonhos que tivemos pouco antes de despertar, especialmente se acordarmos no meio de um ciclo REM. Quanto mais dormimos, mais longas ficam as fases REM, então tendemos a sonhar mais antes de acordar.
Também é mais fácil lembrar dos sonhos mais emocionais porque eles nos marcam por mais tempo. Se você acorda de repente durante a fase REM – por exemplo, para ir ao banheiro – é mais provável lembrar do sonho vivido nesse instante. Mas e sobre os sonhos que temos antes e durante a menstruação? Eles estariam tentando nos dizer algo ou são só fantasia noturna?
Mudanças hormonais durante o ciclo menstrual
Enquanto as experiências externas desempenham papel importante nos nossos sonhos, as flutuações cíclicas dos hormônios também afetam o subconsciente e nossa capacidade de descansar e restaurar.
O ciclo menstrual tem quatro fases:
- Menstruação
- Fase folicular
- Fase ovulatória
- Fase lútea
Diferentes hormônios dominam cada fase. No início do ciclo—fase da menstruação—os níveis de hormônios sexuais estão baixos.
Assim que termina o sangramento, começa a fase folicular e os níveis de estrogênio aumentam. Estrogênio e testosterona atingem o pico na ovulação. Quando o óvulo é liberado, inicia-se a fase lútea—o estrogênio cai rapidamente e o progesterona começa a subir de novo.
Embora a progesterona seja crucial para a saúde geral e a função reprodutiva da mulher, também pode causar distúrbios do sono. Segundo especialistas, o aumento da progesterona está relacionado a ciclos REM mais curtos e sono mais facilmente interrompido. Na fase lútea, antes da próxima menstruação, pode-se perceber mais dificuldade para adormecer, acordar no meio da noite ou até dormir demais pela manhã.
Outro fator que pode afetar seus sonhos e a qualidade do sono é a temperatura corporal. A temperatura central do corpo se eleva nos dias que antecedem a menstruação, e uma temperatura mais alta pode atrapalhar o sono REM. Por isso, sonhos esquisitos e perturbadores também são comuns quando você está com febre.
Sonhos intensos e hormônios
Muitas mulheres relatam experiências com sonhos vívidos, estranhos e até amedrontadores antes do período menstrual. Na maioria das vezes, os sonhos pré-menstruais são apenas bizarros. Relatos no Reddit incluem sonhos muito realistas de ir ao banheiro ou de estar menstruando, ficar presa na lama, ser perseguida por monstros, ou ainda sonhar com dentes doendo ou caindo.
Algo que a maioria das mulheres concorda é que os sonhos ficam mais vivos e memoráveis antes da menstruação.
Mas esta não é a única fase do ciclo em que os sonhos ficam estranhos. Muitas mulheres relatam sonhos intensos nas noites antes da ovulação, só que estes tendem a ser agradáveis. A libido aumenta ao redor da ovulação, então pode ser que você se encontre em sonhos românticos ou até eróticos.
Maneiras de melhorar o sono antes da menstruação
Embora todas gostemos de sonhar com coisas boas, pesadelos e sono quebrado podem prejudicar sua saúde mental e seu humor. Felizmente, existem medidas simples para reduzir distúrbios hormonais do sono e permitir um descanso de qualidade.
Mantenha uma rotina regular de sono
O cérebro aprecia rotinas. Se você for dormir no mesmo horário todas as noites, notará que sentirá sono naturalmente quando chegar aquele momento. Nossos cérebros regulam melhor o corpo quando seguimos um hábito diário. A glândula pineal sabe quando liberar o hormônio melatonina, que nos faz dormir, e ao acordar sempre no mesmo horário, o cérebro ajusta nossos ciclos de sono à rotina, e acordamos revigoradas.
Exercite-se durante o dia
Uma das melhores formas de regular os hormônios à noite é movimentar o corpo durante o dia! O exercício físico reduz os altos e baixos hormonais e deixa o corpo mais cansado e propenso ao sono no fim do dia.
Crie um ritual relaxante noturno
Se quer um sono mais profundo e restaurador, estabeleça um ritual agradável fácil de seguir todas as noites. Isso alerta o cérebro que é hora de dormir. Para acalmar a mente, você pode escrever em um diário ou se organizar para o dia seguinte; para acalmar o corpo, caminhar, alongar, meditar ou relaxar em um banho quente; para emoções positivas, passar tempo com alguém importante, praticar visualizações positivas ou ler um bom livro.
Beba chá de ervas
Se você tem dificuldade para dormir ou sente mais ansiedade antes da menstruação, algumas ervas podem ajudar. Chá de melissa, camomila, lavanda, valeriana e passiflora são ótimos para relaxamento, especialmente se consumidos no fim da tarde.
No entanto, tomar chá imediatamente antes de deitar pode fazer com que você acorde de madrugada para ir ao banheiro.
Coma um pequeno lanche
Menstruar e se preparar para menstruar exigem muita energia, então o metabolismo aumenta, e você precisa comer mais para suprir esse gasto. E como jejuamos durante o sono, geralmente 7–8 horas, as reservas se esgotam rapidamente. Para manter o corpo funcionando bem nessa fase, experimente comer um pequeno lanche antes de dormir. Uma combinação de proteína e carboidrato funciona bem, como um pedaço de queijo com nectarina ou um pouco de iogurte com fruta.
Esfrie seu quarto
Especialistas aconselham que dormimos melhor com temperatura ambiente entre 18–19ºC. A temperatura do corpo aumenta levemente na fase lútea, então pode ser mais confortável dormir em um ambiente mais fresco. Se puder, deixe o quarto arejar antes de dormir ou use ventilador/ar-condicionado.
Evite estresse e distrações antes de dormir
O estresse pode afetar mais na fase lútea pré-menstrual do que em outros momentos do ciclo. Para melhorar sua capacidade de adormecer, permanecer dormindo e evitar sonhos perturbadores, é útil limitar o estresse, emoções fortes ou sensações de excitação à noite. Se você costuma mexer nas redes sociais, assistir filmes impactantes ou ler notícias antes de deitar, tente substituir essas atividades por um ritual mais relajante.
Considerações finais
Quanto mais estudamos o ciclo menstrual, mais entendemos seu impacto abrangente na saúde feminina. Sonhos esquisitos e marcantes são apenas um dos aspectos da fase pré-menstrual do seu ciclo mensal. Eles são parte da bela narrativa do nosso corpo e sua capacidade de criar experiências tão únicas.
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