รก: อวัยวะมหัศจรรย์ที่ให้ชีวิต—ทุกสิ่งที่คุณควรรู้
ร่างกายของเรามีวิธีสนับสนุนและปกป้องเราอย่างไม่น่าเชื่อ รกเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของความสามารถร่างกายของผู้หญิงในการปรับตัวเพื่อหล่อเลี้ยงชีวิตใหม่ ในบทความนี้คุณจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับอวัยวะชั่วคราวสุดมหัศจรรย์นี้และหน้าที่สำคัญของมัน
รกเป็นอวัยวะที่มีอยู่เฉพาะขณะตั้งครรภ์เท่านั้น ถือเป็นแหล่งแรกของโภชนาการ ออกซิเจน และภูมิคุ้มกันให้กับทารก อวัยวะที่ให้ชีวิตนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด แต่กลับถูกพูดถึงน้อยมากเวลาเราพูดถึงการตั้งครรภ์และคลอด บทความนี้จะเปิดเผยความมหัศจรรย์ของรก
รกคืออะไร?
รกเป็นอวัยวะชั่วคราวที่เริ่มก่อตัวภายในมดลูกหลังปฏิสนธิไม่นาน เป็นตัวกลางระหว่างร่างกายแม่กับทารกในครรภ์ ทำหน้าที่ถ่ายทอดโภชนาการและการสนับสนุนชีวิตต่าง ๆ จากแม่ไปยังลูกน้อย
ขณะที่ทารกอยู่ในครรภ์ แม่จะดูแลออกซิเจน สารอาหาร และหน้าที่สำคัญอื่น ๆ ผ่านรก เพื่อให้ทารกเติบโตและพัฒนาอย่างปลอดภัย
รกก่อตัวอย่างไร?
เมื่อ อสุจิผสมกับไข่ เซลล์ที่เกิดขึ้นจะเริ่มแบ่งตัว จนถึงวันที่ 5 หรือ 6 จะมีเซลล์รวมกันราว 200–300 เซลล์ กลายเป็น บลาสโตซิสต์ ซึ่งจะแยกตัวเป็นกลุ่มเซลล์ด้านใน (เอ็มบริโอบลาสต์) กลายเป็นตัวอ่อน และชั้นนอก ( โทรโฟบลาสต์ ) ที่พัฒนาเป็นโคริออนและแอมเนียน: เยื่อหุ้มสองชั้นที่ล้อมรอบและปกป้องทารกในครรภ์
บลาสโตซิสต์จะกลิ้งไปตามผนังมดลูกจนยึดติดได้ด้วยการสื่อสารทางเคมีระหว่างโทรโฟบลาสต์กับ เยื่อบุโพรงมดลูก เมื่อติดแน่นแล้ว โคริออนจะยื่นแขนงเล็ก ๆ ชื่อว่า วิลลิ แทรกเข้าไปในมดลูกซึ่งจะพัฒนาเป็นระบบหลอดเลือดเฉพาะของรก ทำหน้าที่แลกเปลี่ยนสารอาหาร ของเสีย และออกซิเจนระหว่างเลือดแม่กับเลือดทารกโดยไม่ให้ทั้งสองผสมกัน
รกจะพัฒนาต่อเนื่องในไตรมาสแรก ถึงสัปดาห์ที่ 14 โครงสร้างหลักจะสมบูรณ์ แต่รกยังขยายตัวและปรับตามความต้องการของทารกจนถึงราวสัปดาห์ที่ 34
รกที่โตเต็มที่จะมีลักษณะเป็นแผ่นกลมสีม่วงน้ำเงินเข้มหรือน้ำเงินแดงคล้ำ ดูคล้ายฟองน้ำ กว้างเฉลี่ย 22 ซม. หนา 2–2 ½ ซม. น้ำหนักประมาณ 500 กรัม มี สายสะดือ แข็งแรงและยืดหยุ่นเชื่อมหาระหว่างรกกับหน้าท้องทารก ที่ต่อมากลายเป็นสะดือ
รกทำหน้าที่อะไร?
รกเป็นอวัยวะที่ทำหน้าที่หลายอย่าง โดยมี 5 หน้าที่หลักเพื่อสนับสนุนทารกในครรภ์
- หน้าที่คล้ายปอด: ทารกอยู่ในถุงน้ำคร่ำซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยให้อวัยวะต่าง ๆ พัฒนา เนื่องจากปอดทารกยังสร้างไม่สมบูรณ์จนถึงสัปดาห์ที่ 36 เลือดของทารกจะได้รับออกซิเจนจากแม่ผ่านรกโดยตรง เลือดสีแดงสดที่มีออกซิเจนจะไปยังทารกผ่าน หลอดเลือดดำสะดือ ส่วน หลอดเลือดแดงสะดือ จะพาเลือดกลับมาที่รกเพื่อรับออกซิเจนใหม่
- หน้าที่คล้ายไต: รกกรองและปรับสมดุลเลือดของทารกโดยขจัดสารไบคาร์บอเนต ไอออนไฮโดรเจน กรดแลคติก ฯลฯ คล้ายกับไตหลังคลอด
- ให้สารอาหาร: รกเป็นแหล่งส่งผ่านสารอาหาร วิตามิน แร่ธาตุและสารอาหารจําเป็นทั้งหมดไปยังทารก โดยดูดซึมจากเลือดแม่ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่หญิงตั้งครรภ์ต้องกินอาหารให้ครบถ้วนและปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์เรื่องอาหารเสริม เช่น หลายคนมี โลหิตจางขณะตั้งครรภ์ เพราะสารอาหารจำนวนมากถูกทารกใช้จนแม่เหลือไม่พอ
- เสริมภูมิคุ้มกัน: ในครรภ์ ทารกได้รับการปกป้องโดยภูมิคุ้มกันของแม่ หากพบการติดเชื้อ แอนติบอดีจากแม่จะผ่านรกไปช่วยทารก หากแม่เจ็บป่วยหรือรับวัคซีนช่วงตั้งครรภ์ ลูกน้อยจะมี แอนติบอดี ติดตัวด้วย ภูมิคุ้มกันแบบนี้อยู่ได้ราว 2–3 เดือนหลังคลอด หลังจากนั้นแอนติบอดีและภูมิคุ้มกันยังส่งผ่านทางน้ำนมแม่ต่อเนื่องต่อไป (เรียกว่า ภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟ)
- หน้าที่สร้างฮอร์โมน: เพราะทารกยังสร้างฮอร์โมนเองไม่ได้ รกจึงทำหน้าที่เป็นอวัยวะต่อมไร้ท่อที่สำคัญ ฮอร์โมนหลักที่ผลิตคือ human chorionic gonadotropin (hCG) ซึ่งส่งสัญญาณให้ร่างกายแม่ไม่หลุดเยื่อบุโพรงมดลูก แต่ช่วยให้ผนังมดลูกหนาแน่นขึ้นเพื่อรองรับตัวอ่อน รกยังสร้างเอสโตรเจนเพื่อปรับเยื่อบุโพรงมดลูกให้เหมาะสม ดูแลอวัยวะทารกและกระตุ้นต่อมน้ำนม, ฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนเพื่อรักษาการตั้งครรภ์ ป้องกันการบีบตัวก่อนกำหนด และยังผลิต human placental lactogen (hPL) ที่ช่วยบำรุงลูกน้อยและกระตุ้นต่อมน้ำนม รวมถึงฮอร์โมนอื่น ๆ เช่น kisspeptin, sEng, sFlt-1 และ PlGF เพื่อสนับสนุนพัฒนาการและความสมบูรณ์ของรกเองด้วย
การคลอดรก
รกจำเป็นเฉพาะช่วงตั้งครรภ์หลังคลอดไม่ต้องการอีกต่อไป เมื่อมดลูกว่างจะหดตัวและบีบให้รกหลุดออกจากผนังมดลูกพร้อมกับปิดหลอดเลือดที่เลี้ยงรก
การคลอดรกถือเป็นระยะที่ 4 ของการคลอด ใช้เวลาประมาณ 30–60 นาทีหลังคลอดลูก ต้องใช้แรงบีบไม่กี่ครั้งซึ่งแทบจะไม่รู้สึกหลังจากผ่านกระบวนการ ขยายปากมดลูกและคลอดลูก ความสนใจทั้งหมดของคุณจะอยู่ที่ลูกน้อย
การคลอดรกให้สมบูรณ์มีความสำคัญมาก รกค้าง เป็นภาวะอันตราย เพราะวัสดุที่เหลือในมดลูกอาจขัดขวางการหดตัวและปิดหลอดเลือดได้
ในอดีต คุณแม่หลายคนเสียชีวิตเพราะสถานการณ์นี้หลังคลอด ปัจจุบัน แพทย์และพยาบาลผดุงครรภ์มีความรู้และประสบการณ์ในการรับมือ เลือดออกหลังคลอดจากรกค้างแม้จะรุนแรงแต่สามารถจัดการได้หากสังเกตเห็นทัน
หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี รกจะถูกคลอดอย่างรวดเร็ว ให้มดลูกหดตัวอย่างสมบูรณ์และหยุดเลือด ทั้งหมดเกิดขึ้นขณะ Golden Hour after delivery ที่ทารกควรนอนแนบอกแม่เพื่อปรับตัวกับโลกภายนอก ลูกน้อยที่กำลังมีพลังจะเริ่มมองหาหัวนมแม่และดูด ซึ่งจะกระตุ้นร่างกายให้หลั่งออกซิโตซิน มดลูกจึงหดตัวอีกครั้ง เป็นระบบที่ฉลาดมาก
หากผ่าคลอด แพทย์จะนำรกออกและดูแลให้มดลูกหดตัวได้เหมาะสม คุณแม่และลูกน้อยจะได้มีเวลาสัมผัสแรกอย่างเต็มที่
ความผิดปกติของรกที่พบบ่อย
ตลอดการตั้งครรภ์ แพทย์จะตรวจสอบรกและทารกอย่างต่อเนื่องเพื่อตรวจหาความเสี่ยงหรือความผิดปกติของรก
ตำแหน่งรก
โดยปกติ บลาสโตซิสต์จะฝังตัวในจุดที่เหมาะสมบนผนังมดลูก ให้รกเติบโตได้อย่างเต็มที่โดยไม่รบกวนทารกหรือการคลอด แต่บางครั้งอาจมีปัญหาเกิดขึ้น
รกเกาะต่ำ
เมื่อบลาสโตซิสต์ฝังที่ส่วนล่างสุดของมดลูก รกอาจเจริญจนคลุมปากมดลูกบางส่วนหรือทั้งหมด เรียกว่า รกเกาะต่ำ เพราะรกอยู่ "นำหน้า" ทารกและอาจขัดขวางการคลอดหรือเสี่ยงต่อการฉีกขาดและเลือดออก เนื่องจากเนื้อเยื่อรกสัมผัสกับแรงดันหรือการเคลื่อนไหวของลูกขณะคลอด
หากอัลตราซาวนด์ช่วงแรกพบว่ารกวางตัวต่ำ อาจยังไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เพราะเมื่อมดลูกโตขึ้น รกจะขยับออกห่างจากปากมดลูกเอง อย่างไรก็ตาม หากมีเลือดออกทางช่องคลอดสีแดงสดหรือรู้สึกปวดบีบในไตรมาสที่สองควรแจ้งแพทย์ทันที
เพื่อลดความเสี่ยง แพทย์อาจแนะนำให้ลดกิจกรรมที่หนักหรือกระทบกระเทือน เช่น การออกกำลังกายแบบคาร์ดิโอ การมีเพศสัมพันธ์ และการเคลื่อนไหวที่อาจกระทบรุนแรง หากรกใกล้ปากมดลูกมากตอนเจ็บครรภ์ วิธีปลอดภัยที่สุดคือต้องผ่าคลอด
รกยึดติดแน่นผิดปกติ
โดยปกติแล้ว รกควรหลุดออกจากมดลูกเองหลังคลอด แต่บางกรณี รกยึดติดแน่นเกินไปจนดึงออกยาก
รกเกาะแน่น
หนึ่งในภาวะแทรกซ้อนของรกที่พบบ่อยคือการที่เนื้อรกเจริญแทรกใน เยื่อบุโพรงมดลูก แบบลึกผิดปกติ
คุณแม่อายุมากกว่า 35 ปี เคยตั้งครรภ์หลายครั้ง ผ่าคลอด หรือเคยผ่าตัดมดลูกมาก่อนมีความเสี่ยงสูงต่อภาวะนี้ อาจเป็นเพราะเนื้อเยื่อแผลเป็นหรือผนังมดลูกถูกใช้งานมานาน
รกแทรกในกล้ามเนื้อมดลูก (Placenta increta) คือกรณีที่รกทะลุเลยเยื่อบุโพรงมดลูกเข้าไปยึดกับกล้ามเนื้อมดลูก
รกทะลุผ่านมดลูก (Placenta percreta) คือกรณีที่รกโตทะลุผนังมดลูกไปยึดอวัยวะใกล้เคียง เช่น กระเพาะปัสสาวะ ลำไส้ หรือหลอดเลือดอื่น ๆ
อาการเหล่านี้สังเกตไม่ได้ด้วยตาเปล่า มักทราบได้จากอัลตราซาวนด์ ไม่ค่อยกระทบพัฒนาการทารกแต่เสี่ยงสูงกับแม่ หากคลอดธรรมชาติอาจเสี่ยงเสียเลือดมาก จำเป็นต้องผ่าคลอด และในบางกรณีอาจต้องตัดมดลูกเพื่อความปลอดภัยในอนาคต
หลังคลอดรกเกิดอะไรขึ้น?
หลังนำรกออก แพทย์หรือผดุงครรภ์จะตรวจความสมบูรณ์และลักษณะความผิดปกติ หากสงสัยมีปัญหา จะเก็บตัวอย่างรกไปตรวจเชื้อหรืออักเสบเพื่อวางแผนรักษาทารก
หากเกิดภาวะแทรกซ้อนระหว่างตั้งครรภ์หรือคลอด โรงพยาบาลสามารถตรวจสอบสาเหตุเพิ่มเติมเพื่อดูแลสุขภาพแม่และลูกในอนาคต
หากพบว่ารกไม่สมบูรณ์ จะต้องดำเนินการนำ รกค้าง ออกให้หมด
เมื่อเสร็จสิ้นกระบวนการตรวจสอบ พ่อแม่สามารถเลือกว่าอยากนำรกกลับหรือให้โรงพยาบาลกำจัดทิ้งเป็น ขยะติดเชื้อทางการแพทย์ โรงพยาบาลต้องปฏิบัติตามมาตรการเคร่งครัดป้องกันการแพร่กระจายโรค
ฉันสามารถเก็บรกไว้ได้ไหม?
หลายครอบครัวมีเหตุผลทางวัฒนธรรม ศาสนา หรือส่วนตัวที่เลือกเก็บรกไว้ อย่างไรก็ตาม เมื่อรกไม่เชื่อมกับร่างกายอีกต่อไป จะเน่าเปื่อยและกลายเป็นแหล่งสะสมเชื้อโรคได้ หากต้องการเก็บ ต้องเตรียมการให้ปลอดภัยทั้งการเก็บ ขนส่ง และการจัดเก็บ
เหตุผลที่หลายคนเก็บรก
ความเชื่อและพิธีกรรม
มีหลายวัฒนธรรมและความเชื่อเกี่ยวกับอำนาจและความสำคัญของรก ในบางสังคม รกถือเป็นอวัยวะศักดิ์สิทธิ์ ครอบครัวอาจมีพิธีกรรมบางอย่าง เช่น ฝังรกในสถานที่พิเศษหรือปลูกต้นไม้เหนือหลุมฝังรกเพื่อเป็นเกียรติแก่การเกิดของลูก
สารอาหารหรือการแพทย์
ในสัตว์หลายชนิด มักกินรกทันทีหลังคลอด (afterbirth) ซึ่งอาจเป็นสัญชาตญาณในการปกปิดหลักฐานการเกิดจากนักล่า มนุษย์ในอดีตก็อาจเคยปฏิบัติเช่นนี้ แม้จะไม่มีหลักฐานตรงชัดเจน แต่ในบางวัฒนธรรม รกเคยใช้เป็นสมุนไพรหรือยาตำรับพื้นบ้าน
ปัจจุบันเริ่มมีความนิยมที่แม่จะบริโภครกตนเองเพื่อสมดุลฮอร์โมน เพิ่มพลัง หรือลดโอกาสซึมเศร้าหลังคลอด แม้ยังขาดหลักฐานทางวิทยาศาสตร์รองรับ หากเลือกวิธีนี้ มักจะจ้างผู้เชี่ยวชาญ การแปรรูปรกเป็นแคปซูล ซึ่งจะเก็บรกจากโรงพยาบาลมานึ่ง อบแห้ง บดเป็นผงแล้วใส่แคปซูลให้แม่ใช้ภายหลังโดยไม่ต้องกังวลเรื่องโรคหรือการติดเชื้อ
สร้างงานศิลปะหรือของที่ระลึก
นอกจากหน้าที่เชิงชีววิทยาแล้ว โครงข่ายเส้นเลือดฝั่งหนึ่งของรกยังดูคล้าย "ต้นไม้แห่งชีวิต" หลายคนตีความหมายในเชิงสัญลักษณ์และสร้างงานศิลปะจากโครงสร้างนี้ เช่น หล่อเรซิน, ทำภาพพิมพ์จากเลือดรก หรือเก็บรอยพิมพ์ลายเส้นเลือดไว้ บางธุรกิจยังรับจัดแปรรูปเก็บบางส่วนของรกไว้ในเครื่องประดับหรือเครื่องรางได้ด้วย
บริจาคเพื่อการแพทย์
ครอบครัวสายวิทยาศาสตร์อาจเลือกบริจาครกเพื่อใช้ในการวิจัย การเรียนการสอน หรือการแพทย์เชิงบำบัด รกมีเซลล์ต้นกำเนิดและเนื้อเยื่อที่ทรงคุณค่าสูงต่อการศึกษาและพัฒนาเทคโนโลยีฟื้นฟูเซลล์หรือการรักษาโรคใหม่ ๆ
บทส่งท้าย
นักวิจัยคาดว่ามนุษยชาติอย่างน้อยหนึ่งแสนล้านคน ได้เกิดและตายไปแล้วตั้งแต่ยุคโบราณ เท่ากับมีรกมากกว่า 100,000,000,000 รกที่เคยหล่อเลี้ยงชีวิตใหม่ และยังมีอีกมากที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับกระบวนการอันมหัศจรรย์นี้ หวังว่าบทความนี้จะช่วยเปิดโลกเกี่ยวกับความมหัศจรรย์ของรกให้กับคุณค่ะ
ดาวน์โหลด WomanLog ได้แล้ววันนี้:
