Infections sexuellement transmissibles
Les IST sont des agents pathogènes transmis lors de rapports sexuels. Nos principaux moyens de s’en protéger restent l’utilisation de préservatifs pendant les rapports et le maintien d’une bonne hygiène.
Les infections sexuellement transmissibles sont aussi appelées maladies sexuellement transmissibles ou maladies vénériennes. Plus de 30 bactéries, virus et parasites différents sont connus pour être transmis par voie sexuelle. Les IST fréquentes sont la syphilis, la chlamydia, la gonorrhée, le VIH/SIDA, la trichomonase, l’hépatite B, le VPH et l’herpès génital.
Sexe protégé
Les IST se propagent par l'échange de fluides corporels infectés, le plus souvent lors de rapports vaginaux, anaux ou oraux. L'infection peut également survenir en partageant tout objet ayant pu être en contact avec des fluides corporels (comme des seringues ou des rasoirs), en consommant des aliments contaminés (lavez-vous les mains !), ou en embrassant une personne infectée avec des plaies buccales. Une femme infectée peut aussi transmettre une IST à son enfant pendant la grossesse ou l'accouchement.
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Bien que l’abstinence soit la méthode de protection la plus efficace contre une éventuelle infection, la plupart des gens ne sont pas prêtes à arrêter d’avoir des rapports sexuels. Heureusement, il existe d'autres mesures de prévention. Voici ce que vous pouvez faire :
- Tout d’abord, utilisez correctement un préservatif masculin ou féminin à chaque rapport sexuel. Le préservatif est la seule méthode de contraception qui protège des IST.
- Informez-vous sur les IST et leurs symptômes.
- Soyez ouverte et honnête avec votre partenaire. La communication est essentielle pour réagir rapidement en cas de symptômes. Sachez que des porteuses asymptomatiques (personnes infectées sans symptômes) peuvent ignorer leur statut.
- Faites-vous dépister régulièrement, au moins une fois par an, également après un rapport non protégé avec une nouvelle personne, et après un rapport avec un nouveau partenaire.
- Maintenez une bonne hygiène. Lavez-vous avant et après un rapport, et ne partagez pas de serviettes, sous-vêtements ou rasoirs.
- Vaccinez-vous contre l’hépatite B et le VPH.
Si vous suivez ces conseils, vous réduisez très fortement vos risques. Malheureusement, la réalité est que beaucoup préfèrent éviter d’y penser plutôt que d’adopter une attitude mature envers les IST. Les dangers de ce type relèvent de la responsabilité sociale, et chacun doit tout faire pour se protéger et protéger son entourage.
IST curables
La plupart des IST sont, en réalité, curables. Vous n’avez donc aucune excuse pour éviter de consulter et de vous faire dépister. Protégez-vous, ainsi que vos proches, de désagréments inutiles.
La syphilis est une infection bactérienne très facile à traiter et à guérir, à condition d’être détectée tôt. Non traitée, elle peut provoquer une perte de la vue, une perte de motricité, une démence, des déformations et la mort.
Les symptômes de la syphilis incluent :
- Petites ulcérations indolores autour de la zone génitale ou de la bouche.
- Petites excroissances cutanées dans la région génitale.
- Éruption cutanée sur les paumes ou la plante des pieds.
- Glandes gonflées dans le cou, l’aine ou les aisselles.
- Plaques blanches dans la bouche.
- Maux de tête, fatigue, douleurs articulaires, fièvre.
La chlamydia est une infection bactérienne qui se traite facilement avec des antibiotiques. Non traitée, elle peut provoquer une maladie inflammatoire pelvienne chez la femme, pouvant entraîner l’infertilité. La chlamydia peut aussi provoquer une épididymite, une arthrite réactionnelle et une cécité.
Les symptômes de la chlamydia incluent :
- Sensation de brûlure en urinant.
- Pertes inhabituelles du vagin ou du pénis.
- Douleur ou gonflement d’un ou des deux testicules.
- Douleur abdominale.
- Douleurs pendant les rapports sexuels.
- Fièvre.
La gonorrhée, ou « chaude-pisse » est une infection bactérienne souvent asymptomatique. Non traitée, elle peut conduire à une maladie inflammatoire pelvienne chez la femme, une péritonite du foie, une arthrite septique, un avortement septique, une cécité et une infertilité. Certaines souches deviennent de plus en plus résistantes aux antibiotiques, il est donc d’autant plus important d’agir rapidement.
Les symptômes de la gonorrhée incluent :
- Sensation de brûlure en urinant.
- Pertes inhabituelles du vagin ou du pénis.
- Saignements vaginaux en dehors des règles.
- Douleurs pelviennes ou abdominales.
- Douleurs pendant les rapports sexuels.
La trichomonase est l’IST curable la plus fréquente. C’est une maladie parasitaire souvent asymptomatique. Elle est associée à un risque accru de contamination par le VIH et de complications pendant la grossesse.
Les symptômes de la trichomonase incluent :
- Sensation de brûlure en urinant.
- Démangeaisons dans la région génitale.
- Pertes vaginales jaunes ou vertes, malodorantes.
- Douleurs pendant les rapports sexuels.
La gale est une infestation cutanée contagieuse par Sarcoptes scabiei, un acarien qui creuse la peau pour y vivre et y pondre ses œufs. Les symptômes sont dus à une réaction allergique à l’acarien.
Les symptômes de la gale incluent :
- Fortes démangeaisons.
- Éruptions ressemblant à des boutons.
- Petites sillons visibles sous la peau.
Les poux du pubis (« morpions ») sont de minuscules insectes habituellement présents dans la région pubienne, mais qui peuvent aussi se retrouver sur d'autres zones couvertes de poils épais. Les poux du pubis se nourrissent exclusivement de sang.
Les symptômes des poux du pubis incluent :
- Démangeaisons.
- Rougeurs.
- Inflammation.
La plupart des types de VPH. Plus de 170 types de papillomavirus humain sont connus. Beaucoup sont asymptomatiques. Les types 6 et 11 représentent environ 90 % des infections. Ces formes sont totalement curables, et peuvent même disparaître spontanément (mais il vaut mieux consulter).
Les symptômes du VPH incluent :
- Verrues ou lésions, souvent dans la zone génitale.
IST non curables
VIH/SIDA. Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) provoque le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), qui est une défaillance progressive du système immunitaire. Il peut être traité mais pas encore guéri.
On distingue trois stades principaux d’infection :
- Infection aiguë. Beaucoup présentent des symptômes proches de la grippe : fièvre, sueurs, ganglions enflés, éruption cutanée, perte de poids involontaire, maux de tête, fatigue, et parfois diarrhée ou vomissements.
- Latence clinique. Ce stade dure en moyenne 8 ans, d’abord sans symptôme. À la fin, la personne ressent des douleurs musculaires, une perte de poids involontaire, de la fièvre. Certaines présentent une augmentation temporaire et indolore de la taille de ganglions hors de l’aine.
- SIDA. Le système immunitaire ne fonctionne plus normalement. La personne peut souffrir d’infections opportunistes, habituellement contrôlées par l’immunité, qui peuvent être mortelles.
Hépatite B chronique est une maladie virale qui touche le foie et favorise le cancer hépatique et la cirrhose. Environ 1 personne sur 5 meurt de ces complications. L’hépatite B peut être asymptomatique.
Les symptômes de l’hépatite B incluent :
- Coloration jaunâtre de la peau.
- Urine foncée.
- Douleurs abdominales.
- Fatigue.
Hépatite C chronique est une maladie virale qui touche le foie. Avec le temps, elle mène souvent à un cancer ou une cirrhose du foie. Avant cela, la maladie reste en général sans symptôme.
Certains types de VPH sont persistants et exposent à un risque élevé de cancers du col de l’utérus, de la vulve, du vagin, du pénis, de l’anus, de la bouche ou de la gorge. Ceux-ci sont souvent asymptomatiques.
Je suis inquiète, que faire ?
Si vous pensez avoir une IST, commencez par un dépistage. Consultez votre médecin ou un centre de santé sexuelle local. Renseignez-vous en ligne sur les options proches de chez vous. Si le test est positif, suivez les conseils pour traiter l’infection. N’ayez aucun comportement risqué pouvant propager la maladie, notamment avoir des rapports sexuels, surtout sans protection.
Certaines personnes considèrent les IST comme honteuses ou embarrassantes, mais n’en faites pas un obstacle à la prise en charge de votre santé ! Les maladies font partie – malheureusement – de la vie, et il faut les affronter.
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