關於磨牙症或磨牙的所有妳需要知道的事
口腔健康是整體健康中極其重要卻常被忽略的一環。許多人只有在感到疼痛時才會看牙醫，但磨牙症會在不知不覺中長期損耗牙齒，也不容易自察。本文將教妳如何預防磨牙對牙齒造成的傷害。
你上一次感到緊張是什麼時候？也許妳正準備一場重要演講，需要通過一個大考，或正在處理家庭問題。妳還記得妳的身體有什麼感覺嗎？壓力常見症狀包括心理困擾、心跳加速、呼吸急促和肌肉緊繃——特別是下顎。罹患磨牙症的人會透過磨牙來釋放緊張，多半自己還沒有察覺。
什麼是磨牙症？
妳是不是有時候情緒緊張或生氣時會不自覺緊咬下顎？壓力時，緊繃最常表現的地方就是下顎。偶爾咬牙是正常的，但如果變成習慣，那就叫做磨牙症。
磨牙症可分為兩種類型：
日間磨牙症
日間磨牙症較容易治療，妳可以訓練自己覺察何時緊咬下顎並有意識地放鬆。
夜間磨牙症
夜間磨牙症比較難處理，因為在睡眠時妳無法控制咬合壓力。
磨牙症的成因？
大多數情況下，日間磨牙症是一種身體對急性壓力、憤怒或焦慮的生理反應。最好的改善方式是開始察覺自己身體壓力反應並採用積極的自我舒緩法。
然而，夜間磨牙症是無意識的。研究指出，其根源於睡眠中中樞神經系統的失調，通常發生在快速動眼期（REM）。雖然在REM睡眠時，妳的肌肉呈現失張力狀態以避免夢遊，但小肌群例如控制眼睛和下顎的肌肉仍會對大腦突發的活動和情緒做出反應。
其他增加磨牙症風險的因素包括：
- 感到焦慮、緊張、挫折、擔憂或疼痛
- 個性競爭心強
- 睡眠不足
- 大腦神經傳導物質失衡
- 服用選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）
- 使用酒精、菸草或娛樂性藥物
- 攝取過多咖啡因
咖啡因耐受度具有遺傳影響。一天喝六杯以上咖啡人人都會增加睡眠障礙，但對於對壓力及咖啡因較敏感的人，即使只喝一到兩杯也可能引發壓力反應。
磨牙症有什麼後果？
慢性磨牙症是一種嚴重狀況，可能導致齲齒、下顎長期疼痛和偏頭痛。不幸的是，磨牙症不易察覺，許多人都是在發現牙齒磨損明顯、或開始有下顎痛、頭痛時，才發覺自己夜裡已磨牙多年。如果妳和他人同房，對方可能會比妳更早發現。若妳留意到以下症狀，應盡快諮詢牙醫：
- 咬肌及週邊韌帶緊繃
- 顳顎關節（TMJ）疼痛
- 下顎脫臼或卡住
- 牙齒表面有細小溝紋或變色跡象顯示磨損
- 牙齒破裂
- 牙齒鬆動
- 牙齒敏感
- 牙痛
- 臉部外觀有變化
如何改善或治療磨牙症
好消息是，妳可以用多種方法保護牙齒和下顎肌肉免於磨牙影響，甚至有機會徹底改善磨牙情況。
配戴牙套
由牙醫量身訂做、直銷自助咬模、DIY熱水塑型或一般現成款，牙套是最常推薦的磨牙對策，能保護牙齒琺瑯質與牙科修復體，避免因磨牙而磨損。不過，牙套不是治本之法。可於夜晚或白天配戴於上排或下排牙齒。務必選擇無毒惰性材料、合適尺寸，並每次使用後徹底清潔，以免衍生其他問題。
注射肉毒桿菌
肉毒桿菌素不只用於淡化皺紋，也能治療多種醫療狀況，包括磨牙症。透過將肉毒注射至下顎肌肉，可有效避免其於睡眠時緊咬。一次治療效果可維持長達三個月。
使用肌肉鬆弛劑
市面上有多種藥物可短期改善磨牙症，包括成藥（如乙醯胺酚或布洛芬）及處方藥（如鎮靜劑、類固醇或抗憂鬱劑），請諮詢醫師選擇最適合妳的選項。
安排牙齒調整術
牙冠調整術透過修整及調平牙齒，對於因牙齒排列不正、擁擠或歪斜而磨牙的人尤其有幫助。
嘗試生物回饋療法
這是一種非侵入性療法，透過電極測量生理數值如心跳、體溫、大腦活動、皮膚導電及血氧濃度，提供身體的相關資訊。市面已有家用生物回饋產品，有助妳認識自己與調適壓力，但若要專門量測下顎肌肉活動，可能仍需臨床儀器協助。
學習壓力管理技巧
大部分磨牙症都與壓力有關，懂得壓力管理技巧有助長遠改善。無論妳尋求專業諮商、冥想、或運用其他減壓方式，能從根本保護口腔健康並減緩磨牙。
按摩下顎及做臉部運動
很多夜間磨牙患者，白天也會磨牙，導致下顎長期僵硬。下顎按摩能有效放鬆肌肉及預防咬合。雙手食指與中指從顳顎關節(TMJ)按摩至肩頸，隨時都可進行，睡前特別有效。
臉部瑜珈或口腔運動也有幫助。可試著大大張口，並將舌尖頂住前牙數秒，或張大嘴打呵欠也有助於紓解緊張。
支持妳的生理時鐘
運動不僅能減輕壓力，也幫助妳夜間更好入眠。白天有規律的活動能優化作息與生理時鐘。
每天同一時間入睡，並留點時間幫助身心進入睡眠狀態。睡前瑜珈、伸展、冥想、呼吸練習與正向肯定語，都有助於妳放鬆和安穩入睡。
改善飲食
另一項常見磨牙症因素是缺鎂。發達國家約有15~20%人口有血鎂過低問題。如果妳同時有疲勞、食慾不振、噁心、肌肉抽筋或高血壓，記得補充深綠葉菜、酪梨、黑巧克力、堅果、種子、豆類與全麥等高鎂食物，或考慮攝取鎂補充品。
改掉（壞）習慣
酒精與菸草是促發磨牙的兩大凶手。為了健康著想，戒菸是最好的選擇。舊有觀念認為適度飲酒有益健康，但最新研究顯示，尤其在壓力時最好遠離酒精。雖然喝酒當下能放鬆，實際上卻會削弱妳面對問題根本原因的能力。
磨牙症與月經週期
如果妳覺得經期或經前症狀已經夠多，還要再加一項口腔健康。雖然磨牙症與荷爾蒙波動沒直接關聯，口腔健康在經期前可能惡化。有些人反映週期尾聲牙齦會變得更敏感、腫脹、甚至流血，稱為月經性牙齦炎。這是因為月經來前荷爾蒙驟降，導致口腔黏膜變脆弱，更容易發炎、潰瘍或產生口腔瘡。
那麼磨牙症呢？雖然關聯不明，但罹患經前不悅症(PMDD)的女性，會有嚴重經前症候群，例如劇烈腹痛、情緒起伏、焦慮沮喪等遇到壓力時會加劇，這時候也更容易磨牙。
總結
磨牙症相當普遍，但不應被等閒視之。雖然短期內可能無明顯不適，長期下來卻會造成嚴重後果。多數時候，壓力才是最根本的原因或推手。即使透過醫療方式緩解問題，也值得深究誘發壓力的本源，因為壓力同樣會影響妳生活其他層面。為自己建立有效的壓力管理方法，舒緩焦慮，長遠預防磨牙。
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