糖尿病
糖尿病是一種危及生命的健康狀況，影響著全球數百萬人。患有糖尿病的我們無法產生足夠的胰島素，或無法成功利用它。胰島素是一種讓我們細胞從血液中吸收葡萄糖並將其轉化為能量的荷爾蒙。無論是自己還是親人被診斷出糖尿病都令人害怕，但只要妥善管理，還是可以充分擁有豐富的人生。
糖尿病是一個影響整體身體和心理健康的複雜問題。第一型和第二型糖尿病都是慢性疾病，迄今無法徹底治癒。第三型，妊娠型糖尿病，是懷孕期間的一種罕見併發症，通常在嬰兒出生後會自然消失。好消息是，所有類型的糖尿病在適當的照護下都能成功管理。
通常我們攝取的碳水化合物中的糖和澱粉會被唾液及小腸中的酶（澱粉酶）轉換成葡萄糖。食物分解後，葡萄糖進入肝臟，由肝臟控制釋放到血液中。胰臟內的特殊細胞會監控血糖水平。當葡萄糖升高時，胰臟的β細胞會分泌胰島素。胰島素像一把鑰匙，開啟細胞吸收葡萄糖的機制，讓葡萄糖進入肌肉等組織細胞中，轉化為即時能量或長期儲存的脂肪。
第一型糖尿病患者產生的胰島素不足，而第二型糖尿病患者雖然產生胰島素，但其功能卻未達正常效用。
糖尿病是現代病嗎？
現在全球約有每十人就有一人患糖尿病——約五億三千七百萬人。多數國家有5至10%的民眾有某種糖尿病；巴基斯坦幾乎每三人就有一人罹患糖尿病，茅利塔尼亞則是五十分之一。雖然糖尿病與肥胖率上升及高度加工食品消耗之間的關聯，似乎讓人覺得這是現代才有的問題，但實情並非如此。
在西元前1500年古埃及手稿中便有糖尿病的描述，而diabetes（“流經”的意思）這個詞則是希臘古代醫師用來形容因尿頻（身體排除多餘糖分的方法之一、糖尿病的常見症狀）。過去，診斷糖尿病甚至是由醫師品嚐尿液以檢測其甜味。
直至1921年，現今治療第一型糖尿病的主要藥物——胰島素，首次被分離出來，也開始進行它如何調節血糖的研究。這個發現之前，大多數患者都未被診斷，或即使發現問題，也經常過早死於糖尿病並發症。過去一個世紀中，我們已學到許多關於如何成功管理糖尿病及其相關症狀的方法。
第一型糖尿病
第一型糖尿病是一種自體免疫疾病，會讓身體誤攻擊自身β細胞，這是位於胰臟中負責產生胰島素的專門細胞。
此型糖尿病多在嬰兒和幼兒時期診斷，但也可能在成年人開始發作。第一型糖尿病不是因飲食或生活方式引起，被認為是一種遺傳性疾病，但環境因素可能也有影響。只有5–10%的糖尿病患者屬於第一型。
為避免嚴重全身併發症，第一型糖尿病患者必須密切監測血糖並每天補充胰島素以調控葡萄糖吸收。對小朋友來說尤其具挑戰性，但隨著熟悉及練習，每日注射胰島素會愈來愈上手。這個作息需終身持續，目前尚無治癒方法。
胰島素可以以針筒注射、預劑量筆注射或胰島素幫浦給藥——那是一台貼附於皮膚的小機器，全天持續給予少量基礎劑量胰島素，並於餐時由小導管追加高劑量追加劑量（bolus）。幫浦有不同型號和功能，一般更精準和穩定，但需加藥、設置和監控，正確使用需要些時間學習。
妳的醫師會協助選擇最適合妳需求與生活型態的系統。萬一幫浦發生故障，身旁一定要準備胰島素針劑作為備用。
第二型糖尿病
第二型糖尿病，也稱為胰島素阻抗，是最常見的糖尿病類型。第二型糖尿病患者的胰臟雖然會產生胰島素，但細胞對其反應不佳。胰臟會加強分泌胰島素，但依然不足以幫助細胞充分處理血糖，產生身體所需能量。
一般認為，胰島素阻抗是長時間發展而成，因此第二型糖尿病多在成人診斷；但有時兒童也會出現，特別是在青春期成長激素分泌增加時。其他風險包括過重、多囊卵巢症候群，以及母親懷孕時有妊娠糖尿病。
第二型糖尿病通常可透過監測血糖、飲食及運動來控制，有時甚至可逆。部分案例會建議減重，因為體重過重與葡萄糖代謝能力有關，但不是所有過重女性都有糖尿病，也不必超重才會有胰島素阻抗。
調節血糖以避免嚴重健康併發症非常重要。如有需要，妳的醫師可能會處方餐前短效胰島素、飯後及過夜長效胰島素或非胰島素藥物（如二甲雙胍Metformin）協助調節血糖。
妊娠型糖尿病
原本身體健康的女性，有時在懷孕期間會出現妊娠型糖尿病，約有2–10%妊娠會受影響。
當懷孕帶來的荷爾蒙變化影響身體產生、儲存及利用胰島素時，可能會出現妊娠型糖尿病，導致潛在危險的胰島素阻抗。妊娠糖尿病多在懷孕約24週時出現（懷雙胞胎或多胞胎的女性通常更早），但大致會在產後自行恢復正常。
妊娠型糖尿病女性必須在整個孕期密切監測血壓、血糖及胰島素平衡，也有較高子癲前症風險。若遵循建議療程，大多數產婦可平安度過孕期並順利生產，不過有時需剖腹產。媽媽與孩子日後罹患第二型糖尿病的風險較高，但這風險是可控制的。
妊娠型糖尿病的真正成因尚未完全明瞭，但風險因子包括超重及具有胰島素阻抗遺傳傾向。如果妳已經懷孕，請與妳的醫師或婦產科醫師密切配合，進行健康監控。接受現況並依指示治療，是照顧自己與寶寶的最佳方式。
我有糖尿病嗎？
糖尿病最主要的診斷方法為間隔監測血糖，若長時間偏高，就有很大機會是糖尿病或前期糖尿病。
黑棘皮症是第二型糖尿病的典型徵象，表現為皮膚出現天鵝絨般、粗糙的深色條紋或斑塊，主要在頸部後側、腋下、手肘內側、腹股溝等皮膚皺褶位置。
第一型及第二型糖尿病都可能帶來多種症狀，全身各方面受影響。這些徵狀可能長期不明顯，卻突然爆發。
最常見的糖尿病症狀包括：
- 口渴、喝水量增加
- 頻尿
- 情緒起伏大、易怒
- 經常感染
- 傷口及感染癒合緩慢
- 視力模糊或出現視覺改變
- 疲倦
體重突然減輕或肌肉量流失，有時也是身體因糖尿病負荷而無法善用能量資源的警訊。
如果妳被診斷出糖尿病或被告知為高風險族群，請務必正視它。未經治療，糖尿病可能導致威脅生命的併發症，包括腎臟病、肝臟疾病、神經損傷、血液循環減弱——特別是手腳、口腔、視力、聽力健康問題，以及嚴重的心血管疾病與心臟病風險。當身體面臨糖尿病及其併發症時，心理健康也可能受損。
與糖尿病共存
被診斷出糖尿病會讓人震驚，但這並不代表妳的生活就此結束。妳可能需要調整部分生活型態，但只要妥善管理，依然可以健康圓滿地生活。
我們有時都需要情感支持，而糖尿病確實可能讓人感到艱辛。與信任的朋友或心理健康專業人員分享妳的困難，有助於減輕壓力。坊間也有許多國內外組織提供糖尿病患者教育與支持，妳不用孤軍奮戰。
糖尿病管理是一生的課題，途中難免會遇到挫折或障礙。請對自己和他人有耐心，慢慢接受診斷與身體需求的調適。記得慶祝自己的每一項成就，即使只是很微小的勝利，都能帶來正面動力！
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