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自在出血:什麼是自由經血,其風險與好處

月經──是祝福、詛咒,還是只是麻煩?無論我們如何看待,月經都是生殖健康的象徵。現在有些女性選擇擁抱自己的自然經血流動。

認識自在出血運動的風險、好處,以及其對月經健康與女性衛生的影響

自在出血運動支持那些選擇不使用衛生棉條、衛生棉或月經杯等經期用品,而是讓經血自由流出的女性。這項運動最初是為了抗議經期羞辱及相關的各種歧視,但如今無論在家還是在公共場合,讓經血自然流動已成為許多女性的生活方式。許多女性在網路上上傳自己經血滲透衣物、甚至床單上的照片,藉此表明月經血並不髒亂,且經期是地球上一半人口生命中正常且健康的一部分。

自在出血運動是何時開始的?

要精確指出女性捨棄衛生棉條與衛生巾、擁抱自然而然經血流動的時刻,其實很困難。一些文化已經流傳這種做法數百年,但在現代,自在出血成為一場運動則是近年的事。2000年代初期,有些女性開始主張,讓經血自然流出的權利屬於每一位有月經的人。幾乎十年後,4chan 網路論壇爆發厭女風波,部分用戶嘲弄女性主義者與自在出血運動,意圖羞辱那些讓經血滲透衣物的女性,但這種蔑視反而激勵了一群勇於擁抱自己身體、坦然自在地流血的女性社群。

2015年,一位年輕女性 Kiran Gandhi 在倫敦馬拉松賽即將開跑時發現自己月經來了。選擇有限且都不理想,她決定放手讓自己自在流血,繼續參賽。她的決定一舉成新聞焦點,Kiran 進一步回應經期羞辱,提升對女性與女孩所遭受歧視的認識,呼籲公開衛生棉與衛生巾等用品中的有害成分,要求廢除不公平的月經稅,以及關注月經廢棄物對環境的衝擊。她的行動帶動了更多人加入這個行列。如今,自在出血的維護已發展成為對抗月經羞辱、歧視及不公平稅制的強大運動。

自在出血運動主張什麼?

雖然每位有月經的女性都會用自己的方式面對經期衛生經前症候群緩解月經疼痛,但並不是每個人都成為活動家。不過,也許我們應該留意那些願意發聲的女性。以下是人們加入此運動的主要原因:

歧視性的稅收。全世界一半人口正經歷、即將經歷,或已經歷更年期。在美國,平均每位女性一生將花費約18,000美元於經期及生殖護理商品。這對於經濟充裕者來說是個大數目,對貧困女性來說,買不起所需用品甚至可能被迫退出日常活動。

經期照護的取得與負擔能力是基本人權,但許多地方月經用品仍被課以奢侈品稅。買不起經期用品者,教育和工作機會大幅縮減。她們常常為了躲避羞辱與歧視而缺課、缺勤,平等機會因此蕩然無存。印度、肯亞、澳洲等國已廢除衛生棉條稅,德國和愛爾蘭等國則調降稅率。

環境保護。傳統經期用品對地球造成的污染已不是祕密,但問題比想像中更嚴重。僅美國每年就使用了190億個一次性月經用品,大多數最終進入垃圾掩埋場,無法回收。自在出血運動呼籲企業減少月經用品中的塑膠與其他難分解成分,也鼓勵經濟能力許可的消費者做出更環保的選擇

健康疑慮。傳統經期用品不僅污染環境,還可能影響我們的身體健康。這些商品常使用有害化學物質,可能還含有強烈香料、漂白劑,甚至若棉花非有機生產還有農藥殘留;而產品包裝通常不會公開這些資訊。即便是微量成分,也能讓部分女性過敏,甚至增加感染如細菌性陰道炎或陰道念珠菌感染的機率。

另一個選擇經期用品時需審慎考量的原因是中毒性休克症候群(TSS)。TSS 由鏈球菌金黃色葡萄球菌分泌的外毒素引起。男女皆可能罹患 TSS,但絕大多數案例發生於有月經的女性。細菌感染可能來自身體深層傷口或燒燙傷,但超吸收型衛生棉條(以及隔膜、陰道海綿等)則是額外風險因素。TSS 可能導致腎衰竭、呼吸衰竭、凝血障礙,甚至有5–15%的死亡率。不過只要及早發現,有治療方法且預後良好。若妳使用衛生棉條──它們確實很方便──別擔心,只要勤換且避免使用超吸收型即可。

探討自在出血所帶來的優點,以及其對月經健康與身心的潛在影響


自在出血的好處

減少經期用品廢棄物。消費愈少,對環境和錢包都越好。就算仍需在經期量多時使用其他用品,在經血量少時選擇自然流血,也能省下不少花費。

打破污名。雖然自在出血運動仍面對(主要來自非經期者的)阻力,但其所提出的議題與所有人息息相關。打破圍繞月經的污名,對社會心理及物質層面都帶來實際正面影響,亦有助於將「在大庭廣眾下帶著衛生棉」或「大方談論生理經驗」等小事正常化。

身心健康效益。自在出血消除了中毒性休克症候群與部分有害經期用品過敏的風險。有些女性甚至認為這樣做有助於縮短月經天數、減輕經期不適。雖然尚待更多科學研究佐證,但我們並不意外這些故事,畢竟月經血就是身體自然而然排出、迎向下個循環的過程。

不使用經期用品的缺點

血漬。自在出血的最大困擾就是衣物與家具被沾上血漬。該如何保護衣物與傢俱?衣物上的血漬可儘快泡冷水、用肥皂搓洗清除,但家具則較難去污。一些人會在椅子上墊毛巾或穿特殊衣物來減少困擾。

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血液傳染疾病。雖然機會不大,月經血有時也會攜帶如 C 型肝炎、B 型肝炎之類的病原體,在體外可存活數天甚至數週,這代表讓經血自然流動可能增加血液傳染疾病的風險。千萬不要將自己的血污丟給他人清理。

衛生習慣。若決定嘗試自在出血,務必經常更換衣物。經血暴露在空氣中很快會孳生細菌並產生異味。想了解更多月經期間如何保持清新的方法。

自在出血入門

從居家開始。歷經數百年的月經羞恥與污名,一開始不用任何防護產品,多少會感覺不自在。初學者最好先在家裡、最讓自己安心的地方嘗試,看看感受如何。如果在家自在流血已能接受,也可以嘗試慢慢在外實踐。

毛巾很實用。居家自在出血時,用厚毛巾對折墊在家具上,多層保護可避免血漬。如果真的想嘗試外出,可多穿幾層內褲或選擇經血量較少的日子。

尊重公共空間。以自己方式面對月經這件事是妳的權利,但也請尊重他人。搭公交或在辦公室時,務必保持座位與周遭清潔。

嘗試月經褲。月經褲以多層吸水抗菌材質設計,防止側漏與異味,讓妳能全天自在流血、不沾染衣物。用同種技術製成的瑜珈褲、緊身褲也有販售。雖然社群中對此有不同看法,但有些人認為穿月經褲仍是自在出血,這要取決於妳的初衷與目的。

總結


經血是唯一不來自暴力或創傷的血,卻是最常引發羞恥與厭惡的血。

這句話的各種版本已經在網路上流傳多年。數百年的月經污名與神話造成極大傷害,甚至影響到今天的我們,仍會因身體的自然流血而感到羞愧。這代際創傷,需要靠我們每一代女性一起面對與療癒。也許自在出血,能提醒我們月經其實是一個自然且健康的歷程。

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https://www.healthline.com/health/free-bleeding
https://www.lifecycleinitiative.org/menstrual-products-and-sustainable-alternatives-report-2021/#:~:text=In%20addition%2C%20single%2Duse%20menstrual,pollute%20freshwater%20and%20marine%20environments
https://www.wen.org.uk/2020/11/24/the-harmful-chemicals-that-might-be-present-in-your-menstrual-products/#:~:text=Some%20menstrual%20products%20have%20added,made%20with%20non%2Dorganic%20cotton
https://www.huffpost.com/entry/period-cost-lifetime_n_7258780
https://madamegandhi.blog/2015/04/26/sisterhood-blood-and-boobs-at-the-london-marathon-2015/
https://www.vice.com/en/article/kwn34w/there-will-be-blood
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月經本身就是一種流動——即子宮內膜週期性脫落並排出體外。正如女性衛生用品包裝上寫的那樣,妳的經血流量可以是輕微、較多或“正常”。但對不同身體來說,所謂的正常都是不一樣的。
大姨媽、紅色浪潮、騎著棉花小馬……無論多少創意的說法,都無法帶來安慰,當經期不適如期而至時,仍要面對各種煩惱。
規律的月經是整體健康的象徵。如果它沒有如期來臨,我們會感到擔心。大多數女性的經期周期多少都有些變化。妳對自己的經期有多熟悉呢?