嘴裡持續出現異味,雖然看似不起眼,實際上卻是真切困擾,可能揭示其他潛在疾病,並對整體健康產生不良影響。
就像許多個人經歷不為他人所見,味覺其實很主觀。然而,對味道感知的改變,對女性健康有極大意義。
味覺異常,醫學上稱為味覺障礙(dysgeusia),通常表現為食物不像以前那樣甜或鹹,並伴隨持久的金屬味、苦味或酸味。
自新冠疫情爆發以來,愈來愈多人開始留意味覺及嗅覺的變化。妳的味覺與嗅覺有直接聯繫。失去嗅覺,正是新冠最明顯的症狀之一。感染新冠後,味覺確實會轉變,「金屬口」也是可能症狀之一,雖然並非最常見。
如果妳也發現口腔出現異常味道,其實有不少原因可能導致這種現象。
遇到口中不適,首先應審視自己的口腔護理習慣。如果未能每天至少兩次正確刷牙、每次兩分鐘並天天使用牙線來去除牙菌斑,這些牙菌斑就會鈣化成牙結石,堆積在牙齦和牙縫之間。
牙齦炎——又稱為齦炎——是當牙齒暴露在口水中,由自然形成的生物膜隨時間增厚變成細菌牙斑時的炎症。若未及時刷牙,牙菌斑在12到24小時內即可被偵測,局部牙齦炎甚至五天內就能出現。這是導致女性成人蛀牙及掉牙的主因之一,也可能引發嚴重健康問題,例如心臟疾病。口腔異味正是這些腐敗過程產生的副產品。
定期,每年至少一到兩次,讓牙齒衛生師幫妳做專業洗牙。試試不同牙刷、牙膏、漱口水,以減少異味、預防感染、擁有更健康的牙齦以及清新口氣。記得定期換牙刷。
若有異味困擾,建議進食前後都用水漱口。
各種病毒、細菌及黴菌感染——如感冒、鼻竇炎、肝炎、鵝口瘡等——都可能因直接影響口腔、喉嚨、鼻腔、鼻竇及內耳而產生異味。建議諮詢耳鼻喉科醫師,排除這些區域感染的可能。
病毒與黴菌感染常伴隨舌頭或口腔其他地方出現白點。
不同感染用藥會帶來口腔異味,許多其他藥物也有這狀況。最常見的包括:
市售治療病毒、黴菌感染或其他症狀的藥物(包括戒菸輔助劑),也可能讓口腔有異味。
服藥期間,往往難以完全消除異味。例如使用抗生素時。
若明顯因換用抗生素後才出現這現象,那多半屬於正常現象,妳通常需要稍微忍耐一段時間。
有些綜合維他命、鈣及鋅補充劑也會影響味覺。有時「金屬味」正是源自妳所服用的鐵劑或鋅劑中的金屬成分。可嘗試暫停幾天,看味覺是否就恢復。也可以考慮是否是食器(金屬餐具)造成金屬味。雖然不鏽鋼餐具較沒影響,但最近有研究指出,銀製餐具反而會讓某些食物產生不良風味。
若異味過於明顯,請主動告知醫療人員,討論藥物調整。若已換藥,異味仍未消失,也要再尋求醫師協助。
胃酸逆流也很常導致口腔異味。當妳發生胃酸逆流時,少量胃酸會經食道返流到口腔,帶來特別苦酸的味道。可以觀察吃完東西或打嗝後味道是否更明顯,例如只在早晨出現,或發生頻率不規則。
更加注意自己的飲食及生活習慣,有助於降低胃酸逆流的影響:請慢慢吃、規律進食、選擇健康溫和、不太油膩或辛辣的餐點。
其他消化道問題,例如GERD、消化道其他炎症、胃、肝臟、膽囊毛病,也可能是元兇。抽血檢查有助發現消化系統潛在疾病。
同時,任何原因導致的嘔吐會立即引起異味,但多數會於幾分鐘內消失。可用加了數茶匙小蘇打的水,或漱口水漱口,加速去除異味。喝點蔓越莓汁亦能改善口感。
許多疾病也會引起口腔異味。強烈異味既是肝臟、腎臟疾病,也是糖尿病的常見症狀。
抽煙會直接損害味覺與嗅覺,煙霧、熱燙及毒素會減少味蕾血流,甚至殺死大量味蕾。吸煙同時也引發多種牙齒問題。
懷孕期間,也可能出現味覺改變。食物偏好、嗜好與味覺混亂,許多女性在孕初期最為明顯。
其他荷爾蒙變化,如停經等,也都會讓味覺產生變化。
隨著年齡老化,味覺也會受到鈍化或混淆影響。多種認知障礙,如失智症,也常伴隨病人味覺及嗅覺的改變。
許多造成異味的因素——如藥物、副鼻竇感染、荷爾蒙變化、神經異常——也可能會讓口腔出現甜味。
過去人們認為口中持續感到甜味,是糖尿病等代謝疾病徵兆,但事實並非如此。
本文所提的各種原因,包括胃酸逆流及原本與苦味或惡臭有關的問題,也可能產生相反效果。
如果甜味持續不退,還是建議像面對苦味或異常口感一樣尋求醫療協助。
有時候,尤其是必須吃的藥物副作用,的確無法完全避免異味。但仍有部分方式能減輕影響。
多喝水,常保水分,有助於口腔與喉嚨內的健康血液循環。
徹底刷牙,每天兩次、每次2分鐘,並天天用牙線。定期更換牙刷,並確保牙刷存放環境清潔安全。
飯前飯後漱口。
可以用鹽水,或溫水加幾匙小蘇打漱口,舒緩口腔及喉嚨。一般治療喉嚨痛的做法也有幫助,例如喝薑茶或含喉糖。
嚼無糖口香糖。
規律且健康地飲食,避免重辣重油。避免咖啡等可能導致胃酸逆流的飲食。
分析有哪些潛在異味原因,逐步檢視。首先,調整自己的口腔清潔習慣,然後停止非必要的藥物與補品。
若確知藥物副作用所致,可嘗試以自己喜歡的食物、飲料(如柑橘或咖啡)來緩解。但要注意避免酸性與刺激食品過量,以免胃酸逆流反而加重異味。
最後,也要留意長時間待的地方(如辦公室、臥室)環境條件。口腔異味也可能是空氣中有害物質中毒或過敏的徵兆。
但最常見的原因,還是感染、口腔衛生或特定藥物副作用。
如果感染治療後、加強刷牙,或停止懷疑藥物後,異味仍未消失,請務必就醫!
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