女性面臨的其中一項挑戰,就是在應付月經帶來的不便時,還要維持日常的各項義務。我們整理了一些有助於讓妳在「大姨媽來」時依然感覺清新舒適的小建議。
社會對月經的污名化根深蒂固,讓許多女性只想在這幾天消失在角落,而不是照常過日子。但這種污名其實大多建立在早已被推翻的迷思上。了解妳的月經事實,並建立個人經期衛生習慣,可以幫助妳在整個月都維持清新有自信。
月經的產生是因為體內荷爾蒙的變化。荷爾蒙是身體的「化學信使」,協調身體達成生育的生物目標。卵巢會分泌雌激素和黃體素,這些賀爾蒙促使子宮內膜增厚,為受精卵著床做好準備。如果沒有受精卵,懷孕未發生,子宮內膜就會分解,並隨著經血排出體外。這個週期每月發生於從青春期到更年期的女性生育年齡中。
經期週期的平均長度是28天(從月經第一天算到下次月經第一天)。週期長度與日曆月份或月相無關,而是每位女性獨特的生理過程,通常介於21到35天之間,有時比平均值短或長。
每位女性的月經週期都不盡相同——各有各的節奏與小特點。
有些女性擔心自己月經時會有異味,甚至怕別人聞到。只要妳有良好衛生習慣並使用適合的清潔產品,基本上不用太擔心。妳有沒有因為別人在月經而聞到對方的味道?大概沒有吧。
我們每個人都有自己專屬的體味,月經出血並不會太大幅度改變。有時可能有淡淡金屬味,這是因為血液中的鐵質以及與自然細菌群的互動,不過這些氣味通常外人根本察覺不到。
記得,身體的自然運作會伴隨自然氣味。陰道本來就不該聞起來像玫瑰或糖果,不論私密護理商品廣告怎麼說。只要妳定時更換棉條與衛生棉(想知道更換頻率可點 這裡),洗澡時用溫水沖洗外陰(可搭配或不搭配私密清潔產品),就是好好實踐女性衛生了。
私密清潔不需過度。陰道天生具有自潔功能,保護好私密處的菌叢就是支持這項自然機制的最佳方式。
過於強效的產品或過度清洗會破壞肌膚表面的保護膜,讓私密部位更易遭到感染。日常清潔時可選擇天然溫和、無刺激成分、無香料、無色素、無防腐劑的高品質私密洗劑或乳霜,或僅用溫水。有疑問時可以諮詢婦產科醫師,了解產品如何挑選、哪裡可以買得到。
陰道內部本來就是濕潤的。若想要擦乾外陰處,請只擦外側,並用柔軟乾淨的毛巾輕輕按乾,不要摩擦。
千萬別灌洗!過去有人誤信用醋加水混合物能沖洗經血、精液與氣味,甚至以為灌洗能避免性病或懷孕。其實灌洗不僅沒有幫助,還會破壞私密處pH值平衡,讓感染機率升高。
私密濕紙巾在外奔波時很方便——不論上班、旅行,還是夏天容易流汗,能讓妳在生理期感受清新。務必選擇專為私密處設計的濕紙巾,避免含有會刺激肌膚的成分,且能維持陰道的適當pH值。
同理,避免使用有色或有香氣的衛生紙。衛生紙添加的香精和色素是常見刺激來源,容易引發私密處不適如搔癢、異味分泌。月經期妳的身體較脆弱,更容易受這些刺激。還有,記得從前方往後擦拭,避免將糞便細菌帶到陰道,導致感染。
有些女性希望在私密處噴香水,以保證氣味宜人。不幸的是,香水大多是化學香精和溶劑的混合物,對私密部位並不友善。最常見的溶劑是乙醇(一種酒精,已知會刺激肌膚)。身體大部分皮膚較為耐受這些刺激,但私密處黏膜比一般皮膚細嫩脆弱,禁不起香水的刺激。
外陰內側根本不是一般皮膚,而是黏膜,負責覆蓋體內腔室,比皮膚敏感許多。外陰和陰道是微妙的生態系,需維持理想的pH值。酒精不但會讓黏膜刺痛,也可能引發外陰炎,出現異常分泌物、癢感、刺痛與氣味,這反而是妳原本想用香水掩蓋的問題!另外,pH失衡或細菌過度生長還會導致外陰部炎症與疼痛。
如果妳聞到私密處有魚腥味,或覺得癢、痛,請盡快就醫。這可能是陰道念珠菌感染、細菌性陰道炎,或像滴蟲等性傳染病(更多信息可參考 這篇文章)。
遇到這類狀況,清洗是無法解決的。需要醫師診斷治療。念珠菌感染相當常見,特別是在年輕女性和月經期間。這種菌叢失衡可靠益生菌營養補充品與含益生菌的衛生棉條調節,為陰道維持好菌環境。醫師可能會開立抗霉菌藥膏、膠囊或栓劑。
若感染性病或細菌性陰道炎,這些都需要使用抗生素治療,以免引發長期困擾。
月經期間以及平常,天然棉質內褲是最好的選擇。合成材質雖然色彩豔麗、觸感絲滑,卻不透氣,無法讓肌膚呼吸。
偶爾穿一天合成內褲還好,但同樣可以選擇透氣又好看的棉或竹纖維內褲,長久穿下來更舒適清新。
唯一例外是生理褲,也就是月經專用內褲。這類內褲採用多層合成纖維(如尼龍、萊卡加防液塗層),可以吸收經血(最多達三小湯匙)。依照不同流量有各種款式,可以單獨穿,也可搭配棉條或月亮杯增加安全感。
運動時,特殊排汗材質內褲也很實用,但如同生理褲,這類服飾都只適合特別場合,不建議日常穿著。
部分天然材質內褲較不易清洗,經血沾到後要盡快用冷水處理!熱水會讓血液凝固,加重污漬。一定要在血漬乾掉前清洗。深色內褲更好照顧——綠色、藍色、紅色、棕色和黑色不僅美觀,小污漬也不明顯。
如果妳出血量較少(比方說月經最後幾天),又在晚上使用月亮杯套,可以不穿內褲讓私密處徹底放鬆。
月經期間多到戶外走走很有幫助——享受新鮮空氣,讓身體活動一下!雖然經期會讓人只想窩著休息(該休息還是要休息!),但長時間靜態反而讓身體功能遲滯。
運動和新鮮空氣能改善妳的心情。如果沒有嚴重不適,日常運動可照常進行。只要做好準備,瑜珈、慢跑、甚至游泳都沒問題,運動完記得把汗清洗乾淨。動起來能讓妳充滿能量、雕塑身形,並釋放讓妳感覺幸福的荷爾蒙!
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