Le cycle menstruel et la marijuana : comment la marijuana peut influencer vos règles
Le cannabis et les différents produits qui en dérivent deviennent peu à peu légaux pour un usage récréatif et médical dans de nombreux pays du monde. Les propriétés antalgiques et relaxantes du cannabis en font une option séduisante pour le traitement de la douleur menstruelle et des symptômes liés au SPM. Fait intéressant, beaucoup de femmes rapportent percevoir des différences dans les effets produits par les produits au cannabis selon la phase de leur cycle menstruel. Bien que la recherche sur les effets des cannabinoïdes—les substances actives de la plante de cannabis—soit encore en cours, il est clair que le cycle menstruel a une influence sur la manière dont le corps d’une femme réagit aux influences extérieures, en particulier dans le cas de substances potentiellement addictives et psychoactives.
Si vous consommez des produits à base de cannabis, il peut être utile d’en savoir plus sur la façon dont votre corps réagit au THC et au CBD selon votre cycle menstruel.
Le cannabis est la substance psychoactive la plus utilisée dans le monde. Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus de 180 millions de personnes âgées de 15 à 64 ans consomment de la marijuana à des fins récréatives à travers le monde. Son usage pour des raisons médicales et d’automédication augmente aussi, surtout dans les régions économiquement développées. Les plus grands nombres de “nouveaux venus” à la consommation récréative de marijuana ces dernières années concernent les 18–29 ans.
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Les cannabinoïdes sont structurellement proches des endocannabinoïdes, molécules naturellement produites par le corps humain. Un vaste réseau de récepteurs cannabinoïdes (nommés ainsi grâce à la découverte de la plante) est présent dans tout le corps. Le système endocannabinoïde (ECS) régule des fonctions majeures comme le sommeil, la mémoire, la perception de la douleur, le contrôle et l’alimentation. Ces mêmes récepteurs sont activés lors de la consommation de marijuana.
Bien que les raisons de recourir à une substance psychoactive soient nombreuses, la recherche reliant les comportements addictifs à des phases précises du cycle menstruel révèle des corrélations intéressantes.
Voyons plus en détail comment ces substances fonctionnent et pourquoi leurs effets varient selon la phase du cycle menstruel.
Cannabis 101
La plante herbacée annuelle du genre Cannabis compte (bien qu’il existe un débat sur sa classification) au moins trois espèces : Cannabis sativa— variété haute à feuilles étroites qui prospère dans les climats chauds et secs et met du temps à mûrir ; Cannabis indica— variété plus courte et conique à feuilles larges, adaptée aux climats plus frais et à maturité plus rapide ; et Cannabis ruderalis— variété plus petite et fibreuse, à faible teneur en THC (moins de 3 %), originaire d’Europe centrale et orientale et de Russie. Le cannabis est également connu sous le nom de chanvre, bien qu’en Europe et aux États-Unis, le chanvre soit désormais défini légalement comme du cannabis contenant de 0,2 à 0,3 % de THC selon les pays. Le chanvre est probablement l’une des toutes premières plantes cultivées par l’humain. On a retrouvé des traces de son utilisation depuis la période pré-néolithique, que ce soit pour ses graines, son huile ou ses fibres. La fibre de chanvre est utilisée de manière similaire au lin, pour faire des cordes et des tissus. Aujourd’hui, elle sert aussi à produire du papier, des bioplastiques, de l’isolation ou des biocarburants.
La plante Cannabis contient également des substances bioactives et psychoactives. Les espèces C. sativa et C. indica renferment d’importantes quantités de ces substances, en proportions variables ; de nombreux hybrides sont cultivés selon les effets recherchés.
En sanskrit, le cannabis s’appelle ganja. Un nom populaire est marijuana, issu de l’espagnol mexicain (probablement via le mot bantou mariamba, importé avec les personnes réduites en esclavage depuis l’Afrique centrale). Ce terme désigne les feuilles sèches et fleurs non pollinisées des plantes femelles, recherchées pour leurs effets psychoactifs. Haschich (mot arabe), ou résine de cannabis, et huile de haschisch, obtenue par extraction aux solvants, sont deux autres dérivés très concentrés de la plante ; ils sont nettement plus puissants que la marijuana.
Le cannabis contient plus de 500 substances chimiques, dont plus de 60 sont des cannabinoïdes actifs. Les deux substances actives les plus connues naturellement présentes sont le CBD et le THC.
Le CBD, ou cannabidiol, est l’un des ingrédients actifs du cannabis. Il n’a pas d’effet psychoactif. Des essais cliniques ont montré son efficacité sur certaines formes d’épilepsie et d’autres pathologies. Le CBD est souvent vendu en gélules ou dissous dans une huile pour le traitement des douleurs chroniques, de l’anxiété, de l’insomnie, ou des problèmes de dépendance. C’est la substance la plus souvent ajoutée aux compléments alimentaires, snacks et autres produits commercialisés sous l’étiquette chanvre. Il peut aussi être produit de façon synthétique en laboratoire, bien que ce ne soit pas rentable actuellement.
Ses éventuels effets indésirables incluent irritabilité et nausées, mais le CBD est généralement considéré comme sûr pour l’humain. Il n’a pas démontré d’effets addictifs ou de dépendance.
Le THC, ou tétrahydrocannabinol, est un composé plus controversé. Le THC est la substance responsable de l’effet planant. Il est généralement absorbé par inhalation ; la fumée est retenue quelques secondes pour maximiser l’effet. Le THC pénètre dans le sang et stimule la libération d’un taux plus élevé que la normale de dopamine dans le cerveau, créant une euphorie recherchée. Ces effets culminent après 15–30 minutes et diminuent au bout de 2–3 heures.
Les effets secondaires immédiats du THC incluent une baisse d’activité, une sensation de froid, des troubles de la mémoire à court terme, des perturbations de la perception spatiale et verbale, et, bien sûr, une augmentation de l’appétit. L’euphorie modifie notre perception du temps et de la douleur.
Le THC peut aussi être consommé sous forme d’aliments – biscuits, bonbons, autres douceurs. Lorsque l’absorption est digestive, les effets n’apparaissent qu’après 30 à 60 minutes mais peuvent durer bien plus longtemps qu’en inhalation.
Le THC sert à traiter douleurs, insomnie, anxiété, perte d’appétit, etc., mais n’a pas d’effet prouvé sur les crises d’épilepsie ou migraines comme le CBD.
Des drogues dérivées du cannabis sont utilisées depuis des millénaires, sur tous les continents. On sait que le chanvre était fumé à des fins récréatives en Asie centrale il y a au moins 8 000 ans, cette région étant considérée comme le berceau de la plante.
Au cours des dernières décennies, les cultivateurs ont appris à sélectionner les plantes les plus riches en THC. Les variétés cultivées commercialement aujourd’hui sont trois à quatre fois plus puissantes qu’il y a 20 ans, bien plus fortes que ce que consommaient les anciennes civilisations. Le ratio THC/CBD a aussi changé : plus la teneur en THC augmente, plus celle en CBD diminue.
Si vous êtes adulte, vous pouvez choisir vous-même ce que vous consommez et quand ; cependant, la marijuana n’est PAS recommandée si :
- vous souffrez d’une maladie cardiaque, pulmonaire, rénale ou hépatique grave
- vous êtes enceinte, allaitez, ou souhaitez concevoir
- vous avez d’autres troubles liés à la consommation de substances
- vous avez déjà vécu des épisodes psychotiques ou avez des antécédents familiaux importants de psychose, schizophrénie ou troubles similaires
- vous avez moins de 18 ans — voire moins de 25 ans selon de nombreuses sources — car le cerveau est encore en développement et bien plus sensible aux substances psychoactives
La marijuana et votre cycle menstruel
La marijuana reste un sujet relativement neuf dans la recherche scientifique, surtout concernant la santé des femmes. Jusqu’à récemment, la santé reproductive féminine était rarement prise en compte dans la conception des études, en grande partie car le cycle menstruel rend les résultats moins prévisibles et plus complexes à analyser. Ainsi, beaucoup de résultats scientifiques manquent de pertinence pour les femmes.
Plusieurs études menées dans les années 1980 ont analysé les impacts de la consommation de marijuana sur la santé reproductive des femmes — et d’autres animaux. Leurs conclusions restent pertinentes aujourd’hui et concordent avec la compréhension actuelle selon laquelle l’automédication augmente durant les phases prémensuelle et menstruelle du cycle ; cela s’explique par la douleur et l’inconfort —crampes, sautes d’humeur, brouillard mental, et autres symptômes — que rencontrent beaucoup de femmes à ces périodes.
Certains praticiens de médecines alternatives recommandent l’usage de marijuana en petites doses pour traiter le SPM ou les troubles menstruels. Bien que de nombreux témoignages rapportent un soulagement des crampes grâce à la marijuana, aucune preuve scientifique n’atteste que la marijuana ait cet effet. Il est plus probable que l’effet euphorisant du THC prenne le dessus sur la douleur, la rendant ponctuellement plus supportable.
Œstrogène et THC
L’œstrogène est l’une des hormones principales du développement et du maintien de l’appareil reproducteur féminin ; elle contribue aussi à la santé cognitive, osseuse et au bon fonctionnement du système cardiovasculaire. L’œstrogène influe également sur la façon dont le corps traite le THC.
Les femmes et autres personnes menstruées produisent naturellement des taux d’œstrogène plus élevés à deux moments du cycle menstruel. Durant la phase folliculaire (du début des règles à l’ovulation), le follicule produit des quantités croissantes d’œstradiol (une forme d’œstrogène). La production d’œstradiol culmine juste avant l’ovulation puis chute ; cela déclenche la production de LH et FSH, qui déclenchent à leur tour l’ovulation. Une fois l’ovule libéré, le follicule se transforme en corpus luteum, qui va produire surtout de la progestérone et un peu d’œstradiol, avec un pic puis une baisse au milieu de la phase lutéale du cycle.
Quand le taux d’œstrogène est naturellement élevé, le corps féminin gère mieux la douleur, l’anxiété, l’insomnie et bien d’autres affections. L’œstrogène accroît la sensibilité au THC, donc, quand il est élevé, une petite dose suffit à ressentir ses effets. Ironiquement, lorsque l’on se sent déjà fragilisée (“spleen lutéal”), il faut une dose supérieure de THC pour obtenir un effet notable.
À noter : si vous utilisez une contraception hormonale, vos taux d’hormones resteront stables tout le mois et l’effet du THC sera également stable.
Certaines personnes réagissent mal à la marijuana : cela se manifeste en général par de l’anxiété passagère, des pensées négatives ou de la paranoïa. Les produits dominés par le THC accentuent parfois l’anxiété et l’instabilité émotionnelle durant les règles, alors que le CBD peut être utilisé sans danger contre la douleur menstruelle.
Effets d’une consommation chronique de marijuana
En cas d’usage régulier, la marijuana peut modifier la durée du cycle menstruel et potentiellement la fertilité. Une étude de 2021 portant sur les effets du THC sur le cycle reproducteur féminin chez des primates non humains a montré qu’après une courte période de consommation régulière, les cycles étaient devenus irréguliers.
La consommation fréquente de marijuana allonge le cycle menstruel et peut réduire la fertilité. Les spécialistes estiment que cela dépend de la dose : plus une femme absorbe de THC, plus elle a de risques de subir des irrégularités menstruelles. On sait aussi que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de devenir dépendantes au cannabis, et qu’elles développent plus rapidement une tolérance.
Les effets des très nombreux composés contenus dans le cannabis restent encore largement méconnus. Soyez vigilante, adaptez toujours le dosage à votre corps et à la phase du cycle où vous vous trouvez.
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