月經便便是什麼？為什麼會發生？
月經真的很麻煩，它影響我們的健康、心情和整體幸福感，而且每次來都會讓人煩惱。從疼痛的經痛到痘痘、腹脹，荷爾蒙總是不肯讓人安生。這篇文章要來探討一個很少被討論但很常見的現象──月經便便。沒錯，就算流血、痛苦和情緒起伏還不夠，有時還要被困在廁所好幾個小時，真的是壓力破表。
在月經來臨前幾天和月經期間，妳很有可能會經歷各種不舒服甚至奇怪的症狀。最常見的月經抱怨有腹痛、背痛、腹脹、頭痛、情緒起伏加劇和疲勞。但許多女性也會發現排便習慣跟著變了。
除了經痛與流血外，妳會發現大便變得比較軟、更臭，甚至需要更頻繁地跑廁所。別擔心，這類額外的「混亂」也是很正常的現象。我們來看看原因。
回顧月經週期
大家總以為月經只是流血，但只要妳有過月經，就會知道流血其實是最不惱人的症狀之一，月經便便反而常常是最困擾的。要明白為什麼腸胃在月經期間會「失控」，我們先來複習一下荷爾蒙在週期中的變化。
一般而言，一個週期大約25到35天不等，天數因人而異，也會每次有些不同。每個週期中，月經女性都會經歷一連串由大腦、卵巢和子宮協同操作的荷爾蒙變化。
週期開始時（從月經第一天算起），性荷爾蒙──雌激素、睪酮和黃體素──處於低檔。經血流個幾天，大腦中的 腦下垂體會釋放 促卵泡激素（FSH），開啟週期的濾泡期。FSH會刺激卵巢中十幾個以上的 濾泡，發展它們裡面的 未成熟卵子。
通常會有一顆濾泡發育得特別快，成為主導濾泡，讓健康卵子完全成熟，為排卵做準備。（如果有好幾顆卵子同時成熟，就有雙胞胎或三胞胎的可能性。）剩下的濾泡會被身體吸收。
主導濾泡會分泌雌二醇，使子宮內膜增厚，以備孕育胚胎，並在週期中期刺激腦下垂體釋放一波 黃體生成素（LH），引發排卵。
排卵的這12~24小時內，成熟卵子會被釋放到最近的輸卵管，再往子宮移動以等待可能的受精。
排卵之後，破裂的濾泡會變成一團暫時性的細胞團——黃體，繼續分泌雌激素，同時開始分泌黃體素以支持潛在懷孕。
現在週期進入最後一個階段，也就是黃體期。如果卵子受精並成功著床，黃體會繼續分泌黃體素約12週，直到胎盤可以接手維持子宮環境。
如果卵子沒受精，黃體大約在十天後退化消失。此時雌激素和黃體素濃度再次下降，子宮內膜不再維持，便會以月經血的形式排出體外。
性荷爾蒙與排便
妳或許會好奇，為什麼月經頭幾天空窗期的荷爾蒙，會讓排便次數增加或甚至腹瀉呢？
所謂性荷爾蒙，不只掌管生殖，還參與了身體許多不同系統。它們波動時，也會影響我們的精力、睡眠、社交慾望、性慾和身體健康，而它們同時也會影響腸胃功能。
舉例來說，雌激素有放鬆腸胃道平滑肌的作用。當排卵前後雌激素較高時，妳可能會發現排便更有規律。而黃體素則會造成水腫、易便祕和腹脹。
前列腺素與排便
另一個關鍵角色，是一組叫 前列腺素的脂質化合物。它們和荷爾蒙一樣，都是訊息傳遞物質。但不同的是，前列腺素並非由內分泌腺分泌進血液，而是細胞在需要時自行合成。
前列腺素功能之多，目前還在不斷發現中。至少已知有九種不同類型，能影響像是血管擴張、肌肉收縮、疼痛訊號、消炎和凝血等過程。
月經期時，前列腺素會刺激子宮收縮，協助子宮內膜剝落，因此妳會感到經痛。
前列腺素同時也會刺激腸道平滑肌收縮，讓妳排便次數增加——這就是月經便便。
月經便便常見症狀包括：
- 腹瀉
- 次數增加
- 氣味比平時更濃烈
- 排便時腹部痙攣
- 腹脹
當然，每個人的生理構造不同，症狀也會有所差異。有些女性完全沒被月經便便困擾，有些反而在月經開始時容易便秘。
哪些情況會讓月經便便變嚴重？
自然的荷爾蒙波動只是造成本腸道狀況的其中一個原因。飲食、既有健康狀況，以及心理壓力都可能讓妳的排便變化更明顯。
妳的飲食
每個人都知道，月經來前總會特別想吃甜食和鹹食。最新研究發現，這樣的渴望和黃體期常見的胰島素敏感度下降有關。此時身體從食物中取能的效率變低，妳會感到更餓、想吃高碳水的東西是自然反應，因為身體需要補足能量。
不過，甜食、澱粉類和高油飲食對腸胃道並非最佳選擇，反而容易導致便祕與水腫，尤其是在黃體素主導、排卵過後這段時間更明顯。
既有疾病
腸躁症（IBS）、發炎性腸道疾病（IBD）、食物不耐等胃腸道疾病都可能在月經時加重。雖然月經與腸胃疾病之間的明確關聯還有待釐清，但飲食改變、皮質醇濃度以及前列腺素變化通常都脫不了關係。
壓力升高
許多女性在月經前幾天會變得更容易感受到壓力。如果妳在黃體期裡感到焦慮或煩躁，大多與皮質醇濃度升高有關，這是研究普遍發現的現象。
和朋友吵架、擔心帳單、孩子不聽話等情緒壓力都會觸發荷爾蒙風暴。壓力會讓胃與小腸活動變慢，同時加快大腸蠕動。緊張的「胃裡有蝴蝶」感可能進一步變成壓力型腹瀉。
如何管理月經便便？
這雖然很令人困擾，不過好消息是，還是有方法可以幫助緩解月經便便及伴隨的腸胃症狀。
多喝水
多補充水分有助於腸胃蠕動，防止便祕。如果妳在月經頭幾天腹瀉，不知不覺會流失很多水分。這時候須增加水分攝取。
均衡飲食
攝取含豐富纖維的蔬果、全穀和豆類對排便與預防便祕都有益。不過，如果妳月經日特別腹脹或腹瀉，可先減少纖維攝取、轉而多補充優質蛋白質，過多纖維反而可能讓月經便便更加嚴重。
限制咖啡因與酒精
咖啡因和酒精都會造成脫水並刺激腸胃，使腹瀉與腹脹更明顯。月經期間，身體對咖啡因和酒精的反應也會更敏感，容易神經質與焦慮，也會惡化月經便便。
適度運動是好朋友
從事規律的運動有助於促進腸胃蠕動，減輕腹脹及便祕。運動同時提升血液循環與腦內啡分泌，有助於降低前列腺素濃度並減輕疼痛。不必劇烈運動，散步或瑜珈輕運動也能大大改善不適。
考慮成藥
市售止瀉劑或消炎止痛藥都能減輕症狀。布洛芬能減緩經痛，同時降低前列腺素濃度，一次解決兩個問題。
利用熱敷
用電熱毯、熱水袋、熱水澡或泡澡都能減少前列腺素導致的子宮收縮，進而緩解疼痛並降低跑廁所次數。雖然熱敷不能根治，但能讓妳倍感舒適。
記錄妳的症狀
養成記錄月經日誌或利用經期追蹤App的習慣，有助於找出妳排便及其他月經症狀的規律。只要長時間記錄，就能確認這些症狀是否真的跟月經有關。
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諮詢醫師
月經剛開始時在廁所多待幾分鐘沒什麼，但如果每個月都拉肚子嚴重、伴有劇烈腹脹與便祕，可能就要留意是否有其他腸胃問題。如果症狀嚴重、持續超過1-3天，就要諮詢專業醫師檢查。
結語
月經在人生的身心靈層面，都可能構成挑戰。記得，妳的身體所有感受都很正常，世界上千千萬萬的人每個月都經歷同樣的事。我們希望這篇文章能幫助妳更了解什麼是月經便便，以及該如何因應。
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