비호르몬 피임법
호르몬 피임법이 모든 여성에게 적합한 것은 아닙니다. 일부는 부작용을 경험하고, 어떤 이는 신체를 근본적으로 변화시키는 것에 불편함을 느낍니다. 이러한 여성들을 위한 대안이 여기에 있습니다.
비호르몬 피임법에는 차단형 및 자연 피임법, 구리 자궁내장치(IUD), 그리고 영구피임술이 포함됩니다. 성병(STD) 예방에 효과적인 피임 기구는 남성용과 여성용 콘돔뿐입니다. 모든 성 파트너가 100% 성병이 없다는 확신이 없는 한, 성관계 시 콘돔을 꼭 사용해야 합니다.
차단형 피임법
차단형 피임법은 정자가 자궁 내로 들어가 난자를 수정하는 것을 막습니다. 전반적으로 차단형 피임법은 효과는 다소 떨어지지만, 호르몬 피임법이나 자궁내장치보다 부작용이 적습니다. 차단형 피임법에는 콘돔, 페서리(다이아프램), 경관 캡, 피임 스폰지가 있습니다.
남성용 콘돔은 얇고 유연한 폴리우레탄 또는 라텍스 재질의 콘돔으로, 발기된 음경에 착용한 후 성관계에 사용합니다. 성관계, 구강성교, 항문성교 시 착용하면 성병(STD, STI) 예방과 임신 예방에 효과적이며, 정자가 질 내로 들어오는 것을 막아줍니다.
콘돔은 사용이 간편하고 저렴하며, 처방전 없이 쉽게 구할 수 있고, 일부 단체에서는 무료로 나눠주기도 합니다. 길이, 모양, 색상이 다양하며, 윤활 처리된 것과 미처리된 것, 촉감을 높이는 제품도 있습니다.
라텍스 알레르기가 있는 경우 콘돔 사용 시 발진, 두드러기, 가려움증, 콧물 등이 발생할 수 있으나, 폴리우레탄 소재의 비라텍스 제품도 시중에 있습니다.
여성용 콘돔은 양 끝에 고리가 달린 얇고 유연한 합성 니트릴 또는 라텍스 소재의 콘돔입니다.
닫힌 쪽 고리를 질 안에 넣고 자궁경부 쪽으로 올려 넣습니다. 열린 쪽 고리는 질 밖에 위치합니다.
여성용 콘돔은 즉시 효과가 있으며 STD를 예방하고 올바르게 사용하면 95%의 피임 효과가 있습니다. 처방전 또는 별도의 피팅 없이도 구입할 수 있습니다.
여성용 콘돔이 모든 여성에게 편한 것은 아니고, 삽입 과정이 불편하거나 외부 고리가 불편할 수 있습니다.
피임용 페서리(다이아프램)는 탄력 있는 테두리를 가진 둥글고 반구형의 재사용 가능한 장치입니다. 고무 또는 실리콘으로 만들어지며, 질 안에 넣어 자궁경부를 덮어 정자가 난자에 도달하지 못하게 막습니다. 페서리는 반드시 살정제와 함께 사용해야 하며, 성관계 후 최소 6시간, 최대 24시간 이내에 제거해야 합니다. 올바르게 사용하면 92~96%의 효과가 있습니다.
경관 캡도 재사용이 가능하고 구조가 페서리와 유사합니다. 고무 재질로 엄지골무 모양이며, 자궁경부에 밀착해 흡착시켜 고정합니다. 제거는 연결끈으로 합니다. 경관 캡 역시 살정제와 함께 사용해야만 임신을 예방할 수 있습니다. 성관계 후 최소 6시간, 최대 48시간 이내에 빼야 합니다.
페서리와 경관 캡 모두 생리 중이거나 최근 자궁경부 수술 이력, 살정제에 대한 민감성, 감염, 자궁경부 모양이 특이할 경우는 권장되지 않습니다.
피임 스폰지는 부드럽고 판 모양의 폴리우레탄 폼으로, 사용 전 물에 적셔 활성화한 뒤 넣습니다. 삽입 후 24시간 동안 정자가 자궁으로 들어가지 못하게 차단합니다. 성관계 후 최소 6시간, 최대 30시간 이내에 제거해야 합니다.
비차단형 피임법
구리 자궁내장치(IUD)는 T자형 장치로 자궁 안에 삽입되어 소량의 구리를 지속적으로 분비하여 정자를 죽이는 역할을 합니다. 구리 IUD는 즉시 효과가 있고, 종류에 따라 5~10년간 사용할 수 있습니다. 제거하면 임신 가능성은 바로 회복됩니다.
일부 여성은 장착 후 3~6개월 동안 월경이 길어지고 더 아플 수 있습니다. 감염 위험이나, 장치가 몸에서 밀려나는 사례도 있으므로, 위치 확인법은 의사가 안내합니다. 임신 중이거나 골반감염 이력이 있으면 권장되지 않습니다.
자연 피임법
자연 피임법은 신체의 신호나 변화를 읽거나 남성의 사정을 조절하는 등, 신체의 리듬에 주목하는 방식입니다. 다른 피임법에 비해 효과는 낮지만 부작용이 없고, 종교적 신념으로 인해 선호하는 경우도 있습니다.
질외사정(코이투스 인터럽투스)은 라틴어로 ‘사정하기 전에 음경을 질에서 빼는 방법’입니다. 부작용이 없고 쉽고 무료로 실천할 수 있습니다.
하지만 한계가 있습니다:
- 첫째, 신뢰성이 떨어집니다. 타이밍을 정확히 맞추지 못하거나, 사정 전 분비액(쿠퍼액)에 정자가 포함된 경우 정자가 질로 들어갈 수 있습니다.
- 둘째, 자연피임법은 성병을 막아주지 않습니다.
- 셋째, 집중력과 자기 통제가 많이 필요해 성관계를 방해할 수 있습니다. 타이밍을 의식해야 하다 보니 성관계 중 긴장감이 커질 수 있고, 결과적으로 관계에 심리적 장벽이 생기거나 스트레스를 유발할 수도 있습니다.
점액법(경관 점액 관찰법)은 월경 주기 동안 분비되는 경관 점액의 변화를 주의 깊게 관찰하여 배란 시기를 예측하고, 가임기 전후에 피임하는 방법입니다. 점액의 상태를 꾸준히 기록해야 하며, 파트너 간 즉흥적인 성관계에 제약이 생겨 친밀감에 영향을 줄 수 있는 단점도 있습니다. 의사들은 첫 해에는 약 77% 정도의 성공률로 보고 있지만, 숙련 시 최대 97%까지 가능합니다.
점액법은 기초 체온법이나 달력법 등과 겸용하기도 합니다. 여성은 배란 시 자연스럽게 체온이 올라가며, 달력법은 주기를 기록해 배란 예측에 활용합니다.
달력법(리듬법) 역시 자연 피임법의 일종으로, 월경 주기를 꾸준히 기록하여 배란 기간을 예측하고 이때에는 피임 없이 성관계를 피합니다.
달력법 또한 꼼꼼한 기록과 끈기가 필요하지만 비용이나 건강상의 위험은 없습니다. 평균적으로 80~87%의 효과가 있는 것으로 여겨집니다.
수유무월경법(LAM)은 출산 후 첫 6개월간, 완전 모유수유 상태에서만 효과가 있는 자연 피임법으로, 엄마의 월경이 돌아오지 않았고 아기가 분유나 이유식 등의 보조식품을 먹지 않아야 효과가 있습니다.
영구 피임술
영구 피임술은 더 이상 자녀를 원하지 않는 여성과 남성 모두에게 선택될 수 있습니다. 임신 예방에는 매우 효과적이지만, 성병 예방 효과는 전혀 없습니다.
난관 결찰(튜블 라이게이션)은 여성의 난관을 묶거나 차단하거나 잘라내는 영구적인 피임 시술입니다. 대부분 되돌릴 수 없으며, 일부 경우에 복원술이 시도되기도 하나, 복잡하고 실패할 수도 있습니다.
호르몬 시스템이나 월경 주기에는 영향을 주지 않지만, 생식세포가 자궁 밖(주로 난관)에 착상되는 자궁외 임신이 발생할 수 있습니다. 이는 위험한 상황으로 즉각적인 의료 처치가 필요합니다.
난관 결찰은 안전하다고 여겨지며, 특히 난관 전체를 제거한 경우에는 난소암 발병 위험이 감소할 수도 있습니다.
정관수술(바세크토미)은 남성을 위한 영구 피임술로, 정자를 운반하는 관을 잘라내 봉합하여 정자가 정액에 섞이지 않도록 합니다. 정관수술 역시 효과는 높으나, 원칙적으로 되돌릴 수 없는 시술입니다. 남성이 시술 후에도 자녀를 원할 경우 시험관 아기 시술이나 입양을 고려해야 합니다.
영구 피임술은 여성, 남성 모두에게 매우 신중한 결정이 요구됩니다. 일부는 이런 시술 자체를 원치 않을 수 있지만, 내 몸에 대한 결정권은 전적으로 나에게 있습니다. 자신의 결정에 자신감을 가지세요.
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