Is seks goed voor je gezondheid?
Het korte antwoord is ‘Ja’. We zijn geprogrammeerd om ons voort te planten, dus ons lichaam zorgt ervoor dat we prikkels (en beloningen) krijgen voor het hebben van seks.
Als je een gezonde relatie hebt met je seksualiteit, kan regelmatig seks hebben een geweldige manier zijn om je leven wat gemakkelijker te maken—het geeft kleine opkikkertjes voor zowel je lichamelijke als je mentale gezondheid.
In het Frans worden orgasmes ook wel “la petite mort”—de kleine dood—genoemd. Maar ondanks deze benaming laten medische onderzoeken zien dat wie vaker seks heeft, doorgaans gezonder is en langer leeft, zowel bij vrouwen als bij mannen.
Hoewel de voordelen van seks gelinkt worden aan een langer leven, betekent het ontbreken van seks op zichzelf niet dat je minder oud wordt: een langetermijnstudie onder bijna 700 oudere nonnen liet zien dat veel van hen actief bleven en gezond ouder werden tot ver in de 90 en zelfs tot boven de 100 jaar.
De vastgestelde voordelen zijn als volgt:
Seks helpt je goed te slapen & ’s ochtends makkelijker op te staan
Seksuele activiteit zorgt voor de afgifte van hormonen zoals oxytocine, dopamine en endorfine. Dopamine, ookwel het ‘gelukshormoon’, is een neurotransmitter die de pleziercentra in onze hersenen beïnvloedt. Oxytocine bevordert verbinding en hechting.
Na een orgasme begint een ander hormoon—prolactine—in je bloed te circuleren. Prolactine geeft je een gevoel van euforische opluchting, ontspanning en slaperigheid na een bevredigend orgasme. Veel mensen dommelen daarna meteen weg. De gemoedstoestand waarin je naar bed gaat, beïnvloedt de kwaliteit van je slaap—als je je goed voelt, word je meestal ook uitgerust wakker.
Niet iedereen wordt slaperig na de seks. De dopamine-stoot die je tijdens seks krijgt, verbetert ook je coördinatie, geheugen en focus. De energieboost van ochtendseks, samen met een ontspannen geest en soepele spieren, helpt je de dag energiek te beginnen.
Seks is een natuurlijke pijnstiller
Heb je ooit geprobeerd te masturberen in plaats van een pijnstiller te nemen bij hoofdpijn?
Probeer het eens—het werkt misschien beter dan je denkt. Vrouwen met chronisch pijnlijke aandoeningen, zoals fibromyalgie, hebben aangegeven dat masturbatie kortdurende, maar effectieve pijnverlichting kan bieden.
De afgifte van oxytocine, dopamine en endorfine verlaagt onze gevoeligheid voor pijn. Een orgasme is een van de snelst werkende pijnstillers die we kennen—je pijndrempel stijgt met bijna 75%. Alleen al druk op de voorwand van de vagina verhoogt de pijndrempel met 50%—een effect dat vrouwen helpt bij de bevalling. Hoe heftig die pijn ook kan zijn, zonder het pijnverlagende effect van stimulatie van de pleziercentra zou hij nog veel erger zijn.
Ditzelfde systeem treedt ook in werking in stressvolle situaties—zoals na een auto-ongeluk of tijdens een sportwedstrijd. Men merkt verwondingen vaak pas als het lichaam kan ontspannen.
Seks is goed voor je hart
Regelmatig een hoger hartritme ervaren, traint je lichaam om efficiënter zuurstof en bloed naar je spieren te transporteren. Opwinding en seks maken je hart sneller, met een piek tijdens het orgasme.
Seks heeft hetzelfde effect op hart en lichaam als lichte lichaamsbeweging. Je hart slaat sneller tijdens een orgasme, maar je zou dit minstens 150 minuten per week (in totaal) moeten volhouden om gezond te blijven. 2,5 uur matige inspanning per week is het minimum dat voor volwassenen wordt aanbevolen.
Seks verbrandt (een paar) calorieën
Vergeleken met joggen verbrand je minder calorieën met seks, maar het telt absoluut mee. Tijdens 25 minuten matige seksuele activiteit verbrand je twee tot drie keer zoveel calorieën als in rust. Natuurlijk verschilt de lichamelijke belasting: twee fitte mensen die enthousiast vrijen hebben een flinke workout, terwijl een langzame, intieme sessie minder intensief is.
Ook het uitproberen van nieuwe technieken en standjes kan effect hebben. Tijdens seks en voorspel gebruik je spieren en pezen die in het dagelijks leven weinig bewogen worden. Wees wel voorzichtig, want er zijn vrouwen die zich bezeerden in het heetst van de strijd.
Bovendien is sporten leuker als je het graag doet—een intiem avontuur in bed is veel aantrekkelijker dan een ochtendrondje joggen in de kou. Seks is geen vervanger van fit blijven, maar vormt wel een fijne aanvulling op je bewegingsroutine.
Seks versterkt je immuunsysteem
Orgasmes verhogen het aantal witte bloedcellen in je lichaam, die helpen om virussen en bacteriën te bestrijden.
Cortisol regelt allerlei belangrijke lichaamsfuncties, maar chronisch hoge cortisolwaarden zijn schadelijk voor je gezondheid. Wanneer oxytocine en dopamine vrijkomen tijdens seks, daalt het cortisolgehalte in je lichaam.
Prolactine zorgt ervoor dat je makkelijker in slaap valt. Goede slaap is essentieel voor een sterk immuunsysteem: juist tijdens de diepe slaap vecht je lichaam het beste tegen infecties en ontstekingen.
Immunoglobuline A (IgA) is een antilichaam dat een grote rol speelt binnen je immuunsysteem. Het helpt ziektes voorkomen en is de eerste verdediging tegen het humaan papillomavirus (HPV). Vrouwen die één tot twee keer per week seks hadden, hadden significant meer IgA in hun speeksel dan vrouwen die minder vaak dan één keer per week seks hadden—en opvallend genoeg zelfs meer dan vrouwen met meer dan drie keer seks per week.
Seks verbetert je mentale gezondheid & geheugen
Wanneer we denken aan een mentaal gezonde vrouw, stellen we ons iemand voor die emotioneel stabiel en op haar gemak is. Hoe beter je in je vel zit, hoe beter je omgaat met stress en informatie opneemt. Dit helpt je problemen makkelijker op te lossen en belangrijke dingen te onthouden.
De hormonen die tijdens en na seks of masturbatie vrijkomen, zijn heel gunstig voor je mentale gezondheid. Zelfs kleine dingen zoals zoenen verlagen stress en angst. Seksuele intimiteit in een vertrouwde omgeving bevordert emotionele diepgang en versterkt liefde en affectie. Soms is het na seks makkelijker een moeilijk onderwerp te bespreken met je partner.
Het is niet vanzelfsprekend dat seks altijd als positief en ontspannen wordt ervaren. Vertrouwen opbouwen met je partner, elkaars signalen interpreteren, over onzekerheden heen stappen en jezelf accepteren—dat zijn allemaal tekenen van emotionele volwassenheid. Het is bekend dat vrouwen die seksueel actief zijn minder gebruikmaken van onvolwassen psychologische verdedigingsmechanismen, zoals isolement of ontkenning.
Dat betekent niet dat je met seks je mentale problemen meteen oplost—je zult nog steeds aan jezelf moeten werken op emotioneel en psychologisch vlak. Maar wie dat doet, geeft zichzelf waardevolle ingrediënten voor een gelukkiger en energieker leven.
Via WomanLog kun je je menstruatiecyclus en seksleven bijhouden. Download WomanLog nu:
