At leve med genital herpes
Genital herpes er en seksuelt overført sygdom (SOS), som rammer millioner af mennesker verden over. Der er meget stigma omkring kønssygdomme, hvilket kan gøre det svært at søge hjælp, når der er behov for det. Men virkeligheden er, at alle kan få herpes.
Genital herpes kan ikke kureres, men kan håndteres. Hvis du har herpes, kan det føles overvældende at tale om det og finde ud af, hvad du skal gøre næste gang. Denne artikel gennemgår både medicinske og psykologiske retningslinjer, der kan hjælpe kvinder med at håndtere livet med genital herpes.
Hvad er genital herpes?
To typer herpes simplex-virus forårsager genital herpes: herpes simplex-virus type 1 (HSV-1) og herpes simplex-virus type 2 (HSV-2).
HSV-1 smitter primært ved mund-til-mund kontakt via sår, spyt og områder omkring munden. Denne virus giver oral herpes, også kaldet forkølelsessår. HSV-1 kan også smitte til kønsområdet gennem oralsex og give genital herpes, men det sker sjældnere. Virussen kan sprede sig, også selvom huden omkring mund eller kønsdele ser normal ud.
HSV-1 viser ofte ingen symptomer, hvilket betyder, at mange ikke ved, at de bærer virussen. HSV-1 kan give både oral og genital herpes, som ofte også er uden symptomer. Hvis symptomer opstår, kan de komme igen med jævne mellemrum.
Symptomer på HSV-1 oral herpes
- Blærer og sår i og omkring munden
- Prikken, kløe eller brændende fornemmelse omkring munden, som kommer før blærerne
Symptomer på HSV-1 genital herpes
- En eller flere blærer eller sår på kønsdelene eller omkring anus
HSV-2 forårsager genital herpes og overføres seksuelt gennem kontakt med kønsdele, hud, åbne sår, sæd og vaginalsekret. HSV-2 kan også smitte fra hud, der ser normal ud. Ligesom HSV-1 er HSV-2 ofte uden symptomer. Begge virus-typer giver en livslang infektion uden helbredelse, men det betyder ikke, at du, hvis du får genital herpes, nødvendigvis får smertefulde symptomer eller ubehag. De fleste tilfælde er uden symptomer eller giver kun milde symptomer, hvilket ofte fører til, at tilstanden ikke bliver diagnosticeret korrekt.
Mulige symptomer kan være:
- Let prikken eller jagende smerte i ben, hofter og balder før udbrud af sår på kønsdelene
- En eller flere blærer eller sår på kønsdelene eller omkring anus
- Feber
- Smerter i kroppen
- Hævede lymfeknuder
I de fleste tilfælde opdager kvinder først, at de har virussen, når de oplever et udbrud af symptomer. Det første udbrud opstår som regel 2-12 dage efter smitte. Ved HSV-2 er tilbagevendende symptomer mere almindelige, men de er ofte mindre voldsomme end det første udbrud.
Forebyggelse
At forstå, hvordan virussen spreder sig, er første skridt mod at undgå yderligere spredning. Uanset om du beskytter dig selv eller dine seksuelle partnere, gælder de samme forholdsregler.
- Begge HSV-typer er mest smitsomme under udbrud, men kan også smitte, når du ikke har symptomer.
- Kvinder med genital HSV bør undgå seksuel aktivitet under udbrud.
- Brug af kondom under sex kan hjælpe med at mindske risikoen for smitte, men beskytter kun delvist, da HSV også kan findes i hudområder, der ikke er dækket af kondom.
- Brug af slikkelapper ved oralsex kan fungere som et beskyttende lag.
Behandling
Selvom genital herpes varer hele livet, behøver det ikke være ødelæggende for hverken dit mentale helbred eller dit sexliv. Du kan gøre meget for at mindske risikoen for at smitte andre samt for at håndtere symptomer. Det betyder ikke, at det altid er let, men det kan lykkes. Bedst af alt: Du kan sagtens have seksuelle forhold uden frygt for at sprede HSV.
Læg mærke til følgende:
- Antivirale midler som acyclovir, famciclovir og valacyclovir kan lindre symptomer, forkorte udbrud og fremskynde heling.
- Supprimerende behandling – daglig antiviral medicin på recept – kan mindske smitte med 50%-80% og kraftigt reducere antallet af udbrud.
- Smertestillende håndkøbsmedicin kan hjælpe med at lindre nogle symptomer.
- Varme brusebade eller karbade kan berolige de ramte områder og give kortvarig lindring.
Kombinationen af kondom, daglig antiviral behandling og at undgå sex under udbrud kan reducere risikoen for smitte betydeligt.
Hold din krop og dit sind sundt, så du bedre kan modstå infektionen og holde udbrud på et minimum. Få nok søvn, undgå så vidt muligt stress, og spis sundt. Husk, at sundhed ikke kun handler om kroppen — find en, du har tillid til, og del din oplevelse. Bare lidt moralsk støtte kan gøre en stor forskel for, hvordan du håndterer din situation.
Kommunikation
Seksualundervisning mangler desværre mange steder i verden. Hvis du ikke har haft adgang til information om seksuelt overførte sygdomme eller sikker sex, er det ikke din skyld, at du ikke er blevet informeret. Det kan være svært at tale om intime emner – især når noget føles forkert. Men viden er værdifuld for et sundt seksualliv, både med dig selv og med din(e) partner(e), så nu er det tid til at lære mere.
Hvis du har mistanke om, at du er blevet udsat for genital herpes (eller en anden kønssygdom), bør du bestille tid hos din læge. Lægen kan enten udelukke det og give dig ro i sindet eller bekræfte din mistanke og hjælpe dig videre. Husk, at lægen er der for at hjælpe – ikke for at dømme dig.
Udover at søge hjælp og passe på dit helbred er de eneste, der skal vide besked om din tilstand, dem du har eller planlægger at have et seksuelt forhold til. Hvis du ikke ønsker at fortælle det til venner eller familie, skal du ikke gøre det. Det kan dog være godt at finde én fortrolig – valget er kun dit.
Det kan være udfordrende at lære at leve med en ny tilstand. Første skridt er at acceptere virkeligheden. Andet skridt er at finde måder at fortsætte med at nyde livet på. Genital herpes behøver ikke stoppe dig, men at finde fred med diagnosen er vigtigt.
Du kan følge din menstruation og dit seksualliv med WomanLog. Download WomanLog nu:
