Peau sèche et lèvres gercées
Votre peau réagit à tout ce qui l'entoure. Le climat et votre alimentation ne sont que deux des nombreux facteurs qui peuvent influencer la structure et la santé de votre peau. La peau sèche est une réaction courante à diverses influences, qui peut généralement être facilement résolue.
Le soin de la peau est une industrie de plusieurs milliards d’euros nous incitant toutes à dépenser notre argent pour paraître plus jeunes et en meilleure santé. Il est vrai qu’avoir la peau sèche peut être désagréable et entraîner des infections, des saignements et d’autres complications de santé si elle n’est pas traitée, mais, dans la majorité des cas, il n’est pas nécessaire d’avoir recours à des remèdes coûteux pour l’atténuer.
Certaines personnes ont naturellement tendance à avoir une peau sèche, ou xérodermie, mais il n’y a généralement pas de quoi s’inquiéter. Soulager des cas plus extrêmes, accompagnés de diagnostics comme la xérose, peut nécessiter l’aide d’une dermatologue.
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Peau 101
La peau est le plus grand organe du corps humain, mesurant généralement de 1,5 à 2 m² et représentant 12 à 15 % du poids corporel total. Elle remplit de nombreuses fonctions : elle constitue une protection auto-régénérante et la première ligne de défense contre les virus, les bactéries, les rayons UV et autres dangers potentiels ; elle est un organe sensoriel contenant des récepteurs spécialisés pour détecter le toucher, la pression, la vibration, la température et la douleur ; elle excrète la sueur et le sébum ; elle produit de la vitamine D en réponse au soleil ; et elle aide à réguler la température corporelle ainsi que l’hydratation.
La peau est composée de trois couches :
L’épiderme, la couche la plus externe, est constitué de 4 à 5 couches de cellules, principalement des kératinocytes qui naissent dans la couche basale, se transforment en remontant jusqu’à la surface et deviennent presque imperméables. La couche supérieure se détache et est remplacée par de nouvelles cellules toutes les 4 à 6 semaines.
Le derme, couche intermédiaire forte et élastique, contient de nombreux types de cellules et de structures en deux sous-couches : la couche papillaire où se trouvent les crêtes sensibles de nos empreintes digitales, et la couche réticulaire qui comprend les vaisseaux sanguins et lymphatiques, les follicules pileux, les terminaisons nerveuses, les glandes sudoripares et sébacées, entre autres structures.
Ensemble, l’épiderme et le derme forment le cutis.
Enfin, il y a l’hypoderme, la couche la plus profonde. Elle est aussi appelée couche sous-cutanée, ou fascia superficiel. Cette couche contient également diverses structures importantes mais est principalement composée de tissu conjonctif lâche et de lobules graisseux.
Comparée à celle des femmes, la peau des hommes est plus épaisse, 20 à 25 % plus dense, contient plus de collagène, possède des pores plus larges et produit environ deux fois plus de sébum, c’est pourquoi les femmes sont plus sujettes à la sécheresse cutanée.
Quelles sont les causes de la peau sèche ?
Bien que des changements dans l’une des couches puissent jouer un rôle, la peau est plus souvent sèche à cause d’une déshydratation générale ou d’un trouble des huiles protectrices naturelles de l’épiderme.
De nombreux facteurs peuvent entraîner la perte d’hydratation de la peau. Depuis la mise en place des protocoles sanitaires dus à la pandémie, la plupart d’entre nous ont expérimenté l’assèchement et la détérioration cutanée causés par des lavages fréquents des mains et des désinfectants.
Parmi les facteurs les plus courants qui contribuent à la sécheresse de la peau :
- ne pas boire assez d’eau
- le manque de sommeil, qui perturbe la libération de la vasopressine, l’hormone qui régule l’hydratation
- la consommation d’alcool, qui inhibe la production de vasopressine et agit comme diurétique
- une faible humidité, en particulier pendant les mois d’hiver, lorsque l’air est froid et sec, ou à cause de l’utilisation de la climatisation en été
- l’exposition à des facteurs environnementaux comme le vent, le soleil et la chaleur
- prendre des douches/bains chauds ou se laver trop souvent
- se baigner dans une eau du robinet « dure » à forte teneur en minéraux
- utiliser des produits de soin contenant des savons, détergents ou parfums agressifs
- le vieillissement : en vieillissant, notre peau s’affine, devient plus fragile et nos glandes sébacées produisent moins de sébum
Certaines affections médicales provoquent également la peau sèche, notamment :
Dermatite atopique
La dermatite atopique, l’une des formes les plus courantes d’eczéma. Il s’agit d’une maladie chronique caractérisée par un dérèglement et une hyperactivité du système immunitaire, entraînant une inflammation qui altère la barrière protectrice naturelle de la peau, la rendant sèche et vulnérable aux infections.
Psoriasis
Le psoriasis, une maladie auto-immune provoquant une accumulation rapide de cellules cutanées formant des plaques épaisses, squameuses et sèches.
Hypothyroïdie
L’hypothyroïdie, une condition où la thyroïde produit insuffisamment d’hormones qui protègent la peau, les cheveux et les ongles.
Diabète
Le diabète, une incapacité à réguler le taux de sucre dans le sang, peut entraîner le dessèchement et la fissuration de la peau — surtout sur les mains, les pieds et les jambes — car l’humidité est puisée dans les cellules pour éliminer l’excès de sucre de l’organisme.
Syndrome de Sjögren
Le syndrome de Sjögren, une maladie auto-immune qui affecte les glandes responsables de la production d’humidité, en particulier au niveau des canaux lacrymaux, de la bouche et de la peau.
Ichtyose
L’ichtyose, un groupe de maladies génétiques provoquant un épaississement, un dessèchement et une desquamation de la peau.
Maladie rénale
La maladie rénale, qui réduit la capacité de l’organe à éliminer les déchets et les excès de liquides, et conduit souvent à la peau sèche.
Dénutrition et troubles alimentaires
La dénutrition et les troubles alimentaires, comme l’anorexie, peuvent aussi rendre la peau sèche et cassante.
Remèdes contre la peau sèche
Si vous souffrez de peau sèche, vous pouvez adopter plusieurs gestes simples pour soulager et protéger votre peau.
Réfléchissez à votre routine de soins. Évitez d’utiliser des savons ou détergents agressifs qui accentuent la sécheresse ou provoquent une irritation. Privilégiez des nettoyants doux et sans parfum pour le visage et le corps.
Évitez les douches et bains chauds. L’eau chaude peut aussi dépouiller la peau de ses huiles, la rendant sèche, irritée et sujette aux démangeaisons. Préférez l’eau tiède pour vous laver.
Hydratez votre peau. Appliquez une crème hydratante après le lavage pour aider à maintenir l’hydratation et garder votre peau souple. Appliquez le produit sur la peau humide juste après le lavage, avant de vous sécher complètement.
L’exfoliation aide à éliminer les cellules mortes et favorise la pénétration de l’hydratant en profondeur. Évitez les gommages abrasifs qui peuvent irriter la peau. Optez plutôt pour un exfoliant doux une à deux fois par semaine, et soyez très prudente lors des périodes de sécheresse.
Si l’air de votre maison est sec, l’utilisation d’un humidificateur permettra d’enrichir l’air en humidité, ce qui aidera à prévenir la réactivité de votre peau au manque d’humidité ambiant.
Portez des gants à l’extérieur en hiver, ainsi que lors de l’utilisation de produits chimiques à la maison.
Buvez beaucoup d’eau.
Utiliser une crème hydratante avec de l’acné
Appliquer une crème hydratante sur des zones à tendance acnéique peut sembler contre-intuitif, mais en réalité, la peau sèche peut réagir en produisant trop de sébum, ce qui favorise l’acné. L’hydratation aide à équilibrer la peau.
Lèvres gercées
Les lèvres sèches sont causées par les mêmes facteurs que la peau sèche en général, mais certains facteurs additionnels peuvent influencer l’hydratation des lèvres.
Bien que cela procure un soulagement temporaire, la salive s’évapore rapidement, donc se lécher les lèvres les rendra encore plus sèches. De même, respirer par la bouche, particulièrement la nuit, dessèche les lèvres.
Quelles vitamines utiliser pour éviter les lèvres sèches ?
Les carences en nutriments peuvent aussi provoquer des gerçures labiales. Veillez à adopter une alimentation variée riche en vitamines du groupe B, vitamine C, zinc, collagène et acides gras essentiels.
Pour éviter ou traiter les gerçures, hydratez-vous, utilisez un baume à lèvres avec un indice de protection solaire élevé, ne vous léchez pas les lèvres et utilisez un humidificateur. Si vos lèvres sont très sèches ou restent abîmées, consultez votre professionnel de santé pour écarter toute maladie sous-jacente.
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