妳應該不會驚訝我告訴妳吸菸對健康有害。儘管如此,仍有許多人經常抽煙。甚至有些自認為不吸菸的人,在和朋友聚會小酌時也會偶爾抽上一根。
為什麼還是有這麼多人抽煙?為什麼不乾脆戒掉?因為這並不容易。在本文中,我們會討論為什麼吸菸會讓人上癮、對健康造成什麼影響,以及給妳一些戒菸的小建議。
除了煙草、本身的濾嘴和包裹的紙張之外,香煙還含有許多添加劑,如調味劑和其他化學化合物——平均超過六百種成分。
香煙中的化學物質來自製造流程的各個階段。有些化學物,例如尼古丁,是煙草植物自然形成的,有些來自土壤或肥料,還有一些是在加工菸葉時加入的。每當點燃香煙時,還會產生新的化學成分,使煙霧中多達四千種化學物。
煙草是由煙草葉製成,這些葉子含有尼古丁。尼古丁會讓人上癮。攝取尼古丁會間接刺激大腦釋放多巴胺。多巴胺是所謂的「快樂」神經傳導物質,我們的內在獎勵系統。它讓我們更想重複做任何能讓我們產生多巴胺的行為,包括吃東西、親密行為或抽煙。某些行為如果帶來越多多巴胺,我們就越容易產生依賴,像吸菸就是其中之一。
另外,許多人會用吸菸來紓解壓力。有時候,妳可能會因為想要融入而開始吸菸。許多人是社交型吸菸者,喜歡在派對配杯飲料一起抽煙。吸菸同時也是一種心理工具——可以打開話題,或帶來片刻安靜。
香煙成分中,有許多對健康有害。以下我們來看看其中三種成分。
尼古丁是一種生物鹼(含氮的有機化合物,對人及動物具有強烈生理作用)。許多植物會合成尼古丁——主要是為了防止害蟲入侵——包括馬鈴薯、番茄、茄子等蔬菜,以及像曼陀羅草、馬利筋等藥草或雜草。而煙草中尼古丁含量相對最高——二萬至四萬ppm。
尼古丁可以是鎮靜劑也可以是興奮劑,端視攝取量及每個人對尼古丁的反應。吸收尼古丁的副作用包括食慾減退、心跳加快、血壓升高與睡眠中斷,以及情緒提升、記憶力和專注力改善等效果,讓吸菸者得到清醒提神的「快感」。
長期攝取尼古丁會導致大腦產生變化,一旦停止補充便會出現戒斷症狀。
焦油是燃燒煙草時產生的化學物質的總稱,是香煙煙霧中大多數致癌及有害成分的來源。
吸煙時,焦油會暫時麻痺氣管內側微小絨毛(纖毛)。纖毛有助於清除肺部的污染物與黏液,但吸菸會讓它們失去功能,使焦油沉積肺部。長期累積下來,焦油會導致慢性阻塞性肺病(COPD)、肺氣腫、慢性支氣管炎與肺癌等疾病。
一氧化碳(CO)是一種無色無味且有毒的氣體,當含碳的燃料在燃燒時未能完全燃燒就會產生。日常生活中來自瓦斯爐、柴火爐、暖爐、汽車廢氣,還有香煙煙霧。
一氧化碳經過肺部進入血液後,會附著在攜氧的血紅素上,形成立氧血紅素,這會妨礙氧氣結合。這個過程降低了血液攜帶氧氣的能力,使重要器官——如心臟和肺——承受更大負擔。
每個人血液中都會有一點點立氧血紅素,但環境暴露量通常低於1%。吸菸者卻可能高達20%。
如果血球攜帶的氧氣不足,心臟就得更努力將氧氣送到全身。這讓一氧化碳成為心臟病與心肌梗塞的重大兇手。
市面上有許多「無煙菸草」產品,例如嚼煙、鼻煙、鼻煙片等,這些產品會放入口中、咀嚼或吸入,還有「可溶性煙草」產品,以薄片或錠劑方式提供尼古丁。
有些人主張這些產品危害較小,但目前沒有證據支持。長期使用無煙菸草同樣會造成多種健康問題,包括癌症、心血管疾病、口腔與咽喉癌及其他惡性腫瘤。
電子菸(e-cigarette、電子蒸氣菸、vape)與傳統香煙僅有外觀和動作上的相似。它不含煙草、不燃燒,也不產生煙霧。吸入的蒸氣來自加熱的一種液體,成分主要是丙二醇、甘油、香料和多數情況中還有尼古丁。
大眾普遍認為電子菸不像傳統香煙那麼有害。有些人相信電子菸可幫助吸菸者戒菸。然而,電子菸疑似會導致肺部傷害。2019年,美國爆發了一波電子菸相關的肺病疫情。美國疾病管制中心已將這類傷害稱為EVALI(電子煙相關肺損傷)。
當非吸菸者吸入他人香菸產生的煙時,便成了「被動吸菸者」,也叫「二手菸」(SHS)。各國自1990年代末及2000年代初開始普遍實施公共場合禁菸,主因就是考量二手菸的健康風險。現今許多餐廳、咖啡廳及其他公共場所都禁止吸菸。
二手菸會導致與「主動吸菸」幾乎一樣的健康問題,包括心血管疾病、肺癌和呼吸道疾病。而且距離越近,風險越高。雖然現在大家都知道二手菸的危險,但實際風險仍無法確定。
可以確定的是,主動與被動吸菸都對健康有害。
懷孕時吸菸會傷害母體及胎兒。吸菸會降低受孕率並增加不孕風險。
懷孕期間吸菸會產生如下併發症:
多數吸菸者都瞭解抽菸帶來的健康風險,但光是知道危害並不能讓人成功戒菸。無論妳何時開始吸菸,戒除都是一項重大挑戰。
抽菸不只是成癮問題,更是一種心理習慣,需要強大意志力來克服。尼古丁促使多巴胺分泌,讓抽菸成為紓解無聊、焦慮甚至憂鬱的方式。戒菸代表妳需要找到其他方法對抗這些壓力情緒。
吸菸常被視為生活儀式,例如配著早晨咖啡來一根,或是性愛過後習慣一根菸。如果親近朋友或同事也是老菸槍,戒菸無疑更為困難。她們可能會因為妳不一起抽煙而感覺被妳否定,也會失去一起抽菸的社交互動。
訂立符合妳需求的戒菸計畫。有些人會找「戒菸夥伴」,有些人偏好使用戒菸App,有些則透過尼古丁貼片等替代產品慢慢擺脫成癮。
沒有唯一適合的方法,但這些小技巧可能對妳前幾週有幫助:
還有什麼可以做?可以多運動,用身體活動來紓壓,並和親友分享妳的戒菸計畫,請她們協助妳堅持到底。
就像面對其他成癮一樣,戒菸時也會經歷戒斷症狀。最常見的有:
妳可能還會食慾增加、頭痛、失眠、手抖、心跳減慢、咳嗽變多、疲倦、便秘或腸胃不適,甚至憂鬱感。
每個人戒斷症狀的嚴重程度不同,但最好有心理準備。請安心,無論症狀多難受,都是暫時的,只要堅持幾週就會好轉。這期間要好好善待自己。
人是群體動物,容易受周圍人的影響。如果身邊的人都抽煙,妳也很可能跟著染上這個習慣,即使明知高風險。雖然現在大家對吸菸看法已大幅改變,改掉在社交場合抽菸的習慣依然極具挑戰。建立守護妳健康和幸福的新習慣,才是長遠之計。
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