ท่อนำไข่: ทุกสิ่งที่คุณควรรู้
ระบบสืบพันธุ์ของผู้หญิงมีความซับซ้อนมากจนถึงทุกวันนี้ เรายังคงไม่รู้อะไรอีกหลายอย่างเกี่ยวกับมัน มาเรียนรู้ให้ลึกซึ้งขึ้นเกี่ยวกับหนึ่งในอวัยวะที่สำคัญที่สุดของระบบสืบพันธุ์เพศหญิงและการปฏิสนธิของมนุษย์ นั่นคือ ‘ท่อนำไข่’ ในบทความนี้ คุณจะได้รู้ว่าท่อนำไข่คืออะไร มีหน้าที่อะไร และบทบาทสำคัญในการช่วยให้ตั้งครรภ์และอุ้มท้องจนถึงกำหนดคลอดอย่างไรบ้าง
ระบบสืบพันธุ์ของผู้หญิงประกอบด้วยอวัยวะทั้งภายในและภายนอก อวัยวะสืบพันธุ์ภายนอกได้แก่ แคมใหญ่ แคมเล็ก คลิตอริส และปากช่องคลอด ส่วนอวัยวะสืบพันธุ์ภายใน ได้แก่ ช่องคลอด ปากมดลูก ท่อนำไข่ รังไข่ และมดลูก อวัยวะเหล่านี้ล้วนมีความสำคัญและทำหน้าที่หลากหลาย ตั้งแต่การสืบพันธุ์ สุขภาพทางเพศ ไปจนถึงบทบาททางระบบต่อมไร้ท่อ อย่างไรก็ตาม หลายคนยังไม่ค่อยทราบเกี่ยวกับหน้าที่ที่แท้จริงของท่อนำไข่และความสำคัญต่อการตั้งครรภ์
ท่อนำไข่คืออะไร และมีหน้าที่หลัก 3 อย่างอะไรบ้าง?
ท่อนำไข่มีความยาวประมาณ 10-12 เซนติเมตร และมีช่องเปิดเป็นรูปกรวยอยู่รอบๆ รังไข่ เยื่อบุภายในท่อจะปกคลุมไปด้วยเซลล์ที่มีขนเล็กๆ เรียกว่า เซลล์ขนสั่น มีหน้าที่ช่วยนำไข่เข้าสู่ท่อนำไข่
หน้าที่หลัก 3 ข้อของท่อนำไข่ ได้แก่
- การขนส่งไข่: ในช่วงไข่ตก รังไข่จะปล่อยไข่ที่สุกเข้าสู่ท่อนำไข่ เซลล์ขนสั่นและการบีบตัวของกล้ามเนื้อท่อนำไข่จะช่วยดันไข่ไปสู่โพรงมดลูก เพื่อพบกับอสุจิ
- จุดเกิดการปฏิสนธิ: เซลล์ขนสั่นเหล่านี้ยังช่วยนำอสุจิไปหาไข่ เมื่อไข่และอสุจิเข้ามาพบกันภายในท่อนำไข่ ก็จะเกิดการปฏิสนธิที่นี่ จากนั้นไข่ที่ผสมแล้วหรือตัวอ่อนระยะแรก จะเดินทางต่อไปยังมดลูก
- การขนส่งตัวอ่อนระยะต้น: หลังจากปฏิสนธิแล้ว ตัวอ่อนจะเดินทางผ่านท่อนำไข่เข้าสู่มดลูกเพื่อฝังตัวและเจริญเติบโตต่อไป
ลักษณะทางกายวิภาคของท่อนำไข่
ท่อนำไข่มีลักษณะคล้ายดอกไม้ คือยื่นออกมาจากมดลูกและเชื่อมกับรังไข่แต่ละข้างด้วยช่องเปิดกว้างซึ่งดูคล้ายกลีบดอกไม้บาน
อวัยวะนี้แบ่งออกเป็น 4 ส่วนหลัก ได้แก่
- อินฟันดิบุลัม: ส่วนปลายรูปกรวยที่อยู่ใกล้กับรังไข่ ประกอบด้วยชายฝอย (fimbriae) รูปร่างคล้ายเส้นนิ้วมือชี้ไปทางรังไข่ โดยเฉพาะใบหนึ่งที่ยาวเรียกว่า fimbria ovarica สัมผัสกับรังไข่โดยตรง มีหน้าที่ดักไข่ที่เพิ่งตกจากรังไข่และดันเข้าสู่ท่อเพื่อส่งไปยังมดลูก ชายฝอยเหล่านี้บอบบางและเสียหายได้หากเกิดการติดเชื้อ เช่น โรคทางเพศสัมพันธ์ หากชายฝอยได้รับความเสียหายจะไม่สามารถดักไข่และส่งไข่ได้อย่างเหมาะสม
- อิสต์มัส: ช่องเล็กๆ ที่เชื่อมต่อส่วนสำคัญของท่อนำไข่ (ampulla) กับส่วนที่ใกล้มดลูกที่สุด (intramural)
- แอมพูลลา: เป็นช่องหลักของท่อนำไข่ เชื่อมระหว่างอินฟันดิบุลัมกับอิสต์มัส โดยมากการปฏิสนธิจะเกิดขึ้นในส่วนนี้
- อินทรามูรัล: เป็นส่วนปลายท่อนำไข่ที่ลึกเข้าไปในผนังมดลูก เปิดเข้าสู่โพรงมดลูก ซึ่งตัวอ่อนจะฝังตัวและเจริญเติบโตเป็นทารกต่อไป
ท่อนำไข่ทำงานโดยใช้การสั่นอย่างไร?
แม้ว่าท่อนำไข่จะดูเหมือนมีแค่หน้าที่เป็นทางผ่านของไข่ แต่จริงๆ แล้วท่อนำไข่มีความซับซ้อนมากและมีบทบาทสำคัญต่อความสำเร็จของการปฏิสนธิ ท่อนำไข่ใช้การสั่นและการบีบตัวของกล้ามเนื้อเพื่ออำนวยความสะดวกนี้
เมื่อไข่ตกจากรังไข่ระหว่างการตกไข่ ท่อนำไข่จะสร้างแรงดูดเบาๆ ด้วยการบีบตัวของกล้ามเนื้อ เพื่อช่วยดึงไข่เข้าสู่ช่องเปิดของท่อนำไข่ สัญญาณฮอร์โมนในร่างกายจะกระตุ้นให้ผนังกล้ามเนื้อหดตัว เพื่อให้ไข่เข้าสู่ท่อนำไข่ได้อย่างถูกจุด
ดังที่กล่าวไปแล้ว ผนังด้านในของท่อนำไข่มีเซลล์ขนสั่นจำนวนนับล้านซึ่งโบกพริ้วอย่างมีจังหวะ เพื่อสร้างกระแสให้นำไข่เดินทางจากปลายท่อไปยังโพรงมดลูก การเคลื่อนไหวที่ประสานกันของขนสั่นร่วมกับการบีบตัวของกล้ามเนื้อท่อนำไข่ ช่วยดันไข่ผ่านท่อแคบๆ อย่างปลอดภัย ขนสั่นนุ่มช่วยป้องกันไข่ติดค้างและเอื้อให้ไข่ไปถึงมดลูกเพื่อฝังตัวได้
อย่างไรก็ตาม กระบวนการที่อ่อนโยนนี้สามารถถูกขัดขวางจนก่อให้เกิดภาวะมีบุตรยากได้
ปัญหาและโรคที่พบบ่อยของท่อนำไข่
แม้ว่าบทบาทโดยรวมของท่อนำไข่ในกระบวนการตั้งครรภ์จะเกิดขึ้นไม่นาน แต่ก็มีความจำเป็นอย่างยิ่งที่ท่อนำไข่ต้องทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ท่อนำไข่ที่เสียหายไม่เพียงทำให้การตั้งครรภ์ที่ปลอดภัยยากขึ้น แต่ยังเพิ่มความเสี่ยงเรื่องภาวะแทรกซ้อนต่อแม่และลูกด้วย
โรคหรือภาวะที่ส่งผลต่อท่อนำไข่
การตั้งครรภ์นอกมดลูก
การตั้งครรภ์นอกมดลูก (ectopic pregnancy) เกิดขึ้นเมื่อมีการฝังตัวของตัวอ่อนในท่อนำไข่ แทนที่จะเป็นผนังมดลูก หากไข่ที่ผสมแล้วไม่ได้ถูกดันทันเวลาเข้ามดลูก จึงเกิดการฝังตัวผิดที่ ซึ่งเป็นภาวะอันตรายและไม่สามารถดำเนินครรภ์ต่อได้ จำเป็นต้องยุติการตั้งครรภ์โดยเร็ว เพราะเสี่ยงต่อการแตกของท่อนำไข่และเลือดออกในช่องท้อง
ซัลพินจิไทติส
ซัลพินจิไทติส (salpingitis) เป็นการอักเสบของท่อนำไข่ พบในโรคอุ้งเชิงกรานอักเสบ มักเกิดจากการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ เช่น หนองในแท้หรือหนองในเทียม การอักเสบของท่อนำไข่ เสี่ยงทำให้มีภาวะมีบุตรยากหรือภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์ในอนาคต
มะเร็งท่อนำไข่
มะเร็งท่อนำไข่พบได้น้อยมาก (ประมาณ 1-2% ของมะเร็งนรีเวช) มะเร็งชนิดนี้เริ่มที่ท่อนำไข่และอาจแพร่กระจายไปยังรังไข่ แต่หากตรวจพบตั้งแต่ระยะแรกจะมีอัตรารอดชีวิตสูง
ท่อนำไข่อุดตัน
ท่อนำไข่อุดตัน หรือที่เรียกว่า ไฮโดรซัลพิงซ์ เกิดจากของเหลวคั่งในท่อนำไข่จนปิดทางเดิน เป็นอันตรายเพราะจะขัดขวางการเดินทางของอสุจิและไข่ ทำให้ปฏิสนธิไม่ได้
ซีสท์ข้างรังไข่
ซีสท์ข้างรังไข่ (paraovarian cyst) เกิดที่ท่อนำไข่หรือรังไข่ ส่วนใหญ่มักเต็มไปด้วยของเหลวใส หรืออาจมีเนื้อเยื่อแข็งร่วมด้วย ถ้าก้อนเล็กหรือไม่มีอาการรบกวน อาจไม่ต้องรักษา ก้อนบางก้อนอาจแตกหรือรั่วเองโดยไม่มีอาการรุนแรง แต่หากขนาดใหญ่หรือมีอาการ ควรผ่าตัดออก
จะเกิดอะไรขึ้นหากท่อนำไข่ข้างหนึ่งอุดตัน?
ท่อนำไข่อุดตันถือว่าพบได้ค่อนข้างบ่อย ประมาณ 30% ของคู่ที่มีบุตรยากมักเกี่ยวข้องกับท่อนำไข่อุดตัน สาเหตุโดยมากเกิดจากผังผืดหลังการติดเชื้อ โดยเฉพาะโรคทางเพศสัมพันธ์ที่ไม่ได้รับการรักษาจนลุกลามเป็นอุ้งเชิงกรานอักเสบ นอกจากนี้ภาวะเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่ (endometriosis) ติ่งเนื้อ เนื้องอกกล้ามเนื้อมดลูก และเคยตั้งครรภ์นอกมดลูกมาก่อน ก็เป็นสาเหตุได้เช่นกัน
หากรังไข่ข้างที่เชื่อมกับท่อนำไข่อุดตันปล่อยไข่ออกมา ไข่นั้นจะติดอยู่ในท่อนำไข่ ไม่สามารถเดินทางเข้าโพรงมดลูกเพื่อปฏิสนธิ เหตุนี้ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการตั้งครรภ์นอกมดลูก เพราะไข่อาจฝังตัวผิดที่ในท่อนำไข่ได้ด้วย
ภาวะอุดตันนี้ยังทำให้ระยะเวลาที่ไข่จะถูกปฏิสนธิลดลง โอกาสที่อสุจิจะพบกับไข่ก็น้อยลง ส่วนใหญ่คุณอาจเพิ่งทราบว่าท่อนำไข่อุดตันเมื่อต้องการมีบุตรจึงไปตรวจ เพราะมักไม่มีอาการชัดเจน
แม้ว่าจะตั้งครรภ์ได้ยากขึ้น แต่ก็ยังมีวิธีตั้งครรภ์ในกรณีท่อนำไข่อุดตัน แพทย์มักแนะนำให้ทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) หรือหากอุดตันเฉพาะจุด อาจรักษาด้วยการผ่าตัดแกะผังผืด/เปิดทางเดินท่อนำไข่ (salpingostomy) แต่หลังผ่าตัด บางคนอาจเสี่ยงแท้งและภาวะแทรกซ้อนระหว่างตั้งครรภ์เพิ่มขึ้น
การผูกท่อนำไข่ (ทำหมันหญิงถาวร)
การ “ผูกท่อนำไข่” หรือการทำหมันหญิง (tubal ligation, tubectomy) เป็นวิธีคุมกำเนิดถาวร มีผู้หญิงบางคนเลือกทำหมันเมื่อตัดสินใจไม่มีบุตรเพิ่ม หรือบางคนที่ไม่ต้องการมีลูกเลยนิยมทำหมันเพื่อป้องกันการตั้งครรภ์โดยไม่ใช้ยาคุมกำเนิด แม้ปัจจุบันจะยังมีข้ออคติและความกังวลว่าผู้หญิงที่ยังไม่มีลูกจะเปลี่ยนใจในอนาคต ส่งผลให้ผู้ให้บริการบางส่วนลังเลที่จะทำหมันหญิงให้กลุ่มคนโสดไม่มีบุตร
การทำหมันหญิงทำงานอย่างไร?
ในการทำหมันหญิง แพทย์จะอุด มัด ตัด หรือปิดผนึกท่อนำไข่ผ่านแผลผ่าตัดเล็กๆ ที่หน้าท้อง ป้องกันไม่ให้ไข่ที่ตกจากรังไข่เดินทางผ่านท่อนำไข่เข้าสู่มดลูก เมื่อท่อนำไข่ถูกตัด ไข่จะไม่สามารถเจอกับอสุจิและปฏิสนธิหรือฝังตัวในโพรงมดลูกได้
ถือเป็น วิธีคุมกำเนิดแบบถาวร เพราะการแก้ไข (reversal) ให้กลับมาตั้งครรภ์ได้อีกครั้งทำได้ยากและสำเร็จน้อย รังไข่ยังทำงานตามปกติ มีรอบเดือนปกติ ฮอร์โมนไม่เปลี่ยน และป้องกันการตั้งครรภ์ได้มากกว่า 99% เหมาะสำหรับคนที่มั่นใจว่าไม่ต้องการตั้งครรภ์อีก โดยไม่มีผลข้างเคียงแบบยาคุมกำเนิดฮอร์โมน อย่างไรก็ตาม คุณควรพิจารณาทั้งข้อดีและข้อเสียก่อนตัดสินใจทำหมันหญิงถาวร
สรุปส่งท้าย
ท่อนำไข่มีความสำคัญต่อการปฏิสนธิและตั้งครรภ์อย่างปลอดภัย หวังว่าบทความนี้จะช่วยให้คุณเข้าใจหน้าที่ โครงสร้าง และปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวกับท่อนำไข่มากขึ้น ถ้าอยากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับรอบเดือน การตั้งครรภ์ หรือสุขภาพผู้หญิง เชิญอ่านบทความอื่นๆ ของเราได้เลย
ดาวน์โหลด WomanLog ได้เลยตอนนี้:
