妳有沒有注意到嘴裡有奇怪的味道？
嘴裡持續出現異味，雖然看似不起眼，實際上卻是真切困擾，可能揭示其他潛在疾病，並對整體健康產生不良影響。
就像許多個人經歷不為他人所見，味覺其實很主觀。然而，對味道感知的改變，對女性健康有極大意義。
味覺異常，醫學上稱為味覺障礙（dysgeusia），通常表現為食物不像以前那樣甜或鹹，並伴隨持久的金屬味、苦味或酸味。
自新冠疫情爆發以來，愈來愈多人開始留意味覺及嗅覺的變化。妳的味覺與嗅覺有直接聯繫。失去嗅覺，正是新冠最明顯的症狀之一。感染新冠後，味覺確實會轉變，「金屬口」也是可能症狀之一，雖然並非最常見。
如果妳也發現口腔出現異常味道，其實有不少原因可能導致這種現象。
牙齒清潔與口腔衛生
遇到口中不適，首先應審視自己的口腔護理習慣。如果未能每天至少兩次正確刷牙、每次兩分鐘並天天使用牙線來去除牙菌斑，這些牙菌斑就會鈣化成牙結石，堆積在牙齦和牙縫之間。
牙齦炎——又稱為齦炎——是當牙齒暴露在口水中，由自然形成的生物膜隨時間增厚變成細菌牙斑時的炎症。若未及時刷牙，牙菌斑在12到24小時內即可被偵測，局部牙齦炎甚至五天內就能出現。這是導致女性成人蛀牙及掉牙的主因之一，也可能引發嚴重健康問題，例如心臟疾病。口腔異味正是這些腐敗過程產生的副產品。
定期，每年至少一到兩次，讓牙齒衛生師幫妳做專業洗牙。試試不同牙刷、牙膏、漱口水，以減少異味、預防感染、擁有更健康的牙齦以及清新口氣。記得定期換牙刷。
若有異味困擾，建議進食前後都用水漱口。
感染
各種病毒、細菌及黴菌感染——如感冒、鼻竇炎、肝炎、鵝口瘡等——都可能因直接影響口腔、喉嚨、鼻腔、鼻竇及內耳而產生異味。建議諮詢耳鼻喉科醫師，排除這些區域感染的可能。
病毒與黴菌感染常伴隨舌頭或口腔其他地方出現白點。
藥物
不同感染用藥會帶來口腔異味，許多其他藥物也有這狀況。最常見的包括：
- 抗生素
- 降血壓藥
- 心臟病藥物
- 抗憂鬱藥
- 哮喘藥、吸入劑
- 肌肉鬆弛劑
- 偏頭痛用藥
- 化療藥物
市售治療病毒、黴菌感染或其他症狀的藥物（包括戒菸輔助劑），也可能讓口腔有異味。
服藥期間，往往難以完全消除異味。例如使用抗生素時。
若明顯因換用抗生素後才出現這現象，那多半屬於正常現象，妳通常需要稍微忍耐一段時間。
有些綜合維他命、鈣及鋅補充劑也會影響味覺。有時「金屬味」正是源自妳所服用的鐵劑或鋅劑中的金屬成分。可嘗試暫停幾天，看味覺是否就恢復。也可以考慮是否是食器（金屬餐具）造成金屬味。雖然不鏽鋼餐具較沒影響，但最近有研究指出，銀製餐具反而會讓某些食物產生不良風味。
若異味過於明顯，請主動告知醫療人員，討論藥物調整。若已換藥，異味仍未消失，也要再尋求醫師協助。
胃酸逆流與消化問題
胃酸逆流也很常導致口腔異味。當妳發生胃酸逆流時，少量胃酸會經食道返流到口腔，帶來特別苦酸的味道。可以觀察吃完東西或打嗝後味道是否更明顯，例如只在早晨出現，或發生頻率不規則。
更加注意自己的飲食及生活習慣，有助於降低胃酸逆流的影響：請慢慢吃、規律進食、選擇健康溫和、不太油膩或辛辣的餐點。
其他消化道問題，例如GERD、消化道其他炎症、胃、肝臟、膽囊毛病，也可能是元兇。抽血檢查有助發現消化系統潛在疾病。
同時，任何原因導致的嘔吐會立即引起異味，但多數會於幾分鐘內消失。可用加了數茶匙小蘇打的水，或漱口水漱口，加速去除異味。喝點蔓越莓汁亦能改善口感。
其他疾病
許多疾病也會引起口腔異味。強烈異味既是肝臟、腎臟疾病，也是糖尿病的常見症狀。
抽菸
抽煙會直接損害味覺與嗅覺，煙霧、熱燙及毒素會減少味蕾血流，甚至殺死大量味蕾。吸煙同時也引發多種牙齒問題。
懷孕與荷爾蒙變化
懷孕期間，也可能出現味覺改變。食物偏好、嗜好與味覺混亂，許多女性在孕初期最為明顯。
其他荷爾蒙變化，如停經等，也都會讓味覺產生變化。
隨著年齡老化，味覺也會受到鈍化或混淆影響。多種認知障礙，如失智症，也常伴隨病人味覺及嗅覺的改變。
口腔出現甜味
許多造成異味的因素——如藥物、副鼻竇感染、荷爾蒙變化、神經異常——也可能會讓口腔出現甜味。
過去人們認為口中持續感到甜味，是糖尿病等代謝疾病徵兆，但事實並非如此。
本文所提的各種原因，包括胃酸逆流及原本與苦味或惡臭有關的問題，也可能產生相反效果。
如果甜味持續不退，還是建議像面對苦味或異常口感一樣尋求醫療協助。
可以怎麼做？
有時候，尤其是必須吃的藥物副作用，的確無法完全避免異味。但仍有部分方式能減輕影響。
多喝水，常保水分，有助於口腔與喉嚨內的健康血液循環。
徹底刷牙，每天兩次、每次2分鐘，並天天用牙線。定期更換牙刷，並確保牙刷存放環境清潔安全。
飯前飯後漱口。
可以用鹽水，或溫水加幾匙小蘇打漱口，舒緩口腔及喉嚨。一般治療喉嚨痛的做法也有幫助，例如喝薑茶或含喉糖。
嚼無糖口香糖。
規律且健康地飲食，避免重辣重油。避免咖啡等可能導致胃酸逆流的飲食。
分析有哪些潛在異味原因，逐步檢視。首先，調整自己的口腔清潔習慣，然後停止非必要的藥物與補品。
若確知藥物副作用所致，可嘗試以自己喜歡的食物、飲料（如柑橘或咖啡）來緩解。但要注意避免酸性與刺激食品過量，以免胃酸逆流反而加重異味。
最後，也要留意長時間待的地方（如辦公室、臥室）環境條件。口腔異味也可能是空氣中有害物質中毒或過敏的徵兆。
但最常見的原因，還是感染、口腔衛生或特定藥物副作用。
如果感染治療後、加強刷牙，或停止懷疑藥物後，異味仍未消失，請務必就醫！
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