Envelhecimento e Saúde Sexual
Envelhecimento e sexualidade são dois temas que a sociedade humana cercou de mitos e estereótipos. Só porque nossos corpos mudam não significa que o apetite por sexo e intimidade desapareça. O que significa gerenciar sua sexualidade na maturidade?
O envelhecimento afeta muitos aspectos de nossas vidas. Nossos corpos não conseguem se regenerar tão rapidamente em nível celular como acontecia quando éramos jovens. Isso pode tornar certas atividades, incluindo o sexo, mais desafiadoras. Mas, com alguns ajustes, o envelhecimento não deve te privar de uma vida sexual satisfatória e saudável.
A sexualidade muda ao longo da vida
A sexualidade é parte essencial do ser humano. Nossa relação com o sexo se desenvolve com o tempo e é influenciada pela criação, ambiente, religião, contexto social e pelas tentativas pessoais de descobrir e abraçar nossa sexualidade.
Muitas pessoas experimentam necessidades sexuais que mudam com o tempo. Para a maioria, a sexualidade atinge seu pico no início dos 20 anos e continua mudando durante os anos reprodutivos. Infelizmente, após ultrapassarmos um certo limiar de idade, nosso desejo e capacidade sexual tendem a diminuir.
Diversos fatores influenciam a libido e a atividade sexual, mas o envelhecimento, o agravamento de condições de saúde, as mudanças hormonais e o estigma social em torno da sexualidade na maturidade são os principais vilões. Vamos olhar de perto como a sexualidade muda para homens e mulheres.
Como a sexualidade muda para homens e mulheres?
Embora a sexualidade seja individual, homens e mulheres tendem a ter ritmos internos distintos. A sexualidade masculina geralmente atinge o auge nos 20 anos, enquanto as mulheres continuam evoluindo ao longo dos 30 e até mesmo dos 40. Nos homens, a testosterona dita o desejo sexual, mas seus níveis começam a cair gradualmente a partir dos 30. As mulheres atingem o auge um pouco mais tarde e, até hoje, não sabemos exatamente por que a libido aumenta à medida que a fertilidade diminui. Algumas especialistas acreditam que tem a ver com maior segurança no relacionamento e um entendimento mais profundo do próprio corpo e das necessidades sexuais com o passar dos anos.
Após os 50 anos, ambas costumam experimentar uma queda no interesse pela atividade sexual. A testosterona nos homens continua a diminuir, levando a ereções menos frequentes e à perda de interesse pelo sexo. Já as mulheres podem parar de se preocupar com gestações indesejadas, mas o nível de estrogênio cai e a menopausa traz novos desafios que podem desestimular até o pensamento sobre sexo.
O que mais afeta a sexualidade?
Doenças associadas ao envelhecimento
Não é segredo que, ao envelhecermos, nosso corpo perde a capacidade de se regenerar rapidamente e fica mais suscetível a lesões e doenças. Entre as doenças associadas ao envelhecimento estão o câncer, diabetes, artrite, dores crônicas e doenças cardíacas. Algumas dessas condições afetam diretamente hormônios e libido, enquanto outras tornam o sexo desconfortável.
Por exemplo, distúrbios vasculares reduzem o fluxo sanguíneo na região genital, dificultando tanto para o homem quanto para a mulher atingir o prazer e o orgasmo. A duração e firmeza da ereção pode ser prejudicada.
Menopausa
Algumas mulheres se sentem mais excitadas sexualmente na menopausa por não terem mais medo de gravidez indesejada. No entanto, passar pela menopausa tende a afetar a saúde sexual. Com a queda do estrogênio, as paredes vaginais secretam menos lubrificação e o tecido fica mais fino, gerando desconforto durante a relação. Essas mudanças são chamadas atrofia vaginal. As alterações corporais causam agitação e irritação, o que influencia o interesse sexual.
Saiba mais sobre a menopausa.
Disfunção erétil
A disfunção erétil pode acontecer em qualquer fase da vida do homem. Freqüentemente, tem mais relação com bem-estar mental, fisiológico e estresse do que com a idade em si. Porém, em idades mais avançadas, os problemas de ereção aumentam. Homens com problemas cardíacos e vasculares podem ter mais dificuldade de manter uma ereção devido à má circulação sanguínea.
Saúde mental
Sem clareza mental, podemos fazer muito pouco. Muitas pessoas enfrentam declínio mental na maturidade. Condições como demência ou doença de Alzheimer podem aumentar o desejo mas também causar disfunção cognitiva e desorientação. Se você não reconhece sua parceira, provavelmente não vai querer se envolver sexualmente.
Estereótipos
O culto à juventude promove apenas jovens como seres sexuais. Muitas pessoas que poderiam desfrutar de uma vida sexual saudável na maturidade acabam limitadas por estereótipos culturais. Quando começamos a nos desconectar da nossa sexualidade, o desejo também diminui.
Por que é importante manter uma vida sexual saudável?
Uma vida sexual saudável traz muitos benefícios para nossa saúde fisiológica e psicológica. Veja alguns exemplos de como a atividade sexual na maturidade pode te beneficiar.
Veja mais sobre os efeitos da falta de sexo.
Melhora da saúde
Sexo satisfatório é divertido e faz bem para a saúde. Mantém o sangue circulando, libera hormônios do bem-estar (endorfina), que elevam o humor e aliviam dores. O sexo também fortalece o sistema imunológico e estabiliza a produção dos hormônios sexuais ao envelhecer.
Mais satisfação com a vida
A sexualidade é importante quando somos jovens, e essa importância não desaparece ao percebermos os primeiros sinais da idade. Ter experiências sexuais positivas fortalece a conexão com a parceira e consigo mesma. Conexão profunda e alegria são essenciais para a satisfação na vida. De fato, muitos estudos mostram que satisfação com a vida está ligada ao prazer sexual: quanto mais felizes e realizadas, mais desejo sexual temos — e vice-versa.
Relacionamentos mais fortes
Não existe uma frequência ideal para manter um relacionamento duradouro, mas o sexo certamente contribui. Ele cria uma conexão mais profunda e sustenta a intimidade no casal. Embora seja difícil se conectar com a mesma pessoa após muitos anos juntas, é fundamental cultivar a intimidade de todas as formas possíveis.
O que fazer para melhorar a saúde sexual na maturidade?
Terapia de estrogênio
A terapia com estrogênio é um tratamento hormonal que apoia os níveis de estrogênio na mulher conforme eles diminuem com o envelhecimento. Comprimidos, adesivos e géis ajudam a prevenir perda óssea, reduzir ondas de calor e aliviar dor vaginal. Isso pode ajudar você a se sentir "mais você mesma" e tornar o sexo mais confortável. Porém, a terapia hormonal pode aumentar o risco de câncer de mama, AVC e infarto. Antes de iniciar um novo regime hormonal, avalie os riscos junto com uma médica.
Encontre maneiras de tornar o sexo prazeroso
Com o tempo, perdemos flexibilidade, mas é possível desfrutar do sexo a dois ou sozinha de modos diferentes. Sexo não precisa ser apenas penetração. Qualquer estímulo que acenda a paixão vale! Beijos, carícias, massagens, masturbação mútua e outras formas de intimidade física aumentam a conexão.
Não esqueça o lubrificante
O lubrificante pode ajudar em qualquer idade, aliviando dor vaginal durante o sexo. Se você sente ressecamento, desconforto ou fissuras, usar lubrificante pode trazer mais prazer e até aumentar o desejo sexual.
Experimente os exercícios de Kegel
Homens e mulheres podem se beneficiar dos exercícios de Kegel em qualquer idade. Os músculos pélvicos enfraquecem com o envelhecimento, esforço físico e gravidez. Exercitar o assoalho pélvico ajuda a manter uma vida sexual prazerosa, fortalecer o orgasmo e até reverter a incontinência urinária. Basta identificar corretamente os músculos e contrair repetidamente todo dia ou algumas vezes por semana. No começo, pode ser mais fácil deitada. Quando já souber como fazer, é possível praticar em qualquer lugar, pois não exige movimento visível. A mulher também pode usar pesos ou dispositivos próprios para desafiar e tornar a atividade mais divertida.
Intimidade e sexualidade são essenciais para o ser humano. Mesmo que o corpo mude com a idade, não precisamos abrir mão desse prazer. Adaptar-se às novas etapas e cuidar da sexualidade pode melhorar a saúde, fortalecer relacionamentos e elevar o ânimo.
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