هل الزيوت الأساسية فعلاً فعّالة؟
الخزامى للنوم والاسترخاء، الليمون للصداع، الورد لتقليل القلق، وغيرها. قد تكون رائحة الزيوت الأساسية لطيفة، لكن فعاليتها الحقيقية لا تزال محل جدل.
بينما تظل فعاليتها في العلاج بالروائح غير واضحة، تُستخدم الزيوت الأساسية على نطاق واسع كمكوّنات مضادة للبكتيريا في مجموعة متنوعة من المنتجات.
يعود استخدام الزيوت الأساسية إلى القرن الثاني عشر على الأقل. وقد وثقت السجلات استخدامها في تركيب المراهم، والعطور، وحتى في سوائل التحنيط. رغم أننا لم نعد نستخدم الزيوت المعطرة لتحنيط موتانا، إلا أنها عادت بقوة في السنوات الأخيرة كعلاج طبيعي للعديد من الأمراض والحالات الصحية. تجدين الزيوت الأساسية في مستحضرات التجميل، العطور، ومنتجات تنظيف المنزل.
ما هي الزيوت الأساسية؟
الزيت الأساسي هو سائل يتركز فيه المركبات الكيميائية العطرية المميزة لنبتة معينة، وعادةً ما تُستخرج هذه الزيوت بالتقطير بالبخار — باستثناء زيوت الحمضيات التي تُستخرج بالضغط البارد. عندما نصف هذه الزيوت بـ"الأساسية" لا يعني هذا أنها لا غنى عنها، بل لأنها تحتوي على "جوهر" النبتة من خلال زيوتها الطيّارة — وهي مركبات تتبخر عند ملامستها للهواء وتسمح لنا بشم رائحتها. بخلاف الزيوت النباتية (مثل زيت الزيتون، أو الأفوكادو أو السمسم)، لا تحتوي الزيوت الأساسية على مواد دهنية بشكل رئيس، وربما يكون مصطلح "جوهر النبات" أكثر دقة؛ لأنه بعد استخراج المركبات العطرية يتم مزجها بزيت ناقل لتشكيل منتج صالح للاستخدام.
بعض الشركات غير الموثوقة قد تقوم بتخفيف الزيوت الأساسية أو غشها لتعظيم الأرباح. الأسعار المنخفضة وتحذيرات مثل "للاستخدام الخارجي فقط"، "غير صالح للاستخدام الداخلي"، و"يخفف قبل الاستخدام على الجلد" قد تدل على وجود غش. ومع ذلك، فإن الزيوت الأساسية النقية قوية وليست جميعها آمنة للاستخدام عن طريق الفم. احرصي على شراء الزيوت من شركات محترمة واستخدميها حسب الإرشادات.
تطبيقات الزيوت الأساسية
تنتج النباتات الزيوت الأساسية لأغراض عديدة — لجذب المُلقحات، لإبعاد الحيوانات العاشبة، للتأثير على نمو نباتات منافسة، وللتحكم في الأمراض الفطرية والبكتيرية والفيروسية. خاصية التطاير والتأثير المعروفة للزيوت الأساسية على الحيوانات العاشبة جعلت منها مرشحة قوية كبديل طبيعي للمبيدات الكيماوية. كما استُخدمت الزيوت الأساسية كمضافات طبيعية لحفظ الأطعمة، مثلاً لمحاربة البكتيريا التي تفسد اللحوم.
الأغلبية العظمى من الزيوت الأساسية تُستخدم في صناعة العطور والروائح المضافة لمستحضرات التجميل مثل الكريمات وجل الاستحمام. أحيانًا تضاف الزيوت الأساسية لمنتجات العناية بالجمال من أجل خصائصها المضادة للأكسدة وليس فقط لرائحتها.
العلاج بالروائح
عدد الزيوت الأساسية التي ثبتت فائدتها العلاجية لا يزال محدوداً، رغم أن العديد من معالجات الطب الطبيعي والمعالجات بالعطور يستخدمن الزيوت الأساسية. يتضمن العلاج بالروائح نشر الزيوت في الهواء أو تطبيقها مباشرة على الجسم — غالباً بعد تخفيفها في زيت ناقل.
تعتقد معالجات العطور أن استنشاق المركبات المفيدة لبعض الزيوت الأساسية يسمح لها بالوصول للرئتين ومجرى الدم — أماكن يصعب الوصول إليها بطرق أخرى — وبالتالي يمكن أن تعود بالفائدة على الجسم.
فيما يلي بعض التأثيرات المنسوبة لأنواع مختلفة من الزيوت الأساسية:
- زيت الورد يتميز برائحة زهرية حلوة ثبت أنها تقلل القلق. كما أن له خصائص مضادة للأكسدة تساعد في علاج حب الشباب وتحسن من مظهر البشرة.
تنبيه: يمكن أن يؤدي استخدامه الموضعي إلى تحسس الجلد، لذا احرصي على مزجه جيدًا بزيت ناقل إذا رغبتِ في الاستفادة منه للعناية بالبشرة. - زيت الخزامى رائحته زهرية ناعمة تساعد على الاسترخاء والنوم. تشير الأبحاث إلى أن استنشاقه يساعد في تخفيف الصداع، كما أن استخدامه موضعياً يخفف الحكة والتورم الناتجين عن لدغات الحشرات.
تنبيه: هناك بعض الآثار الجانبية المحتملة مثل الغثيان، والصداع، والقشعريرة، والتقيؤ. وقد يسبب تحسس الجلد لدى النساء اللواتي لديهن حساسية منه. - زيت الزوفا (الإيسوب) رائحته ترابية عشبية حلوة. يفيد في تقليل الندبات، والالتهابات، ويساعد على التئام الجلد.
تنبيه: يُمنع استخدامه للحامل أو في حال وجود تاريخ مع نوبات الصرع. - زيت المر يتمتع برائحة صمغية، ويُقال إنه يخفف من حب الشباب وتشقق الجلد، وقد يساعد أيضاً في علاج قدم الرياضي.
تنبيه: لا يجب تناوله أبداً عن طريق الفم. قد يسبب عند استخدامه موضعياً التهاب الجلد، وتشمل الآثار الجانبية الخطيرة اضطرابات في القلب وانخفاض ضغط الدم، كما يرفع خطر الإجهاض إذا استُخدم أثناء الحمل. - زيت الريحان الزيت العطري المستخلص من الريحان له فوائد موضعية وداخلية. ثبتت فعاليته كمضاد فيروسات ومضاد للالتهابات، ويستخدم لعلاج الزكام والإنفلونزا ولإرخاء العضلات. كما يسرع علاج حب الشباب، يقلل من التوتر، ويُنصح بإضافته إلى منتجات العناية بالشعر لتحسين اللمعان وإزالة التراكمات.
تنبيه: إذا كنتِ حاملاً أو مرضعة، استشيري طبيبتك قبل استخدام زيت الريحان.
لكثير من النساء، مثل زيوت الخزامى أو النعناع أو الكافور، قد تبدو الزيوت علاجاً سحرياً حقيقياً. بعضهن يدعين أن الزيوت تخفف الصداع النصفي أسرع من الأدوية، وأخريات يقلن إنها تساعد على تعزيز الرغبة الجنسية حين لا تنجح الوسائل الأخرى.
تُعتقد الروائح الموجودة في الزيوت الأساسية أنها تنشط الجهاز الحوفي — وهي مناطق في المخ تنظم المشاعر والذاكرة الطويلة المدى. ويلعب الجهاز الحوفي دوراً في التحكم ببعض الوظائف اللاإرادية مثل التنفس ومعدل ضربات القلب وضغط الدم. لهذا تدعي بعض النساء أن الزيوت الأساسية يمكن أن تؤثر في الجسم فعلاً. كما أن للجهاز الحوفي دور كبير في تشكيل الذكريات، ما يفسر جزئياً لماذا تثير الروائح المألوفة الذكريات أو المشاعر.
لكن، لا يوجد دليل علمي كافٍ يؤكد صحة هذه المزاعم، ويجب إجراء المزيد من الدراسات للحسم العلمي.
العلماء يُجرون المزيد من الدراسات
بينما يستمر التشكيك في الاستخدامات العلاجية للزيوت الأساسية، إلا أن العلماء لم يهملوا هذه الادعاءات تماماً. فقد أُجريت العديد من الدراسات العلمية عليها، خاصة فيما يتعلق بالجزيئات النشطة بيولوجياً في الزيوت.
تحتوي كل زيوت أساسية على ما بين 50 إلى 100 من المركبات الكيميائية المختلفة. هناك طرق محددة لتحليل وتحديد كمية كل مركب للحصول على التركيبة الدقيقة لكل زيت.
أكثر المركبات فعالية من حيث التأثير المضاد للبكتيريا والطيف الواسع هي الفينولات: الثيمول (يوجد في زيت الزعتر والأوريجانو)، الكارفاكرول (في زيت الأوريجانو)، والأوجينول (في زيت القرنفل).
- الفينولات بشكل خاص تسبب تلفاً لا رجعة فيه لأغشية الخلايا ويمكن استخدامها لعلاج العدوى البكتيرية والفيروسية والطفيليات، بغض النظر عن مكان وجودها.
- الثيمول والأوجينول مسؤولان عن النشاط المضاد للفطريات (منع نمو الفطريات) والبكتيريا القاتلة في الزيوت الأساسية المحتوية عليهما.
قد تساعد الأبحاث الإضافية حول الزيوت الأساسية في تطوير مضادات حيوية جديدة لمكافحة سلالات البكتيريا المقاومة. وسوء استخدام المضادات الحيوية المتوفرة — مثل عدم استكمال الجرعة أو الإفراط في الاستخدام — هو السبب الرئيسي لظهور السلالات المقاومة. علينا البحث عن طرق جديدة لمواجهة هذه البكتيريا دون مضاعفات جانبية للمريضات. النقص في مثل هذه المضادات الحيوية أصبح مشكلة عالمية.
تُستخدم الزيوت الأساسية فعلياً كمبيدات طبيعية ومواد حافظة للأغذية، ويمكن أن تكون أداة مفيدة للتعامل مع أنواع عدوى بكتيرية في المستقبل.
يمكنك متابعة دورتك الشهرية باستخدام WomanLog. حمّلي تطبيق WomanLog الآن:
