Polycystisk ovariesyndrom og fertilitet
Polycystisk ovariesyndrom (PCOS) er en gruppe symptomer, eller et “syndrom”, som påvirker æggestokkene og ægløsningen. Det er almindeligt hos kvinder i den fødedygtige alder. Kvinder med PCOS producerer højere niveauer af androgener (mandlige hormoner) end normalt. Denne hormonelle ubalance forstyrrer menstruationscyklussen—sjældne eller forlængede menstruationer; og æggestokkene kan udvikle adskillige follikler (små væskefyldte blærer, der producerer hormoner og påvirker fertiliteten) og undlader regelmæssigt at frigive æg, hvilket gør det vanskeligt at blive gravid. En præcis og tidlig diagnose gør det lettere at få den rette behandling til at håndtere symptomerne.
Ved puberteten har en kvinde cirka 400.000 primordiale eller hvilende follikler, som hver har potentiale til at frigive et æg til befrugtning. Hos kvinder med PCOS er æggene ude af stand til at modnes og udløse ægløsning. I stedet ophobes umodne follikler i æggestokkene. Amerikanske gynækologer Irving F. Stein, Sr. og Michael L. Leventhal, som beskrev syndromet i 1935 (PCOS kaldes også Stein-Leventhal-syndromet), forvekslede de mange follikler i æggestokkene med cyster. Ordet “polycystisk” i polycystisk ovariesyndrom betyder “mange cyster”. Selvom denne helbredsproblematik er blevet identificeret for mange år siden, kendes årsagen til PCOS stadig ikke.
Hvordan genkender man PCOS?
Mange kvinder har PCOS uden at være klar over det. Ifølge et studie var op til 70% af kvinder med PCOS udiagnosticerede. Symptomer på PCOS udvikler sig ofte under puberteten, men moderate tilfælde bliver sædvanligvis diagnosticeret omkring 25–30-års alderen.
Symptomerne inkluderer:
- uregelmæssige menstruationscyklusser
- kraftig blødning under menstruationen
- øget behåring (piloøsitet eller hirsutisme) i ansigtet og på kroppen
- akne i ansigt, på bryst og øvre ryg
- tyndt hår eller hårtab på hovedbunden; mandlig skaldethed
- vægtøgning eller besvær med at tabe sig
- mørkfarvet hud, især langs halsfolder, i lysken og under brysterne
- hudflapper—små overskydende hudlapper i armhuler eller på halsen
Hvis der ikke er nogen anden sygdom (som en genetisk binyresygdom, ovarie- eller binyretumorer), indikerer tilstedeværelsen af mindst to af disse symptomer en diagnose af PCOS.
Selvom mere end tyve gener relateret til syndromet er identificeret, forklarer de mindre end 10% af PCOS-tilfældene. Alligevel er der 30% risiko for at udvikle PCOS, hvis det er diagnosticeret i familien. I øjeblikket er arvelighed den mest forudsigelige risikofaktor. Miljøfaktorer som hormonforstyrrende stoffer (kemikalier, der kan påvirke det endokrine/hormonelle system) menes også at spille en rolle i udviklingen af sygdommen.
En multifaktoriel sygdom
Forskere og læger har endnu ikke identificeret, hvad der forårsager PCOS. Det antages, at kvinder med PCOS har flere indbyrdes forbundne faktorer, der bidrager til syndromet.
Forhøjede mandlige hormoner: Der er beviser for, at høje niveauer af mandlige hormoner (hyperandrogenisme) forhindrer æggestokkene i at producere hormoner og æg normalt. Når en kvinde er fertil, begynder flere små ovarielle follikler at vokse i hver menstruationscyklus. Til sidst bliver én af disse follikler dominerende og frigiver et æg til befrugtning. De andre follikler går til grunde og optages igen i kroppen. Ved svære tilfælde af PCOS gør overskydende androgener folliklerne resistente, så de ophobes i ovariet i stedet for at modnes.
Insulinresistens: Op til 70 procent af kvinder med PCOS lider også af insulinresistens, hvilket betyder, at deres celler ikke kan bruge insulin ordentligt. Insulin er et hormon, der produceres af bugspytkirtlen for at hjælpe kroppen med at omsætte sukker, kroppens primære energikilde. Når cellerne ikke kan bruge insulinen korrekt, øges kroppens behov for insulin. Bugspytkirtlen producerer mere insulin for at kompensere. Overskydende insulin får æggestokkene til at producere flere androgener. Overvægt er en væsentlig faktor i insulinresistens.
Inflammation: Kvinder med PCOS har ofte forhøjede niveauer af inflammation i kroppen. Overvægt kan bidrage til inflammation. Undersøgelser har også forbundet overskydende inflammation med højere androgen-niveauer.
Overvægt: Overvægt er nu anerkendt som et almindeligt træk ved PCOS. Foruden sin betydelige påvirkning på reproduktionsevnen har PCOS også metaboliske karakteristika. Mellem 40–80% af kvinder med PCOS menes at være overvægtige eller fede, hvilket væsentligt øger risikoen for glukoseintolerance og type 2-diabetes. Miljøfaktorer som højt kalorieindtag og nedsat fysisk aktivitet spiller også en rolle i den høje forekomst af overvægt hos kvinder med PCOS. Indtil videre er de gener, der er ansvarlige for PCOS, ikke klart identificeret.
Komplikationer
PCOS kan give en række komplikationer. Den mest almindelige (og behandlingsbare) komplikation er infertilitet. Som nævnt ovenfor forårsager PCOS en ubalance i de kvindelige kønshormoner, der kan forhindre udviklingen og frigivelsen af modne æg. Uden et modent æg kan der hverken forekomme ægløsning eller graviditet.
Udover fertilitetsproblemer kan PCOS give andre langsigtede komplikationer.
Op til 80 procent af kvinder med PCOS er overvægtige eller fede. Både overvægt og PCOS øger risikoen for forhøjet blodsukker, forhøjet blodtryk og unormalt kolesterol. Disse faktorer sammen kaldes et metabolisk syndrom, som øger risikoen for hjertesygdom, diabetes, forskellige kardiovaskulære lidelser (slagtilfælde, blodprop i hjertet) og livmoderkræft.
Søvnapnø, en anden PCOS-komplikation, er en potentielt alvorlig søvnforstyrrelse, hvor vejrtrækningen gentagne gange stopper og starter. Hvis du snorker højt og føler dig træt, selv efter en hel nats søvn, kan du have søvnapnø.
Andre komplikationer ved PCOS inkluderer:
- unormal livmoderblødning
- depression
- angst
- spiseforstyrrelser
Hvordan diagnosticeres PCOS?
For at diagnosticere PCOS og udelukke andre årsager til de symptomer, du oplever, vil din læge sandsynligvis spørge om din sygehistorie, lave en fysisk undersøgelse og tage nogle prøver.
En fysisk undersøgelse vil sandsynligvis inkludere blodtryksmåling, bestemmelse af kropsmasseindeks og taljeomfang, tjek for øget hårvækst i ansigt, bryst eller ryg, samt for akne eller misfarvning af huden. Din læge kan kigge efter tegn på hårtab og andre helbredstilstande (som forstørret skjoldbruskkirtel).
Din læge kan foretage en underlivsundersøgelse for at se efter tegn på overskydende mandlige hormoner (såsom en forstørret klitoris) og undersøge, om dine æggestokke er forstørrede eller hævede.
En ultralydsscanning af underlivet bruger lydbølger til at undersøge æggestokkene for cyster og tjekke livmoderslimhinden (endometriet).
En blodprøve kan bruges til at måle niveauet af androgenhormoner samt andre hormoner forbundet med almindelige helbredsproblemer, der kan forveksles med PCOS, såsom stofskiftesygdom. Din læge kan også teste dit kolesteroltal og undersøge for diabetes.
Der findes ikke én endelig test til at diagnosticere PCOS. Når andre tilstande er udelukket, diagnostiserer læger som regel tilstanden ved at påvise mindst to af følgende tre symptomer: forhøjet androgen-niveau, uregelmæssig menstruation samt cyster i æggestokkene.
Det er en god ide at holde øje med din menstruationscyklus og eventuelle uregelmæssigheder. Andre symptomer som vægtøgning, akne eller øget hårvækst kan også indgå i vurderingen.
Hvordan behandles PCOS?
Selvom der ikke findes en kur for PCOS, kan symptomerne håndteres. Din læge kan sammen med dig udarbejde en personlig behandlingsplan baseret på dine symptomer, dit ønske om at få børn og din risiko for langvarige helbredsproblemer som diabetes eller hjertesygdom. Mange kvinder har brug for en kombination af behandlinger for effektivt at håndtere deres symptomer.
Hormonel prævention kan hjælpe med at lindre symptomer på PCOS, herunder p-piller, plaster, indsprøjtning, vaginalring og hormonspiral (IUD).
For kvinder, der ikke ønsker at blive gravide, kan hormonel prævention:
- regulere menstruationscyklussen
- sænke risikoen for livmoderkræft
- forbedre akne og reducere ekstra hår i ansigtet og på kroppen (spørg din læge om prævention, der indeholder både østrogen og progesteron).
Hvad kan jeg selv gøre?
Selvom PCOS er en kompleks sygdom, er der meget, du selv kan gøre for at forbedre din sundhed. For eksempel kan en sund kost og undgåelse af visse skadelige ingredienser tydeligt reducere symptomerne.
En nærende kost hjælper med at regulere hormoner og menstruationscyklus, mens forarbejdede fødevarer kan øge inflammation og insulinresistens.
Du kan tage følgende skridt derhjemme for at afhjælpe symptomer på PCOS:
- Vægttab. Sund livsstil med gode kostvaner og regelmæssig motion kan hjælpe dig med at tabe dig, hvilket igen kan sænke dit blodsukker, forbedre kroppens insulinfølsomhed og hjælpe med at normalisere dine hormonniveauer.
- Fjernelse af hår. Hårfjerningscremer til ansigtet (fås på de fleste apoteker), laserhårfjerning eller elektrolyse kan anvendes til at fjerne uønsket hår.
- Nedsætte hårvæksten. En receptpligtig lokalbehandling (eflornithin HCl-creme) kan hjælpe med at nedsætte væksten af nyt hår på uønskede områder.
Mens forskningen fortsætter i at finde nye metoder til behandling af PCOS, kan vi alle fokusere på at leve sundt og holde øje med ændringer i menstruationscyklussen.
Du kan holde styr på din menstruation med WomanLog. Download WomanLog nu:
