产后抑郁
我们往往非常关注孕妇及其需求，但孩子出生后，注意力就转移到了新生儿身上。妈妈将所有精力投入到照顾新宝宝上，很多情况下忽视了她自己的需要。新手妈妈在生活和身体上都会经历巨大而压倒性的生理和心理变化。她需要亲友的支持，帮助自己重新找回平衡。
分娩对于每位母亲来说都是一段非凡的旅程。这是一个全新篇章的开始，一切都与以往不同。怀孕和分娩不仅是身体上的挑战，情感上也极为艰难，而这还只是开始。生活发生了彻底的改变，每天24小时都围绕着一个新生命旋转。即使再周全、再美好的分娩经历同样会带来挑战。其中一个常被忽视的就是产后抑郁。
什么是产后抑郁？
产后抑郁，或称产后忧郁症，指很多女性在分娩后会出现抑郁情绪。这种现象比人们想象的更为常见，至少每九位新手妈妈中就有一位会受到影响。然而，由于有些女性难以启齿自己在产后经历了抑郁而非喜悦，这一比例可能会高得多。
在生完孩子后的几周内出现“产后情绪低落”是很常见的。毕竟，那个你孕育了九个月的小生命如今已经降临人世。你的身体正经历剧烈的激素变化，这些变化影响着你的情绪和生理状态。但如果悲伤、空虚、注意力不集中等情绪持续超过几周，你可能正经历产后抑郁。
这是一种需要专业关注的严重情况，否则会影响妈妈进行日常活动的能力，危及母婴安全。新生儿在未来几个月甚至几年都需要极多照护，而新手妈妈同样值得被支持和关爱。如果你或身边的人刚刚当上妈妈，请主动与关心你的人交流，谈谈你正经历的挑战。
产后抑郁为何发生？
虽然其他因素也会导致产后抑郁，但激素变化是最常见的原因，因为在怀孕期间雌激素与孕激素水平达到最高值，但分娩后激素会骤然下降，迅速恢复到怀孕前的状态。激素调节着许多重要的身体功能，因此，当一位新妈妈在照顾婴儿的各种需求与自己不可控的身体变化之间疲于奔命时，情绪波动和抑郁也就不足为奇了。
女性性激素直接参与调节被称为“快乐因子”的内啡肽。当雌激素和孕激素水平下降，内啡肽也随之减少。其他生理因素也会影响产后抑郁，比如分娩后的极度疲劳、产后疼痛与恢复、照顾婴儿的辛劳，接受身体失去自主权、出现变化等。
不过，生理变化只是其中一部分。
人们期待她们迅速与宝宝建立情感联结，担当完美母亲。但很快，任何人都会发现，这样的期待难以持续，因为没有人能为如此重大、改变一生的新角色做好万全准备，过程中谁都难免犯错（了解更多请阅读关于怀孕的误区）。经济压力和各种新责任也往往让情况变得更艰难。
产后抑郁的表现
你可能不会察觉所爱的女性是否正经历产后抑郁，甚至自己正陷入其中也未必自知。你可能认为只是疲劳和失眠导致了悲伤、无力、焦虑。许多新手妈妈会因为社会不允许对新生儿感到悲伤而隐藏自己的情感。可以关注以下这些常见信号：
- “产后情绪低落”持续数周没有消退
- 感到空虚、悲伤，爱哭
- 易怒，感到不堪重负
- 与宝宝缺乏情感联结
- 出现伤害自己或宝宝的想法
- 对日常活动失去动力，无心照顾孩子
- 睡眠过多或严重失眠
- 暴饮暴食或食欲减退
- 内疚感与“妈妈羞耻”
忽视产后抑郁的风险
如果不加以治疗，产后抑郁有可能发展为临床抑郁。因此，及早关注这些表现并主动寻求帮助，比等到出现自责与伤害习惯更为重要。许多女性会为了不让他人看到自己应对新生儿挑战时的艰难而选择隐忍。亲友有时也会无意中忽略新手妈妈，因为她不再像以前那样与大家互动，这常常成为另一个意想不到的打击。尽管这些经历很艰难，但都是正常现象，我们无需假装当父母是一件轻松的事，或者理应如此。
若抑郁持续发展，宝宝可能形成焦虑型依恋、成长落后于同龄人，或者变得被动。这些早期的不良影响最终可能导致行为问题和心理健康障碍，而往往妈妈因此被“怪罪”。但如果她自身已筋疲力竭，又如何给予孩子所需的一切支持？
帮助新手妈妈更好地完成角色转变
除了鼓励妈妈们勇敢向身边人说出自己的苦恼，社会也可以为新手妈妈们提供更多支持。
为妈妈们提供更便捷的资源
社会对孕妇提供了关注和资源，孩子出生后焦点又转向婴儿，但没有人提前告知妈妈将要面对什么：全天候的责任、失眠带来的困扰、与没有孩子的朋友渐渐疏远、不得不接受家人和社会的各种压力，甚至包括产后抑郁等困境。
家庭医生和医疗工作者应当更好地向新手妈妈解释，她们身体和生活必将发生哪些改变。当女性对即将发生的一切有所预期，也不再感到孤单时，她能更好地认识自身的能力与界限，主动寻求帮助。被羞辱和忽略让许多女性选择默默承受，觉得“自己本该知道怎么做”。
让产后负面情绪变得“正常”
在身体里孕育一个新生命并不轻松，但和随后的照料、保护他成长、帮助他面对挑战、保证他健康受教育、找到自己在世界中的位置并体会到被爱与安全相比，怀孕其实是最“简单”的环节。养育孩子是一场终身的责任，没有人能为会遇到的一切做好准备。在新责任中焦虑、茫然、感到无助，不断自责于自己没预料到的困难或没处理好的问题，这些全都是新手家长会遇到的常态。这些经历是人的一部分，理应被“正常化”。认清这一点，有助于很多本不该感到羞耻的女性卸下压力。育儿的过程就如同所有值得珍视的关系一样，不断有裂痕和修复。
停止对女性生育的强制施压
“只有成为母亲，女性才算完整”的观念依然存在。许多女性被劝说尽早生育，却没给自己足够的时间思考，结果可能导致遗憾和对孩子的忽略。请深思为人父母意味着什么。养育更多的是没有滤镜的琐碎与艰辛，是不断应对新的、意料之外的挑战，是面对你和伴侣童年的种种问题，是学会把别人——可能与你截然不同的人——放在首位，并依然去爱他。你是否拥有抚养孩子所需的各种资源？你是否已做好承诺，即便永远无法彻底准备好？你是否拥有可以在旅程中给予你支持的朋友和家人？请记住，那些催促你成为母亲的人，很少会真的帮你照顾孩子。
对许多女性而言，成为母亲确实是一种福气，但哪怕是渴望已久的宝宝，育儿过程同样会充满挑战。照顾新生儿时遇到困难并不丢人，没有人会给你一份指引或计划书，告诉你一切会如何发展。感到悲伤、空虚、内疚都很正常，如果这些经历始终无法诉说，就会成为新手妈妈感受压力的原因。产后抑郁绝不仅仅是“激素变化”，而是一种需要关爱、支持与医疗帮助才能战胜的严重问题。
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