将月经周期比作一年四季：走向以身体为中心的生活
月经周期是女性生命中，尤其是生育年龄及其之后健康和幸福的重要驱动力。即便如此，直到最近研究者才开始在设计研究时考虑经期，日常生活中我们也才刚刚逐渐摆脱月经的污名。为了重新定义月经为正常甚至赋能的体验，对月经周期的新认知逐渐兴起，例如将月经周期的各阶段比作一年四季。
为了让女性摆脱经期常见的羞耻和困惑，现在有声音开始将月经周期比作一年四季。这样的比喻可以帮助我们更好地理解自身的身体及其需求。
将月经周期与一年四季类比的理念由作家Maisie Hill在2019年出版的著作《Period Power: Harness your Hormones and Get your Cycle Working for You》中推广开来。传统与替代医学的健康从业者也建议我们有意识地按照周期的不同阶段规划生活，从而为身体在不同时刻所需提供响应的机会。
我们已经发布了多篇关于月经周期及其不同阶段的文章。月经的第一天就是月经周期的第一天；月经之后进入卵泡期、排卵，最后是黄体期。了解各阶段激素变化引发的循环性身体变化非常有帮助，但如果没有更广阔的背景，这些知识容易流于理论，难以在现实生活中应用。当然，对有经期体验者来说，周期各阶段本就是生活日常。将这些体验融入整体性的比喻，有助于我们理解激素变化及其对自身的意义。
推荐这种观念的作者和健康从业者，并不把月经周期视作仅仅关乎生育的过程。虽然排卵及其为妊娠创造条件的功能无疑是雌性生殖周期形成的主要进化动力，但这个周期会在全身带来不同影响，涵盖能量水平以及心理/情绪状态，更好地理解月经周期对每个人都是有益的。
月经周期的四季
这个流行的新比喻将月经周期的四个阶段对应一年之中的四个季节，从“冬天”开始。（在部分文章中我们将月经周期分为三阶段，而该模式下，月经阶段单独划分，不并入卵泡期。）
冬季——月经期
在平均28天的周期中，月经大约占最初7天。孕酮、雌激素、睾酮水平均较低。此时精力难以调动，情绪易烦躁，还常伴有痛经和头痛。由于体内雌激素极少，身体抗痛及应对不适的能力也变弱。
这个阶段好比冬天，身体进入缓慢模式，你更需要休息，也更容易被琐事压垮。正如冬日让人渴望宅在室内、捧杯热饮取暖，此时应选择温和运动和舒缓散步，而非高强度锻炼。
春季——卵泡期
月经结束后，雌激素和睾酮水平开始上升。促卵泡激素(FSH)促使卵巢内的卵泡成熟，进入易孕期。精力和动力回归，社交欲望增强。
此时距离激素再次下降还有好多天，因此非常适合建立新的健康习惯，尝试更有挑战性的锻炼。
夏季——排卵期
排卵前后几天正值一整月身心的高峰。雌激素水平达到顶点，心情愉快，对身体和情绪上的疼痛抵御力增强。此时你活力十足、动力强烈。
无论是工作还是家庭任务，或是面对社交都变得游刃有余。如同夏日带来开放与连接的美好氛围，你的卵巢也为浪漫和性欲做好了准备。你的全身都在呼喊：这是你的最佳受孕时机！但如不准备怀孕，即使再陶醉，也要记得使用保护措施。
秋季——黄体期
在高峰过后的几天，如卵子未受精，周期继续进行，激素水平逐渐下降。这个阶段中段会有一次小幅雌激素回升，但通常大多数女性会在此时出现经前症状。身体对疼痛变得更敏感——乳房胀痛、头痛频现。随着雌激素水平下降，你对情绪和情感事件变得更为敏感。
秋季就是放慢脚步、为冬季做准备的时间。关注你的感受——你是否容易疲劳？是否胃口更大？了解常见变化后，若出现异常情况你也能及时察觉。如果经前症状变化显著或非常严重，请及时向医生咨询，不要简单将痛苦归咎于“PMS”，也许通过调整生活习惯或解决潜在健康问题很快就能有所缓解。
通过这种方式关注周期，带来的好处包括更快察觉健康问题，更合理安排锻炼、社交、工作、休息等活动……了解激素变动，自然能接纳和自在地面对自身体验。
对这一类比有一种批评指出，历史上月经周期曾被用来束缚甚至排斥女性。难道女权主义和现代“男女同样有能力”的理念，并不正与“月经让女性更脆弱”这观念相对立吗？承认女性在某些时期可能会有生理/心理/情绪的低谷，是否是在为那些陈旧观念提供了立足点？其实，这个答案正反皆有。
这种理念可因人而异。部分女性可能愿意极致地采用此方法，将一切重要会议、假期等都按照周期安排，这是有趣且有益的尝试，但若想把生活方方面面都根据激素波动去规划，既不现实，也并非必要。
这个比喻并不适合每个人。并非所有人都经历剧烈的精力、情绪和动力波动。服用激素类避孕药的女性，由于激素水平被人为保持稳定，也不会体验典型的周期分阶段。
还有数百万女性月经不规律，或者受到多囊卵巢综合征等影响周期的健康问题困扰，对于“与内在自然女神保持同步”的提法很可能会觉得无感或被代表。
但其实所有人，包括男性，体内激素变化都会对心情、疼痛体验、行为产生程度不一的影响。月经只是影响身体的众多因素之一。深入理解专属于你的身体——以及月经周期带来的体验——能更好满足自身需求。
无论你是否觉得四季类比有用，我们都强烈建议所有有经期的人追踪自己的周期。越熟悉周期律动，就越能与各种变化和谐共处。
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