青春期
青春期是一個標誌從童年過渡到成年階段的歷程。這是一段身體及心理都會產生改變的重要時期。
女孩平均在9至11歲之間開始進入青春期，一直到15至17歲結束。男孩通常稍晚一些—約在11～12歲起步，一直到16～17歲左右結束。每個人成長的速度都不同，稍微慢於或快於同齡人都非常正常。
所謂的「青春期」變化會在數年內逐步發生。每個人的發展都是獨特而個人的旅程，以己身的節奏與方式進行。妳無法主動影響身體的節奏，但可以努力去理解自己的狀況。
從荷爾蒙層面來看，所有這些變化源自大腦的信號。促性腺激素釋放激素（GnRH）會傳送到腦下垂體（位於大腦底部），接著腦下垂體會分泌兩種激素進入血液：黃體生成素（LH）與促濾泡激素（FSH）。LH和FSH共同調控雌激素和睪酮的生成。其實無論男女，體內都含有睪酮及雌激素，但濃度不同，對身體的影響也有差異。
身體的變化
最明顯的變化，是外型上的轉變。青少女與少年在身高、身形、體重以及毛髮等方面都會出現變化，由小孩蛻變成年輕女性或男性。
體毛
毛髮的生長（過去從沒有的地方）是青春期初期最明顯的徵兆之一。不論男女，腋下與生殖器部位都會開始長毛。大腿及手臂的毛髮變得較粗較黑。每個人的毛髮種類不同，可以參考妳的父母作為預期變化的參考。
男孩通常在青春期後期，大約十五歲時會開始出現臉部毛髮。上唇的鬍鬚通常先長出，其次是下巴與下頜線。每個人臉部毛髮的生長差異極大：有些男孩十二歲已經有點絨毛，而有些人長大後仍難以留滿臉鬍鬚。
妳如何處理身體的毛髮具有社會與文化意義，但最終應由自己決定要怎麼修整。有些人對刮鬍刀更敏感，也容易因刮毛而導致毛髮倒生。市面有各種產品可協助舒緩相關不適，但有時候順其自然讓毛髮生長也是一種方式。
如果妳決定開始刮毛，以下幾點可供參考：
- 找到最適合妳的刮刀款式。市面上有傳統刮刀也有電動除毛器，多多了解後選擇（並且一定要用嶄新乾淨的刮刀）。
- 先將要刮的部位沾濕，並搭配剃毛凝膠、乳液或刮鬍泡。這能讓毛髮保持濕潤、柔軟好刮，同時形成一層刀片與肌膚間的保護膜。刮腿或私密處時，建議在淋浴或泡澡時操作，既方便也有隱私，皮膚也已經濕潤。
- 下壓力道要輕，用力過猛容易刮傷肌膚。特別注意腳踝、膝蓋，有骨頭突出處以及下顎線等部位，尤其靠近生殖器的時候更要小心。
- 經常更換刀片。鈍刀片容易把毛拉扯斷，且反覆使用髮屑與死皮會堆積刀片間。
- 不要共用刮刀—個人物品應專人專用較衛生。
生殖器
隨著毛髮生長，男孩青春期初期最早期的變化之一就是陰莖和睪丸增大，睪丸逐漸下垂，陰囊顏色變深。生殖器的改變需要數年時間，通常大約18歲時就會完全發育。
同時，男孩會逐漸出現更多勃起的情況。勃起可能隨時發生，頻率差異非常大—一天一次到數次都有，視年齡、性成熟程度以及其他隨機因素而定（有時候即使沒有明顯原因也會出現勃起，這是完全正常的）。勃起也可能在睡夢中發生，常導致射精，俗稱「夢遺」。隨著體內睪酮增加，青春期時這種夢境相當常見。妳無法完全控制這些事，可能覺得困擾甚至尷尬，但放心—不只妳一人經歷過。
女孩這段期間外陰部也逐漸變得明顯—大陰唇（外側的大皺褶）更加明顯，小陰唇（內側的小皺褶）開始發育，陰裂以及陰蒂則變大一些。通常在月經來潮的兩到三年前就會出現這些變化。
乳房
乳房發育的開始是乳頭下方出現一小塊腫脹，有時伴隨輕微酸痛感。妳會發現乳頭下方長出一個小突起（俗稱乳房芽），日後會慢慢變大。乳頭與乳暈（乳頭周圍的皮膚）也會變得更大、更深色。通常一側乳房發育較快，雖然最後多半會趕上，但有一邊略大於另一邊也很常見—幾乎所有女性都有此差異，完美對稱的身體並不存在。
乳房發育時，妳可能會想買胸罩。尤其運動時，長大的乳房變得較敏感，為了維持舒適，胸罩能給予支撐。適應胸罩需要時間，選到適合自己身形的尺寸和版型並不簡單，但一旦找到合適選擇，會讓妳感到自在許多。胸罩尺寸包括數字（胸圍）和英文字母（罩杯大小）。如果是第一次購買胸罩，可以詢問熟悉這個體系的朋友、親人，或直接找專業店員協助。
「大姨媽」來訪
妳的第一次月經通常會在乳房開始發育的2～2.5年後到來。一開始來潮可能不規律，因為身體需要時間適應新荷爾蒙的變化。月經週期通常一年內會變規律，但部分女生可能需要更久。陰道分泌物（透明至白色，略帶黏性）是身體準備好迎接月經的徵兆，此變化大約在初經前半年至一年便會出現。
大部分女生會在12到13歲初經，但10至15歲都屬於正常範圍。月經來臨前，常見的身體徵象包括：乳房敏感、腹脹、水腫、肌肉和關節痛、頭痛、痘痘、腹部絞痛、腹瀉或便祕、下背痛、失眠、沒精神或疲憊。並非每個人都會經歷這所有症狀，有些女生幾乎無不適，這只是一份「可能」會遇到的不適清單。對大多數人而言，市售止痛藥足以緩解腹痛，生活習慣健康也能有效控制其他症狀。
肌肉與體重
男孩體內睪酮大量分泌之後，肌肉量明顯增加。隨著肺部和心血管系統發育，肌肉不僅質量增加，力量和耐力也會提升。即使同年齡的男孩，肌肉發展程度也會有明顯差異。青春期女孩的肌肉量同樣會增加，但變化通常較不明顯。
男孩可能會發現聲音變低。青春期時，喉頭生長速度非常快，有時甚至超過聲帶伸展的極限，造成聲音「轉音」或「破音」，這種現象通常僅持續幾個月。
體重增加可能並非妳歡迎的青春期改變，但這對正常發育很重要—a青少女時期就是需要這方面的能量資源。從瘦小的孩子蛻變為曲線分明的少女可能讓妳很不習慣，但執著於自己不喜歡的外表變化並無益處，尤其如果因此忽略健康飲食。愛護自己，永遠比維持某種外貌更重要。學習疼愛與肯定自己的身體極為重要。如果妳擔心體重改變，可以和父母或醫生討論，一起確認是否為正常現象。
皮膚與流汗
青春期男女，皮膚皮脂腺（多集中在背部、上胸、頸部、肩膀與臉部）開始分泌大量皮脂。皮脂是身體油脂組成中重要的一部分，有助於皮膚健康，但很多少女少年都會遇到皮脂腺過度活躍、毛孔堵塞的問題。
這就是所謂的青春痘。有些人終其一生只長極少粉刺，有些人則皮膚問題延續到成年。無論妳屬於哪一種，日常做好清潔、保濕和防曬，對肌膚的外觀和感受都有實質幫助。
流汗也是青春期極為明顯的變化。汗腺大量活化，使汗量增加。雖然汗本身無異味，但經皮膚表面的細菌分解後會產生難聞氣味。避免體味的重點是保持清潔—養成定期沐浴及洗澡的習慣，注意腋下、腳部及私密處清潔。運動時可選擇適合的止汗劑或體香劑，有助於減少體味。
心理的變化
青春期除了身體變化，也伴隨一連串心理發展。思考能力提升，能理解抽象概念，換位思考並開始自省，都是與人互動時重要的工具。青少女們會逐步建立情緒調節的能力，更懂得如何處理危機情境。這是質疑外界觀念、挑戰主流想法，並建立自己價值觀的時期。
個人特質
青春期是我們開始獨立，建立自我意識與探索性向的階段。這時，青少女發展出屬於自己的價值觀，不再盲從家庭的觀點，也更加重視同儕的認同，同時卻也渴望與眾不同，對社會壓力的敏感度提高。
因荷爾蒙變化影響，少女們容易在興奮、憤怒、焦慮和沮喪之間擺盪。這也讓本來和家人、朋友的互動出現新衝突或誤解。雖然情緒起伏屬正常現象，但若內心困擾無法排解則可能演變為心理健康問題。如果妳覺得被煩惱或恐懼壓得喘不過氣，請勇敢找信任的人傾訴，必要時也可尋求諮商師的協助。
性意識
青春期也是青少女開始建立自主的性認同，並逐漸了解個人的性慾望的時期。外在的家庭與社會環境影響我們對性角色及期待的理解，對性資訊、教育及機會的取得影響甚鉅。外向或內向的性格，也會影響妳對各種性態度的理解及接受度。
多數性探索都先從自我開始。自慰—尤其女性自慰—過去一直有社會污名。然而這種行為完全屬於正常發展，是個人選擇。自慰本身無害（除非過度），但許多人被灌輸對「慾望」的羞恥才真的有害。如果這種羞愧感根深蒂固，往往會阻礙妳日後享受性與自慰。
大部分人終究會展開跟他人的性探索，這意味還會帶來一些風險。了解安全性行為如何操作、預防意外懷孕、性病甚至創傷十分重要，但我們也無法要求青少年全盤負責。在缺乏完整、客觀的性教育下，許多女生只能依靠少數片段資訊（來自朋友、謠言、色情內容或其他網路來源）拼湊自己對性的認知。
要明白的一點是：大家談起性就尷尬的那份彆扭感，並不是因為「性」或「愉悅」本身有錯。這種關於性的羞恥，其實是世代傳遞的「學習行為」。充滿尷尬、恐懼與羞恥的氣氛，會阻礙妳與所愛之人的坦誠溝通，也影響大家的安全。最終這只會造成更多傷害。我們值得更好。
這不是誰都能輕鬆過關的階段
青春期的種種變化，就像搭上一座刺激又有些無助的雲霄飛車，妳會需要消化新資訊和調整新感受。溫柔對待自己，勇敢探索，妳將迎向獨立的成年，習得更強的情緒成熟度與堅定自我認同。
妳可以用 WomanLog 追蹤月經週期。立即下載 WomanLog：
