乳癌：診斷、治療與預防
乳癌是一種源自乳房組織的癌症。這類癌症主要發生於女性，但男性也可能罹患。如果能早期發現，存活率將大幅提升。
隨著醫學進步，乳癌患者的存活機率顯著提升。更高的認知度、定期篩檢，以及對癌症整體理解的增加，都對現今乳癌的治療方式有所貢獻。
乳癌如何發展？
乳癌是指乳房組織中細胞異常增生並形成腫瘤。這些腫瘤常從乳腺管開始發展，如未及時治療，可能擴散至乳房其他部位。
誰會罹患乳癌？
乳癌可以影響任何性別的人，不過女性罹患的機率是男性的一百倍。女性的乳房發育約需三至四年，於十四歲左右完成。乳房在形成過程中，細胞會對雌激素及其他荷爾蒙（包含環境中的干擾物）特別敏感，因此更容易出現異常細胞增生。男性則不會發育泌乳的乳房，乳房細胞長期處於非活躍狀態，較不易罹患這類癌症。
生產會如何影響女性罹患乳癌的風險？答案複雜且尚未完全明瞭。最初的影響是讓風險稍微增加，這種增加持續大約十年左右。之後效果反轉——十年後罹癌風險甚至會低於未曾生產過的女性。
雖然單純為女性便提高罹患乳癌的可能性，但僅約12%的女性實際會發病。風險因素大致分兩類——可改變（可控制）與固定（無法改變）。
可改變的風險因素包含肥胖、過量飲酒、抽煙、特定飲食習慣、缺乏運動，以及使用荷爾蒙避孕方式，特別是某些合成雌激素。不過，這些因素與乳癌間的關聯並非絕對。
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固定風險因素包括：
- 年齡——50歲以上的女性罹患乳癌的機率較高，但年輕生產的女性長遠來看罹癌風險可能進一步降低。
- 遺傳——家族有乳癌史會提升女性自身罹患風險，與罹患者的親疏關係越近，風險越高（母親較遠房親戚高）。
- 接觸游離輻射——輻射證實是多種癌症的成因之一。
- 乳腺組織濃密——乳房脂肪較少而乳腺較濃密的女性，罹癌風險高於乳房組織稀疏者。
- 荷爾蒙失調——雌激素過多的女性更容易罹患乳癌，因乳癌與雌激素過度生成密切相關。
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乳癌類型
乳癌可分為類型、分期及分級。分期說明癌症的擴散程度或是否正在擴散。分級則描述腫瘤細胞的狀態——細胞是否與正常乳房細胞相似，或有較多異常。
癌症類型可分為非侵襲性或侵襲性——即癌細胞有否擴散到原發組織以外。常見乳癌類型有：
- 侵襲性乳腺管癌：從乳腺管發展並擴散至鄰近組織。
- 侵襲性乳小葉癌：起於乳腺小葉（產乳腺體）並擴及周圍組織。
- 乳腺管原位癌：屬於非侵襲性癌症，起於乳腺管。
- 乳小葉原位癌：屬於非侵襲性癌症，起於乳腺小葉。
乳房自我檢查與乳癌徵兆
乳房自我檢查是一種可於家中進行的預防措施。定期自我檢查有助於早期發現乳房組織的任何異常變化，並及時請醫師進一步評估。
執行自我檢查時，時機很重要。月經週期會影響乳房敏感度及大小，建議根據自身經驗調整檢查時點——月經來潮約一週後，乳房通常較不敏感。
檢查時，先觀察乳房外觀是否有改變，例如形狀與大小。也要留意乳頭有無異狀，包括是否平坦凹陷及顏色變化。若有任何異常分泌物（透明或帶血）都需引起注意。其它症狀還有腫脹、紅疹、發紅及乳房飽滿感改變。
接下來以指腹輕觸乳房及乳頭周圍柔軟組織，感覺是否有硬塊或結節。檢查時，注意是否引發不適或疼痛。然後舉高手臂，檢查乳房側面及腋下的淋巴結區域，同樣觀察是否有疼痛、腫塊或異狀。
你可能會發現什麼
若發現異常症狀，請勿驚慌。乳癌不是唯一會造成改變的原因，但請盡快諮詢醫師以獲得正確診斷。
乳房腫塊雖然令人擔心，但其實十個裡有九個都是良性的。腫塊多因荷爾蒙變化引起，通常小於兩公分且可以移動。
乳房脹痛多半與荷爾蒙變動有關，例如經期前、使用荷爾蒙避孕藥、懷孕或其他生殖健康事件期間。荷爾蒙造成的疼痛會自然消失，發炎性疼痛則通常持續且會隨時間加重，並可能集中於某一區。
乳房形狀與皮膚。大多數女性雙側乳房並不完全對稱，這完全屬正常現象。乳房外型也常隨月經週期改變，週期末時感覺更為飽滿。懷孕與生產也會造成外觀變化。應特別留意紅腫、腫脹或乳房及其周圍皮膚刺激現象。若乳房大小短時間內明顯改變，且只限於一側，則需注意。
診斷與治療
若症狀懷疑為癌症，醫師會轉介你到腫瘤專科進一步檢查。初期檢查多半是非侵入性——如乳房超音波，接著進行乳房X光攝影（乳房攝影術）。若檢查發現組織異常，會進行乳房切片化驗以確診。
治療方式取決於癌症的類型、分期及分級——包括腫瘤大小與擴散範圍。常見治療方法有：
- 局部手術（腫瘤切除術）——針對非侵襲性癌症，只移除受影響區域。
- 乳房切除手術——若癌症已擴及鄰近組織，需切除整個乳房。
- 淋巴結手術——若癌細胞已擴散至淋巴結，部分淋巴結需一併切除。
- 放射治療——以X光殺死癌細胞，常與乳房切除手術合併，以降低復發風險。
- 化學治療及荷爾蒙治療——使用藥物或荷爾蒙控制癌症及消滅癌細胞。醫師常於手術前後建議化療，以縮小腫瘤、減少手術範圍。
與乳癌共存
罹患乳癌可能會影響心理健康。療癒過程需同時關注身體與心理感受。不要讓自己獨自面對壓力與情緒，找個可以傾訴的人十分重要——無論是親友還是完全不認識的人，都可以。最重要的是適合自己。
乳癌治療會影響生活許多層面——人際、家庭、經濟、心理、自我形象。許多女性經歷乳房切除和化學治療後，要重建自信與正面價值感十分艱難。治療帶來的身心負擔不易接受。癌症藥物可能讓你身體不適，癌症與治療的多方面壓力也會讓你感到疲憊。尋求支持、善用不同方式調適對康復至關重要。
心理治療有助癌症患者調適和改善現況。許多乳癌患者在群體療癒中獲得慰藉，與其他同路人分享經驗，讓人找到歸屬感，也明白即使與癌症抗爭，也不需孤單。
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