双極性障害とともに生きる
メンタルヘルスについて、私たちの多くはいまだにオープンに話すことを避けがちです。しかし、いくつかの研究によると、世界中で4人に1人が何らかの精神疾患とともに生きている可能性があります。この記事では、双極性障害とは何か、そしてその症状と日常について光を当てます。
双極性障害（かつて躁うつ病と呼ばれていた）は、感情状態の激しい変化をもたらし、日常生活に大きな影響を与える深刻な疾患です。時に人々は、気分の浮き沈みを経験する人を形容する際にこの言葉を使います。私たちには誰にでも良い日や悪い日がありますが、多くの場合それは生活の出来事やホルモンの変化に関連しています。双極性障害はそれ以上に複雑なものです。
双極性障害とは？
双極性障害（BD）の女性は、躁状態と深い抑うつ状態という極端な感情を行き来します。躁状態では高揚感・衝動性・過剰なエネルギーを感じ、抑うつ期では自己嫌悪や無気力、全くエネルギーが出ないなどの症状が現れますが、エピソードの合間には症状が現れないこともあります。通常、15～20歳前後で初めて発症することが多いですが、例外もあります。世界でおよそ4,600万人の人が双極性障害とともに生きており、本人だけでなく周囲の大切な人たちの生活も大きく揺さぶられます。
多くの双極性障害の女性は、仕事や人間関係の責任を果たすことに苦労します。重度のうつ状態では自殺行動につながることもあり、躁状態では浪費・性的奔放・薬物使用などリスクの高い行動をしやすくなります。BDを持つ人の17%が自殺を試み、最大60%が物質乱用を併発します。治療とライフスタイルの根本的な見直しが必要な複雑な疾患ですが、管理しながら家庭や仕事を含めて満足できる健康的な生活を送ることも可能です。
双極性障害の診断
どんな病気や障害も、診断時には似た症状を持つ他の疾患との鑑別が大きな課題となります。双極性障害はエピソード的に症状が現れるため、経過を観察しながら正しく診断されるまで時間がかかることも多いです。
情報を簡単に共有できる時代になったものの、国や地域による文化的・社会的な違いがあるため、診断基準も異なることがあります。米国では、アメリカ精神医学会のDSM-5（精神障害の診断と統計マニュアル第5版）の診断基準が使われています。
DSM-5によると、双極Ⅰ型の診断を受けるには、少なくとも1回以上、1週間以上ほぼ毎日大部分の時間に躁状態が現れ、さらに2週間以上続く大きなうつエピソードを経験している必要があります。
躁状態は、異常に高揚・易怒的な気分が続き、以下のリストから少なくとも3つ以上の症状が現れ、はっきりとした行動の変化や、重大な苦痛、生活のさまざまな場面で機能障害をきたし、他の疾患や物質使用によるものでない場合と定義されます。
- 誇大的な自尊心や偉大感
- 睡眠欲求の減少（例：3時間の睡眠でも十分だと感じる）
- 普段以上によく話す、または話し続けたい強い衝動
- 考えが飛ぶ、思考がとめどなく流れる主観的体験
- 注意散漫（些細な刺激に過度に気が散る）
- 目標志向行動の増加（社交・仕事・学業・性的）または精神運動興奮
- 痛みを伴う可能性の高い活動への過度な没頭（例：際限ない買い物、性的無分別、無謀な投資など）
軽躁状態は同じ症状ですが、4日間以上持続し、社会的・職業的機能を大きく阻害しない場合に診断されます。
大うつ病エピソードは、2週間以上続く抑うつ気分・興味や喜びの喪失がみられ、以下のリストから5つ以上の症状が毎日・ほとんどの時間に現れ、他の疾患や物質使用によるものでない場合に診断されます：
- ほぼ一日中、抑うつ気分が続く
- あらゆる活動に対する興味や喜びの喪失
- 顕著な体重減少や増加、または食欲の大きな変化
- 不眠または過眠
- 精神運動性の焦燥または制止（落ち着きのなさ、または動作の鈍さ）
- 疲労感や無気力
- 無価値観や過度な罪悪感（妄想的な場合も）
- 思考力や集中力の低下、または優柔不断
- 死について繰り返し考える、自殺念慮や自殺企図
双極Ⅰ型と双極Ⅱ型の違いは？
多くのセラピストは近年、双極性障害はさまざまな下位分類を持つスペクトラムであると考えています。症状の強さや期間・複雑さは、性格や家族歴、状況、年齢などで左右されます。診断カテゴリーの違いが治療法にも影響します。
- 双極Ⅰ型は、破壊的な躁状態やうつ状態を伴います。妄想や精神病症状がある場合は必ずⅠ型となります。
- 双極Ⅱ型は、軽躁状態とうつ状態を繰り返しますが、通常、日常生活を大きく妨げるほどではありません。ただし慢性的になりやすく、うつ状態が長引く傾向があります。
- 気分循環症（シクロチミア）は、比較的軽い躁とうつが短期間のサイクルで現れ、安定した時期もあるBDの軽症型です。
- 非特定双極性障害は、他のサブタイプに当てはまらない関連疾患を指します。
精神病症状：双極性障害の一部
上記の症状に加えて、重度の躁またはうつエピソードでは精神病症状が現れることもあります。これは現実に基づかない幻覚や妄想がみられる状態です。幻覚は誤認や錯覚ではなく、五感が誤った情報を作り出すことです。精神疾患では視覚・聴覚の幻覚が多いです。妄想は、迫害や全能感など特定のテーマに基づいた「揺るがない誤った信念」を指します。
双極性障害における精神病とは
躁・うつどちらのエピソードにも、妄想が現れることがあります。抑うつ期の妄想では虚無的（すべてが無意味に思える）、人生に意味がないから存在しなくても良い、という極端な確信を持つ場合もあります。深刻な場合、自殺など危険な行動に繋がることも。躁期では妄想が誇大的になり、自分が特別な存在として世界の中心にいるかのように感じます。本人にとっては妄想は単なる考えや意見ではなく、疑いようのない事実です。多くの場合、エピソードが落ち着けばこれらの症状も薄れますが、時には医学的介入が必要です。
双極性障害の引き金になるものは？
精神疾患や気分障害にはさまざまな原因があります。症状や行動には一定のパターンがありますが、ひとりひとり物語が違います。BDのある女性の約80%は、親のいずれかから何らかの形で素因を受け継いでいます。子ども時代の虐待・重い病気・性暴力といったトラウマ経験は、双極性障害の発症や悪化要因となります。その他にも神経ペプチドや神経伝達物質の不足、ホルモンバランスの変動、食物過敏、辺縁系の機能障害なども関与します。青年期に発症することが多いものの、その変化に富む経過や自己批判・孤立、メンタルヘルスに対する社会の偏見のため、成人になっても診断されない女性も少なくありません。
男女で症状に違いはある？
BDは男女ほぼ同じ率でみられますが、女性の方が双極Ⅱ型に該当する傾向が強いです。また、うつエピソードや混合エピソード、急速交代型（ラピッドサイクリング）（気分の急激な入れ替わり）も男性より多い傾向があります。男性は最初に躁状態を呈することが多いのに対し、女性はうつ状態から始まることが多く、一極性うつと誤診されやすいため、適切な治療まで時間がかかることがあります。
BDを持つ多くの女性は、月経・妊娠・更年期などのホルモン変動で症状が悪化しやすいです。さらに、片頭痛・肥満・甲状腺機能障害など、併発疾患が男性より多く、多くの場合更年期と重なる遅発性BDも女性に多いです。性的暴力を経験している女性も多く、病状が安定するまでそのリスクも高いままです。症状や体験の違いを考慮した治療プランの立案が重要です。
双極性障害があっても普通に生活できる？
双極性障害は女性の生活に大きな影響を与え得ます。発作が頻発する場合、仕事を続けることや人間関係を安定させること、健康管理が難しいことも。物質乱用や衝動的な行動で自分を傷つけるリスクもあり、自殺を図る人もいます。強烈な感情に振り回されながら、それを制御できない苦しみは、恥や孤独感につながりやすく、治療を求めることも困難にします。
周囲の人がメンタルヘルスについての知識が少ないと、否定的に受け取られたり、配慮のつもりが逆効果になることも少なくありません。
それでも、双極性障害を持つ多くの女性たちは、病気をコントロールし、健康で幸福、かつ充実した生活を送る術を身につけています。知識を深め、支え合い、効果的なセルフマネジメントを続けることが、症状緩和や快適な毎日のカギとなります。
中には躁状態から創造性を発揮し、芸術や成功に結びつける女性もいますが、その代償は決して小さくありません。有名人ではスティーヴン・フライ氏やマライア・キャリーさんが自身の体験を公表し、偏見の是正に貢献しています。
双極性障害の最適な治療法は？
まずは診断を受けることが第一歩です。この記事でご紹介した症状に身に覚えがある、もしくは身近な人が当てはまる場合は、信頼できるセラピスト探しから始めましょう。すべてのセラピストが万人に合うわけではありませんが、諦めずに探せば必ず支援は見つかります。特にメンタルヘルス分野では自己診断がリカバリーを遅らせることも多く、人は困難なときほど自分の体験を都合よく解釈しがちです。経験豊かな専門家と一緒に考えることで、より早く適切な次の一歩を踏み出せます。
診断がついたら、セラピストが処方医と協力して適した薬物治療を選択することがあります。抗うつ薬や気分安定薬、抗精神病薬、もしくはその組み合わせなどが一般的です。ただ、メンタルヘルスの原因を「脳内化学物質の不均衡」だけで説明する考え方は近年見直されています。抗うつ薬が有効なのは全体の約30%にとどまり、副作用もあると新たな証拠が示しています。薬が効かない場合は、電気けいれん療法や経頭蓋磁気刺激、サイケデリックセラピーなど様々な戦略が試みられています。
治療のもう一つの要が心理療法です。薬物療法と組み合わせたときに特に高い効果が期待できます。認知行動療法（CBT）、弁証法的行動療法（DBT）、家族中心療法、対人・社会リズム療法、グループ療法やピアサポートなどが、双極性障害に効果的とされています。同じ病気の女性とグループで支え合うことで孤独感が和らぎ、現実検討や行動への動機付けにもつながります。
双極性障害を管理するための積極策
- 躁・うつエピソードの引き金を把握。ストレスや対人トラブル、睡眠不足など内容は人それぞれです。
- 気分日記をつけて変化に気づけるようにしましょう。2時間おきにスマホのアラームを設定し、今の感情や理由を簡単にメモするとよいでしょう。続けるには少々根気が要りますが、振り返ることでパターンに気づきやすくなり管理に役立ちます。
- 毎日の起床・就寝・食事の時間を決めて生活リズムを安定させると、その他の活動も組み立てやすく、引き金による変動に対応しやすくなります。
- 低ストレスで楽しめるアクティビティリストを用意して、うつ気分を最小限に。例えば、愛犬をドッグランに連れて行く、図書館に行く、ガーデニング、信頼できる友人と散歩に行くなど、毎日に少しずつ活動的な時間を取り入れましょう。
- 18時から翌朝8時まではブルーライトカット眼鏡や暗い部屋で過ごし、躁状態になりそうな時の体内時計を整えます。
- 躁状態の前駆症状（プロドローム）を把握しましょう。気分高揚・睡眠欲求の減少・活動量の増加などは多くの女性がエピソードの数週間～数ヶ月前から感じ始めます。信頼できる友人やセラピストと協力し、変化に早めに対応できるようにしましょう。
- セラピストと一緒に引き金の回避や影響軽減のための対策を考えましょう。
生活習慣の工夫
もちろん、栄養バランスの良い食事や適度な運動、ストレス対策、十分な睡眠を心がけることは、誰にとっても大切ですが、病気と付き合う女性には特に大事です。
地中海式ダイエットはBDの女性にとって特に効果的とされています。フィトケミカルやバイオフラボノイドを含む食品は脳の健康を支えます。オメガ3脂肪酸、クルクミン、マグネシウムなどのサプリメントはドーパミン活性に、L-トリプトファンや5-HTPはセロトニン活性に役立ちます。
アルコールや薬物は、一時的には感情を鈍らせて楽になった気がしますが、長期的には逆効果です。早く回復したいなら極力控えることをおすすめします。
ウォーキングなど週150分（1日20分ちょっと）の中強度運動も低調な時期の乗り切りに有効です。体調がよい時は少しペースを上げてみましょう。
最後に
ご自身や大切な女性が双極性障害と診断された場合、あるいはその疑いがある場合でも、希望を捨てないでください。孤独ではなく、状況を改善するための方法も存在します。まずはひとり、安心して話せる人を見つけて、ご自身の体験を打ち明けることから始めてみてください。
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