Menstruasjonssyklusen og marihuana: Hvordan marihuana kan påvirke mensen din
Cannabis og ulike produkter utvunnet fra planten blir gradvis legalisert for rekreasjonell og medisinsk bruk flere steder i verden. De smertestillende og avslappende egenskapene til cannabis gjør det til et fristende alternativ for behandling av menstruasjonssmerter og PMS-relaterte symptomer. Interessant nok rapporterer mange kvinner at effekten av cannabisprodukter kan variere ut fra hvilken fase de er i i menstruasjonssyklusen. Selv om forskning på effektene av cannabinoider—de aktive stoffene i cannabis—fortsatt pågår, er det tydelig at menstruasjonssyklusen har innflytelse på hvordan en kvinnes kropp reagerer på ytre påvirkninger, spesielt når det gjelder potensielt avhengighetsskapende og psykoaktive substanser.
Det kan være nyttig å lære mer om hvordan kroppen din reagerer på THC og CBD ut fra hvor du er i din menstruasjonssyklus dersom du bruker cannabisprodukter.
Cannabis er det mest brukte psykoaktive stoffet i verden. Ifølge Verdens helseorganisasjon bruker mer enn 180 millioner mennesker mellom 15–64 år marihuana til rekreasjonelt bruk. Bruken øker også for medisinske og selvmedisinske formål, spesielt i økonomisk velutviklede områder. Den største andelen «nybegynnere» blant rekreasjonelle brukere de siste årene er blant personer mellom 18–29 år.
Cannabinoider ligner strukturelt på endocannabinoider, molekyler som produseres naturlig i menneskekroppen. Kroppen har et stort nettverk av cannabinoidreseptorer (oppkalt etter planten dette ble oppdaget gjennom). Endocannabinoid-systemet (ECS) regulerer viktige funksjoner som søvn, hukommelse, smerteopplevelse, kontroll og matlyst. De samme reseptorene aktiveres når du bruker marihuana.
Det finnes mange grunner til at folk velger å bruke rusmidler, men forskning på sammenhengen mellom avhengighet og spesifikke faser i menstruasjonssyklusen avdekker interessante korrelasjoner.
La oss se nærmere på hvordan disse stoffene fungerer, og hvordan menstruasjonssyklusen kan påvirke effekten deres.
Cannabis 101
Den ettårige urteaktige plantearten i slekten Cannabis anses (selv om det finnes uenighet) å ha minst tre arter: Cannabis sativa—en høy, smalbladet variant som trives i varme, tørre klima og bruker lengre tid på å modne, Cannabis indica—en lavere, mer konisk og bredbladet variant som vokser godt i litt kjøligere klima og modnes raskere, og Cannabis ruderalis—en mindre, mer fiberrik, lav-THC (under 3 %) art fra Sentral- og Øst-Europa samt Russland. Cannabis er også kjent som hamp, selv om hamp i Europa og USA nå defineres juridisk som cannabis med mellom 0,2 og 0,3 % THC, avhengig av land. Hamp er trolig en av de første plantene som ble kultivert. Det finnes bevis fra før-neolitisk tid for bruk av hampfrø, olje og fiber. Hampfiber brukes på lik linje med lin til å lage tau og stoff. I dag brukes hamp også til produksjon av papir, bioplast, isolasjon og biodrivstoff.
Cannabis-planten inneholder også bio- og psykoaktive stoffer. Både C. sativa og C. indica har ulike nivåer av disse stoffene; mange hybridvarianter dyrkes for ulike effekter.
På sanskrit kalles cannabis ganja. Et annet vanlig navn er marihuana; ordet stammer fra meksikansk spansk (muligens via bantuspråket mariamba som kom gjennom slavetransport fra Sentral-Afrika), og er egentlig slang for tørkede blader og toppskudd fra modne, ubefruktede hunnplanter som er ettertraktet for sine psykoaktive egenskaper. Hasj (et arabisk ord), altså cannabisresin, og hasjolje—utvunnet med løsemiddel—er to andre stoffer utvunnet fra cannabisplanten; begge er mye sterkere enn marihuana.
Cannabisplanter inneholder over 500 kjemiske forbindelser, hvorav mer enn 60 regnes som aktive cannabinoider. De to mest kjente virkestoffene i cannabis er CBD og THC.
CBD, eller cannabidiol, er et av stoffene i cannabisplanten. CBD har ikke rusgivende egenskaper. Kliniske studier har vist at det kan være effektivt mot noen former for epilepsi og andre medisinske tilstander. CBD selges ofte i kapselform eller oppløst i olje for behandling av kroniske smerter, angst, søvnvansker og avhengighetsrelaterte problemer. Dette stoffet finnes særlig i kosttilskudd, snacks og andre produkter som selges lovlig som hamp. CBD kan også fremstilles syntetisk i laboratorier, men det er per i dag ikke lønnsomt.
Mulige bivirkninger er irritabilitet og kvalme, men CBD regnes generelt som trygt for mennesker. Det er ikke påvist at det gir avhengighet eller avhengighetsproblematikk.
THC, eller tetrahydrocannabinol, er det mer omdiskuterte stoffet. THC er stoffet som gjør deg «høy». Det inntas vanligst gjennom røyking; røyken inhaleres og holdes inne i noen sekunder for maksimal effekt. THC'en tas opp i blodet og stimulerer hjernen til å frigjøre mer dopamin enn vanlig, noe som gir en ønsket euforisk effekt. Disse effektene topper seg etter omtrent 15–30 minutter og avtar i løpet av 2–3 timer.
Andre umiddelbare bivirkninger av THC kan være mindre aktivitet, følelse av å fryse, nedsatt korttidshukommelse, midlertidige endringer i romlig og verbal oppfatning samt – kjent for mange – økt appetitt. Den euforiske rusen forvrenger vår tids- og smerteopplevelse.
THC kan også inntas som spiselig, for eksempel i kjeks, godteri eller andre matvarer. Når det tas opp via fordøyelsen, tar det minst 30–60 minutter før effekten inntrer, og varer flere timer lenger enn ved røyking.
THC kan brukes til å lindre smerter, søvnløshet, angst, nedsatt matlyst og andre plager, men har ikke vist seg å redusere anfall og migrene slik CBD har gjort.
Mennesker har brukt cannabisbaserte rusmidler i tusenvis av år – helt uavhengig av hverandre over hele verden. Det er funnet spor etter røyking av hamp i Sentral-Asia for minst 8000 år siden. Denne regionen regnes som plantens opprinnelsesområde.
I løpet av de siste tiårene har dyrkere kunnet velge ut planter med høyest mulig THC-innhold. Planter dyrket kommersielt i dag er tre til fire ganger så potente som for 20 år siden, og mye sterkere enn den hasjen eller marihuanaen tidligere folk brukte. Forholdet mellom THC og CBD har også endret seg; etter hvert som THC-nivået stiger, synker CBD-nivået.
Som voksen kan du selv velge hvilke stoffer du bruker og når. Likevel anbefales marihuana IKKE dersom:
- du har alvorlig hjerte-, lunge-, nyre- eller leversykdom
- du er gravid, ammer eller planlegger å bli gravid
- du har annen avhengighetsproblematikk
- du har opplevd psykose, eller har betydelig familiehistorie med psykose, schizofreni eller lignende
- du er under 18 – og mange sier til og med 25 – siden hjernen fremdeles utvikler seg og er mer sårbar for rusmidler
Marihuana og menstruasjonssyklusen din
Marihuana er fortsatt et relativt nytt tema innen medisinsk forskning, særlig når det gjelder kvinners helse. Fram til nylig tok studier sjelden hensyn til kvinners reproduktive helse, mye fordi menstruasjonssyklusen gjør resultatene mindre forutsigbare og vanskeligere å analysere. Mange vitenskapelige studier har derfor ikke gitt presis informasjon for kvinner.
Flere studier fra 1980-tallet undersøkte virkningen av marihuana på kvinners reproduktive helse både hos mennesker og forsøksdyr. Disse funnene gjelder fortsatt den dag i dag, og samsvarer med den moderne forståelsen av at selvmedisinering øker i menstruasjonsfasen og dagene før; dette forklares med smerter, ubehag—kramper, humørsvingninger, hjernetåke og andre symptomer—som mange kvinner opplever nettopp i disse fasene.
Noen alternative behandlere anbefaler små doser marihuana ved PMS og menstruasjonsplager. Det finnes riktignok mye anekdotisk bevis for at marihuana kan lindre menskramper, men det mangler solid vitenskapelig bevis for at marihuana faktisk har denne effekten. Mer sannsynlig er det at den euforiske effekten av THC overdøver menssmerter på kort sikt, slik at plagene blir lettere å holde ut.
Østrogen og THC
Østrogen er et av de viktigste hormonene for å utvikle og vedlikeholde det kvinnelige reproduktive systemet; det spiller også en rolle for kognitiv helse, benhelse og hjerte- og karsystemet. Østrogen påvirker også kroppens evne til å håndtere THC.
Kvinner og andre som menstruerer produserer naturlig mer østrogen ved to tidspunkt i menstruasjonssyklusen. I follikkelfasen (fra menstruasjonens start til eggløsning) produserer det aktive eggsekken, eller follikkelen, gradvis mer østradiol (en form for østrogen). Østradiol-nivået topper seg rett før eggløsning og faller deretter. Dette utløser produksjon av LH og FSH, som igjen utløser eggløsning. Når egget frigjøres, sprekker follikkelen og omdannes til corpus luteum, som nå produserer masser av progesteron og litt østradiol, men ikke så mye, og når en topp og faller midtveis i lutealfasen av syklusen.
Når østrogennivået er naturlig høyt, er kvinnekroppen bedre rustet til å håndtere smerte; den mestrer også angst, søvnløshet og mye annet. Østrogen gjør også kroppen mer følsom for THC, slik at små mengder gir sterkere effekt når nivåene er høye. Ironisk nok: Når du føler deg nede («luteal blues») må du bruke mer THC for samme lindring.
Husk at hvis du bruker hormonell prevensjon vil hormonnivåene dine være relativt stabile gjennom måneden og effekten av THC forblir også jevn gjennom hele syklusen.
Noen reagerer negativt på marihuana. Dette viser seg ofte som kortvarig angst, negative tanker eller paranoia. THC-dominerte produkter kan forverre angst og humørsvingninger rundt menstruasjonen, men CBD-produkter kan trygt brukes for å lindre menssmerter.
Effekter av kronisk bruk av marihuana
Ved regelmessig bruk kan marihuana påvirke lengden på menstruasjonssyklusen og potensielt fertiliteten. En studie fra 2021 på virkningen av THC på den kvinnelige reproduktive syklus hos ikke-menneskelige primater viste at selv kortvarig regelmessig bruk kunne gjøre syklusene uregelmessige.
Regelmessig bruk av marihuana har vist seg å forlenge menstruasjonssyklusen og potensielt redusere fruktbarheten. Forskere tror dette er doseavhengig, altså at jo mer THC en kvinne får i seg, desto større er sannsynligheten for menstruasjonsforstyrrelser. Enkelte studier viser også at kvinner er mer utsatt for cannabisavhengighet enn menn, og at de utvikler toleranse raskere.
Virkningene av de mange stoffene i cannabis er fremdeles lite utforsket. Vær forsiktig om du bruker CBD eller THC, og tilpass dosen til både din egen kropp og hvor du er i syklusen.
Du kan følge syklusen din i WomanLog. Last ned WomanLog nå:
