Præmenstruel Dysforisk Lidelse: Forståelse af PMDD
Når hormonniveauerne begynder at falde efter ægløsning, oplever de fleste kvinder nogle ændringer i deres fysiske og mentale tilstand som ømme bryster, oppustethed eller humørsvingninger. Sådanne symptomer forbindes ofte med præmenstruelt syndrom, eller PMS. For os der lider af præmenstruel dysforisk lidelse, eller PMDD, er symptomerne—især de følelsesmæssige—markant mere alvorlige.
En bred vifte af ubehagelige symptomer kan opstå i den præmenstruelle fase af menstruationscyklussen, altså 1–2 uger før din næste menstruation begynder. Faldende østrogen- og progesteronniveauer vil uundgåeligt medføre nogle ændringer i din krop; afhængigt af din individuelle sammensætning kan disse symptomer være irriterende, trættende eller endda invaliderende. Men vi tror ikke længere på, at det at opleve alvorlig PMS er en uundgåelig del af at have menstruation.
Det ubehag, der forbindes med PMS, sammen med menstruationens “mørke mysterium”, er blandt de mest almindelige årsager til, at menstruation stadig er et tabu i mange dele af verden. Billeder af kvinder, der er overvældet af smerter, dramatiske humørsvingninger og mærkelige cravings, bidrager til uhjælpsomme stereotyper, der får menstruation til at fremstå mystisk og skræmmende—og menstruerende kvinder som nogen, man bør undgå.
Selvom et vist ubehag desværre er normalt, anerkender moderne medicin, at stærke smerter, humørforstyrrelser og andre symptomer relateret til menstruationscyklus, som hæmmer almindelig funktion, ikke er normale variationer og bør behandles derefter.
Omkring 3–8% af kvinder på verdensplan, svarende til cirka 1 ud af 20, menes at lide af præmenstruel dysforisk lidelse. Symptomer på PMDD opstår som regel når en kvinde er i midten af tyverne og kan blive endnu mere alvorlige, når hun nærmer sig overgangsalderen.
Det, der gør PMDD vanskelig at diagnosticere og behandle, er den overvejende følelsesmæssige karakter af symptomerne. De mest almindelige symptomer på PMDD omfatter:
- Alvorlig deprimeret sindstilstand
- Svingende følelser
- Stærk angst og irritabilitet
- Vrede
- Koncentrationsbesvær og andre kognitive forstyrrelser
- Søvnproblemer
- Træthed eller voldsom mangel på energi
- Ændret appetit, overspisning
- Alvorlige fysiske symptomer
Disse symptomer kan virke harmløse. Trods alt oplever stort set alle nogle af dem på et tidspunkt i en eller anden form, også uden menstruationscyklus. Men lad dig ikke narre. Hvis nogen af dem opleves kronisk, kan de blive ekstremt invaliderende.
For at få stillet diagnosen PMDD, skal mindst fem af disse symptomer være til stede og gentage sig i den præmenstruelle fase af din cyklus, de skal påvirke din evne til at fungere socialt, og de skal opstå uanset ydre omstændigheder.
Hvad forårsager PMDD?
Der findes ikke et entydigt svar på dette spørgsmål. Menstruationscyklussen påvirker hele kroppens funktion, da visse hormoner, som oxytocin, svinger fra meget lave til meget høje niveauer og falder igen. De hormoner, der regulerer humøret, såsom serotonin, dopamin og endorfiner, kan også svinge drastisk gennem cyklussen. Fordi vi alle er unikke med hensyn til genetisk arv og miljø, kan din krop være særligt følsom over for ændrede niveauer af bestemte hormoner eller hormoninteraktioner.
Hvis du eller nogen i din familie har oplevet angst, depression (inklusive post-partum depression) eller en beslægtet mental udfordring, har du også større risiko for at udvikle PMDD.
Vaner, der nedbryder kroppens ressourcer i stedet for at give næring, såsom rygning og alkohol, kan også bidrage til PMDD. Nogle studier nævner lav socioøkonomisk status som en risikofaktor, da kvinder med sociale og økonomiske udfordringer oftere oplever problemer som lange arbejdstimer, dårlig kost, afhængighed, overdreven stress og andre faktorer, der gradvist tærer på kroppen og dermed også kan påvirke funktionen af det endokrine (hormonproducerende og -fordelende) system, som igen påvirker kvindens menstruationscyklus.
Den sociale dimension
Da mange af symptomerne ved PMDD er psykologiske, og alvoren vurderes ud fra uklare kriterier som “at kunne fungere i samfundet”, rejser det spørgsmål om, hvad det egentligt betyder. Socialisering og andres opfattelse af kvinder er uundgåeligt en del af ligningen.
For at føle os hjemme i os selv må vi mærke og respektere de signaler, vores krop sender os. Menstruationssmerter, svingende kropstemperatur, humørsvingninger og andre cyklusrelaterede symptomer kan være voldsomme, og din krop vil sætte pris på, hvis du kan tage lidt lettere på tingene, indtil de går over. Hvis dit netværk nedgør oplevet “svaghed”, kan du risikere kritik, selv når du nævner almindelige præmenstruelle symptomer. Vi må alle finde en balance mellem at sige sandheden—både derhjemme og på arbejdspladsen, uanset hvor du er i din cyklus—og ikke dele mere med dem omkring os, end nødvendigt, især med personer der ikke kan eller vil forstå.
Flere og flere kvinder verden over “omfavner cyklussen” i alle dens faser for at leve i større harmoni med kroppens skiftende behov og muligheder. Men det er langt vanskeligere for dem, der lider af PMDD.
Hvis du har alvorlige PMS-symptomer eller har fået diagnosticeret PMDD, kan det føles uoverskueligt overhovedet at omfavne noget. De symptomer, som cyklusrelaterede lidelser medfører, såsom stærke smerter, humørsvingninger og koncentrationsbesvær, er helt virkelige, kan påvirke alle områder af dit liv negativt og risikerer at føre til alvorlige komplikationer, hvis de ignoreres.
PMDD gør nære relationer og almindelige daglige opgaver markant sværere at håndtere. At gøre sit bedste er ofte ikke nok til at overvinde en tilstand, der forvrider dine følelser og tanker.
Hvis du oplever kraftige humørsvingninger, så undgå at handle impulsivt, men undertryk eller fornægt ikke dine følelser. Din oplevelse er gyldig, selv når du kæmper med den ekstra byrde, PMDD medfører.
For at kende forskel på et “normalt” følelsesmæssigt svar og adfærd påvirket af PMDD, må du handle bevidst for at opnå perspektiv. En terapeut kan hjælpe dig med at forstå din kommunikation og tilrettelægge dine dage, så du kan interagere mere positivt med både andre og dig selv.
Behandlingsmuligheder for PMDD
PMDD kan ikke altid helbredes, da der stadig er meget, vi ikke ved om tilstanden, men den kan håndteres. Nogle ikke-medicinske behandlinger inkluderer:
Afslapnings- og stresshåndteringsteknikker som meditation, vejrtrækningsøvelser, mindfulness eller dagbogsskrivning kan virke ligegyldige, hvis du kæmper med alvorlige symptomer, men de kan faktisk forbedre din mentale sundhed betydeligt.
Selvpleje som at tage et varmt bad, lytte til afslappende musik, få massage, akupunktur eller selv-massage kan bidrage til din indre ro. Find måder, hvorpå du kan trøste og støtte din krop gennem udfordringerne.
At være nænsom mod din krop betyder også at vælge en sund livsstil:
- Spis mad med komplekse kulhydrater, tilstrækkeligt protein og mikronæringsstoffer
- Skær ned på alkohol og andre rusmidler
- Dyrk motion regelmæssigt
- Hold en sund søvnrytme
- Etabler rutiner, der forenkler dit liv
Medicinsk behandling af PMDD-symptomer omfatter:
Smertestillende og antiinflammatoriske håndkøbspræparater kan lindre præmenstruelle smerter og andre fysiske problemer. Selvom smerte ofte optræder, bør du ikke lade den blive ukontrolleret, da smerte over tid altid skader kroppen.
Antidepressiva ordineres ofte for at dæmpe depression og angst, som ofte følger med PMDD. På grund af sammenhængen mellem PMDD og ændringer i serotoninniveauer, anvendes ofte selektive serotoningenoptagshæmmere (SSRI’er) for at modvirke voldsomme humørsvingninger og andre relaterede symptomer.
Kognitiv adfærdsterapi og andre former for terapi kan også afhjælpe de psykologiske symptomer ved PMDD og hjælpe dig med at finde strategier til at håndtere eller mindske dem.
Hormonel prævention og andre hormonbehandlinger, der undertrykker ægløsning, kan også reducere de negative symptomer ved PMDD.
Du har brug for støtte for at kunne håndtere din tilstand. Tal om dine PMDD-symptomer med din praktiserende læge, din gynækolog og andre speciallæger for bedst muligt at finde en behandling, der passer til dine unikke udfordringer.
Ved en kompleks, kronisk tilstand som PMDD bør du overveje, hvordan de symptomer, du oplever, passer ind i det samlede billede af din sundhed og trivsel. Husk at få tjekket dit blod løbende, og vær opmærksom på andre sygdomme, der også kan forklare voldsomme humørskift, som fx stofskiftesygdomme eller depression.
Vores krop er en kompleks organisme, styret af mange biologiske processer, der foregår samtidig. Lyt til de signaler din krop sender dig, og bed om hjælp, hvis noget er ude af balance.
Du kan følge din cyklus med WomanLog. Download WomanLog nu:
