L’intimité dans les relations amoureuses
L’intimité est l’un des aspects les plus complexes, fascinants et enrichissants de la connexion humaine. On parle généralement de l’intimité physique et émotionnelle dans les relations amoureuses, mais il est également possible de partager une intimité intellectuelle et spirituelle. Bien que l’idée d’intimité soit facile à saisir, de nombreux facteurs différents peuvent contribuer à la création d’un lien intime.
Créer l’intimité consiste à forger un lien émotionnel avec une autre personne basé sur la confiance et la vulnérabilité. L’indifférence et le manque d’implication ne mèneront pas à l’intimité. Si l’intimité est une partie aussi importante et gratifiante d’une relation, comment la développer ? Pourquoi l’intimité physique ne se développe-t-elle pas dans toutes les relations amoureuses ? Pouvons-nous vivre à la fois une intimité platonique et une intimité amoureuse ?
La confiance et l’attention ne vont pas toujours de pair avec l’attirance. Mais lorsque deux personnes investissent dans leur relation au fil du temps, elles peuvent cultiver la confiance nécessaire pour établir une intimité émotionnelle. L’intimité physique est plus facile à obtenir, mais l’intimité émotionnelle peut s’avérer bien plus précieuse.
Intimité physique et émotionnelle
Nous exprimons l’intimité par la tendresse et l’affection. L’affection physique désigne les gestes ou la proximité symbolisant l’amitié, l’amour ou l’attirance sexuelle : étreindre, embrasser, se tenir la main, caresser, masser — avec ou sans connotation sexuelle — sont toutes des manières d’exprimer une affection physique. L’affection physique peut aussi passer par de petites attentions, comme enlever un cheveu sur le vêtement de votre partenaire, laisser volontairement vos doigts se frôler quand il ou elle vous tend quelque chose, ou tout simplement s’asseoir tout près l’un de l’autre.
Des partenaires très à l’aise ensemble peuvent témoigner leur affection de façons plus originales et ludiques. Cela peut même être farfelu, comme se chatouiller ou se mordiller (sans intention de blesser).
L’affection émotionnelle est l’attachement envers l’autre et le souci de son bien-être. Les sentiments d’amour et d’affection peuvent prendre différentes formes selon le type de relation.
- L’amour platonique est une profonde affection non sexuelle. Il comprend l’amour lié à la familiarité que nous ressentons pour nos proches et la fidélité qui caractérise nos amitiés.
- L’amour universel (aussi appelé agapè) est un amour altruiste, inconditionnel : la joie ressentie devant un beau coucher de soleil ou la bienveillance envers les autres êtres vivants. Il apparaît lorsque nous sommes en paix avec notre place dans le monde et que nous jouissons d’une bonne santé mentale.
- L’amour romantique consiste à développer un lien émotionnel et à montrer combien votre partenaire compte pour vous — instaurer une ambiance romantique y contribue.
- L’amour sexuel et le désir ne sont pas tout à fait la même chose. Le désir est l’envie d’une autre personne, tandis que l’amour sexuel est vouloir que votre partenaire prenne du plaisir dans le contexte sexuel ; les deux vont généralement de pair.
Un lien émotionnel entre deux personnes n’est pas forcément limité à un seul type d’amour ou d’affection — c’est en réalité souvent un mélange de plusieurs formes d’amour, même si l’une d’elles semble dominer.
Liens et limites
Être ouverte et honnête sur ses expériences, ses limites et ses attentes demande de la confiance, surtout dans les moments difficiles. La présence d’affection émotionnelle influence la résolution des conflits entre partenaires : des partenaires intimes émotionnellement saines chercheront une solution au problème plutôt que de gagner la dispute.
Si vous souhaitez résoudre un différend avec respect, comprendre les réactions et les limites de l’autre est très utile. Et cela fonctionne dans les deux sens : si vous n’êtes ni entendue ni comprise, il y a un manque de respect dans la relation.
Un pas essentiel pour créer un lien intime avec quelqu’un est de découvrir qui vous êtes en relation avec cette personne. Se rapprocher de quelqu’un vous transforme, et il est important de prendre conscience de ce qui change en vous ; deux personnes qui passent du temps ensemble vont forcément s’influencer mutuellement dans leurs goûts et opinions, mais il est primordial de ne pas sacrifier une partie de soi que l’on ne souhaite pas perdre. Être fidèle à soi-même et se valoriser est essentiel dans toute relation : c’est simplement l’information nécessaire pour pouvoir exprimer honnêtement ses besoins et fixer des limites saines.
Il est tout aussi important d’apprendre à connaître la personne avec qui l’on se lie. On ne peut vraiment découvrir quelqu’un qu’en passant du temps avec elle et en observant son comportement dans différentes situations. La confiance mutuelle ne peut naître que de l’honnêteté et de l’ouverture.
Communication honnête
La communication est un échange réciproque : exprimer ce que l’on pense est aussi important qu’écouter attentivement. Lorsque nous communiquons avec quelqu’un, nous prêtons attention non seulement aux mots, mais aussi à la communication non verbale. Les signaux non verbaux nous donnent de précieux indices sur ce que ressent la personne : ton, gestes, posture et expressions faciales expriment tous l’émotion.
Si les sentiments de l’autre ne comptent pas (ou inversement), il ne peut y avoir d’intimité. L’empathie — prêter attention aux sentiments de sa partenaire et les respecter — est absolument essentielle. Et l’empathie doit être réciproque : ouverture et confiance ne sont possibles que si les deux partenaires se sentent en sécurité et comprises. Le sentiment de sécurité ne peut pas perdurer sous la menace. Dans une relation abusive, ce qui peut sembler être de la confiance est bien plus probable d’être le résultat d’une manipulation.
Vulnérabilité
Pour certaines, la vulnérabilité peut sembler être une faiblesse, mais il ne s’agit que d’un autre état de l’être : nous sommes plus détendues, plus malléables, quand nous déposons l’armure sociale que nous portons au quotidien. Être vulnérable nous rend disponibles au risque d’être blessées, mais c’est aussi la clé pour donner et recevoir de l’affection. On doit abaisser ses barrières pour permettre à l’autre d’entrer.
La confiance se construit lentement. Il faut du temps pour apprendre à connaître l’autre et comprendre ce que l’on peut attendre d’elle. La prévisibilité est importante car anticiper ce qui va se passer nous donne un sentiment de contrôle sur notre vie. En observant la manière dont notre partenaire pense et agit, nous développons une idée de sa réaction dans différentes situations à venir. Si elle paraît constante et bienveillante à notre égard, nous pouvons croire qu’elle poursuivra dans cette voie ; ainsi, la confiance s’installe.
L’ouverture, l’honnêteté et la confiance existent aussi dans une véritable amitié, mais les relations amoureuses y ajoutent la romance et la sexualité (à moins que l’une ou l’autre des partenaires soit asexuelle).
Développer l’intimité
Il n’existe pas de recette universelle, mais il y a des moyens éprouvés pour construire une relation saine avec une autre personne.
Savourez les bons moments de votre relation. Rappelez à votre partenaire, par des mots et des actes, combien vous l’aimez, ce que vous appréciez chez elle et dans la relation que vous avez bâtie ensemble. Faites-le même si elle le sait déjà — nous avons toutes besoin de le réentendre. Face aux stress et aux responsabilités du quotidien, la gentillesse de votre partenaire fait toute la différence.
Respectez tous les sentiments qui existent entre vous. On n’est pas toujours ravie par ce qu’on découvre chez la personne aimée, mais accepter la réalité des émotions est indispensable. Ignorer les difficultés ne les fera pas disparaître, mais les reconnaître aide à agir en connaissance de cause. Une « relation durable » porte ce nom pour une raison : elle résiste à la pression de l’imprévu, des incompréhensions inévitables, des émotions difficiles, et s’en trouve renforcée.
Créez des occasions d’intimité. Prenez du temps à deux — un moment à consacrer à votre couple et à votre complicité. Plus cela semble difficile (enfants, travail, engagements…), plus c’est nécessaire. Pas besoin de gestes grandioses : seule compte la régularité et la présence véritable. Parfois, de petits gestes ont le plus grand effet.
Laissez l’humour égayer votre vie amoureuse, même dans les moments sérieux. Ne vous réfugiez pas dans l’intellectualisation de vos émotions : vous avez besoin d’acceptation, qui vient plus facilement quand vous savez prendre du recul face à la gravité des choses. Apprenez à accueillir les défauts uniques de votre relation (toutes les relations en ont) et à tolérer les inévitables maladresses. On peut même apprécier la beauté de ces imperfections (car il y en a), tant que la relation ne se définit pas uniquement par elles.
Parlez librement de vos émotions et de ce que vous attendez de votre relation. N’esquivez pas les changements et les défis qui surviendront (toujours, toujours). Au contraire ! Accueillez-les et avancez positivement. Si vous n’orientez pas votre évolution vers la croissance souhaitée, vous risquez de subir des changements involontaires qui ne seront pas forcément bénéfiques. C’est plus facile à dire qu’à faire, mais avec le temps le courage et les efforts sont récompensés par la liberté, l’optimisme et une partenaire aimante à vos côtés.
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