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शरीर के बाल

मानव शरीर स्वाभाविक रूप से बालों से ढका होता है, फिर भी हमारे पास इन्हें हटाने का लंबा इतिहास है। कुछ मान्यताओं के विपरीत, शरीर के बाल हटाना केवल सौंदर्य के लिए किया जाता है। इसलिए इन्हें हटाना या रहने देना पूरी तरह से आपकी पसंद है।

पुरुष और महिलाएं दोनों शेव करती हैं, लेकिन महिलाओं पर इसके लिए सामाजिक दबाव अधिक होता है। पश्चिमी संस्कृतियों में महिलाओं को चिकनी और बाल रहित त्वचा का आदर्श बीसवीं सदी की शुरुआत में लोकप्रिय हुआ और तब से इसका प्रचार-प्रसार किया जा रहा है।

मानव शरीर पर दो प्रकार के बाल होते हैं—सिर के बालों को टर्मिनल या एंड्रोजेनिक बाल कहा जाता है, जबकि बाकी शरीर पर छोटे, नरम और आमतौर पर हल्के बाल व्हेलस बाल कहलाते हैं। किशोरावस्था के दौरान शरीर में एंड्रोजेनिक हार्मोन की वृद्धि होती है, जिससे जघन क्षेत्र और बगल के हिस्से के व्हेलस बाल टर्मिनल बालों में बदल जाते हैं। टर्मिनल और व्हेलस बालों में रंग में अंतर हो सकता है।

पुरुषों के शरीर पर आमतौर पर बाल अधिक होते हैं क्योंकि उनमें एंड्रोजन—वे स्टेरॉयड हार्मोन जिनसे बालों की वृद्धि और मोटाई होती है—की अधिकता होती है, लेकिन यह व्यक्ति-व्यक्ति पर निर्भर करता है।

शरीर के बालों को लेकर सामाजिक कलंक हमें यह मानने पर मजबूर करता है कि जिन लोगों के शरीर पर बाल दिखते हैं या कटे-छटे नहीं हैं, वे उतने स्वच्छ नहीं हैं जितने चिकनी त्वचा वाले लोग। हालांकि यह सच है कि बगल और जघन बाल समय के साथ गंध को पकड़ सकते हैं, लेकिन यह तुरंत नहीं होता और नियमित स्नान या नहाने पर, बालों का होना या न होना सफाई पर कोई असर नहीं डालता। इसके उलट, ठीक वैसे जैसे हमारी पलकें, शरीर के बाल प्रदूषण और बैक्टीरिया से एक प्राकृतिक सुरक्षा का काम करते हैं। शरीर के जिस हिस्से पर बाल होते हैं, वे खासतौर से उस क्षेत्र की सुरक्षा के लिए बने होते हैं।

शेविंग का इतिहास

शेविंग कोई नया चलन नहीं है। इसके प्रमाण 30,000 ईसा पूर्व तक मिलते हैं। मगर क्यों? तब लोग शेव क्यों करते थे, और आज भी क्यों करते हैं?

अगर हम विभिन्न संस्कृतियों के इतिहास को देखें, तो पाएंगे कि व्यक्ति की उपस्थिति उसे किसी समूह या वर्ग से जोड़ती थी। व्यक्ति के बाल या दाढ़ी की लंबाई उसकी पहचान और रुतबे का प्रतीक थी। मिस्र के फराओ की नकली दाढ़ी उनका देवता होने का प्रतीक थी—वह असली भी नहीं होती थी। दाढ़ी प्रतीक थी, असली होना जरूरी नहीं था। दरअसल, कुछ महिला फराओ भी थीं और वे भी दाढ़ी पहनती थीं। लेकिन उसके पीछे आमतौर पर क्लीन-शेव शासक ही होता था। स्मूथ शेविंग पाना मुश्किल और समयसाध्य था, इसलिए वह स्टेटस सिंबल बन गई।

वहीं प्राचीन यूनानियों के अनुसार, पूरी दाढ़ी बुद्धिमत्ता और पुरुषत्व की निशानी थी। अपनी दाढ़ी पर उन्हें गर्व था और वे तभी कटवाते थे जब वे शोक में होते या गहरे मानसिक तनाव में। किसी दूसरे द्वारा दाढ़ी कटवाना अपमान था। हालांकि, युद्ध में दाढ़ी खींचने से सैनिक मुश्किल में फंस सकते थे, इसलिए बाद में दाढ़ी का चलन वहां कम हो गया।

महिलाओं में समय के सौंदर्य के अनुसार शेविंग के अलग-अलग फैशन आए–गए। क्लीओपैट्रा के समय में महिलाएं चीनी (शुगर) के पेस्ट से बाल हटाती थीं, जो आजकल की वैक्सिंग जैसी ही थी। एलिजाबेथ काल में महिलाएं अपना माथा लंबा दिखाने के लिए भौंहें भी शेव करती थीं।

आधुनिक शेविंग का दौर 1900 के दशक की शुरुआत में शुरू हुआ। बालरहित त्वचा को स्त्रीत्व और आकर्षण से जोड़ा गया, जिसमें महिलाओं के फैशन, पुरुषों के शेविंग और महिलाओं की पत्रिकाओं ने खूब प्रचार किया। छोटे कपड़ों और खुले शरीर के चलन के साथ चिकनी त्वचा का ट्रेंड पॉपुलर हुआ। हमारे शरीर के बालों के प्रति नजरिया विज्ञापन से बहुत प्रभावित हुआ।

सहूलियत एक बात है, शर्मिंदगी सामाजिक होती है—हम तभी शर्म महसूस करते हैं जब लोग हमारे व्यवहार पर सीधा या परोक्ष तंज करते हैं। आज महिलाएं दावा करती हैं कि वे चाहें तो शेव कर सकती हैं या न भी करें, लेकिन समाज में खुलेआम शरीर के बाल रखना अब भी पूरी तरह स्वीकार नहीं है।

बालरहितता की मासूमियत

चिकनी त्वचा वाली महिला अधिक आकर्षक क्यों मानी जाती है? क्या यह सिर्फ ट्रेंड के कारण है या कोई और वजह है?

बालों को असभ्य–यहां तक ​​कि पशुवत भी समझा जाता है। पुरुषों के लिए तो यह ठीक है, लेकिन महिलाओं के लिए नहीं। एक महत्वपूर्ण पक्ष है महिलाओं का व्यस्क के रूप में देखा जाना। महिलाओं के बगल में बाल आना स्वाभाविक है—सिर्फ लड़कियों में नहीं आते। हमें पता है, शरीर पर बाल आना किशोरावस्था का सामान्य हिस्सा है, फिर भी कोई व्यस्क महिला बालों के साथ दिखे तो अजीब लगता है। हमारे समाज में व्यस्क महिलाओं के बालों के प्रति नापसंदगी बढ़ गई है। चिकनी त्वचा को पसंद करने का मतलब है महिलाओं से झूठा बचपन जैसी मासूमियत अपेक्षित करना।

अगर बाल होना पशुवत है, तो बालरहितता बचकाना। ये मायने एक खतरनाक धारणा बनाते हैं जिसमें महिलाओं को स्वतंत्र वयस्क नहीं माना जाता। बालरहितता की सनक से छोटी लड़कियों का भी लैंगिककरण आसान हो जाता है, क्योंकि शेव्ड महिला और जवानी के पहले की लड़की के शरीर में अंतर कम दिखाई देता है। यह सोच मजबूत होती जाती है कि महिलाएं भोली, असहाय, और बच्चों की तरह आसानी से बहकाई जा सकती हैं। यहां तक ​​कि लड़की को भी वयस्क महिला जितनी जिम्मेदार मान लिया जाता है।

पोर्न भी इस भ्रम को बढ़ाता है कि बालरहित महिला सामान्य है। किशोरों के लिए नग्नता देखने का एक मुख्य जरिया होने के कारण, पोर्न ऐसे आदर्श गढ़ता है जो हकीकत से मेल नहीं खाते। महिलावादी नजरिया, जिसमें महिलाओं को वस्तु के रूप में देखा जाता है, यह हमारे समाज से बनी नजर है। पोर्न में महिलाओं को जैसा दिखाया गया, हम उसे सच मान लेते हैं, और खुद को वैसा दर्शाने की कोशिश करते हैं। युवा लड़की यह सोचने लगती है कि आकर्षक बनने के लिए उसे शरीर के सारे बाल हटाने चाहिए।

कई महिलाओं ने यह समझा कि बालरहितता व्यवस्था द्वारा वस्तुकरण से जुड़ी है, इसलिए वे विरोध में शेव नहीं करतीं। हालांकि ऐसा करने पर जो महिलाएं शेव करती हैं उन्हें भी सहयोगी (कंप्लिसिट) कहकर शर्मिंदा किया जाता है, जो एक और दमन का रूप है। लक्ष्य यह नहीं कि सभी महिलाएं शेविंग बंद कर दें, बल्कि प्रत्येक को सच में अपना फैसला लेने की आज़ादी मिले।

बाल हटाने के तरीके

अगर आप शरीर के बाल हटाना पसंद करती हैं, तो इसके कई तरीके हैं:

सर्वश्रेष्ठ परिणाम के लिए, शुरुआत साफ और अगर संभव हो तो एक्सफोलिएटेड त्वचा से करें।

रेज़र से शेविंग (आमतौर पर 4 या उससे ज्यादा ब्लेड वाली) शरीर के ज्यादातर बाल हटाने का एक प्रभावी तरीका है। हैरानी की बात है कि पुरुषों की रेज़र बेहतर काम करती हैं। शेविंग क्रीम या जेल लगाने से बाल मुलायम होते हैं और काटना आसान होता है, इससे त्वचा भी नहीं सूखती। इलेक्ट्रिक रेज़र भी विकल्प हैं। हमेशा अपने रेज़र ब्लेड्स साफ रखें और समय-समय पर बदलें, चाहे किसी भी तरह की रेज़र हो। शेविंग के बाद बाल जल्दी—कई बार दो दिनों में ही—लौट आते हैं।

वैक्सिंग में गरम वैक्स की पट्टियां त्वचा पर लगाकर बालों के साथ झटके से खींच लिया जाता है। वैक्स से बालों की जड़े नरम होती हैं और बाल जड़ समेत बड़े हिस्से में हट जाते हैं। ब्राज़ीलियन वैक्सिंग में प्यूबिक क्षेत्र की लंबी वैक्सिंग होती है। यह तरीका तेज है, लेकिन दर्दनाक हो सकता है और शरीर के कुछ हिस्सों (जैसे बगल) में घर पर अच्छा नहीं चलता। क्योंकि बाल जड़ से हटते हैं, इस तरीके से त्वचा कई सप्ताह चिकनी रहती है। लेकिन प्रभावी वैक्सिंग के लिए बाल कम से कम ¼ इंच (⅔ सेंटीमीटर) लंबे हों। शुगरिंग भी यही तरीका है, सिर्फ वैक्स की जगह गर्म चीनी का घोल लगाया जाता है।

डिपिलेशन में कैमिकल क्रीम से बालों को जड़ से घोलकर कस कर पोंछा जाता है। ये क्रीम संवेदनशील त्वचा में एलर्जी कर सकती हैं और, वैक्सिंग की तरह, बाल धीरे-धीरे दोबारा निकलते हैं क्योंकि जड़ भी फिर से बनती है। डिपिलेशन दर्दरहित है लेकिन समय लेता है—करीब 15 मिनट—ताकि क्रीम असर दिखा सके।

लेज़र हेयर रिमूवल। पेशेवर लेज़र इलाज में बालों की जड़ों को निशाना बनाकर कई सिटिंग्स में शरीर के ज्यादातर बाल साल भर तक के लिए हटाए जा सकते हैं। यह लोकप्रिय, सुरक्षित किंतु सस्ता विकल्प नहीं है।

छोटे हिस्सों और महीन बालों के लिए प्लकिंग और थ्रेडिंग अच्छे विकल्प हैं। प्लकिंग में चिमटी से एक-एक बाल निकाले जाते हैं, जैसे आइब्रो आदि के लिए। थ्रेडिंग में सूत की मदद से एकसाथ बाल निकाले जाते हैं। बालों की शेपिंग और लिमिटिंग को ग्रूमिंग कहते हैं।

आपने सुना होगा कि शेविंग से बाल ज्यादा लंबे, गहरे और मोटे हो जाते हैं। शेविंग से बालों की ग्रोथ तेज हो सकती है, आगे के कुछ दिन वे गहरे दिख सकते हैं, लेकिन वे न अधिक लंबे और न मोटे होते हैं। यह मिथ है।

कुछ चेतावनियां:

• सभी हेयर रिमूवल प्रक्रिया या तो खुद अपने लिए करें या किसी प्रोफेशनल से करवाएं। किसी और के लिए शेविंग या वैक्सिंग मुश्किल है।
  
• अपना रेज़र खुद इस्तेमाल करें। इसे टूथब्रश की तरह समझें—शेयर न करें।
  
• अपने स्तनों के बालों को छोड़ दें। स्तन इनग्रोन हेयर से हुई इन्फेक्शन के लिए संवेदनशील होते हैं। निप्पल के आसपास के कुछ बाल खींचने या शेव करने का मन करता है, लेकिन बेहतर है कि उन्हें रहने दें।
  

क्या मुझे बाल रखना पसंद है?

पिछले सौ साल से बालरहितता सुंदरता का मानक रही है और महिलाओं के प्रति सामाज में गहराई से बसी है। फिर भी अब और-और महिलाएं अपने शरीर के बाल बढ़ने देने का विकल्प चुन रही हैं—कुछ विरोध के लिए, तो कुछ बस शेविंग नहीं करना चाहतीं।

दूसरी ओर, बाल हटाना आम है और इसके नुकसान भी आमतौर पर मामूली (जैसे कट या इनग्रोन बाल) ही हैं। हेयर रिमूवल पर आपत्ति का बहुत कारण नहीं है, लेकिन बालरहित रहने का दबाव महिलाओं पर जरूर चुनौती देना चाहिए। शेविंग का इतिहास जानना आने वाली पीढ़ियों को इससे जुड़ी सामाजिक बाध्यताओं से बचा सकता है।

आपकी व्यक्तिगत पसंद, आपकी है—चाहें बाल रखें या हटाएँ, फैसला खुद करें। इसका कोई गलत-सही उत्तर नहीं।

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