บรรเทาความเจ็บปวดตามธรรมชาติ ระยะคลอดที่สั้นลง และประสบการณ์การคลอดที่น่าพึงพอใจยิ่งขึ้น คือข้อดีบางประการจากการคลอดในน้ำที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง แต่ว่าจริง ๆ แล้วการคลอดในน้ำเป็นอย่างไร? ทางเลือกนี้เหมาะกับการเดินทางคลอดของคุณหรือไม่?
หลายคนพบว่าการแช่น้ำอุ่นช่วยผ่อนคลาย และจริง ๆ แล้วแพทย์มักจะแนะนำให้หญิงตั้งครรภ์แช่น้ำเพื่อช่วยบรรเทาความกดดันและคลายปวดกล้ามเนื้อ แต่การคลอดในน้ำนั้นมีรายละเอียดมากกว่านั้น ต้องมีการเตรียมความพร้อมล่วงหน้าเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพของแม่และลูก บทความนี้จะกล่าวถึงแง่มุมต่าง ๆ ของการคลอดในน้ำเพื่อช่วยให้คุณตัดสินใจในสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตัวเอง
การคลอดบุตรในน้ำอาจเป็นวิธีปฏิบัติที่มีมาตั้งแต่โบราณ ตำนานเก่าจากครีต หมู่เกาะแปซิฟิกใต้ และที่อื่น ๆ เล่าขานถึงผู้หญิงที่ไปยังบ่อน้ำหรืออ่าวตื้น ๆ เพื่อนำลูกน้อยสู่โลก สมัยใหม่มีบันทึกการคลอดในน้ำอย่างเป็นทางการครั้งแรกที่ฝรั่งเศสในปี 1803 เมื่อตำรวจผดุงครรภ์ช่วยเหลือแม่คนหนึ่งที่กำลังเจ็บท้องคลอดนานเกือบสองวัน แต่แวดวงการแพทย์เพิ่งเริ่มศึกษาวิธีนี้อย่างเป็นทางการในทศวรรษ 1960 ตั้งแต่นั้น การคลอดในน้ำก็ได้รับการยอมรับและความนิยมมากขึ้นทั่วโลก
ในความรู้สึกแรก การที่ลูกน้อยคลอดในน้ำอาจดูน่ากังวล แต่ จริง ๆ แล้วมีเหตุผลที่ลึกซึ้งรองรับแนวปฏิบัตินี้ น้ำอุ่นในอ่างหรือบ่อคลอดที่ออกแบบเฉพาะ จะช่วยให้ทารกได้รับบรรยากาศแรกเกิดที่คุ้นเคยและไม่กระทบกระเทือนร่างกาย แม่นั่งในน้ำจะช่วยให้ผ่อนคลายและสามารถเปลี่ยนอิริยาบถได้สะดวก Hydrotherapy หรือการแช่น้ำ ยังช่วยบรรเทาปวดโดยไม่ต้องใช้ยา
อย่างไรก็ดี ยังมีข้อควรระวัง แพทย์ไม่แนะนำให้คลอดในน้ำในบางกรณี โดยเฉพาะหากการตั้งครรภ์ของคุณมีความเสี่ยงสูงและต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์อย่างใกล้ชิด สามารถอ่านรายละเอียดเพิ่มเติมด้านล่าง
อุณหภูมิของสระหรืออ่างคลอดควรจะใกล้เคียงกับอุณหภูมิร่างกาย — 37°C (98.6°F) ลูกของคุณได้ลอยตัวอยู่ในน้ำคร่ำอุณหภูมิเดียวกันนี้มาตลอด 9 เดือน เหตุผลหลักที่หลายครอบครัวเลือกคลอดในน้ำก็เพื่อช่วยเปลี่ยนผ่านชีวิตแรกเกิดได้อย่างอ่อนโยน น้ำอาจเย็นลงตามเวลาและต้องเพิ่มความร้อนเป็นระยะ
ส่วนใหญ่มืออาชีพแนะนำอุณหภูมิ 35–38°C (95–100.4°F) สำหรับน้ำในบ่อคลอด เทียบกับ Jacuzzi ที่มักมีอุณหภูมิสูงสุด 40°C (104°F) หากคุณไม่ชอบสภาพแวดล้อมเช่นนี้ การคลอดในน้ำก็อาจไม่เหมาะ
น้ำควรสะอาดและไม่มีสิ่งเติมแต่ง ส่วนใหญ่ใช้แค่น้ำประปาธรรมดาหรือกรองจากเครื่องกรอง โดยน้ำประปาในยุโรป อเมริกาเหนือ และเอเชียส่วนใหญ่ผ่านกระบวนการบำบัดหลายขั้นตอน รวมถึงการใส่สารฆ่าเชื้อในระดับต่ำเช่นคลอรีน เพื่อฆ่าสารก่อโรคที่เหลือ กระบวนการ UV หรือ โอโซน ก็อาจถูกใช้ น้ำแบบนี้ปลอดภัยสำหรับการคลอดในน้ำ หากคุณมีข้อสงสัยเรื่องคุณภาพน้ำ ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่เพราะสภาวะน้ำแตกต่างกันไปตามแหล่งน้ำ
สุขอนามัยถือเป็นเรื่องสำคัญยิ่งสำหรับการคลอดทุกรูปแบบ รวมถึงในน้ำด้วย
บางคนไม่ชอบแช่น้ำเพราะกังวลว่าสิ่งสกปรกจะปนอยู่ในน้ำที่ตนเองใช้อาบ แต่ในความเป็นจริง น้ำที่มีเศษสกปรกจะลอยห่างจากผิวหนังและการอาบน้ำก็สะอาดเช่นเดียวกับการอาบน้ำฝักบัว แต่ขณะคลอด อาจเกิดความยุ่งเหยิงและน่ากังวลเกี่ยวกับสุขอนามัย
น้ำในอ่างคลอดหรือบ่อคลอดจะไม่ปลอดเชื้อร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ก็ไม่เป็นอันตรายต่อลูกน้อย อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมโดยรอบและอุปกรณ์ที่ใช้ต้องสะอาดสูงสุด สถานที่คลอดควรทำความสะอาดทั้งก่อนและหลังใช้งานทุกครั้ง ทีมเจ้าหน้าที่ที่ดูแลต้องเว้นรองเท้าและล้างมือให้สะอาดก่อนเข้า
โรงพยาบาลและศูนย์คลอดจำนวนมากมีพื้นที่พร้อมสำหรับการคลอดในน้ำเพื่อรับรองความปลอดภัยและความสะอาด ควรเลือกสถานที่ที่มีใบอนุญาต ใช้อุปกรณ์ทันสมัย และปฏิบัติตามมาตรฐานความสะอาดสูงสุด ควรมีสูติแพทย์หรือผดุงครรภ์อยู่ด้วยระหว่างคลอดเพื่อดูแลความปลอดภัยของทั้งคุณและลูก
หากสภาพแวดล้อมสะอาดและได้รับการจัดการดี การคลอดในน้ำก็ปลอดภัย
มีงานวิจัยว่าการไหลย้อนกลับของน้ำในช่องคลอดไม่ได้เกิดขึ้น ทั้งแม่และลูกจึงได้รับการปกป้อง การคลอดในน้ำไม่ได้เพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในโพรงมดลูกหรือช่องคลอด อย่างไรก็ตาม กระบวนการคลอดย่อมมีสารคัดหลั่งออกจากร่างกาย — แต่โอกาสติดเชื้อก็เกิดขึ้นน้อยมาก
จนไม่นานมานี้ เคยเชื่อว่าน้ำคร่ำและปัสสาวะปลอดเชื้อจริง ๆ แล้วอาจพบแบคทีเรียเฉพาะกลุ่มเล็กน้อยแต่ไม่มีอันตรายต่อทารก เลือดและอุจจาระอาจมีเชื้อโรค แต่ปริมาณคลอรีนในน้ำประปา อุณหภูมิน้ำอุ่น และการกระจายตัวของเชื้อในน้ำปริมาณมากช่วยลดความเสี่ยง
แม้จะฟังดูน่ากังวลเมื่อนึกถึงปัสสาวะ เลือด หรืออุจจาระในน้ำ แต่ขณะคลอด คุณจะโฟกัสกับสิ่งอื่น
ในระยะเริ่มต้นของการคลอด ผดุงครรภ์จะสนับสนุนให้ลุกออกมาเข้าห้องน้ำ แต่เมื่อเข้าสู่ระยะคลอดเต็มที่คุณจะไม่ทันใส่ใจอย่างอื่น แน่นอนว่าคุณอาจขับถ่ายเล็กน้อยระหว่างคลอดไม่ว่าคุณจะคลอดในน้ำหรือบนบก เพราะเป็นเรื่องปกติธรรมชาติและไม่ได้น่าอาย
ทีมคลอดมืออาชีพพร้อมตักของเสียเหล่านี้ออกทันทีด้วยกระชอนพิเศษ โดยเฉพาะอุจจาระ เป็นเรื่องปกติและไม่มีอะไรน่าอาย บางคนเลือกสวนทวารก่อนลงน้ำซึ่งช่วยลดปัญหานี้
โควิด-19 เป็นความเสี่ยงที่ทุกคนต้องระวัง สถานที่คลอดทั่วโลกจึงต้องเพิ่มมาตรการความปลอดภัยป้องกันการติดเชื้อไขว้ระหว่างแม่ เด็ก และบุคลากร ในบางพื้นที่เช่นอิหร่านและสหราชอาณาจักร มีการงดการคลอดในน้ำชั่วคราว ขณะที่บางแห่งอนุญาตเฉพาะแม่เท่านั้นที่อยู่ในบ่อคลอด (ก่อนโควิด คู่สมรสหรือญาติสามารถอยู่ในน้ำช่วยได้)
ทว่าช่วงระบาดโควิด ทำให้เกิดการคลอดที่บ้านหรือศูนย์ทางเลือกมากขึ้นเพื่อลดความเสี่ยง โควิด-19 ไม่พบในน้ำดื่มที่ผ่านการบำบัด ระบบบำบัดมาตรฐานสามารถกำจัดหรือทำลายไวรัสได้ ข้อปฏิบัติและคำแนะนำยังคงปรับเปลี่ยน ควรนำเรื่องนี้ไปหารือเมื่อวางแผนคลอด
แต่ละการตั้งครรภ์ย่อมแตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม หลายคนสนใจที่จะคลอดในน้ำ เหตุผลหลัก ๆ ได้แก่:
การแช่ในน้ำอุ่นช่วยกระตุ้นหลอดเลือดขยายตัว การไหลเวียนของเลือดดีขึ้น แรงลอยตัวลดแรงโน้มถ่วงต่อกระดูกและเนื้อเยื่อ (ลดได้ประมาณ 65% เมื่อระดับน้ำสูงถึงอก) คุณจะรู้สึกเบาตัว รวมกับความอุ่นของน้ำทำให้กล้ามเนื้อคลาย ความเจ็บปวดลดลง
Hydrotherapy กระตุ้นการหลั่ง เอ็นดอร์ฟิน (สารระงับปวดตามธรรมชาติของร่างกาย) และ ออกซิโทซิน ซึ่งช่วยประสานการบีบรัดมดลูก ทำให้ระยะคลอดสั้นลง และช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ทำให้มีแรงทนทาน
ผู้หญิงที่คลอดในน้ำมีแนวโน้มใช้อุปกรณ์หรือยาบรรเทาปวดน้อยลง
มดลูก เป็นกล้ามเนื้อที่แข็งแรงที่สุดในร่างกายหญิง การขยายตัวจากขนาดเท่าลูกแพร์เป็นแตงโม และต้องบีบตัวนำลูกผ่าน ช่องคลอด จาก ปากมดลูก ผ่าน ช่องคลอด และออกที่ ปากช่องคลอด
กล้ามเนื้อ ฝีเย็บ เป็นสามเหลี่ยมเล็ก ๆ ระหว่างปากช่องคลอดและทวารหนัก ขณะคลอดเกิดแรงกดมาก งานวิจัยพบว่าผู้หญิงที่คลอดในน้ำได้รับบาดเจ็บบริเวณนี้น้อยกว่า น่าจะเป็นผลจากข้อดีทางสรีระที่กล่าวไปแล้วข้างต้น
ในการคลอดบนบก หากฝีเย็บเสี่ยงฉีกขาด แพทย์หรือผดุงครรภ์อาจต้องตัดฝีเย็บ (Episiotomy) เพื่อเย็บซ่อมได้ง่าย โดยดีกว่าฉีกขาดลึก ๆ ไม่เป็นระเบียบ สถิติบ่งชี้ว่าการคลอดในน้ำมีการฉีกขาดระดับ 1 และ 2 สูงกว่าแต่ระดับ 3 และ 4 ต่ำกว่า เนื่องจากแรงกดลดลงและหลีกเลี่ยงการตัด จึงมีผู้หญิงที่เกิดรอยฉีกขาดเบา ๆ สูงกว่า
หลายคนไม่ได้รู้ตัวขณะคลอดว่าฝีเย็บฉีกขาดจนกระทั่งมาฟื้นฟูหลังคลอด บาดแผลระดับ 1 มักหายเอง ระดับ 2 อาจต้องเย็บละลาย ไม่กี่สัปดาห์มักจะหายดี
Sana per aqua — การบำบัดผ่านน้ำ น้ำช่วยปลอบประโลมและผ่อนคลาย Hydrotherapy กระตุ้นการหลั่งออกซิโทซิน เอ็นดอร์ฟิน และยังยับยั้ง อะดรีนาลีน–นอร์อะดรีนาลีน ที่เป็นฮอร์โมนสู้หรือหนี สระคลอดกลายเป็นพื้นที่ส่วนตัวที่ปลอดภัย ให้คุณปล่อยวางความวิตกกังวลและโฟกัสกับภารกิจเบ่งคลอด
ช่วงการคลอดโดยทั่วไปแบ่ง 4 ระยะ:
รกเป็นอวัยวะสำคัญในการเลี้ยงดูทารกตลอดหลายเดือน การคลอดรกใช้เวลาประมาณ 30–60 นาที จากนั้นมดลูกจะค่อย ๆ หดตัวปิดหลอดเลือดที่เลี้ยงลูกน้อย
งานวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของการคลอดในน้ำแต่ละระยะมีทั้งที่บอกว่าน้ำช่วยผ่อนคลายจนอาจทำให้ระยะเริ่มต้นใช้เวลานานขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน Hydrotherapy ก็อาจช่วยให้ระยะคลอดจริงสั้นลง เพราะกล้ามเนื้อผ่อนคลายระหว่างการหดตัวของมดลูก
ผู้หญิงที่เลือกคลอดในน้ำมักต้องการประสบการณ์คลอดแบบไม่ใช้ยาหรือบรรเทาอาการโดยวิธีธรรมชาติ เช่น นวด หรือ เทคนิคการหายใจ สามารถใช้ gas and air (อากาศผสมน้ำยาหัวเราะ) ได้ ถ้าสถานที่มีอุปกรณ์
สองวิธีนี้ต้องสอดท่อยาสำหรับฉีดยาเข้าในร่างกาย ซึ่งทำเฉพาะในโรงพยาบาลและต้องระวังเรื่องติดเชื้อในน้ำ
ยาฉีด (Injectable drugs) ออกฤทธิ์มาก อาจทำให้คุณง่วงเกินไปจนดูแลตัวเองในน้ำไม่ได้ และเครื่อง TENS (ปล่อยกระแสไฟฟ้าเล็ก ๆ ผ่านแผ่นติด) ก็กันน้ำไม่ได้
ยังมีช่วงเวลาให้เปลี่ยนใจได้ระหว่างคลอด เช่น ลุกขึ้นจากน้ำเพื่อขอใช้ยา แต่อยู่ในกรอบที่ต้องปรึกษาแพทย์หรือผดุงครรภ์ก่อน
ข้อกังวลอันดับต้น ๆ คือการหายใจเฮือกแรกของลูก ทารกมีรีเฟล็กซ์ที่ป้องกันการหายใจขณะที่ศีรษะยังอยู่ในน้ำ เรียกว่า dive reflex ลูกจะเริ่มหายใจเมื่อรู้สึกถึงอากาศเย็นที่จมูกและปาก ต้องมั่นใจว่าสะโพกของแม่จมน้ำตอนคลอดจริง
ทารกจะปลอดภัยและออกสู่โลกผ่านอ่างน้ำอุ่น แล้วผดุงครรภ์จะช่วยยกศีรษะขึ้นสู่อากาศเพื่อหายใจครั้งแรก หรือแม่อุ้มเองก็ได้
ภาวะ nuchal cord หรือสายสะดือพันคอเกิดได้บ่อย (ประมาณ 1 ใน 3 คน) แต่มีเปอร์เซ็นต์น้อยมากที่ทำให้เกิดผลร้าย ส่วนใหญ่ผดุงครรภ์จะค่อย ๆ แกะสายออกขณะหัวลูกโผล่ออกมา ไม่มีอะไรน่ากังวล
สายสะดือ ปกติยาวประมาณ 55 ซม. หนา 2 ซม. พันกันหลายรอบ แข็งแรงและมีเจลลี่ในเนื้อเยื่อ ภายในมีหลอดเลือดเลี้ยงสองเส้นและเส้นเลือดดำหนึ่งเส้น ส่งเลือดและสารอาหารจากแม่สู่ลูก (ยังมีความหลากหลายมากกว่านี้ในแต่ละราย)
เจลลี่ช่วยกันสายสะดือไม่ถูกบีบรัดจากการบีบของมดลูกได้ เลือดจะยังส่งผ่านสายสะดือจนกว่าลูกจะหายใจเอง
ในการคลอดในน้ำ หากสายสะดือขาดหรือฉีกก่อนหนีบ (ภายใน 15–20 วินาที) อาจทำให้ลูกเสียเลือดมาก อาจต้องดูแลในห้องไอซียูหรือในกรณีร้ายแรงถึงขนาดต้องถ่ายเลือด
สายสะดือต้องแรงถึง 13 ปอนด์จึงจะขาด ซึ่งเท่าน้ำหนักลูกโบว์ลิ่งแบบผู้หญิงขนาดกลาง ต้องเกิดเงื่อนไขหลายอย่างพร้อมกันจึงจะเกิดเรื่องนี้ แต่น้ำช่วยผ่อนแรงกดมากกว่า
ทารกต้องปรับตัวกับอุณหภูมิตัวเองในวันแรก ๆ หลังคลอด (ก่อนหน้านี้แม่ดูแลหมด) ไม่ว่าคลอดบนบกหรือน้ำก็เกิดตัวเปียกเหมือนกัน หลังแน่ใจว่าหายใจดีแล้วควรเช็ดตัวให้แห้ง หากลูกหนาวจะใช้ออกซิเจนมากหรือดูดนมลำบาก ถ้าทุกอย่างปกติการกอดสัมผัสผิวต่อผิวกับแม่เป็นวิธีดีที่สุด
ผดุงครรภ์จะฟังเสียงหัวใจลูกเป็นระยะ ๆ ด้วย Stethoscope หรือเครื่องอัลตร้าซาวด์กันน้ำ Sonicaid ถ้ามีสัญญาณน่ากังวล เช่น หัวใจเต้นผิดปกติ หรือพบ meconium (อุจจาระทารก) ในถุงน้ำคร่ำ แม่จะถูกขอให้ออกนอกน้ำเพื่อประเมินสถานการณ์
ผู้หญิงส่วนใหญ่ที่คลอดในน้ำจะพึงพอใจและเลือกแบบนี้อีก แต่อาจมีบางคน (โดยเฉพาะมือใหม่) ที่คลอดบนบกแล้วได้รับแรงโน้มถ่วงช่วยให้ลูกออกได้ง่ายกว่า
การคลอดแบ่งเป็นหลายระยะ สามารถแช่น้ำช่วงแรกๆ พอเริ่มคลอดจริงหรืออยากลุกขึ้นมาก็ทำได้ หรือออกจากน้ำเพื่ออุ้มลูกขณะแม่รอคลอดรก ขอให้ฟังร่างกายและฟังคำแนะนำผดุงครรภ์ เธอมีประสบการณ์และจะชี้แนะช่วงเวลาที่ควรขึ้นจากน้ำหรืออยู่ต่อได้
เมื่อคุณลุกจากน้ำ อากาศจะเย็นกว่าทันทีและร่างกายจะหนักขึ้น คุณคงไม่มีแรงลงขึ้นบ่อย ๆ ปล่อยให้ร่างกายกับสัญชาตญาณนำการตัดสินใจ
แม้จะเกิดขึ้นได้น้อยมากเมื่อมีน้ำ ทุกขั้นตอนควรมีทีมคลอดดูแลใกล้ชิดเพื่อความปลอดภัยทั้งของแม่และลูก การเลือกคลอดในน้ำจึงต้องพึ่งพาผู้อื่นในบางส่วนเพื่อความมั่นใจในความปลอดภัย
หากเกิดเหตุฉุกเฉินจะต้องใช้เวลาเคลื่อนย้ายขึ้นจากน้ำและไม่สามารถผ่าตัดในน้ำได้ การคลอดในน้ำเป็นประสบการณ์ที่ดีและน่าประทับใจหากทุกอย่างเป็นปกติ
งานวิจัยเปรียบเทียบการคลอดในน้ำกับบนบกพบว่า ไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญด้านคะแนน Apgar, การหายใจ, กรดด่างในสายสะดือ, การติดไหล่, การติดเชื้อ, การเข้ารักษาในโรงพยาบาล, ภาวะจุลชีพ, หรือสายสะดือหลุดขาด กรณีความเย็นของร่างกาย ลูกที่คลอดในน้ำกลับได้ผลที่ดีกว่าเล็กน้อย อย่างไรก็ตามประสบการณ์คลอดแต่ละครั้งก็แตกต่างไปตามปัจจัยเฉพาะและสถานการณ์ขณะนั้น
สำหรับผู้หญิงที่ต้องการคลอดโดยไม่ใช้ยาหรือใช้ให้น้อยที่สุด การคลอดในน้ำสามารถมอบประสบการณ์ดี ๆ ให้ได้ ปัจจุบันศูนย์คลอดแบบเลือกทางเลือกมีมากขึ้นในเมืองใหญ่ ลองเยี่ยมชมสถานที่ต่าง ๆ สอบถามพูดคุยผดุงครรภ์หรือนักดูแลคลอด (doula) ที่คุณไว้ใจและรู้สึกอุ่นใจได้ หากมีคู่ครองอยากอยู่ด้วยช่วงคลอด ควรหารือข้อมูล ข้อดีข้อเสียร่วมกันให้พร้อมใจ
สำรวจสถานที่ ใส่ใจร่างกายและความต้องการของตนเอง และตัดสินใจเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับคุณ!
ดาวน์โหลด WomanLog ได้แล้ววันนี้: