Infecção do Trato Urinário
Uma infecção do trato urinário, ou ITU, é uma infecção bacteriana geralmente causada por bactérias gastrointestinais que migram do trato anal para o trato urinário. A condição é desconfortável e dolorosa e, se não tratada, pode levar a danos nos rins.
Muitas mulheres experimentam uma infecção do trato urinário pelo menos uma vez na vida. É uma infecção bacteriana comum que pode ser facilmente tratada com antibióticos e remédios naturais. No entanto, deve ser levada a sério, pois as possíveis complicações podem ser graves.
Causas e classificação
A infecção do trato urinário (ITU) é uma condição bastante comum que pode afetar todas as partes do trato urinário (rins, bexiga, ureteres e uretra). Qualquer pessoa pode ter uma ITU, mas as mulheres são mais suscetíveis simplesmente devido à sua anatomia.
A infecção urinária geralmente é causada por bactérias E. coli, que vivem normalmente no intestino grosso. Outros agentes incluem proteus mirabilis e klebsiella pneumoniae. Se bactérias indesejadas chegarem à uretra, a infecção pode subir pelo trato urinário. Muitas pessoas têm pelo menos uma ITU ao longo da vida. A gravidade da condição depende do quanto as bactérias avançaram, e as ITUs são classificadas em diferentes tipos com base em até onde a infecção atingiu o sistema urinário.
Tipos de ITU:
- Cistite, ou infecção bacteriana na bexiga. Esse tipo de ITU causa desconforto e dor ao urinar, além de aumentar a frequência urinária. Pode haver alteração na cor e transparência da urina, presença de sangue na urina e dor abdominal baixa.
- Prostatite, ou infecção bacteriana da próstata. Os sintomas incluem dor na virilha, dificuldade e dor ao urinar, sangue na urina e vontade frequente e urgente de urinar. Afeta principalmente homens com menos de 50 anos.
- Uretrite, ou infecção bacteriana na uretra. A uretrite causa ardência ao urinar e secreção pela uretra. Algumas pessoas relatam sensação de não conseguir esvaziar completamente a bexiga.
- pielonefrite, ou infecção bacteriana nos rins. Este é o tipo mais perigoso de ITU e geralmente só ocorre se a infecção for deixada sem tratamento ou em pessoas imunocomprometidas. Pode causar danos renais (incluindo insuficiência renal aguda) e infecção crônica. Se as bactérias chegarem aos rins, é provável o surgimento de febre, calafrios, náuseas e vômitos, além de dor na região lombar.
Qualquer infecção pode se tornar perigosa se não tratada. Fique atenta aos sintomas iniciais e procure atendimento médico assim que perceber que algo está errado.
Prevalência e riscos da infecção do trato urinário
As infecções urinárias são mais comuns do que se pensa. Pesquisadores do Reino Unido estudaram quase um milhão de pessoas durante 10 anos e descobriram que 21% dos participantes tiveram pelo menos uma ITU nesse período. As mais afetadas foram mulheres e pessoas idosas.
Muitos fatores podem aumentar o risco de infecção urinária, como ser mulher (e, portanto, ter a uretra mais curta) e limpar-se de trás para frente após usar o banheiro, o que pode levar bactérias do ânus até a uretra.
Outros fatores que aumentam seu risco de ter uma ITU:
- Sistema imunológico enfraquecido—se seu corpo passou por algum estresse, ele terá menos recursos para combater bactérias. Isso aumenta seu risco de infecção urinária. Algumas das causas mais comuns para o sistema imunológico enfraquecido são: diabetes, obesidade, uso de imunossupressores, doenças sexualmente transmissíveis e outras infecções virais ou bacterianas.
- Mudanças hormonais—uma queda repentina no estrogênio está associada ao maior risco de infecção. Mulheres na menopausa e grávidas apresentam maior risco devido às variações hormonais. Saiba mais sobre alterações hormonais aqui.
- Atividade sexual—a infecção urinária pode ocorrer durante o sexo, quando as bactérias se deslocam do ânus para a uretra devido ao contato íntimo. Ter relações sem proteção também aumenta as chances de desenvolver uma ITU devido a alterações no pH e na flora vaginal. Saiba mais sobre sexo seguro aqui.
- Certos métodos anticoncepcionais—utilizar o diafragma como método de contracepção aumenta o risco de ITU, assim como o uso de preservativos com espermicida.
- O uso de cateter urinário—o cateter é um tubo flexível inserido na uretra para coletar urina em casos em que não é possível urinar normalmente. O cateter aumenta muito o risco de ITU, especialmente durante a gravidez. É essencial manter rigor nas práticas de higiene ao usar cateter para evitar infecções.
Perguntas comuns
Frio causa infecção urinária?
Talvez você já tenha ouvido falar que não deve sentar no chão frio ou que precisa manter as costas aquecidas no inverno. Apesar do frio não causar infecções bacterianas, ele pode facilitar a ocorrência. Quando exposto ao frio, o corpo direciona sangue e oxigênio para os órgãos vitais, aumentando a circulação renal. Assim, os rins precisam trabalhar mais para filtrar o sangue e produzir mais urina. Se não houver hidratação adequada nos dias frios, o organismo fica menos eficiente e aumenta o risco das bactérias escaparem da filtragem e atingirem o trato urinário.
Urinar depois do sexo previne ITU?
Muita gente acredita que urinar após o sexo ajuda a evitar infecções urinárias. Embora não existam muitos estudos comprovando tal efeito, urinar pode sim expulsar bactérias da uretra. A relação sexual aumenta o risco de ITU devido ao contato íntimo, que eleva a presença de bactérias próximas à uretra. Contudo, urinar logo até 30 minutos depois do sexo é mais efetivo para eliminar as bactérias.
Embora as mulheres tenham mais chance de pegar infecção, médicos recomendam que os homens também urinem após o sexo. Lembre-se que urinar depois do sexo não previne gravidez ou ISTs. Pratique sexo seguro sempre!
Tratamentos comuns
A infecção urinária costuma ser tratada com remédios naturais, mas ainda assim é importante consultar uma médica para verificar se as bactérias não avançaram e se não houve risco de infecção crônica. O exame de urina pode determinar a gravidade da infecção. O tratamento padrão é um ciclo de antibióticos e a recomendação de beber líquidos para ajudar na eliminação das bactérias. Se houver dor, a médica pode indicar analgésicos.
Alguns especialistas sugerem consumir suco de cranberry ou cápsulas com tanino. O tanino é um polifenol natural presente no cranberry, capaz de impedir que as bactérias E. coli grudem nas paredes da bexiga e uretra.
Prevenção de ITU
Apesar de ser facilmente tratável, “prevenir é melhor do que remediar”. A infecção urinária pode causar complicações como estreitamento da uretra, danos nos rins, infecção crônica, riscos na gestação e até sepse. O que fazer para evitar uma ITU?
- Mantenha-se hidratada—a própria urina possui propriedades antibacterianas e ajuda a evitar que bactérias fixem-se nas paredes do trato urinário. E não segure a urina por tempo prolongado; urinar regularmente facilita a expulsão das bactérias.
- Higienize-se da frente para trás—depois de usar o banheiro, limpe sempre da vagina para o ânus, evitando que bactérias intestinais cheguem à uretra.
- Fortaleça o sistema imunológico—o organismo é programado para combater bactérias e vírus. Com imunidade baixa, fica mais difícil manter essa proteção. Sono adequado, alimentação equilibrada e atividade física são aliados da imunidade.
- Pratique sexo seguro—use preservativo ao ter relação com um novo parceiro e lembre-se de urinar e lavar a região íntima após as relações.
- Evite lavar excessivamente a região íntima—produtos agressivos e perfumados podem eliminar as bactérias boas e favorecer a proliferação das ruins. A higienização íntima regular é importante, mas não exagere: a autolimpeza vaginal depende da saúde da microflora local.
Reduza suas chances de ter uma ITU praticando sexo seguro, mantendo-se hidratada e cuidando da higiene íntima.
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