Articulação Temporomandibular (ATM) e Distúrbios Relacionados
Mandíbula travada é um efeito colateral infeliz de uma vida estressante. Você pode estar sobrecarregando sua mandíbula se ranger os dentes à noite, consumir muitos alimentos duros ou tiver má postura! Se não forem tratados, esses sintomas podem evoluir para questões crônicas conhecidas como distúrbios da ATM.
Sorrir, falar, bocejar, mastigar — usamos intensamente nossos músculos faciais todos os dias. Mas quase não pensamos nesses músculos, exceto talvez pela preocupação com rugas. Quando uma instrutora de yoga, guia de meditação ou fisioterapeuta pede para as clientes relaxarem o rosto e a mandíbula, a maioria se surpreende ao perceber quanto tensionam esses músculos!
A ATM, ou articulação temporomandibular, é a articulação que conecta sua mandíbula inferior — a mandíbula — ao crânio na altura das têmporas, daí seu nome. Os músculos que se conectam na articulação descem pelas bochechas, mandíbula (o músculo masseter) e pescoço, além de subirem até o crânio (músculo temporal). Os músculos na parte de trás do pescoço também participam do posicionamento e funcionamento corretos da ATM.
A ATM é responsável por manter sua mandíbula unida e, por exemplo, pela mastigação e deglutição. É ponto de encontro direto ou indireto para vários músculos importantes da face e do pescoço, por isso, um problema nela pode sinalizar também um problema nas áreas conectadas. Problemas na ATM são um claro sinal de excesso de estresse na sua vida.
O nome “correto” para distúrbios da ATM seria DTM, ou distúrbios temporomandibulares, mas normalmente o próprio nome da articulação é usado para se referir aos problemas nela.
Se sua mandíbula está constantemente travada e você range os dentes à noite ou mesmo durante o dia, é quase certo que isso acontece por causa de estresse e ansiedade. Mas vamos considerar outros possíveis motivos primeiro.
Genética e lesões
O posicionamento e estrutura da mandíbula pode variar de pessoa para pessoa. Se você ouvir um estalo ou clique ao abrir e fechar a boca, sem dor ou desconforto, pode significar apenas que a cápsula — membrana fibrosa que envolve a articulação — está levemente deslocada, fazendo a articulação “pular” ao invés de deslizar suavemente.
Essas particularidades estruturais são genéticas. Uma articulação que fricciona pode desgastar mais rápido ao longo do tempo, então monitore, mas não se preocupe excessivamente — o estalo, por si só, não é um distúrbio, apenas uma peculiaridade do seu corpo.
Questões na ATM também podem estar associadas ao posicionamento dos dentes e à saúde bucal geral. Infecções dentárias ou problemas nos molares podem desencadear sintomas na ATM.
Da mesma forma, um trauma pode causar deslocamento da mandíbula. Se você passar por uma queda ou sofrer algum impacto seguido de dor na mandíbula, vale investigar as estruturas do rosto. O trauma não precisa ser diretamente na cabeça ou no rosto — pode ser em qualquer parte do corpo, como nos pés ou nas costas. Sua médica ou dentista provavelmente irá solicitar um raio-X da mandíbula para garantir que não houve lesão.
Os distúrbios da ATM também costumam estar ligados a outras condições de saúde. A mandíbula funciona como elo fraco sinalizando outras doenças mais sérias, como alergias, problemas respiratórios, dores musculares e nervosas crônicas em determinadas áreas, distúrbios do sono e de ansiedade, síndrome do intestino irritável, entre outros. A dor na mandíbula também é reconhecida há muito tempo como sinal potencial de artrite reumatoide e outros tipos de artrite.
Posição da língua
Se sentir dor na mandíbula, observe onde sua língua repousa durante o dia. Em repouso, a língua deve ficar atrás dos dentes superiores, tocando suavemente o céu da boca. Se não cair nessa posição naturalmente, pode ser difícil “treinar” a língua, mas é possível. Se ela repousa entre os molares, contra os dentes inferiores ou em outro lugar, exerce pressão extra sobre o pescoço e mandíbula.
Os exercícios de mandíbula e rosto apresentados ao final deste artigo também ajudam a posicionar melhor a língua.
Postura
Infelizmente, o estilo de vida em escritório colabora muito para os distúrbios da ATM. Não só pelo estresse, mas também pelas posturas adotadas diariamente.
A postura de cabeça para frente, ou “pescoço tecnológico”, muito comum ao usar o computador, smartphone ou mesmo ao dirigir, sobrecarrega todo o pescoço e a região superior das costas. A mandíbula se projeta ou é puxada para trás, tensionando a ATM.
A postura de cabeça adiantada normalmente é acompanhada do deslocamento dos ombros e braços para frente. Estenda e abra os braços para trás sempre que possível para alongar o peito e movimentar as escápulas.
Para aliviar mais esse problema, use uma cadeira ergonômica, sente-se ereta ou recline levemente ao trabalhar e faça pausas frequentes, alongando gentilmente a cabeça e pescoço para todos os lados, inclusive para baixo e nas diagonais (como se estivesse olhando as axilas). Isso libera a tensão dos músculos.
Se só um lado da mandíbula dói, o que é bem comum, confira se você não está apoiando o queixo na mão quando trabalha no computador ou usa o celular. Ao apoiar o queixo na mão, você começa a curvar as costas, prejudicando a postura. Essa posição empurra a cabeça para frente e de forma assimétrica. Além disso, ao empurrar o queixo para cima, exerce pressão direta sobre uma mandíbula já desalinhada. Pode ser difícil abandonar o hábito, mas treinar-se para sentar ereta traz benefícios imensos.
Cuide da sua postura e pratique tanto musculação quanto exercícios aeróbicos regularmente. Dê atenção especial para soltar a tensão dos ombros, pescoço e tórax.
Faça pelo menos 2 a 3 treinos moderados de força por semana para fortalecer os músculos dos ombros, braços, pescoço e parte superior das costas.
Assim como alongar a musculatura, lembre-se de relaxar conscientemente a mandíbula a cada poucas horas. Programe um alarme no celular, se preciso. Entretanto, se a mandíbula já estiver travada, talvez não consiga relaxá-la sozinha. Os exercícios abaixo podem ajudar.
Alívio imediato
Você pode tentar uma das técnicas a seguir para aliviar rapidamente a tensão na mandíbula:
Coloque um objeto plano (de preferência de madeira ou plástico, como um palito de sorvete ou lápis) entre os dentes da frente e segure. Experimente diferentes posições do objeto, usando os dentes para mantê-lo. Isso tira a pressão da ATM e proporciona alívio.
Relaxe o rosto. Apoie as palmas das mãos sobre as têmporas e deslize lentamente pelos dois lados da face ao mesmo tempo, deixando que as mãos abram totalmente sua mandíbula ao descer. Aplique a pressão suficiente para aliviar a tensão. Repita quantas vezes sentir necessidade.
Massageie os músculos próximos às orelhas. Posicione dois dedos em cada lado da orelha: o anelar e mínimo nas têmporas, os dedos médio e indicador atrás do pescoço (no músculo esplênio). Faça pressão e movimente as mãos para cima e para baixo para relaxar. Desça até o masseter, na mandíbula, e repita.
Use compressa morna na mandíbula. Coloque uma compressa úmida e quente sobre a mandíbula 3 a 4 vezes ao dia, por 15 minutos, para aliviar as dores musculares.
Analgésicos como ibuprofeno também reduzem a dor e a inflamação.
Soluções a longo prazo
Mudanças maiores no estilo de vida serão necessárias para superar sintomas dos distúrbios da ATM. Manter boa postura e saúde geral é essencial. Alongue braços, peitoral e ombros a cada 1 a 2 horas durante o trabalho.
Os distúrbios da ATM, muitas vezes, estão relacionados a problemas de sono. Utilize técnicas de respiração e relaxamento para combater a ansiedade ao longo do dia e antes de dormir. Ajuste travesseiro e colchão para uma postura adequada ao dormir.
Um protetor bucal ou “placa de mordida” pode ser útil para proteger os dentes do bruxismo e a mandíbula da pressão noturna. O protetor personalizado pode ser receitado pela sua médica ou dentista.
Evite alimentos duros como nozes, cenouras cruas ou balas duras se sua ATM estiver sensível. Não mastigue chiclete. Permita o relaxamento da mandíbula.
Faça um esforço consciente para mastigar alternando os dois lados da mandíbula.
Massagem e exercícios
Massageie o rosto diariamente com óleo, creme facial ou manteiga de cacau para reduzir o atrito. Escolha um horário fixo para criar o hábito, como antes de dormir. A automassagem é fundamental para relaxar o rosto.
Sempre lave as mãos e use produtos limpos antes de tocar o rosto.
Algumas técnicas de massagem incluem:
Massagear com movimentos circulares pequenos e simultâneos dos dois lados do rosto. Comece na ATM, descendo devagar até o osso da mandíbula, depois suba para as têmporas e volte.
Use os dedos ou os nós dos dedos para massagear o masseter. Comece na ATM e desça diagonalmente até as laterais da boca, relaxando a mandíbula durante o processo. Repita quantas vezes quiser, de boca aberta ou fechada.
Faça exercícios para fortalecer e melhorar a mobilidade da mandíbula. Use o espelho para manter a postura correta e cuidado para não forçar demais a articulação.
Apoie a ponta da língua no céu da boca, logo atrás dos dentes superiores. Mantendo a língua nessa posição, abra lentamente a boca o máximo que conseguir e feche novamente. Observe quando e onde ocorre o estalo. Repita 10 vezes.
Ainda com a língua no alto, movimente suavemente a mandíbula inferior de um lado para o outro 10 vezes. Depois de frente para trás. Isso ajuda na mobilidade e lubrificação da articulação.
Experimente “retrair o queixo”. Com a boca fechada, fique ereta e mova a cabeça para trás (como na dança egípcia dos anos 70, só para trás!) e segure por alguns segundos. Repita 5 vezes. Esse exercício ajuda a reverter os efeitos da cabeça projetada para frente. O mesmo pode ser feito encostando-se a uma parede e deslizando a cabeça para trás e para cima. Cuidado para não exagerar.
Cirurgia
Em casos muito graves, pode ser necessário fazer cirurgia para reposicionar as estruturas ósseas do rosto ou da articulação. Cirurgiãs bucomaxilofaciais especializadas realizam esses procedimentos.
Injeções de botox também são, às vezes, usadas para tratar ATM. O botox pode ser aplicado no masseter, têmporas ou testa para aliviar a tensão na mandíbula. O procedimento é relativamente seguro, porém tem efeito temporário e não resolve a causa do distúrbio.
A medicina alternativa oferece diferentes tratamentos, como acupuntura e aromaterapia, que podem aliviar os sintomas.
Indo à médica
Não hesite em falar sobre dor ou tensão na mandíbula à sua médica. Dores na mandíbula podem ser traiçoeiras. Mesmo que não sejam muito fortes ou graves, acabam prejudicando seu ânimo como toda condição crônica de dor. Diversos tratamentos estão disponíveis. Prestando mais atenção ao seu corpo e respondendo às necessidades dele, você pode superar os desconfortos na mandíbula.
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