Infecções Sexualmente Transmissíveis
ISTs são agentes patogênicos transmitidos pelo contato sexual. Nossas principais formas de proteção são o uso de preservativos durante as relações e a manutenção de uma boa higiene.
As infecções sexualmente transmissíveis também são conhecidas como doenças sexualmente transmissíveis ou doenças venéreas. Mais de 30 tipos diferentes de bactérias, vírus e parasitas são conhecidos por serem transmitidos pelo sexo. ISTs comuns incluem sífilis, clamídia, gonorreia, HIV/AIDS, tricomoníase, hepatite B, HPV e herpes genital.
Sexo seguro
As ISTs se espalham através do contato com fluidos corporais infectados, geralmente durante o sexo vaginal, anal ou oral. A infecção também pode acontecer ao compartilhar objetos que tiveram contato com fluidos corporais (como seringas ou lâminas), ao consumir alimentos contaminados (lave as mãos, pessoal), ou ao beijar uma pessoa infectada com feridas na boca. Uma mulher infectada pode passar uma IST para seu filho durante a gestação ou o parto.
Embora a abstinência seja o método mais eficaz de proteção contra uma possível infecção, a maioria das pessoas não está disposta a abrir mão da vida sexual. Felizmente, existem outras medidas preventivas. Veja o que você pode fazer:
- Primeiramente, use corretamente camisinha masculina ou feminina todas as vezes que tiver relação sexual. A camisinha é o único método contraceptivo que protege contra ISTs.
- Informe-se sobre as ISTs e seus sintomas.
- Seja aberta e honesta com sua/seu parceira(o). Comunicação é fundamental ao lidar com possíveis sintomas de forma rápida. Lembre-se de que portadoras assintomáticas (pessoas infectadas sem sintomas) podem não saber que estão infectadas.
- Faça exames regularmente, ao menos uma vez por ano, além de após ter relações sem proteção com alguém nova(o) ou com quem nunca teve relações desprotegidas.
- Mantenha uma boa higiene. Lave-se antes e depois do sexo. Não compartilhe toalhas, roupas íntimas ou lâminas de barbear.
- Vacine-se contra hepatite B e HPV.
Se você seguir todas essas orientações, provavelmente ficará bem. Infelizmente, a maioria prefere evitar pensar sobre o risco de infecção do que desenvolver uma postura madura sobre as ISTs. Perigos como este são uma responsabilidade social. Devemos fazer todo o possível para nos proteger e cuidar de quem está à nossa volta.
ISTs curáveis
A maioria das ISTs são, na verdade, curáveis, então não há motivo para evitar ir à clínica e se testar. Proteja-se e a quem você ama de desconfortos desnecessários.
Sífilis é uma infecção bacteriana muito fácil de tratar e curar, mas é importante diagnosticá-la nas fases iniciais. Sem tratamento, pode causar perda de visão, perda de controle muscular, demência, deformidades e morte.
Sintomas de sífilis incluem:
- Pequenas úlceras indolores ao redor da região genital ou boca.
- Pequenos crescimentos de pele na área genital.
- Erupção nas palmas das mãos ou plantas dos pés.
- Inchaço dos gânglios no pescoço, virilha ou axilas.
- Manchas brancas na boca.
- Dores de cabeça, fadiga, dor nas articulações, febre.
Clamídia é uma infecção bacteriana facilmente tratada com antibióticos. Se não for tratada, pode causar doença inflamatória pélvica nas mulheres, levando à infertilidade. A clamídia também pode causar epididimite, artrite reativa e cegueira.
Sintomas de clamídia incluem:
- Sensação de queimação ao urinar.
- Corrimento incomum da vagina ou do pênis.
- Dor ou inchaço em um ou ambos os testículos.
- Dor abdominal.
- Dor durante a relação sexual.
- Febre.
Gonorreia, também conhecida como "gonococo", é uma infecção bacteriana que muitas vezes não apresenta sintomas. Sem tratamento, pode causar doença inflamatória pélvica nas mulheres, perihepatite, artrite séptica, aborto séptico, cegueira e infertilidade. Algumas cepas de gonorreia estão se tornando resistentes a antibióticos, por isso é importante tratar rapidamente.
Sintomas da gonorreia incluem:
- Sensação de queimação ao urinar.
- Corrimento incomum da vagina ou do pênis.
- Sangramento vaginal entre os períodos.
- Dor pélvica ou abdominal.
- Dor durante a relação sexual.
Tricomoníase é a IST curável mais comum. Trata-se de uma doença parasitária que frequentemente não apresenta sintomas. A tricomoníase está associada ao aumento do risco de infecção e transmissão do HIV, bem como complicações durante a gravidez.
Sintomas da tricomoníase incluem:
- Sensação de queimação ao urinar.
- Coceira na região genital.
- Corrimento vaginal amarelo ou esverdeado com odor forte.
- Dor durante a relação sexual.
Sarna é uma infestação cutânea contagiosa causada pelo ácaro Sarcoptes scabiei, que cava túneis na pele para viver e depositar ovos. Os sintomas são decorrentes de uma reação alérgica ao ácaro.
Sintomas de sarna incluem:
- Coceira intensa.
- Erupção semelhante a espinhas.
- Pequenos túneis na pele.
Piolhos pubianos ou piolhos-do-crab são pequenos insetos geralmente encontrados na área pubiana, mas também podem viver em outras áreas do corpo com pelos grossos. Alimentam-se exclusivamente de sangue.
Sintomas de piolhos pubianos incluem:
- Coceira.
- Vermelhidão.
- Inflamação.
A maioria dos tipos de HPV. Existem mais de 170 tipos conhecidos do papilomavírus humano. Pode ser assintomático. HPV 6 e 11 são responsáveis por cerca de 90% das infecções e são completamente curáveis, podendo até desaparecer sozinhos (mas é ideal procurar avaliação médica).
Sintomas de HPV incluem:
- Verrugas ou lesões, frequentemente na área genital.
ISTs não curáveis
HIV/AIDS. O vírus da imunodeficiência humana (HIV) causa a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), que é a falência progressiva do sistema imunológico. A condição pode ser tratada, mas ainda não há cura.
Há três etapas principais da infecção:
- Infecção aguda. Muitas pessoas desenvolvem sintomas semelhantes à gripe — febre, suor, inchaço dos linfonodos, manchas, perda de peso involuntária, dor de cabeça, fadiga e às vezes diarreia ou vômito.
- Latência clínica. Esta fase dura em média 8 anos e costuma ser inicialmente assintomática. Perto do fim, podem ocorrer dores musculares, perda de peso involuntária, febre. Algumas pessoas têm aumento temporário dos linfonodos, exceto nos da virilha, sem dor.
- AIDS. O sistema imunológico deixa de funcionar adequadamente. A pessoa pode sofrer infecções oportunistas que só acometem organismos com imunidade comprometida. Essas infecções podem ser fatais.
Hepatite B crônica é uma doença viral que infecta o fígado. Pode causar câncer de fígado e cirrose. Cerca de 1 a cada 5 pessoas infectadas morre devido a essas complicações. A hepatite B pode ser assintomática.
Sintomas de hepatite B incluem:
- Pele amarelada.
- Urina escura.
- Dor abdominal.
- Fadiga.
Hepatite C crônica é uma doença viral que também acomete o fígado. Com o tempo, muitas vezes leva a câncer de fígado e cirrose. Antes disso, é geralmente assintomática.
Alguns tipos de HPV são persistentes e apresentam alto risco de desenvolvimento de cânceres de colo do útero, vulva, vagina, pênis, ânus, boca ou garganta. Frequentemente, não causam sintomas.
Estou preocupada, o que faço?
Se você está preocupada por poder ter uma IST, o primeiro passo é fazer o teste. Procure uma médica, médico ou clínica de saúde sexual. Verifique na internet as opções próximas de você. Se o resultado for positivo, você receberá instruções sobre como tratar a condição. Não se envolva em comportamentos que possam espalhar a infecção, como relações sexuais, principalmente sem proteção.
Muitas pessoas acham as ISTs vergonhosas e embaraçosas, mas não deixe que isso te impeça de cuidar da sua saúde! Doenças são parte natural, ainda que indesejada, da vida — e precisam ser enfrentadas.
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