Tinnitus: O que é esse zumbido irritante nos meus ouvidos?
O tinnitus é uma intrusa indesejada que pode atrapalhar o seu dia com um zumbido contínuo e agudo nos ouvidos. Não é apenas irritante; os sons fantasmas podem interferir na sua concentração, no sono e na qualidade de vida como um todo.
Tinnitus não é um som externo, mas sim uma percepção interna criada pelo cérebro. Pode manifestar-se como zumbido, chiado, assobio ou até tons musicais. Embora afete principalmente o sistema auditivo, o tinnitus pode ter diversas causas em outras partes do corpo, tornando cada caso único.
O nome da condição, tinnitus, vem do latim tinnire, que significa ‘zumbir’. E, de fato, o zumbido é a forma como muitas pessoas descrevem esse som persistente e irritante em um ou ambos os ouvidos. Na maioria dos casos—até 95% das vezes—o tinnitus é subjetivo, ou seja, não há causa tangível para o som. É um som percebido pelo cérebro que não parece ter nenhuma maneira real de se manifestar.
Quais são as causas do zumbido nos ouvidos?
O tinnitus é frequentemente causado por danos às estereocílios, pequenas protuberâncias semelhantes a fios das células sensoriais do ouvido interno. Esses fios normalmente ajudam a transmitir sinais sonoros ao cérebro, permitindo a audição dos sons ao redor. Também são essenciais para o equilíbrio.
Quando essas células sofrem danos ou não funcionam corretamente, podem começar a enviar sinais aleatórios que o cérebro interpreta como som, mesmo sem haver som real acontecendo. Basicamente, é um truque pregado pelos seus ouvidos—uma ilusão auditiva.
Fatores comuns que contribuem para o tinnitus incluem:
- exposição a ruídos altos e súbitos
- perda auditiva relacionada à idade
- acúmulo de cera no ouvido (sim, até isso)
- traumas na cabeça e pescoço
- DTM (disfunções da articulação temporomandibular)
- certos medicamentos
- uso de álcool, tabaco e vários estimulantes
- distúrbios circulatórios no ouvido ou em outras partes do corpo
- Doença de Ménière
Se antes as principais suspeitas para problemas de tinnitus eram ir a shows de rock e exposição prolongada a máquinas barulhentas em certas profissões, hoje tudo parece estar mais alto. Até um show comum ou uma sessão de cinema pode facilmente ultrapassar os níveis seguros de decibéis.
Isso não quer dizer que apenas sons altos provoquem tinnitus. Para pessoas propensas ao tinnitus, até o consumo de estimulantes, como café, pode agravar a condição.
O tinnitus pode ser temporário, por exemplo, após um show barulhento, quando seus ouvidos precisam de um descanso, mas voltam ao normal no dia seguinte. Porém, às vezes ele pode persistir por muito tempo, o que é bastante incômodo.
Nesses casos, sempre é uma boa ideia buscar orientação médica e examinar os ouvidos com uma especialista (otorrinolaringologista) para verificar se há alguma causa subjacente e se existem opções de tratamento disponíveis.
Sintomas do zumbido nos ouvidos
O tinnitus é uma condição que pode incluir vários sintomas diferentes.
Pessoas que sofrem com tinnitus percebem um som persistente nos ouvidos ou na cabeça. Esse som pode surgir como zumbido, chiado, assobio ou até rugido. O ponto chave é que esses sons são percebidos sem ter fonte externa. Pense, por exemplo, em colocar uma concha no ouvido e “ouvir o mar”, exceto que nem há concha nem qualquer pressão real sobre o ouvido, pois tudo acontece internamente.
Às vezes o som parece ser pulsátil, ocorrendo até mesmo no ritmo dos batimentos cardíacos. Isso é chamado de tinnitus pulsátil.
Muitas pessoas com tinnitus relatam dificuldades de concentração ou insônia devido ao ruído constante. Isso pode ser especialmente angustiante quando o quadro se torna crônico, sem alívio dos sons fantasmas incessantes. Isso pode interferir de forma significativa nas suas atividades diárias.
Sabemos como é chato lidar com um som persistente, como o zumbido de um inseto ao lado da cama. Agora, imagine enfrentar um ruído que só você ouve por horas, dias ou até anos seguidos—isso pode ser realmente exaustivo, mesmo que não afete diretamente a saúde física.
Doença de Ménière
A doença de Ménière é uma condição episódica que afeta o ouvido interno e causa vertigem ou sensação de rotação. O tinnitus e a perda auditiva são sintomas comuns da doença de Ménière. Normalmente a condição afeta um só ouvido, é crônica e não tem cura conhecida. Uma dieta com baixo teor de sal pode ajudar a reduzir o excesso de líquidos no ouvido interno.
Se o seu tinnitus vier acompanhado de vertigem, perda auditiva ou sensação de ouvido tampado, e esses sintomas aparecem em episódios sem manifestação entre as crises, pode ser doença de Ménière. Procure sua médica para diagnóstico.
Como posso reduzir o tinnitus rapidamente?
Infelizmente, não existe solução rápida, nem para o tinnitus mais simples. No entanto, há medidas que você pode adotar para diminuir os efeitos desses ruídos desconfortáveis.
- Remova o excesso de cera.
Comece examinando os ouvidos e removendo – de forma segura – o acúmulo de cera. Não insira hastes flexíveis ou qualquer outro objeto no canal auditivo. Isso era comum antigamente, mas já se sabe que pode causar mais danos do que benefícios. Veja se a farmácia tem algum tipo de gotas para remoção de cera. Esse medicamento dissolve delicadamente a cera, facilitando a retirada, seja por drenagem natural ou com o uso de seringa apropriada. Às vezes, lavar suavemente os ouvidos com um pouco de água morna usando uma seringa de bulbo pode ajudar; esse método é geralmente seguro, mas nunca deve ser usado se você tiver lesão no tímpano. Se tiver dúvida, procure uma especialista.
- Utilize ruído branco ou outros tipos de mascaramento sonoro.
O ruído branco pode ser benéfico para controlar o tinnitus, pois ajuda a mascarar ou diminuir a percepção do zumbido nos ouvidos.
Ruído branco contém todas as frequências audíveis com igual intensidade. Outros sons suaves, como chuva, ondas do mar ou apenas o barulho de um ventilador, podem desviar a atenção do tinnitus e proporcionar alívio temporário.
O ruído branco pode ser especialmente útil na hora de relaxar ou dormir, já que o tinnitus costuma ficar mais perceptível nos momentos de silêncio. Muita gente sente que aparelhos de ruído branco ajudam a dormir melhor.
- Use aparelho auditivo.
Aparelhos auditivos também podem ajudar a reduzir os sintomas do tinnitus e são frequentemente indicados para pessoas idosas justamente para esse fim.
O aparelho amplifica as frequências que a pessoa tem dificuldade em ouvir. Quando esses sons ficam mais claros, há menos espaço para que o cérebro "preencha" o que não está ouvindo. Os aparelhos funcionam melhor quando a perda auditiva e o tinnitus são na mesma faixa de frequência.
O tinnitus pode sumir com exercícios?
O tinnitus está relacionado à saúde geral e ao nível de estresse. Exercícios regulares e uma vida ativa podem ajudar em várias causas indiretas do tinnitus, como má qualidade do sono, estresse e ansiedade, e problemas de circulação sanguínea.
Isso não é novidade—exercícios moderados são importantes para todas nós e realmente ajudam o corpo a se manter saudável (mesmo que isso seja um pouco irritante de ouvir).
O ideal é combinar exercícios de fortalecimento e condicionamento do corpo com práticas que relaxem e alonguem suavemente a musculatura. Se você tem DTM ou condição semelhante, alongamentos e fortalecimento do pescoço e ombros podem auxiliar.
Qual a melhor terapia para tinnitus?
Várias terapias foram desenvolvidas para o manejo do tinnitus. Entre elas:
- Terapia acústica
- Terapia de reabilitação do tinnitus (TRT)
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
Terapia acústica, ou terapia sonora, utiliza técnicas de mascaramento para distrair os ouvidos e proporcionar um alívio, além de treinar a habituação, recalibrando a percepção auditiva e a reação emocional ao zumbido.
Terapia de reabilitação do tinnitus combina terapia sonora com orientação, para reeducar os sistemas auditivo, límbico e nervoso autônomo. Ao longo de pelo menos 12 meses, você aprende a recalibrar os sistemas que geram os sons fantasmas. É um investimento de tempo relevante, mas essa terapia reivindica 80% de sucesso. A TRT também é usada para tratar hiperacusia e intolerância a sons.
Terapia cognitivo-comportamental também apresenta bons resultados no tratamento do tinnitus. A TCC é uma abordagem eficaz que ajuda a ressignificar respostas de comportamento e emoção, reduzindo os efeitos do tinnitus e de outros estressores no dia a dia.
O tinnitus está fortemente ligado ao estresse. Se você não pode investir tempo numa terapia especializada, experimente técnicas de redução de estresse, como ioga ou meditação, e use dispositivos de mascaramento sonoro, que podem dar um descanso para seus ouvidos.
Não tenha receio de relatar o tinnitus à sua médica e buscar soluções. Em alguns casos, o zumbido nos ouvidos desaparece naturalmente após algum tempo, mas às vezes é preciso investigar causas mais profundas antes de encontrar alívio. E, em certas situações, a melhor opção é construir uma estratégia de manejo que funcione para você. Todas nós merecemos ajuda.
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