Brûlures d’estomac et reflux acide
Vous avez peut-être ressenti des brûlures d’estomac après avoir mangé ou à d’autres moments de la journée. Malgré leurs noms inquiétants, les brûlures d’estomac et le reflux acide sont fréquents (oui, il existe une légère différence entre les deux) et ne sont pas considérés comme des troubles en soi. Cependant, ils provoquent une gêne et peuvent indiquer un problème plus grave si la sensation persiste trop longtemps ou survient trop souvent.
Le reflux acide est un problème courant dans lequel l’acide gastrique remonte de l’estomac dans l’œsophage. La brûlure d’estomac est une sensation de brûlure dans la poitrine et la gorge, provoquée par le reflux acide. Cela n’a rien à voir avec le cœur.
Il s’agit de désordres digestifs qui apparaissent dans l’œsophage. L’œsophage est le « tube digestif » qui relie la gorge à l’estomac. Il se situe parallèlement à la trachée, la « canne à air » qui commence juste après le larynx et se divise pour se connecter aux deux poumons.
Au sommet de l’œsophage se trouve un muscle spécialisé appelé sphincter œsophagien supérieur (SOS) ou muscle cricopharyngien. Parfois, lorsque nous nous étouffons, nous disons qu’un morceau de nourriture est passé par le « mauvais tuyau ». Cela arrive quand nous mangeons trop vite et que le SOS est fermé lorsque nous essayons d’avaler, ce qui fait que ce morceau de nourriture est dévié vers la trachée au lieu de l’œsophage.
WomanLog
Calendrier des règles
Avec l'appli WomanLog, vous pouvez suivre votre cycle menstruel. Téléchargez WomanLog maintenant!
Avec l'appli WomanLog, vous pouvez suivre votre cycle menstruel.
Le sphincter œsophagien inférieur (SOI) se situe au bas de l’œsophage, juste au-dessus de l’estomac. Il se relâche pour laisser entrer la nourriture dans l’estomac et fait, en général, un bon travail pour la maintenir à cet endroit.
Parfois, le SOI se relâche aussi après que nous ayons mangé, libérant de petites quantités d’acide gastrique dans l’œsophage et causant ainsi une sensation de brûlure. Si cela ne survient qu’occasionnellement et que la sensation n’est pas très forte, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Ce type de reflux acide peut être comparé à un rot, lorsque nous libérons l’air piégé dans l’estomac. 1 personne sur 5 expérimente le reflux acide de temps en temps.
Cependant, comme on peut l’imaginer, l’air n’est pas censé être piégé dans votre estomac, et l’acide gastrique ne doit pas se retrouver en dehors de l’estomac. En effet, la muqueuse de l’estomac est spécialement conçue pour contenir les acides puissants nécessaires à la digestion et pour protéger le reste de l’organisme. Plus le reflux acide se répète, plus l’œsophage sera irrité, et les symptômes de brûlures d’estomac s’aggraveront.
Si vous n’avez jamais ressenti de reflux acide, il peut être difficile d’imaginer la différence avec un rot. Le mécanisme est similaire, mais au lieu de l’air qui remonte, c’est une petite quantité d’acide gastrique qui s’élève dans l’œsophage, voire dans la gorge et la bouche, ce qui s’accompagne d’une sensation de brûlure désagréable dans ces zones. La gêne est le plus souvent ressentie dans la poitrine. Parfois, la brûlure d’estomac peut être si soudaine ou intense qu’elle peut être confondue avec une crise cardiaque.
Si vous ou une personne de votre entourage ressentez une douleur ou une brûlure dans la poitrine et que vous suspectez un problème cardiaque, consultez immédiatement un professionnel de santé. Les symptômes à surveiller comprennent :
- Douleur thoracique ou forte pression sous les côtes, surtout si la sensation persiste longtemps et/ou est pulsatile
- Essoufflement, respiration sifflante
- Sueurs abondantes
- Vomissements ou régurgitation de sang
- Nausées, faiblesse générale
- Douleur ou tension dans les épaules ou ailleurs dans le corps
Les symptômes du reflux acide sont généralement moins intenses et se reconnaissent au mouvement « semblable au rot » de l’estomac.
Quelles sont les causes du reflux acide ?
Les raisons les plus courantes pour lesquelles le SOI s’ouvre au mauvais moment et laisse passer l’acide gastrique sont liées à l’alimentation et au mode de vie.
Le fait de trop manger ou de manger trop vite peut « surmener » l’estomac en sollicitant trop souvent les sphincters œsophagiens et en piégeant de l’air dans le système digestif. Le SOI se relâche alors pour libérer l’excédent d’air en rôtant, mais les acides de l’estomac peuvent également s’échapper, en particulier si cela se produit fréquemment.
Le port de vêtements trop serrés ou compressifs qui exercent une pression sur l’estomac peut également provoquer une irritation. De même, le surpoids augmente la pression abdominale et peut irriter l’estomac.
Certaines boissons et aliments acides, gras ou irritants peuvent provoquer un reflux acide :
- Boissons caféinées
- Alcool
- Boissons gazeuses ou acides (sodas, jus d’agrumes, etc.)
- Fruits et légumes acides (tomates, agrumes, ananas, etc.)
- Chocolat
- Aliments frits ou gras
- Plats épicés
- Ail et oignons
Le tabac contribue également au reflux acide : la nicotine des cigarettes classiques ou électroniques relâche directement le SOI, provoquant du reflux.
Certains médicaments et compléments alimentaires peuvent aussi contribuer au reflux acide ou à l’intensité des brûlures d’estomac, par exemple : antidouleurs (ibuprofène, aspirine), antibiotiques, compléments de fer ou de potassium, progestérone.
Ces médicaments relâchent le SOI et peuvent aussi irriter la muqueuse œsophagienne, augmentant la sensibilité au reflux acide et donc la gravité des symptômes.
Certains narcotiques et sédatifs comme les opioïdes et les tranquillisants peuvent également provoquer du reflux acide en relâchant le SOI.
Si votre SOI est déjà détendu, s’allonger après avoir mangé peut favoriser le reflux. Il arrive aussi que le reflux acide survienne lors d’une flexion ou en portant des objets lourds.
En dehors de la grossesse, de nombreuses autres causes de reflux acide et de brûlure d’estomac sont directement liées à un mode de vie stressant. Le stress est à l’origine de nombreux comportements qui favorisent le reflux acide et les brûlures d’estomac.
Comment soulager le reflux acide ?
Dînez environ trois heures avant d’aller vous coucher afin de laisser à votre estomac le temps de digérer une partie du repas avant de vous allonger, ce qui pourrait sinon favoriser la remontée d’acide dans l’œsophage. Évitez de vous allonger, de vous pencher ou de démarrer une activité physique tout de suite après avoir mangé. (Votre grand-mère avait raison sur ce point !)
Évitez les aliments acides, gras et épicés si vous savez qu’ils vous causent des brûlures d’estomac.
Réduisez votre consommation de café et d’alcool et envisagez d’arrêter de fumer si c’est le cas. Puisque la nicotine est la substance à l’origine du relâchement du SOI, les cigarettes électroniques sont également à éviter.
Une autre solution consiste à surélever légèrement votre torse durant la nuit grâce à des oreillers ou en inclinant le matelas pour limiter la remontée des acides de l’estomac.
Tâchez de maintenir un équilibre et une hygiène de vie saine : évitez les excès alimentaires, privilégiez de petits repas réguliers, essayez d’avoir un bon rythme de sommeil, faites de l’exercice régulièrement et prenez soin de vous en général.
Des médicaments sans ordonnance tels que les antiacides sont disponibles en pharmacie pour soulager les symptômes du reflux acide. D’autres médicaments comme le Nexium (ésoméprazole magnésium) ou Prilosec (oméprazole magnésium) sont délivrés sur ordonnance et agissent en réduisant la production d’acide gastrique, mais doivent être prescrits par votre médecin.
Heureusement, le reflux acide est le plus souvent une conséquence d’un mode de vie agité et d’une alimentation irritante. En changeant quelques habitudes et en adoptant un mode de vie plus sain, les symptômes régressent généralement rapidement. Une bonne hygiène de vie est aussi l’un des meilleurs moyens de réduire la brûlure d’estomac pendant la grossesse. Cependant, si le reflux acide et les brûlures d’estomac persistent malgré les changements, d’autres troubles digestifs doivent être envisagés.
Que peuvent indiquer les brûlures d’estomac ?
La brûlure d’estomac chronique est appelée reflux gastro-œsophagien (RGO) : cela correspond à des sensations brûlantes régulières dans la poitrine après le repas. Le RGO peut provoquer une inflammation et des ulcères, augmenter le risque de cancer de l’œsophage, générer un essoufflement ou déclencher une crise d’asthme. Une toux chronique et des difficultés à avaler peuvent également en être des symptômes.
L’inflammation des voies respiratoires peut créer une pression sur certains organes internes comme le diaphragme, ce qui irrite alors l’estomac et favorise le reflux acide.
Si vous vous réveillez avec un goût amer dans la bouche ou une douleur dans la poitrine, cela peut indiquer un reflux acide nocturne, une forme particulièrement préoccupante car l’acide gastrique échappé reste plus longtemps dans l’œsophage et peut abîmer sa muqueuse. Évitez de manger ou de grignoter avant le coucher pour réduire ce risque.
Une hernie hiatale correspond à une portion de l’estomac qui remonte vers l’œsophage, occasionnant un reflux acide excessif. Ce problème peut également être amélioré par des changements de mode de vie.
Divers désordres digestifs sont aussi associés au reflux acide, notamment :
- Indigestions
- Constipation
- Gastrite
- Intolérance au lactose, maladie cœliaque et autres formes d’intolérances alimentaires
- Syndrome de l’intestin irritable (SII)
Consultez un(e) professionnel(le) de santé si vous ressentez fréquemment ou de façon intense les symptômes du reflux acide. Dans les cas les plus sévères de RGO, une intervention chirurgicale peut être envisagée.
En règle générale, le reflux acide et la brûlure d’estomac qui l’accompagne ne sont pas graves en eux-mêmes, mais peuvent révéler d’autres problèmes sous-jacents, comme un mode de vie déséquilibré, un excès de stress au quotidien, ou une pathologie plus sérieuse.
Vous pouvez suivre vos cycles avec WomanLog. Téléchargez WomanLog dès maintenant :
