為什麼月經來時我會這麼情緒化？
月經前期及經期常伴隨讓人不太愉快的情緒變化。討論情緒與月經週期時往往很棘手，因為女性在表達情緒時仍經常受到羞辱和漠視，這使得社會更容易忽視或淡化女性真實的經歷。月經週期中出現情緒變化是完全正常的——只要不過於嚴重——讓我們來看看經前症候群及週期中其他階段都發生了什麼。
從青春期到更年期，荷爾蒙變化讓全球女性週而復始地經歷情緒起伏。然而，每個人都不同，人生的挑戰賦予了我們不同的情感體驗。情緒化不是弱點，但若情緒低落已經影響到日常生活，也不該一味忍受。
為什麼月經來時我會這麼情緒化？
荷爾蒙的影響？了解月經週期
荷爾蒙的確在妳週期中的身心變化中扮演了重要角色，尤其在月經來前幾天或月經期間最為明顯。其中最影響情緒和心情變化以及經前症狀的兩種荷爾蒙是雌激素和黃體素。
雌激素會在週期前半段上升，於排卵前快速達到高峰，然後迅速下降——這時妳通常感覺最好。黃體素則是在週期後半段以鐘形曲線方式上升與下降。隨著這兩種荷爾蒙為調控生殖週期上下起伏，女性對周遭世界的情緒回應也會隨之波動。
雌激素較高時，尤其是在濾泡期，通常伴隨較充沛的精力和總體積極的心情。當雌激素達到高峰（大約排卵期），妳可能更想社交、心理韌性提升，也更容易面對困難挑戰。
黃體素被視為主要的「孕激素」，因為它會調理子宮內膜、幫助著床、促進受孕。黃體素通常有鎮定效果，可以幫助放鬆心情。黃體素的影響在黃體期（週期後半段、經前和月經開始前）最明顯。
如果沒有懷孕發生，子宮內膜會剝落，黃體素濃度驟降。如果受精卵成功著床，黃體素則持續上升以支持妊娠。
黃體素濃度的波動，特別是突然下降時，會讓部分女性更易焦躁不安。大多數女性都能感覺月經週期各階段帶來的變化，不論是經前症狀還是這些變化帶給妳的身體感受。特別對那些經歷重度經前症候群、經前惡化、經前憂鬱障礙或其他病症的姊妹來說，尤為困難。
像一年四季一樣
週期不同行程的荷爾蒙轉變，可比擬為大自然的一年四季：月經時就像冬天，一切都較慢、需要更多休息；排卵期則像夏天——此時最積極樂觀和有活力。
了解每個階段妳身體獨特的感受很重要，這樣才能預估週期不同日子可能會發生什麼。
身體不適的影響？
除了荷爾蒙變化，包括經痛、腹脹、乳房脹痛、食慾增加、頭痛等身體不適，也都增加了月經期間的情緒壓力。
誰能在腹痛、疲勞或可能滲血時保持最佳狀態呢？即使月經來，也還是完全可以過得很好，但偶爾情緒低落也不該自責。這不會讓妳變得沒能力，反而這些症狀正是妳該善待自己的理由。
社交的影響？
我們的情緒也會受到人際互動的直接影響。妳會參加社交活動嗎？有可以信任的朋友傾訴嗎？妳感到安全嗎？若月經症狀嚴重，在社交場合裡，常常會覺得孤單或壓力大。為什麼今天穿這條褲子？月經來能游泳嗎？誰可以借衛生棉條？
缺乏安全、平價的月經用品，女性會遭遇所謂的月經貧窮。這讓經期變得困難甚至失去尊嚴。如果月經來就得請假或被迫停學，自然會產生壓力、焦慮與不開心。如果妳本來就因其他因素感到沮喪，經前症狀更會干擾心理健康。
神經傳導物質的影響？
事實上，我們的性荷爾蒙還會影響大腦中的「快樂荷爾蒙」——如血清素（負責調節情緒、睡眠和食慾）、多巴胺（讓妳完成任務後有快樂與滿足感）、腦內啡（有止痛、愉悅感）、GABA（放鬆神經、穩定情緒）等。女性荷爾蒙及其他經前症狀同樣會影響血清素濃度。
月經來哭是正常的嗎？
某種程度上——是的，完全正常。哭泣是一種常見、自然的反應，是調節自我重要的一部分。情感的眼淚裡含有大量壓力荷爾蒙，藉由流淚，我們可以釋放壓力調整心情。就像罵髒話能緩解疼痛一樣，哭泣對痛苦也有幫助。
無論什麼時候感到情緒化都沒關係，這都是健康身體運作的一部分；但若出現嚴重憂鬱或無法自控的情緒波動，則可能暗示有其他健康問題存在。
不要反覆鑽牛角尖於不愉快的念頭，避免讓自己陷得更深，但別忘了，妳的情緒永遠是有價值的，即使偶爾被放大也無妨。沒錯，妳的焦慮與大腦可能會把事情說得非常糟糕，但妳完全可以處理周遭的一切。
感到難過、情緒化，是身體告訴妳可能有些地方不太對的訊號，有時候背後真的有很正當的理由。
哭泣與情緒波動
我們知道，例如每位女性在月經週期中雌激素濃度變化很大，同樣的週期階段不同人之間差異也很大。雖然能精確量測某一天的荷爾蒙數值，但這些資訊無法預測情緒敏感度，即便荷爾蒙確實有參與其中。
很多有經前症候群或經前憂鬱障礙（PMDD）的女性，雌激素值都屬正常，問題可能在荷爾蒙與身體其他機制之間的互動。有些女性在雌激素高時特別情緒化，但也有很多人在雌激素低、進入更年期後情緒反而穩定。
有些女性在黃體素升高時容易憂鬱、易怒、焦躁，也有些人在黃體素驟降時感到更不穩定。產後、更年期前後和更年期後的憂鬱，也都只發生在女性身上，突顯性荷爾蒙的重要作用。
如果妳覺得情緒症狀非常嚴重，請與醫師討論。
其他影響因素
身體與情緒的其他症狀
荷爾蒙變化並非僅有的影響，大腦及身體在月經期還會受到其他因素共同影響。像經痛、腹脹等身體症狀都會對心情造成不小的影響。身體任何地方疼痛都不是件好事，沒道理因為月經就勉強自己習慣頭痛、腹脹等不適。
壓力、生活型態和飲食因素
月經來時，生活並不會停止，日常壓力仍繼續影響我們。當妳已經情緒低落時，低荷爾蒙水平只會讓症狀更難以應付。
有時候妳服用的避孕藥也可能解釋情緒波動，或甚至沒有情緒波動（這不一定全然好）。關於劑量及是否需要調整，建議與專業醫療人員諮詢。
經前憂鬱障礙
經前憂鬱障礙（PMDD）是嚴重型經前症候群，只影響少部分女性。PMDD在月經週期黃體期（經前一至兩週）會出現明顯的情緒困擾與身體症狀。與一般的經前症候群不同，PMDD症狀更嚴重，嚴重影響日常生活，絕不可等閒視之。
全球約有3–8%女性罹患PMDD，大約每20位姊妹就有1人。雖比例不高，但實屬常見。多在25歲後開始出現，接近更年期時有時甚至更嚴重。
調適情緒變化
月經帶來的情緒變化不代表一定有問題。許多女性會有短暫的情緒起伏，但未必嚴重影響生活。不過，我們的情感狀態反映著整體健康，因此養成良好生活習慣能連帶改善情緒。
首先要照顧自己的需求，並在週期內盡可能調整生活步調。妳有充足睡眠嗎？有運動、伸展、常常補充水分並到戶外走動嗎？飲食均衡嗎？
自我照顧在這段日子特別重要。減少鹽分，靠溫和的運動和良好作息來舒緩不適，好好照顧自己，因為妳值得！
可以實踐的自我照護方法：
- 多補充水分
- 使用熱敷墊舒緩經痛與其他不適
- 攝取營養均衡的飲食
- 注意休息充足
- 適度溫和運動，不過度勉強自己
- 減少咖啡因與酒精攝取
- 學會辨識情緒低落與波動，隨時準備好紓壓方法：無論是喜歡的音樂、療癒的影集、散步、任何能讓妳保持快樂的事物
如果基本的自我照護仍無法改善，甚至影響到基本生活，最好尋求更深入的協助。
總結
過去當女性嚴重失調時，可能會被診斷為“歇斯底里”甚至被關押，只因沒有人知道真正的原因。即使現代，醫療人員有時仍會輕忽女性的抱怨，明明可以解決卻未處理。雖然經前症狀可能多樣，但嚴重困擾的狀態絕非“正常”或可被接受。
如果妳的週期相關情緒與行為改變已經影響到生活品質，該尋求協助讓自己獲得改善。沒有人應該忍受痛苦。偶爾情緒低落，其實非常正常。還有很多方法可以讓自己調適改善。
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