Ce qu’il faut savoir avant de se faire tatouer
Les tatouages ne sont pas une invention récente, de nombreuses cultures ont une longue histoire d’utilisation des tatouages dans leurs pratiques religieuses et symboliques, ou simplement à des fins esthétiques. Les tatouages ont été réintroduits dans la culture populaire occidentale au 20ème siècle. Des artistes comme Lyle Tuttle, Cliff Raven et Don Nolan ont compté parmi les personnes qui ont influencé la réémergence du tatouage.
Les tatouages sont devenus courants et nombreuses sont celles qui en portent aujourd’hui, mais il existe toujours un débat sur le moment où une jeune personne est prête à se faire tatouer. Une règle générale pourrait être : lorsqu’on a appris à suffisamment se connaître pour être confiante dans sa décision, on est prête à faire ce choix.
La décision de se faire tatouer — une marque qui restera avec vous de manière permanente — est importante. Les tatouages peuvent être des choses différentes pour différentes personnes à différents moments de la vie. Un tatouage peut représenter qui vous étiez à une certaine étape de votre parcours, un hommage à un moment ou à un accomplissement marquant, ou encore un motif simplement beau qui vous plaît. Certaines perçoivent les tatouages comme purement esthétiques et les utilisent pour décorer leur corps. Pour d’autres, la motivation est plus profonde — un tatouage ayant une signification religieuse ou culturelle ne peut être porté que dans certaines circonstances. Beaucoup se demandent également si elles ne finiront pas par regretter leur tatouage plus tard.
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Ce qu’on appelle un tatouage temporaire n’est en réalité pas un vrai tatouage — c’est un terme marketing. Il s’agit de stickers longue durée ou de teintures qui colorent la peau, comme le henné. Ils ne marquent pas la peau de façon permanente, mais disparaissent en quelques jours ou semaines. Bien qu’on ne les considère pas comme des tatouages, ils peuvent vous permettre d’avoir une idée de ce que cela ferait d’en porter un. Les versions temporaires peuvent même vous aider à concevoir votre futur tatouage.
Brève histoire du tatouage
Les tatouages existent depuis très longtemps et sont présents dans de nombreuses cultures à travers l’Histoire. Chaque culture leur attribue des usages particuliers selon ses propres croyances et traditions. Les tatouages servaient souvent à indiquer l’appartenance — ils marquaient certaines réussites, le passage à l’âge adulte, le succès au combat, des croyances religieuses, des prières, ou encore une protection spirituelle ou médicinale. Chaque peuple a ses propres traditions et symboles tatoués, rendant ainsi ces marques spécialement signifiantes pour ses membres. Chez les Maoris de Nouvelle-Zélande, le tatouage était un rite de passage initié à l’adolescence. Beaucoup de marins recevaient un tatouage d’ancre après avoir traversé l’Atlantique ou s’ils étaient de la marine marchande.
Le tatouage a aussi été utilisé comme moyen de marquage ou de « branding ». Certains adeptes marquent ainsi leur corps avec le symbole de leur religion. Mais le marquage peut avoir un but plus sombre, comme pour les criminelles ou les esclaves. Ces pratiques ont pu être détournées, notamment lorsque les prisonniers de l’Holocauste reçurent un numéro matricule tatoué sur le bras. Après la guerre, certaines ont fait effacer cette marque pour oublier, d’autres l’ont gardée, la montrant fièrement pour rappeler l’horreur du passé afin qu’elle ne soit jamais oubliée.
Aujourd’hui, dans le monde occidental, le tatouage est principalement perçu comme une affirmation de son individualité, un moyen d’expression de soi, même si nombreuses sont celles qui perpétuent également les traditions de leur culture d’origine.
Ne vous précipitez pas
Il n’y a rien de mal à vouloir un tatouage ou à en faire un, mais ce n’est pas une décision à prendre à la légère. Prenez votre temps. Un tatouage n’est pas une mode éphémère : il est permanent. Se faire tatouer uniquement parce que tout le monde le fait peut conduire à se retrouver avec un tatouage dépassé auquel vous n’êtes pas vraiment attachée.
La personne que vous êtes à 15 ans ne sera pas celle que vous serez à 25, 35 ou 45 ans. Laissez vos envies s’accorder avec qui vous êtes. Beaucoup considèrent leurs tatouages comme des symboles de leur identité au moment du choix, une étape dans leur propre cheminement. Qu’on continue à aimer le tatouage par la suite importe alors bien moins.
Non seulement vos goûts en matière de tatouages évolueront avec le temps, mais votre corps changera aussi. Il n’existe pas de gabarit idéal pour se faire tatouer. Gardez simplement une attitude positive face au changement (c’est valable pour toute la vie). Les corps changent avec l’âge, la grossesse, l’évolution du mode de vie, les blessures, etc. Un tatouage sur le ventre, par exemple, verra ses proportions modifiées par la grossesse, mais reprendra souvent son aspect initial une fois le corps transformé après l’accouchement.
Tout comme vous, les tatouages changent avec le temps : les couleurs ternissent, les contours s’atténuent. Si vous voulez préserver la fraîcheur de votre tatouage, il faudra faire des retouches tous les quelques années. Sinon, il voyagera avec le temps — et cela n’a rien de grave.
Bien se préparer à son premier tatouage
Si vous avez décidé de vous faire tatouer, quelques questions méritent réflexion quant à l’emplacement du tatouage et le choix du salon.
Les tatouages existent sous de nombreux styles. Faites des recherches et trouvez celui qui vous plaît. Ensuite, cherchez une artiste qui maîtrise ce style particulier. Chaque tatoueuse a sa propre vision, ses préférences et son sens de l’esthétique. Choisissez-en une dont le travail vous séduit. Vous aurez ainsi plus de chances d’obtenir un résultat à votre goût.
Pour choisir VOTRE tatouage, soyez créative ! Comme on l’a vu, le tatouage n’est pas un effet de mode : choisir un motif trouvé sur Pinterest ou dans un catalogue, c’est risquer de se lasser. Trouvez ce qui vous inspire personnellement, puis collaborez avec votre tatoueuse. Si vous avez déjà une idée assez précise du motif, la professionnelle peut vous aider à affiner votre projet et à le sublimer grâce à son expérience.
Pensez à la forme de votre corps : c’est la toile sur laquelle la tatoueuse va travailler ! Cela ne veut pas dire qu’il faille suivre strictement vos courbes ou modifier votre dessin, mais réfléchissez à l’apparence du tatouage selon que vous soyez assise, debout ou en mouvement avant de choisir son emplacement.
Le placement est une autre question cruciale. Songez à la visibilité : souhaitez-vous que vos tatouages soient visibles en permanence, ou préférez-vous pouvoir les masquer lors de certaines occasions ? Le visage et les mains restent quasiment toujours découverts. Même si les tatouages sont aujourd’hui mieux acceptés et que la plupart des environnements professionnels sont plus souples, pensez aux impacts possibles sur vos relations avec vos proches, professeur·es, employeurs et client·es.
Le placement relève aussi du choix esthétique. Faites des recherches, regardez des exemples de tatouages placés aux endroits qui vous tentent. Est-ce vraiment le rendu que vous imaginiez ? Voudriez-vous modifier quelque chose ? Avez-vous envie de voir votre tatouage sans miroir ?
Certaines zones de votre corps sont plus sensibles que d’autres. Le degré de douleur ressenti dépendra en partie du placement du tatouage. Et chaque personne a une tolérance différente à la douleur. Bien mesurer la douleur est impossible, mais des tatoueuses ont compilé des informations pour constituer une carte générale de la douleur.
Les endroits où le tatouage est le plus douloureux : aisselles, côtes, chevilles et tibias, mamelons et seins, aine, coudes et rotules, derrière les genoux, hanches, nuque et colonne vertébrale, tête, visage et oreilles, lèvres, mains, doigts, pieds et orteils, ventre, biceps interne.
Les endroits les moins douloureux sont :
- Le haut de la cuisse
- L’avant-bras
- Les épaules extérieures
- Le biceps externe
- Les mollets
- Le haut et bas du dos
Enfin, rendez-vous toujours chez une tatoueuse professionnelle pour minimiser les risques d’un tatouage mal réalisé et d’infection. La professionnelle appliquera tous les protocoles d’hygiène stricts pour désinfecter aiguilles et matériels. N’hésitez pas à lui demander d’expliquer la démarche. Elle saura aussi vous conseiller sur les bons soins après tatouage pour favoriser une bonne cicatrisation et éviter les cicatrices.
Quels sont les vrais risques ?
Les tatouages permanents comportent aussi certains risques pour la santé : maladies infectieuses (comme l’hépatite ou le VIH), problèmes cutanés et risques accrus de cancer. Les médecins et dermatologues recommandent de bien réfléchir avant de se faire tatouer.
Comment gérer un tatouage raté ou regretté ?
Tout le monde fait des erreurs, parfois avec ses tatouages. Si vous avez un tatouage dont vous souhaitez vous débarrasser, il existe des solutions.
Le détatouage laser
Bien qu’on dise qu’un tatouage est permanent, des méthodes existent pour l’enlever depuis des siècles. Auparavant, on pratiquait des interventions chirurgicales ou des applications d’acides, mais aujourd’hui, on recourt à des lasers Q-switch non-invasifs. L’efficacité dépend de nombreux facteurs, comme la couleur de l’encre, la pigmentation de la peau, ou la profondeur d’injection du pigment. L’encre noire est la plus simple à retirer, les pigments jaunes ou verts restent difficiles à effacer complètement.
Le recouvrement de tatouage
Autre solution classique : faire recouvrir un tatouage qui n’a plus de sens pour vous par un autre motif. Bien réalisé, votre nouveau tatouage prendra une signification que vous aimerez. Adressez-vous à une professionnelle expérimentée, discutez longuement de votre projet afin d’obtenir le résultat désiré.
Le choix de l’expression
L’idée de marquer sa peau à vie est à la fois enthousiasmante et intimidante. Accorder trop d’importance au choix du tatouage parfait peut devenir un frein. Le choix de se faire tatouer ou non doit être le vôtre, et le vôtre seulement. On peut bien sûr recueillir l’avis de personnes expérimentées pour prendre la meilleure décision, mais la signification du tatouage dépendra toujours de vous. Une décision prise sur un coup de tête peut vous satisfaire toute la vie, et malgré toutes les recherches du monde, un tatouage peut parfois se regretter. On ne sait jamais de quoi l’avenir sera fait. Nous faisons beaucoup de choix définitifs sans les porter à même la peau… La vie est faite pour être vécue. Et parfois, elle est encore plus belle et riche pleine de tatouages.
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