Vivendo com Transtorno Bipolar
Saúde mental ainda é um tema sobre o qual muitas de nós temos receio de falar abertamente. No entanto, segundo alguns estudos, até 1 em cada 4 pessoas no mundo pode estar convivendo com algum tipo de transtorno mental em determinado momento. Neste artigo, trazemos luz ao transtorno bipolar e como é viver com essa condição.
O transtorno bipolar, anteriormente conhecido como transtorno maníaco-depressivo, é uma condição séria que faz com que uma pessoa experimente mudanças incapacitantes nos estados emocionais. Às vezes as pessoas usam esse termo para descrever alguém que passa por oscilações de humor. Todas nós temos dias bons e ruins, mas nossos sentimentos geralmente podem ser atribuídos a acontecimentos da vida ou ciclos hormonais. O transtorno bipolar vai muito além disso.
O que é o transtorno bipolar?
Uma pessoa com transtorno bipolar (TB) passa por alternâncias intensas entre estados emocionais extremos—de episódios maníacos em que sente euforia, impulsividade e muita energia, a períodos de depressão profunda, autodepreciação e sem energia, mas também pode ficar sem sintomas entre os episódios. O transtorno costuma surgir pela primeira vez entre 15 e 20 anos, embora não seja regra. Estima-se que 46 milhões de pessoas no mundo vivam com transtorno bipolar, que desestabiliza não só a vida da pessoa acometida, mas também de quem está ao seu redor.
Muitas pessoas com TB têm dificuldade de cumprir com suas responsabilidades no trabalho e nos relacionamentos. A depressão severa pode levar a comportamento suicida, enquanto durante os episódios maníacos é mais provável envolvimento em comportamentos de risco como gastos excessivos, promiscuidade e uso de substâncias. Cerca de 17% das pessoas com TB tentam tirar a própria vida, e até 60% desenvolvem abuso de substâncias. Esta é uma condição complexa que exige tratamento e mudanças significativas de estilo de vida, mas é possível controlar e levar uma vida saudável com trabalho e relações familiares gratificantes.
Diagnóstico do transtorno bipolar
Ao diagnosticar qualquer doença ou transtorno, médicas e psicoterapeutas enfrentam o desafio de diferenciar o problema da paciente de outras condições que apresentam sintomas semelhantes. Por conta de seu caráter episódico, o transtorno bipolar pode demorar para ser diagnosticado corretamente, pois todo o quadro sintomático só se revela com o tempo.
Hoje podemos compartilhar informações com muito mais liberdade, mas diferenças culturais e contextuais entre países ainda existem, fazendo com que critérios e termos de diagnóstico variem. Nos Estados Unidos, terapeutas usam critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), da Associação Psiquiátrica Americana.
De acordo com o DSM-5, para ser diagnosticada com bipolar tipo 1, a forma mais severa do transtorno, a pessoa deve ter passado por pelo menos um episódio de mania com sintomas presentes a maior parte do dia, quase todos os dias durante no mínimo uma semana, e um episódio depressivo maior com duração de pelo menos duas semanas.
Mania é definida como um período de humor anormalmente expansivo, elevado ou irritável juntamente com pelo menos três sintomas abaixo, representando uma mudança observável de comportamento que causa sofrimento significativo ou afeta significativamente várias áreas da vida, não podendo ser atribuída a outra doença ou uso de substâncias.
- Autoestima inflada ou grandiosidade
- Necessidade diminuída de sono (ex: sente-se descansada após apenas 3 horas de sono)
- Mais comunicativa que o habitual ou sensação de pressão para continuar falando
- Fuga de ideias ou sensação subjetiva de que os pensamentos estão acelerados
- Distraibilidade (atenção desviada facilmente para estímulos irrelevantes ou externos)
- Aumento de atividade dirigida a objetivos (socialmente, no trabalho, escola, ou sexualmente) ou agitação psicomotora
- Envolvimento excessivo em atividades com potencial negativo (ex: compras desenfreadas, indiscrições sexuais ou investimentos financeiros impulsivos)
Hipomania apresenta os mesmos sintomas, mas precisam durar apenas quatro dias e não interferem significativamente na vida cotidiana.
Um episódio depressivo maior é definido como um período de duas semanas ou mais com humor deprimido, perda de interesse ou prazer, incluindo pelo menos cinco sintomas da lista abaixo, presentes a maior parte do dia, quase todos os dias, não sendo atribuídos a outra doença ou uso de substâncias:
- Humor deprimido na maior parte do dia
- Perda de interesse ou prazer em todas ou quase todas as atividades
- Perda ou ganho significativo de peso, ou alteração marcada no apetite
- Insônia ou hipersonia
- Agitação ou retardo psicomotor observável
- Fadiga ou perda de energia
- Sentimentos de inutilidade ou culpa (possivelmente delirante)
- Capacidade diminuída de pensar/concentrar-se ou indecisão
- Pensamentos recorrentes de morte, ideação suicida sem plano específico ou tentativa de suicídio
Qual é a diferença entre bipolar 1 e bipolar 2?
Muitas terapeutas atualmente encaram o transtorno bipolar como um espectro com subcategorias. Intensidade, duração e complexidade dos sintomas são influenciadas por personalidade, histórico familiar, situação, idade e outros fatores. As diferentes categorias diagnósticas influenciam as estratégias de tratamento.
- Bipolar 1 inclui episódios de mania disruptiva e depressão. Se há delírios ou outros sintomas psicóticos, o diagnóstico sempre será bipolar 1.
- Bipolar 2 apresenta episódios de hipomania e depressão que geralmente não prejudicam seriamente o funcionamento normal. Contudo, o bipolar 2 tende a ser crônico e os episódios depressivos normalmente duram mais tempo.
- Ciclotimia é um tipo menos intenso de TB com episódios breves e alternantes de depressão e hipomania, com períodos de humor estável entre eles.
- Transtorno bipolar não especificado é o termo utilizado para distúrbios relacionados que não se encaixam totalmente nas outras subcategorias.
Psicose: um sintoma do transtorno bipolar
Além dos sintomas já citados, uma pessoa em episódio maníaco ou depressivo severo pode apresentar sintomas de psicose. Podem ser alucinações ou delírios sem fundamento na realidade. Uma alucinação não é simplesmente uma má interpretação: são os sentidos enviando sinais falsos. Alucinações visuais e auditivas são comuns em transtornos mentais. Um delírio é uma “crença falsa fixa” sustentada sobre algum tema, como perseguição ou onipotência.
Como a psicose se manifesta no bipolar?
Delírios psicóticos podem ocorrer tanto em episódios maníacos quanto depressivos. Em episódios depressivos, o delírio tende a ser niilista: nada parece ter importância, e como nada faz sentido, pode parecer que não vale a pena existir. Convicções tão extremas podem levar a comportamentos perigosos, incluindo o suicídio. Em episódios maníacos, o delírio normalmente tem caráter grandioso. Seja qual for o delírio, a pessoa se vê no centro dele, com poder e propósito. Para quem sofre, o delírio não é uma ideia ou opinião, mas fato incontestável. Em pessoas com transtorno bipolar esses delírios costumam cessar no final do episódio, mas às vezes são necessários cuidados médicos.
Quais são os gatilhos do transtorno bipolar?
Doenças mentais e transtornos de humor podem ter diversas causas. Embora haja um padrão geral de sintomas e comportamentos, cada pessoa tem sua própria história. Aproximadamente 80% das pessoas com TB herdaram algum componente da condição de um ou ambos os pais. Experiências traumáticas como abuso na infância, doença grave ou violência sexual podem desencadear ou agravar o transtorno bipolar. Outros fatores incluem deficiências de neuropeptídeos e neurotransmissores, flutuações hormonais, sensibilidades alimentares, disfunção límbica, entre outros. Embora usualmente surja na adolescência, muitas pessoas passam anos sem diagnóstico devido ao caráter oscilante da condição, ao autojulgamento, ao isolamento social e ao estigma, que dificultam relatar a experiência.
Mulheres e homens vivem o transtorno bipolar da mesma forma?
Embora homens e mulheres sejam igualmente susceptíveis ao TB, as mulheres apresentam muito mais frequentemente o tipo bipolar 2. Também tendem a experimentar episódios depressivos, episódios mistos e ciclagem rápida (oscilações rápidas de humor) mais do que os homens. É comum homens apresentarem mania primeiro, enquanto mulheres apresentam depressão primeiramente. Mulheres também são frequentemente diagnosticadas erroneamente com depressão unipolar, atrasando o tratamento adequado.
Muitas mulheres com TB percebem intensificação dos sintomas durante menstruação, gravidez e perimenopausa. Além disso, mulheres com TB têm índice mais alto de comorbidades, como enxaqueca, obesidade e disfunções da tireoide. Também é mais comum o início tardio do TB nas mulheres, coincidente com a perimenopausa. Mulheres com TB têm mais chances de ter passado por violência sexual, permanecendo em risco até estabilizarem a condição. Diferenças nos sintomas e experiências vividas devem ser consideradas ao criar um plano de tratamento.
É possível viver uma vida normal com transtorno bipolar?
O transtorno bipolar pode ser incapacitante. Alguém com episódios frequentes pode não conseguir manter um emprego, construir relações estáveis ou cuidar da saúde. Pode machucar-se com abuso de substâncias ou comportamentos impulsivos. Pode tentar suicídio. Viver à mercê de estados emocionais intensos sem conseguir regulá-los é muito pesado, levando ao isolamento social e à vergonha, dificultando a busca por tratamento.
Pessoas com pouca experiência em saúde mental tendem a ser críticas e pouco compreensivas. Mesmo quem tem boas intenções mas pouca formação pode atrapalhar ao tentar ajudar, pois não entende a natureza do problema.
Ainda assim, muitas mulheres que sofrem com transtorno bipolar aprendem a gerenciar sua condição e conseguem viver com saúde, felicidade e produtividade. Educação, apoio e adesão a estratégias eficazes de manejo são as chaves para o alívio e para uma vida mais leve.
Algumas artistas e celebridades atribuem aos episódios maníacos parte do seu sucesso criativo, mas o preço pode ser alto. Celebridades como Stephen Fry e Mariah Carey falaram abertamente sobre suas experiências, contribuindo para reduzir o estigma da condição.
Qual o melhor tratamento para o transtorno bipolar?
O primeiro passo é ter um diagnóstico. Se você ou alguém próxima nota sintomas parecidos com os descritos acima, procure uma terapeuta com quem se sinta segura. Nem toda profissional se adapta a todas as pacientes, mas existe ajuda se você continuar buscando. O autodiagnóstico, especialmente em saúde mental, pode ser equivocado e atrasar a recuperação. Somos ótimas em criar histórias sobre nossas vidas, especialmente em momentos difíceis. Uma terapeuta experiente pode ajudar a compreender o que está acontecendo para que você tome atitudes que realmente ajudam — muito mais rápido do que tentando sozinha.
Após o diagnóstico, pode ser que a terapeuta trabalhe em conjunto com uma psiquiatra para encontrar a medicação ideal. Isso pode incluir um antidepressivo, estabilizador de humor, antipsicótico ou uma combinação, dependendo do caso. No entanto, a velha explicação de que transtornos mentais são resultado exclusivo de desequilíbrios químicos no cérebro está em desuso. Novas evidências mostram que antidepressivos só funcionam para cerca de 30% das pacientes e podem causar efeitos colaterais sérios em algumas pessoas. Quando funcionam, funcionam bem. Quando não, outras estratégias como eletroconvulsoterapia, estimulação magnética transcraniana ou terapias psicodélicas podem ajudar.
O tratamento também tem como pilar a psicoterapia, e muitas pessoas alcançam melhores resultados combinando terapia e medicamento. Certas abordagens têm ótima eficácia, como Terapia Cognitivo-Comportamental, Terapia Comportamental Dialética, Terapia Focada na Família, Terapia Interpessoal e de Ritmo Social, e Grupos Terapêuticos ou de Psicoeducação em grupo. Saber que não está sozinha e que outras pessoas passaram por situações semelhantes ajuda no acolhimento e na compreensão. O grupo pode servir como espaço para compartilhar, validar realidades e fortalecer o compromisso com o tratamento.
Medidas proativas para gerir o transtorno bipolar
- Identifique os gatilhos que podem levar a episódios maníacos ou depressivos. Eles variam, mas geralmente incluem estresse, discussões e falta de sono.
- Mantenha um diário do humor para notar mudanças. Você pode programar o celular para te lembrar a cada duas horas de anotar o estado emocional e algum motivo percebido, se quiser. Isso exige disciplina, mas, com o tempo, ajuda a perceber padrões e facilita o gerenciamento das oscilações.
- Estabeleça uma rotina diária de horários para acordar, dormir e se alimentar, organizando as demais atividades a partir desses pontos de referência. Isso oferece estabilidade quando os gatilhos ameaçam desestruturar o seu dia.
- Tenha à mão uma lista de atividades relaxantes e prazerosas para ajudar a evitar episódios depressivos. Ao perceber retraimento ou aumento do sono, tente levar o cachorro ao parque, visitar a biblioteca, cuidar do jardim, encontrar uma amiga confiável para uma caminhada—qualquer atividade que traga movimento ao seu dia.
- Use óculos bloqueadores de luz azul (ou fique em ambientes escuros) das 18h às 8h para facilitar o funcionamento saudável do seu relógio biológico ao entrar em fase maníaca.
- Esteja atenta ao prodromo maníaco: sinais de que um episódio de mania se aproxima. Os mais comuns são humor elevado, menor necessidade de sono e aumento de atividade. Sintomas podem se acumular por semanas ou meses antes de um episódio maníaco ou hipomaníaco. Uma boa amiga ou terapeuta pode ajudar você a reconhecer essas mudanças e tomar providências para evitar ou amenizar o quadro.
- Converse com sua terapeuta sobre estratégias para evitar ou minimizar os impactos dos seus gatilhos.
Cuidados com o estilo de vida
Naturalmente, adotar alimentação saudável, realizar exercícios moderados regularmente, praticar técnicas de redução de estresse e garantir higiene do sono são práticas benéficas para todas, e ainda mais importantes para quem lida com doenças.
A Dieta Mediterrânea é particularmente benéfica para pessoas com TB. Alimentos ricos em fitoquímicos e bioflavonoides contribuem para o funcionamento saudável do cérebro. Suplementos como ácidos graxos ômega-3, cúrcuma e magnésio aumentam os níveis de dopamina, enquanto L-triptofano e 5-HTP estimulam a serotonina.
Beber ou usar drogas pode aliviar os sentimentos intensos por um tempo, mas, a longo prazo, é prejudicial. Reduza ou elimine essas substâncias para se sentir melhor mais cedo.
Praticar pelo menos 150 minutos de exercícios moderados, como caminhada rápida, ao longo da semana é um objetivo acessível. Isso equivale a pouco mais de 20 minutos por dia, o que já pode te ajudar nos períodos mais difíceis. E, quando se sentir melhor, pode aumentar gradualmente.
Considerações finais
Se você ou alguém que conhece foi diagnosticada com transtorno bipolar ou suspeita disso, não desanime. Você não está sozinha e há formas de melhorar sua situação. O primeiro passo é encontrar pelo menos uma pessoa segura para conversar sobre o que está vivendo, e seguir a partir daí.
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