泌尿道感染
泌尿道感染（UTI）是一種細菌感染，通常由腸胃道細菌經肛門道進入泌尿系統所引起。這種情況會帶來不適和疼痛，若未及時治療，甚至可能導致腎臟損傷。
許多女性一生中至少會經歷一次泌尿道感染。這是一種常見的細菌性感染，能夠用抗生素和天然療法輕鬆治療。然而，這種疾病不容小覷，因其可能帶來嚴重的併發症。
成因與分類
泌尿道感染（UTI）是非常普遍的疾病，可能影響整個泌尿系統（腎臟、膀胱、輸尿管和尿道）。任何人都可能感染泌尿道感染，但女性因生理構造更容易罹患。
泌尿道感染多由大腸桿菌引起，這種細菌常見於大腸內。其它致病菌還有變形桿菌與肺炎克雷白氏菌。當這些細菌進入尿道時，感染可以沿著泌尿系統向上蔓延。許多人一生都可能罹患泌尿道感染，嚴重程度取決於細菌移動的距離，根據感染擴散的範圍可分類為不同類型。
UTI的類型：
- 膀胱炎，即膀胱內細菌感染。此類UTI在小便時會引起不適和疼痛，並常出現頻尿感。你的尿液顏色和透明度可能改變，甚至出現血尿，以及下腹部疼痛。
- 前列腺炎，即前列腺細菌感染。常見症狀為鼠蹊部疼痛，小便困難且疼痛，血尿，以及頻尿和急尿。此症多發於50歲以下男性。
- 尿道炎，即尿道內細菌感染。尿道炎會造成排尿時灼熱感及尿道分泌物。有些人會感覺無法一次性完全排空尿液。
- 腎盂腎炎，即腎臟細菌感染。這是最危險的UTI類型，通常只有在感染未治療或免疫力下降時才會發生。可導致腎臟損傷（包括急性腎衰竭）及慢性感染。一旦細菌進入腎臟，患者常會出現發燒、發冷、噁心、嘔吐及上背部疼痛。
任何感染只要未治療都可能變得危險。請留意早期症狀，一旦發現身體有異，請盡快就醫。
泌尿道感染的盛行與風險
泌尿道感染比你想像得更普遍。英國有研究對近百萬人進行10年追蹤，發現21%的受試者在此期間至少得過一次UTI。女性與高齡長者最常見。
許多因素會增加泌尿道感染的風險，如女性（因尿道較短）及如廁後從後往前擦拭，會將肛門細菌帶到尿道口。
其它提高UTI風險的因素：
- 免疫力低下—當身體因各種原因處於壓力狀態時，對有害細菌的防禦能力就會減弱，使感染風險增加。常見原因有糖尿病、肥胖、免疫抑制藥物、性傳染疾病及其他病毒或細菌感染。
- 荷爾蒙變化—雌激素突然下降會提升感染風險。更年期及孕期女性因荷爾蒙波動，罹患UTI機率增加。了解更多荷爾蒙變化
- 性行為—性接觸時細菌經由性器官的密切接觸，從肛門處進入尿道，容易引發UTI。無防護性行為會因陰道pH值及菌叢變化，使感染風險提高。更多安全性行為資訊
- 某些避孕方式—使用陰道隔膜作為避孕方法會增加女性罹患UTI的風險；同時使用含殺精劑的保險套也會提高感染機率。
- 使用導尿管—導尿管是一種柔軟管子，插入尿道以協助無法正常排尿時收集尿液。尤其孕期若需使用導尿管，更大幅增加感染風險。正確進行導尿管衛生管理十分重要，以避免感染。
常見疑問
天冷會導致泌尿道感染嗎？
你可能聽過冬天不要坐冷地，也要注意保暖。雖然寒冷本身不會引起細菌感染，但的確可能間接促成UTI。當身體處於低溫時，會優先將血液和氧氣供給重要器官，導致臟器血流增加。於是腎臟必須更努力過濾血液並產生更多尿液。若你在寒冷天氣下沒能適當補充水分，腎臟功能就會減弱，進而增加細菌入侵泌尿道的風險。
性行為後排尿能預防UTI嗎？
許多人認為做愛後馬上小便能預防泌尿道感染。雖然相關研究不多，但尿液確實能將部分細菌沖走。由於親密性行為使泌尿道受到更多細菌威脅，因此在性行為後30分鐘內小便，的確有助於降低UTI風險。
雖然女性感染機率較高，但醫師同樣建議男性也在性行為後排尿。要注意，做愛後小便只是輔助，並不能避孕，也無法阻止性病傳播。安全性行為仍最重要！
常見治療方法
泌尿道感染常可透過天然療法緩解，但仍應就醫檢查，以確保細菌未擴散且不會演變為慢性病。醫師可透過尿檢判斷感染嚴重程度。最常見治療方式為口服抗生素，並建議大量飲水以沖淡細菌。如果有疼痛症狀，醫生也會依情況推薦止痛藥。
部分專家建議飲用蔓越莓汁或補充含單寧的膠囊。單寧是蔓越莓中的天然多酚，能減少大腸桿菌黏附於膀胱和尿道上。
預防泌尿道感染
雖然UTI治療並不困難，但『預防重於治療』。泌尿道感染可能造成尿道狹窄、腎臟損傷、慢性感染、孕期風險，甚至引發敗血症。那麼，有哪些預防方法呢？
- 多喝水—尿液具備一定抗菌效果，可預防細菌黏附於泌尿系統壁。同時別憋尿，養成定時排尿的習慣，有助於沖走壞菌。
- 從前往後擦拭—如廁後請從生殖器向肛門方向擦拭，以避免腸道細菌進入尿道。
- 增強免疫系統—身體自然有抵禦細菌和病毒的能力。當免疫力低時，防護力會降低。均衡飲食、充足睡眠和規律運動都是增強免疫力的好方法。
- 安全性行為—與新伴侶發生性行為時，務必全程戴保險套，並於事後盡快排尿及清潔外陰。
- 避免過度清潔私密處—強效清潔劑和有香味產品會破壞好菌，反而讓壞菌滋生。適當清潔重要，但也不要過度清洗，陰道自淨功能需仰賴健康的微生態系統。
透過安全性行為、充足水分、正確清潔習慣，大大降低泌尿道感染的機會。
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