At oplyse børn om menstruation
Mange unge piger føler sig uforberedte på deres første menstruation. Selvom de fleste har en generel idé om, hvad de kan forvente, er frygt og forlegenhed alt for almindelige følelser.
Det er lige så vigtigt at oplyse både piger og drenge om menstruation. Pigerne vil selv opleve det, men det at normalisere viden om begge køns kroppe er et vigtigt skridt i at bekæmpe tabuer.
Hvornår skal man tage snakken?
Måske husker du en dag i skolen, hvor piger og drenge blev delt op til separate lektioner, som kort forklarede pubertetens forløb. For rigtig mange børn er dette den eneste officielle information, de har fået om menstruation. Dette er tydeligvis utilstrækkeligt – og hvor skolen ikke rækker, må forældre og omsorgspersoner træde til.
Modsat hvad medier og folketro ofte fremstiller, er den bedste måde at sikre, at børn er vidende og forberedte på emner som dette ikke at tage én alvorlig snak, der aldrig skal nævnes igen. Det sender signalet om, at det er uønsket at tale om menstruation, hvilket kan afholde børn og unge fra at bede om hjælp, når de faktisk har brug for det.
Man skal heller ikke undgå emnet, indtil informationen er tvingende nødvendig. Faktisk er ingen alder for ung, så længe informationen formidles alderssvarende. Du vil jo ikke skræmme din 5-årige med historier om blod og invaliderende smerter. Hvorfor ikke spille et brætspil om menstruation, eller lave en familiequiz om kroppen? Det kan både være sjovt, ansvarligt og oplysende.
Er emnet tilgængeligt, vil spørgsmålene følge. Tag dine børns spørgsmål alvorligt og svar så ærligt du kan. Ved du det ikke, så slå det op sammen. Lær sammen – de vil huske det.
Viden er styrke
Det er ikke alle, der opdrager et barn, som selv har haft menstruation eller nogensinde har haft en rigtig snak om emnet. Der er mange enlige fædre, der på et tidspunkt skal købe deres datters første bind eller hjælpe hende med at håndtere de første menstruationssmerter. De vil med garanti helst ikke blive overrasket, når det sker.
Selv "menstruationsveteraner" kan have brug for at opfriske deres viden om anatomi og hygiejneprodukter (branchen udvikler sig hurtigt og byder nu på sikrere, billigere, mere miljøvenlige og behagelige produkter), så de kan videregive al nødvendig visdom med selvtillid og opdateret viden.
En pige, der får sin første menstruation, bør vide:
- Hvad der sker i hendes krop før, under og efter menstruationen, hvordan en normal menstruation ser ud, føles og lugter, og hvordan hun kan opdage, hvis noget ikke er, som det skal være.
- Hvor ofte menstruation skal komme (i hendes alder og senere), hvor længe det varer og hvor kraftigt det typisk er.
- Hvilke symptomer PMS har og hvad der kan lindre dem.
- Hvilke symptomer der kan tyde på graviditet eller en lidelse.
- Hvilke hygiejneprodukter hun kan vælge imellem, hvordan hun vælger de bedste for hende og hvordan hun bruger dem rigtigt.
- Hvordan hun bedst passer på sit intimområde.
Uanset om du har inkorporeret denne viden i hendes opvækst eller ej, skal du sikre dig, at hun ved, hvad hun står overfor, når tiden kommer. Føler du dig usikker på nogle af emnerne, eller mangler du information, kan du altid bede en professionel eller betroet ven om at guide hende – og dig – igennem det.
Vær forberedt
Efter snakken er det tid til handling. Gør hjemmet menstruationsvenligt! Allerhelst sammen med din datter. På den måde er der god mulighed for at snakke om det, der eventuelt ikke er blevet nævnt endnu, og det bliver tydeligt, at menstruation ikke er noget man skal frygte eller skamme sig over.
Start med at købe hygiejneprodukter til menstruation (få forskellige slags, så hun kan prøve sig frem), smertestillende, måske en varmepude og en lille taske til et rejsesæt. Ekstra undertøj og mørke bukser eller nederdele (der kan skjule eventuelle pletter) skader heller ikke. Hun skal kunne holde styr på sin cyklus – det kan hun gøre med en app (som WomanLog 😄) eller en fysisk kalender.
Lav derefter et fast sted på badeværelset til tingene – bare en hylde kan gøre en stor forskel. Hvis I har lyst til at gøre det lidt sjovere (og det vil blive værdsat!), så dekorer en kasse, kurv eller taske med motiver, I synes er sjove eller relevante.
Spørg hende, om hun vil fejre sin første menstruation på en særlig måde. Det er jo begyndelsen på en lang og udfordrende rejse ved at være kvinde. Måske noget hyggeligt, som at bygge en pudefort og se en film, da hun sandsynligvis ikke føler sig super frisk den dag.
Gør det klart, at du er villig til at tilpasse dig hendes behov, men vær opmærksom på hendes følelser. Hun har måske brug for tid til at vænne sig til de nye forandringer og kan trække sig, hvis hun føler du presser på. Det er også muligt, at hun har brug for følelsesmæssig støtte og søger bekræftelse på, at du er der for hende. De første måneder kan være svære, men det bliver nemmere med tiden.
At bekæmpe tabuer
Menstruation kan være en udfordrende oplevelse, for der er mange ting at vænne sig til, og de er ofte ubehagelige. Det forstærkes af tabuer, der omgiver menstruation.
Verden er desværre ikke så afslappet med menstruation, som vi kunne ønske. Fordi menstruation er en del af kvindens reproduktion og derfor forbindes med sex, betragtes det af nogle som syndigt eller beskidt: et emne, børn ikke bør kende eller tale om i offentlige rum. For eksempel bliver kvinder i det vestlige Nepal sendt væk hver måned for at bløde i "menstruationshytter" borte fra resten af befolkningen, som foreskrevet af traditionen Chhaupadi.
Denne holdning modvirker oplysning, fremmer skam og kan have alvorlige konsekvenser – f.eks. at mænd og kvinder med magt træffer vigtige beslutninger i uvidenhed om kvindens reproduktive system, og at piger og kvinder faktisk straffes for, at deres krop fungerer, som den skal. Alt for mange muligheder for at leve livet fuldt ud er blevet slukket af forældede og kvindefjendske holdninger til kvindekroppen.
Den bedste måde at bekæmpe det på er selv at udvise den adfærd, vi ønsker at se i verden. Vi er forbilleder, og det ansvar bør vi bære med stolthed. Vær ikke bange for at snakke om menstruation med dine børn – omfavn det faktum, at du hjælper verden med at udvikle sig.
Du kan følge din menstruation med WomanLog. Download WomanLog nu:
