O Ciclo Menstrual e a Maconha: Como a Maconha Pode Afetar Sua Menstruação
A cannabis e os diversos produtos derivados dela vêm, aos poucos, sendo legalizados para usos recreativos e medicinais em muitos lugares do mundo. As propriedades analgésicas e relaxantes da cannabis a tornam uma opção atrativa para o tratamento de dores menstruais e sintomas de TPM. Interessantemente, muitas mulheres relatam perceber diferenças no efeito produzido pelos produtos de cannabis dependendo da fase do ciclo menstrual em que se encontram. Embora pesquisas sobre os efeitos dos canabinoides—as substâncias ativas do cânhamo—ainda estejam em andamento, é claro que o ciclo menstrual influencia como o corpo feminino reage a estímulos externos, especialmente em relação a substâncias potencialmente viciantes e psicoativas.
Pode ser útil saber mais sobre como seu corpo responde ao THC e ao CBD de acordo com a fase do seuciclo menstrual, caso você utilize produtos de cannabis.
A cannabis é a substância psicoativa mais usada do mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde, mais de 180 milhões de pessoas ao redor do globo, entre 15 e 64 anos, usam maconha de forma recreativa. O uso medicinal e de automedicação também cresce, especialmente nas regiões mais desenvolvidas economicamente. Nos últimos anos, o maior grupo de “novas usuárias” de maconha recreativa é de pessoas entre 18 e 29 anos.
Os canabinoides são estruturalmente semelhantes aos endocanabinoides, moléculas criadas naturalmente pelo corpo humano. Existe uma grande rede de receptores canabinoides (chamados assim por causa da planta que levou a essa descoberta) espalhados pelo corpo. O sistema endocanabinoide (SEC) é responsável pela regulação de funções importantes como sono, memória, percepção da dor, controle, e alimentação. Os mesmos receptores são ativados durante o uso da maconha.
Apesar dos diversos motivos que levam pessoas a usarem substâncias psicoativas, pesquisas sobre as relações entre comportamentos aditivos e fases específicas do ciclo menstrual vêm revelando algumas correlações interessantes.
Vamos entender como essas substâncias funcionam e como o ciclo menstrual pode influenciar seus efeitos.
Cannabis 101
A erva anual do gênero Cannabis é amplamente considerada (embora haja controvérsias na classificação) como tendo pelo menos três espécies: Cannabis sativa—uma variedade alta, de folhas estreitas, que se adapta bem em climas quentes e secos e amadurece mais lentamente; Cannabis indica—variedade mais baixa, cônica e de folhas largas, que cresce melhor em climas mais frescos e amadurece mais rapidamente; e Cannabis ruderalis—variedade menor, mais fibrosa e com baixo teor de THC (abaixo de 3%), nativa da Europa Central, do Leste Europeu e da Rússia. A cannabis também é conhecida como cânhamo, embora, na Europa e nos EUA, o cânhamo seja legalmente definido como a cannabis com teor de THC entre 0,2% e 0,3%, conforme a legislação local. O cânhamo talvez seja uma das plantas mais antigas a serem cultivadas. Há registros do uso de sementes, óleo e fibra de cânhamo desde o período pré-neolítico. As fibras são usadas de maneira semelhante ao linho, para fazer cordas e tecidos. Atualmente, o cânhamo é utilizado também para fabricação de papel, bioplástico, isolamento e biocombustível.
A planta Cannabis também é conhecida por conter substâncias bioativas e psicoativas. Tanto C. sativa quanto C. indica possuem quantidades significativas dessas substâncias em proporções variadas; muitas variedades híbridas são cultivadas para efeitos específicos.
Em sânscrito, a cannabis é chamada de ganja. Outro nome comum é maconha; esse termo vem do espanhol mexicano (possivelmente derivado da palavra bantu mariamba, trazida junto ao tráfico de pessoas escravizadas da África Central) e refere-se, de modo geral, às folhas e flores secas das plantas fêmeas maduras não polinizadas, valorizadas por seus efeitos psicoativos. Haxixe (termo de origem árabe), que é a resina da cannabis, e o óleo de haxixe, extraído por solventes, são outras substâncias derivadas da planta; ambas têm potencial psicoativo muito maior que a maconha.
A planta de cannabis possui mais de 500 compostos químicos, dos quais mais de 60 são considerados canabinoides ativos. As duas substâncias ativas mais conhecidas presentes naturalmente na cannabis são o CBD e o THC.
CBD, ou canabidiol, é um dos compostos ativos encontrados na planta. O CBD não apresenta propriedades psicoativas. Ensaios clínicos mostram que ele pode ser eficaz no tratamento de formas graves de epilepsia e outros problemas médicos. O CBD é normalmente vendido em cápsulas ou dissolvido em óleo, sendo usado como complemento para tratar dor crônica, ansiedade, insônia e quadros relacionados à dependência. Essa é a substância mais frequentemente presente em suplementos alimentares, snacks e outros produtos vendidos legalmente sob o nome de cânhamo. O CBD também pode ser produzido sinteticamente em laboratório, mas atualmente não é economicamente viável.
Embora possíveis efeitos colaterais do CBD sejam irritabilidade e náusea, o CBD é geralmente considerado seguro para uso humano. Não há comprovação de que cause dependência ou adição.
THC, ou tetra-hidrocanabinol, é o composto mais controverso. O THC é responsável pela sensação de "ficar chapada". Ele é comumente absorvido pelo fumo; a fumaça é inalada e retida por alguns segundos para maior efeito. O THC entra na corrente sanguínea e estimula o cérebro a liberar níveis de dopamina acima do normal, criando a sensação eufórica desejada. O efeito atinge o pico por volta de 15–30 minutos após o uso e diminui após 2–3 horas.
Efeitos imediatos adicionais do THC incluem redução da atividade, sensação de frio, prejuízo da memória de curto prazo, distorções temporárias na percepção espacial e verbal e, notoriamente, aumento do apetite. A euforia distorce a noção de tempo e de dor.
O THC pode ainda ser consumido na forma de comestíveis—geralmente em biscoitos, balas de goma ou similares. Quando absorvido pelo sistema digestivo, os efeitos demoram pelo menos 30–60 minutos para aparecer e podem durar muitas horas a mais do que quando inalado.
O THC pode ser utilizado para tratar dor, insônia, ansiedade, perda de apetite e outros quadros, mas, diferente do CBD, não apresenta benefício comprovado para convulsões e enxaqueca.
Substâncias derivadas da cannabis são usadas há milênios em partes distintas do mundo. Há evidências de que, na Ásia Central, plantas de cânhamo eram fumadas de forma recreativa há cerca de 8.000 anos. Essa região é considerada o berço da planta.
Nas últimas décadas, cultivadoras aprenderam a selecionar plantas com os maiores níveis de THC. Comercialmente, plantas de cannabis atuais são de três a quatro vezes mais potentes do que há 20 anos, muito mais fortes que as consumidas antigamente. A proporção de THC para CBD nessas plantas também mudou; ao aumentar o THC, diminui-se o CBD.
Se você é adulta, pode decidir quais substâncias usa e quando; no entanto, a maconha NÃO é recomendada se:
- você possui alguma condição grave no coração, nos pulmões, rins ou fígado
- você está grávida, amamentando ou pretende engravidar
- você tem histórico de outros transtornos por abuso de substâncias
- já apresentou episódios psicóticos ou histórico familiar de psicose, esquizofrenia ou quadros semelhantes
- você tem menos de 18 anos—e muitas fontes dizem até 25—pois o cérebro ainda está em desenvolvimento e é muito mais sensível a substâncias psicoativas
Maconha e o seu ciclo menstrual
A maconha ainda é um tema relativamente novo na pesquisa científica, especialmente quando se trata da saúde feminina. Até há pouco tempo, a saúde reprodutiva feminina raramente era considerada na elaboração de estudos, em grande parte porque o ciclo menstrual torna os resultados menos previsíveis e mais complexos de analisar. Como consequência, muitos estudos científicos não trazem conclusões precisas para mulheres.
Diversos estudos realizados nas décadas de 1980 investigaram os impactos do uso de maconha na saúde reprodutiva feminina, em humanas e outros animais. Os achados ainda são considerados relevantes e estão em linha com o conhecimento atual de que a automedicação aumenta nas fases pré-menstrual e menstrual do ciclo; isso é explicado pela dor e desconforto—cólicas, alterações de humor, confusão mental e outros sintomas—que muitas mulheres sentem nesses períodos.
Algumas práticas de medicina alternativa incentivam o uso da maconha em doses pequenas para alívio dos sintomas da TPM e distúrbios menstruais. Embora haja farto relato de que a maconha ajuda a aliviar cólicas, não há evidência científica sólida de que a maconha tem esse efeito. Provavelmente, o efeito eufórico do THC mascara a dor das cólicas, tornando-as mais toleráveis temporariamente.
Estrogênio e THC
Estrogênio é um dos hormônios mais importantes para o desenvolvimento e manutenção do sistema reprodutor feminino; também contribui para a saúde cerebral, óssea e funcionamento cardiovascular. O estrogênio também influencia a maneira como o corpo processa o THC.
Mulheres e outras pessoas que menstruam naturalmente produzem níveis mais elevados de estrogênio em dois momentos do ciclo menstrual. Durante a fase folicular (do início da menstruação à ovulação), o folículo ativo produz quantidades crescentes de estradiol (um tipo de estrogênio). A produção de estradiol atinge o pico logo antes da ovulação e então cai; isso dispara a produção de LH e FSH, hormônios que, por sua vez, desencadeiam a ovulação. Com a liberação do óvulo, o folículo se rompe e se transforma em corpo lúteo, que começa a produzir bastante progesterona e um pouco de estradiol, mas em níveis menores, atingindo o pico e caindo no meio da fase lútea do ciclo.
Quando os níveis de estrogênio estão naturalmente altos, o corpo feminino está mais preparado para lidar com a dor e geralmente gerencia melhor ansiedade, insônia e muitos outros quadros. O estrogênio aumenta a sensibilidade ao THC—ou seja, quando está alto, uma pequena dose de THC é mais potente. Ironia: nos momentos em que você se sente mais para baixo (a “bad da fase lútea”), são necessárias doses maiores de THC para aliviar esses sintomas.
Lembre-se: se você usa anticoncepcional hormonal, seus níveis hormonais permanecerão relativamente estáveis ao longo do mês, então o efeito do THC também ficará estável.
Algumas pessoas podem ter reações negativas à maconha. Isso geralmente se manifesta como ansiedade temporária, pensamentos negativos ou paranoides. Produtos com alta concentração de THC podem piorar a ansiedade e as oscilações de humor durante a menstruação, mas o CBD pode ser usado com mais segurança para dores do ciclo.
Efeitos do uso crônico de maconha
Se a maconha é usada com regularidade, pode alterar a duração do ciclo menstrual e, potencialmente, a fertilidade. Um estudo de 2021 sobre os impactos do THC no ciclo reprodutivo de fêmeas de primatas não-humanas mostrou que, mesmo após pouco tempo de uso regular de maconha, os ciclos ficaram irregulares.
O uso frequente de maconha parece prolongar o ciclo menstrual e potencialmente reduzir a fertilidade. Pesquisadoras acreditam que isso é dependente da dose—quanto mais THC absorvido, maior a chance de irregularidades menstruais. Alguns estudos indicam que mulheres são mais suscetíveis à dependência de cannabis do que homens e desenvolvem tolerância de forma mais acelerada.
Ainda falta muita pesquisa sobre os efeitos dos vários compostos presentes na cannabis. Tenha cautela ao usar qualquer substância, seja CBD ou THC; ajuste a dosagem de acordo com seu corpo e com a fase do ciclo que está.
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