Det menneskelige legeme er naturligt dækket af hår, og alligevel har vi en lang historie med at gøre meget for at fjerne det. Modsat nogle opfattelser, tjener fjernelse af kropsbehåring udelukkende et æstetisk formål. Det betyder, at valget om at lade det sidde eller fjerne det er helt op til dig.
Både mænd og kvinder barberer sig, men kvinder oplever langt større socialt pres for at gøre det. Ideen om, at kvinder bør have glat, hårfri hud, blev moderne i Vesten omkring begyndelsen af 1900-tallet og er blevet markedsført til os lige siden.
Der findes to slags hår på kroppen—hovedhår kaldes terminalt eller androgen hår, mens alt det blødere, kortere og som regel finere hår andre steder kaldes vellushår. Under puberteten sker der en stigning af androgene hormoner, som får vellushår på kønsområdet og under armene til at udvikle sig til terminalt hår. Terminalhår og vellushår kan variere i farve.
Mænd er typisk mere behårede end kvinder på grund af højere forekomst af androgener—steroidhormoner, der påvirker hårvækst og -tykkelse—men dette varierer fra person til person.
Sociale stigmaer omkring kropsbehåring får os til at tro, at personer med synligt eller pjusket hår ikke er så rene som deres glatbarberede medmennesker. Selvom underarms- og kønshår kan tilbageholde duftmolekyler og skabe stærkere lugt over tid, sker dette ikke med det samme, og med regelmæssige bade eller brusebade har tilstedeværelsen eller fraværet af hår ingen indflydelse på en persons renhed. Tværtimod. Ligesom vores øjenvipper beskytter kropshår naturligt mod forurening og bakterier. Håret omkring et bestemt område af kroppen er tilpasset til netop at beskytte det område.
Barbering er på ingen måde et tegn på moderne tider. Der findes tegn på barbering fra så langt tilbage som 30.000 f.Kr. Men hvorfor? Hvorfor følte folk dengang behov for at barbere sig, og hvorfor gør vi det stadig i dag?
Hvis vi ser på forskellige kulturers historie, finder vi, at udseendet forbinder en person til en bestemt gruppe eller klasse. Længden på en persons hår eller skæg signalerer tilhørsforhold og status. For eksempel symboliserede de egyptiske faraoners skæg deres status som levende guder—og de var falske. Skægget var et symbol og behøvede ikke være ægte. Nogle faraoner var faktisk kvinder og bar også skæg. Men under det falske skæg var herskeren som regel glatbarberet. At opnå en glatbarbering var svært og tidskrævende, så det blev et statussymbol.
De gamle grækere mente derimod, at fuldskæg var et tegn på visdom og maskulinitet. Deres skæg var en kilde til stolthed og blev kun klippet af i sorg eller dyb følelsesmæssig uro. Hvis andre klippede ens skæg, var det en stor skam. Men skægget mistede popularitet, da græske soldater fandt det til gene i kamp—fjender kunne gribe fat i det og derved kontrollere én.
Kvinder har gennem tiden oplevet skiftende tendenser inden for barbering i takt med tidens æstetik. Under Cleopatras regeringstid brugte kvinder en sukkerbaseret pasta til at fjerne kropshår, ikke ulig moderne voksbehandlinger. I den elizabethanske tid barberede kvinder deres øjenbryn for at få panden til at virke længere!
Den moderne era for barbering begyndte i starten af 1900-tallet. Hårløshed blev forbundet med kvindelighed og attraktivitet takket være tre brancher, der søgte profit: kvindemode, mænds barberprodukter og kvindeblade. Det glatte look blev moderne sammen med tøj, der frigjorde arme og ben med korte ærmer og højere sømme. Vores opfattelse af kropsbehåring er i høj grad formet af reklamer.
Komfort er én ting, men forlegenhed er et socialt fænomen—vi kan kun være flove, når andre direkte eller indirekte skammer os for vores adfærd. I dag får kvinder ofte at vide, at vi frit kan vælge, om vi vil barbere os, men vejen er lang, før det er almindeligt accepteret at lade sin kropsbehåring være i fred.
Hvorfor anses en glat kvinde for mere attraktiv? Er det, fordi en kraftigt markedsført trend er blevet en kulturel norm, eller ligger der mere bag?
Behåring ses som ukultiveret—næsten dyrisk. Det accepteres for mænd, men ikke for kvinder. En vigtig faktor er opfattelsen af kvinder som voksne. Kvinder har naturligt behårede armhuler—undtagen, når de stadig er piger. Vi ved, at kropshår er en naturlig del af puberteten. Alligevel virker det underligt at se en voksen kvinde med kropshår. Vores kultur har udviklet en modvilje mod det hår, der naturligt vokser på en voksen kvindes krop. Præferencen for glat hud får kvinder til at bevare et falsk præg af før-pubertets udseende.
Hvis behåring er dyrisk, er hårløshed barnligt. Dette danner en farlig fortælling, hvor kvinder ikke ses som selvstændigt handlende voksne. Besættelsen af kvindelig hårløshed gør det lettere at seksualisere unge piger, for der er fysisk ikke stor forskel på en barberet voksen kvinde og en førpubertetspige. Narrativet forstærker opfattelsen af, at kvinder er naive, hjælpeløse og lette at manipulere—som børn. Det fremmer også ideen om, at en pige bærer samme ansvar som en voksen kvinde og derved kan få skylden for sin egen seksualisering.
Pornografi forstærker også illusionen om, at hårløse kvinder er normen. Som en af de primære kilder, hvor unge ser nøgenhed, skaber porno forventninger, som ikke stemmer overens med virkeligheden. Mandeblikket, der objektiviserer og seksualiserer kvinder, er ikke genetisk, men formet af kultur. Hvis porno viser kvinder på en bestemt måde, tror vi let, at det er sandheden, og forsøger at imitere et uopnåeligt ideal. Unge vokser op med opfattelsen af, at en kvinde kun er attraktiv, når hun er hårløs.
Mange kvinder har indset, at hårløshed hænger sammen med systemisk objektivering, og vælger derfor ikke at barbere sig i protest. Det fører dog undertiden til skam over de kvinder, der vælger at barbere sig, som anses for medansvarlige i kvindeundertrykkelsen—hvilket blot er en ny form for undertrykkelse. Målet er ikke, at alle kvinder skal holde op med at barbere sig, men at vi alle frit kan vælge.
Hvis du foretrækker at fjerne din kropsbehåring, findes der flere muligheder. Her er de mest almindelige:
For de bedste resultater, start med ren og helst eksfolieret hud.
Barbering med barberblad–gerne fire blade eller flere–er en effektiv metode til at fjerne det meste kropsbehåring. Ironisk nok virker mænds barberblade ofte bedre end kvinders. Brug barberskum eller gel, så hårene bliver blødere og lettere at klippe, og huden bevares fugtig. Elektriske barbermaskiner er også en mulighed. Det er vigtigt at holde barberblade rene og skifte dem jævnligt, uanset type. Efter barbering vokser håret hurtigt ud igen—ofte efter et par dage.
Voksbehandling går ud på at påføre varm voks på huden i strimler og derefter rive det af sammen med hårene, der hænger fast i voksen. Voksen opvarmer og blødgør hårsækkene, hvilket gør det lettere at hive håret med rod op i større plamager. Brasiliansk voks dækker udvidet voksbehandling af intimområdet. Denne metode er hurtig, men kan være smertefuld og fungerer ikke altid lige godt–fx under armene, især hvis du gør det selv. Fordi hårene fjernes med hårsækken, går der længere tid før ny vækst, og man kan nyde glat hud i flere uger. For at voksen skal virke, skal håret dog være ca. 6–7 mm langt, så det kan gribe fat. Sugaring bruger samme teknik, men med opvarmet sukker i stedet for voks.
Depilation er brug af kemiske cremer til at opløse hårene ved hårsækken, så de let kan tørres væk. Depilationscremer kan give allergiske reaktioner hos sart hud, og lige som voks vokser håret langsomt ud igen, da hårsækken skal gendannes. Depilation er smertefri, men tager tid—ca. 15 minutter—før cremen virker.
Laserhårfjerning. Professionelle laserbehandlinger retter sig mod hårsækkene og kan, efter flere sessioner, fjerne det meste af din kropsbehåring i op til et år. Det er en sikker og populær, men ikke billig, metode.
Til mindre områder og fine hår er plukning og trådning gode muligheder. Plukning er fjernelse af enkelte hår med pincet, især ved bryn og små områder. Trådning er fjernelse af enkeltstående hår eller hårrækker med krydsede tråde, der fanger og hiver hårene op. At forme eller begrænse hårvækst kaldes grooming (soignering/pleje).
Du har måske hørt, at hvis du barberer dig, vokser hårene ud tykkere, mørkere og længere. Barbering kan stimulere væksten, og hårene kan i starten virke mørkere, men de bliver ikke længere og tykkere. Dette er en myte.
Nogle advarsler:
Hårløshed har været en del af skønhedsidealet i mere end et århundrede og er dybt forankret i sociale syn på kvinder. Alligevel vælger stadigt flere kvinder at lade kropsbehåringen gro. Nogle gør det som politisk protest, andre fordi de ikke gider barbere sig.
På den anden side er hårfjerning meget udbredt og indebærer få risici udover snitsår og indgroede hår. Der er derfor ikke meget at indvende mod hårfjerningsmetoder. Men det sociale pres, kvinder føler for at være hårløse, kan og skal udfordres. At formidle viden om barberingens historie kan beskytte fremtidige generationer mod unødvendigt pres for at være hårløse.
Dit personlige valg forbliver netop det—personligt. Uanset om du vælger at lade håret gro eller fjerne det, så vær sikker på, at det er din beslutning. Der findes ikke et rigtigt eller forkert svar.
Du kan holde styr på din menstruation med WomanLog. Download WomanLog nu: