Fases do Ciclo Menstrual como Estações do Ano: Vivendo uma Vida Centrada no Corpo
O ciclo menstrual é uma das principais forças impulsionadoras para a saúde e o bem-estar das mulheres ao longo dos anos reprodutivos e além. Mesmo assim, pesquisadoras só recentemente começaram a considerar a menstruação ao desenhar estudos; e na vida cotidiana estamos apenas começando a nos afastar do estigma associado à menstruação. Para resgatar a menstruação como uma experiência normal e até empoderadora, novas abordagens de como enxergamos o ciclo menstrual estão surgindo. Por exemplo, comparando as fases do ciclo menstrual com as estações do ano.
Para libertar as mulheres da vergonha e confusão frequentemente associadas à menstruação, agora há vozes comparando o ciclo menstrual às estações do ano. Essa e outras metáforas podem nos ajudar a entender melhor nossos corpos e suas necessidades.
A ideia de comparar o ciclo menstrual às estações do ano foi popularizada pela autora Maisie Hill em seu livro de 2019 Period Power: Harness your Hormones and Get your Cycle Working for You. Profissionais de saúde tradicionais e alternativas também sugerem maneiras de planejar conscientemente nossa vida em sintonia com as fases do ciclo, criando oportunidades para responder de forma mais plena ao que o corpo pede em cada momento.
Já publicamos diversos artigos sobre o ciclo mensal e suas diferentes fases. O primeiro dia da tua menstruação conta como o primeiro dia do teu ciclo menstrual; após a menstruação, vem a Fase Folicular, Ovulação e, por fim, a Fase Lútea. É útil conhecer as mudanças cíclicas no corpo provocadas pelas alterações hormonais em cada uma dessas fases, mas sem um contexto mais amplo, esse conhecimento pode parecer teórico e difícil de aplicar no cotidiano. Claro, as fases do ciclo mensal SÃO o cotidiano para quem menstrua. Enquadrar essas experiências em uma metáfora holística oferece um contexto útil para entender as mudanças hormonais e o que elas significam para cada uma de nós.
As autoras e profissionais de saúde que recomendam esse olhar não veem o ciclo menstrual apenas como um veículo para a fertilidade. Embora a ovulação e sua função essencial de criar condições para uma possível gravidez sejam, sem dúvida, uma razão evolutiva para o ciclo reprodutivo feminino, o ciclo provoca diversos efeitos em todo o corpo e impacta os níveis de energia, estados mentais e emocionais da mulher. Assim, compreender melhor o ciclo menstrual é benéfico para todas, ponto final.
As Estações do Ciclo Menstrual
Essa metáfora, cada vez mais popular, compara cada uma das quatro fases do ciclo menstrual a uma das estações do ano, começando pelo Inverno. (Em alguns artigos falamos do ciclo menstrual em três fases. Neste modelo, a menstruação é vista separadamente da fase folicular.)
Inverno—Menstruação
Em um ciclo médio de 28 dias, a menstruação ocupa aproximadamente os primeiros 7 dias. Os níveis de progesterona, estrogênio e testosterona estão todos baixos. Falta energia, podes te sentir irritada e lidar com cólicas e dores de cabeça. Como não há muito estrogênio no sistema agora, teu corpo tem menos recursos para combater a dor e desconfortos.
Esta fase é associada ao Inverno, quando o corpo funciona mais lentamente, pede mais descanso e é mais fácil se sentir sobrecarregada. Assim como no Inverno, podes preferir ficar em casa e se aconchegar com uma bebida quente. Este é o momento para exercícios suaves e caminhadas tranquilas, em vez de treinos de alta intensidade.
Primavera—Fase Folicular
Assim que a menstruação termina, os níveis de estrogênio e testosterona começam a subir. O Hormônio Folículo-Estimulante (FSH) faz amadurecer os folículos em um dos ovários. A janela fértil se abre. A energia e a motivação retornam. O interesse por socializar aumenta.
Ainda há muitos dias pela frente antes que os hormônios caiam novamente, então esse é um ótimo momento para criar novos hábitos saudáveis e apostar em treinos mais vigorosos.
Verão—Ovulação
Os poucos dias em torno da ovulação são quando estás no auge. Os níveis de estrogênio atingem o pico, elevando o ânimo e oferecendo uma forte proteção contra dores e irritabilidade física e mental. Estás mais ativa e motivada.
Encarar tarefas difíceis no trabalho ou em casa e circular socialmente é mais fácil no Verão. E, assim como um belo Verão inspira abertura e conexão, teus ovários estão prontos para o romance e teu desejo sexual aumenta. O corpo inteiro indica: tu estás no auge da fertilidade! Mas, como sempre, se não quiseres engravidar, use proteção nas relações sexuais, mesmo que o momento te envolva.
Outono—Fase Lútea
Depois de se sentir tão bem por alguns dias, se o óvulo não for fecundado, o ciclo continua e os hormônios começam a diminuir gradativamente. Há um pequeno segundo aumento do estrogênio no meio da fase, mas é geralmente aqui que a maioria das mulheres começa a sentir sintomas pré-menstruais. O corpo fica mais sensível à dor—os seios podem ficar doloridos e podem aparecer dores de cabeça. A sensibilidade emocional também aumenta conforme o estrogênio cai.
No Outono é hora de desacelerar e se preparar para o Inverno. Reflita sobre tua experiência. Sente mais cansaço? Fome aumentada? Conhecendo o que normalmente acontece nesse período, é mais fácil perceber se algo está diferente. Mudanças nos sintomas usuais ou TPM intensa merecem conversar com uma médica. Não ignore o sofrimento como mais um sintoma da TPM; às vezes é possível melhorar a qualidade de vida com pequenas mudanças de hábitos ou tratando questões de saúde mais sérias.
Os benefícios de dar atenção ao ciclo dessa maneira incluem perceber mais rápido quando algo não vai bem com a saúde, além de poder planejar melhor o que fazer em cada fase—exercícios, eventos sociais, tarefas intensas, momentos de descanso... Compreender o funcionamento dos hormônios traz mais tranquilidade para lidar com o que se sente.
Uma crítica a essa abordagem é o fato de que o ciclo menstrual já foi usado para limitar e excluir mulheres por milênios. O feminismo e o entendimento moderno de que mulheres e homens são igualmente capazes não se opõem à ideia de que a menstruação limita ou enfraquece as mulheres? Pode parecer que admitir que, em certos períodos do mês, mulheres têm "baixas" físicas, mentais e emocionais reforça esses conceitos arcaicos. Sim e não.
Essas ideias podem ser acolhidas em diferentes níveis. Algumas mulheres podem preferir interpretações radicais, planejando tudo—reuniões importantes, folgas—de acordo com as fases do ciclo. Isso pode ser um experimento interessante, mas organizar toda a vida em função de oscilações hormonais não é viável (ou sequer necessário) para a maioria.
Essa metáfora não se encaixa para todas. Nem toda mulher sente mudanças drásticas de energia, humor e motivação. Quem usa anticoncepcionais hormonais também não experimenta as fases do ciclo da mesma forma, pois os níveis hormonais ficam estáveis durante todo o mês.
E os milhões de pessoas cujas menstruações são irregulares ou enfrentam condições que alteram o ciclo, como síndrome dos ovários policísticos, podem achar essas abordagens “sintonize sua Deusa interior” pouco realistas e nada representativas de suas experiências.
No entanto, todos os seres humanos, inclusive homens, passam por mudanças hormonais que, até certo ponto, influenciam o humor, a sensibilidade à dor e o comportamento. A menstruação é só um dos muitos fatores que influenciam nossos corpos. Conhecendo teu corpo e a maneira como o ciclo menstrual impacta tuas vivências, estarás melhor preparada para responder a essas necessidades.
Independente de a metáfora das estações te ser útil ou não, recomendamos fortemente que quem menstrua acompanhe seu ciclo. Ao conhecer o ritmo próprio do teu corpo, fica mais fácil aceitar as variações que acontecem ao longo do mês.
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